双方士兵都损失惨重，徐州仍然没有投降的意思。庞师古动摇了，面对这座死人比活人还多的城市，他怀疑攻占它是不是还有意义。
  一封急报又放到了朱温的案上。他陷入两难。
  此时晋阳的李克用兵强马壮，不可一世，已经与朝廷彻底闹翻。唐昭宗让宰相张浚领兵攻伐却屡战屡败。不得已，朝廷只好让朱温兼任河东东面行营招讨使，负责剿灭李克用。消灭这个宿敌现在于公于私都成了朱温的头等大事。
  盘踞兖州、郓州的朱瑄、朱瑾则跟李克用同气连枝，蠢蠢欲动，不时出兵威胁汴州的侧翼，这让朱温也很头疼。
  如果徐州久攻不下，十多万大军被拖在这座坚城之下，朱温将陷入被动。
  关键时刻，敬翔进言道：“徐州是中原腹地，兵家必争之地。徐州之敌一日不除，则如心间之毒，腹中之刃，我会被左右掣肘，早晚为其所害。”
  敬翔的话坚定了朱温啃下徐州这块硬骨头的决心。
  景福二年（893年）四月，朱温亲赴徐州战场。当他出现的时候，城外欢声雷动，汴州军士气大震。
  时溥在山呼海啸般的欢呼声中绝望地叹了口气。他知道这个时候朱温的出现意味着什么。
  他带着全家老小缓缓登上徐州城中的燕子楼。一个士兵木然地将火把丢进洒满了硫磺的柴堆中。
  “轰”一声，熊熊大火如一条恶龙，瞬间吞没了这座名字优雅的小楼。时溥全家葬身火海。
  连续征战近四年，在付出了高昂的代价后，朱温终于平定徐州，除掉了心腹之患。
  他抬眼望去，偌大中原，还能与他抗衡的只有兖州、郓州的朱瑄、朱瑾二人。
  东征齐地，成为他必须要祭出的一刀。
  就在前一年，朱温曾率军亲征郓州，那一战让他终生难忘。
  当时朱友裕以精兵五千为先锋，一路长驱直入，直抵斗门。
  没想到刚刚入夜，朱瑄就率军万余人来袭。朱友裕打仗一向谨慎，不愿意在敌情不清的情况下与敌军在黑夜中纠缠，于是主动退却。没想到这一退却苦了后面急急忙忙赶来救援的朱温。
  听说敌军大举来袭，朱温心急如焚，只带了数千轻骑，连夜直奔斗门。赶到战场已是第二天清晨，看着空无一人而凌乱的军营，朱温愕然。
  远处隐隐传来急促的马蹄声。朱温挥鞭疾驰，登上一座高坡观望。他的身后紧紧跟着一员大将，手持着一根长得有些夸张的铁槊。
  不出意料，疾奔而至的正是郓州骑兵。
  朱温面沉如水，他冷冷地看着尘土中挥刀而来的敌军。沉吟片刻，他突然仰天哈哈大笑起来。
  “估摸来者不过区区千人。这点人就想来要我朱某的脑袋，简直太不把人放在眼里。德坤，与我下去，杀个痛快！”
  “我先去！”那将把长槊一挺，厉声道。声未落，人已去。
  朱温微微一笑。这才是他的部下，这样的部下才配得上他的战袍。
  张归厚，字德坤，和葛从周一样都曾是黄巢军中的骁将。黄巢败亡之际和他哥哥一起投靠朱温麾下。而带着他投降的大哥就是曾经在汴州城外把张晊玩弄得几乎崩溃的张归霸。
  不久前攻击徐州的作战中，张归厚在九里山与徐州兵不期而遇。曾经归附朱温后来又叛归时溥的陈璠正好在军中，被张归厚一眼望见。张归厚恨透了这个叛徒，当即瞋目大骂，驰骑直往取之。没想到敌军一箭射来，正中左目。张归厚大喝一声，拔箭而出，挥槊大战，把徐州兵杀得大败溃逃。
  这就是张归厚，和他大哥同样不怕死，同样勇猛过人的一员虎将。
  有这样的虎将相随，区区千余骑，朱温又怎会放在眼里？
  朱温与张归厚只带百骑，并肩杀入敌阵。刀光骤起，鲜血翻飞，郓州兵倒下了一片。但他们就像被巨石砸开的水纹，瞬间向外散开，很快又复卷而至。
  他们的人数是对方的十倍有余，如果这样还被击败，这个残酷的世道上将再无他们的生存之地。
  朱温和张归厚，齐声呐喊着，两个人的声音一个沙哑，一个浑厚，在尘土飞扬的杀戮沙场上如同合奏的激越之音。
  朱温觉得自己快要飞起来了。只有在刀光和鲜血中，只有在万马军中，他才能完全忘记一切焦虑和烦恼，他才感觉自己找到了灵魂之所。
  他嘶叫着，全身血液都在沸腾，一个个敌兵在寒光中滚落尘土。
  张归厚却感觉到了异样。丧命在他槊下的敌兵越来越多，但围上来的却更多了。他大喝一声，长槊一挥，一股劲风荡开，敌兵被扫倒一片。张归厚抽隙抬眼一望，不禁打了一个寒战。
  郓州兵就如同嗅到了鲜血的狼群，正潮水般地向战场的中心涌来，到达这里的至少已有上万人。
  再不走，就要葬身此地了。
  张归厚不敢再耽搁，发力杀到朱温身侧，大喊道：“郓兵大至，主公速退！”不等朱温答话，用手拨转朱温马头，顺势再在马臀上一拍，那马如箭一般离弦而去。
  张归厚挥槊遥指，大喝：“你们保护主公！我来断后！”仅存的汴军数十骑奋力杀出，紧随朱温左右。
  张归厚挺槊在胸，冷冷地看着疯狂涌上来的敌兵，面无惧色。
  那支长槊在万千刀光中挥舞翻飞，划出死亡的弧线，不断有人惨叫着跌落马下。
  朱温等人拼死杀出重围，终于遇到了前来支援的后续部队。朱温拨转马头，看着杀声震天的战场。
  密密麻麻全是敌兵，哪里还有张归厚的身影？
  一丝悲怆涌上心头。莫非在此地，又要再失一员骁将？
  就在此时，所有人都指着一个方向惊呼起来。朱温凝视着这个不可思议的场景，一行浊泪夺眶而出。
  漫天尘土中，张归厚匹马拖槊而来，身被十余箭，已成血人，但依旧昂首挺胸，就像刚刚从万人军中取上将首级而回。尘土渐渐消散，他的身后是无数勒住马头，用恐惧和敬畏的眼光为他送行的敌人。
  朱温扑下马，冲上前去，抱住鲜血淋漓的张归厚，大哭道：“尔在，丧军何足计乎！”
  众军士无不动容。从军以来，朱温历尽杀戮，经历过大胜也经历过惨败，但部下们却从未见他如此激动过。
  兖、郓之敌，绝非善类。任何一次轻敌都可能带来毁灭性的结果。朱温深刻地记住了这一点。
  而这一次，他又将带兵踏上那个危机四伏的齐鲁大地。
  朱温呆呆地看着园中秋菊。那年菊花开时，他刚刚剿灭秦宗权，志得意满。现在，秋意浓时，他又将出兵，发起一统中原的决定性一战。
  他的人生就像是一场接着一场的战役。不知道明年花开之时，自己又身在何方？
  景福二年（893年）十一月，朱温首先拿濮州开刀。数年前，朱珍原本已将濮州收入囊中，谁知汴州军一走，当地又发生兵变，再度叛归二朱。
  濮州是兖州、郓州的门户，要平定齐鲁，必先取之。这一次，朱温把重任再度委任给差点被他砍了头的长子朱友裕。
  朱友裕领兵数万，以骁将张归霸为先锋，将濮州重重围困，日夜攻击。一月之后，濮州城破，齐鲁门户为之洞开。
  乾宁元年（894年）二月，朱温起大军十万，以庞师古、葛从周、王重师、张归霸、张归厚、牛存节、张存敬等为将，大举东征。这一战，汴州军可谓精英尽出，志在必得。
  朱瑄、朱瑾不敢大意，四处集结兵马，迎击汴军。
  这一战，注定又将是异常血腥残酷的战役。
  鱼山，坐落于东阿县城东南四十里处的黄河北岸，因其山形似甲鱼而得名。鱼山脚下是滔滔黄河水，河对面是连绵的群山。胜景天成，风光独好。
  这座山汇集了众多美丽传说和文人墨迹。汉武帝曾为此山作《瓠子歌》，在山的西侧安葬了大名鼎鼎的建安才子曹植。到了西晋，名士张华写下了著名的《神女赋》，讴歌弦超与神女在这里碰撞出的浪漫爱情故事。到了唐代，这里更成为文人骚客们寻找灵感的绝佳场所。大诗人王维站在鱼山之上，挥毫写下了《鱼山神女歌祠》：“坎坎击鼓，鱼山之下。吹洞箫，望极浦。女巫进，纷屡舞。陈瑶席，湛清酤。风凄凄兮夜雨，不知神之来兮不来，使我心兮苦复苦。”
  不管怎么看，这座山都是文学与浪漫的代名词。
  但这一天，这座山见证的将是鲜血和死亡。
  朱温的大军从郓州东路向北到达鱼山，直扑郓州。朱瑄、朱瑾得知情报，亲提军马直奔鱼山截杀，企图出其不意，主动出击，一举击溃汴军。
  两军在鱼山脚下狭路相逢。
  滚滚黄河水在凛冽的寒风中轰鸣东去，黑压压的士兵布满了巨大的覆盖着薄冰的原野，隆隆的战鼓声轰击着大地。肃杀之气，直冲天际。
  朱温提马踱出阵前，注视着面前的对手。
  这是一个强大的对手。在九里山，朱温已经感受过了这个对手的疯狂。而现在，他面对的敌人显然比一年前更加强大。数不清的兖州士兵正不断从鱼山之侧涌出来，飞快地向阵前云集，再等下去，敌兵将越来越多。
  朱温转过头，冷冷喝道：“擂鼓，进军！”
  话音刚落，就像上天跟他作对一样，一阵猛烈的狂风突然迎面袭来，还夹杂着无数冰屑，发出尖利的呼啸。
  朱温的头盔猛然被风刮起，就像玩笑一般在空中转了个圈，然后被刮得无影无踪。他的战马发出惊恐的长嘶，几乎将朱温颠下马来。
  朱温以手掩面，艰难地抵挡着大自然的暴虐，头发在狂风中如瀑布一般飞泻着。
  还没开战汴州军就遭到了狂风的袭击。无数面军旗瞬间被卷上了天，还有不少猝不及防的士兵从马上跌落下来，军中发出一阵惊呼，原本严密的大阵开始出现了动摇的迹象。
  朱瑄、朱瑾见状大喜。狂风正在帮助自己撕裂对手，这正是天赐良机啊！
  “进攻！进攻！”朱瑄疯狂地呼喊着。朱瑾则二话不说，拔剑在手，策马冲了出去。
  朱温什么都听不到，他的耳朵里灌满了呼啸的风声，他什么也看不到，迎面的狂风让他无法睁开眼睛。
  常年厮杀培养的敏锐嗅觉让他感到威胁正在迅速逼近，但他却什么也做不了。“风凄凄兮夜雨，不知神之来兮不来，使我心兮苦复苦。”难道在这座曾经被神女眷顾的鱼山之下，自己真的要被上天抛弃？
  剧烈冲击着他面颊的那股强大力量突然消失了。朱温猛然放下手，睁开了眼。
  风向改变了！那股强大的力量正席卷着天地，转身朝着他的对手扑去！
  正飞快向汴军涌来的兖州士兵遭到了毁灭般的打击。他们就像潮水一般跌落在暴风中，被淹没在迎风狂舞的枯草之下。
  “哈哈，天助我也！”朱温的大脑就像闪电一般急速转动起来。
  “张归霸、张归厚何在！”两员大将并马而出。
  “你们带人分头放火，现在风势于我有利，我要让整个山谷都烧起来！！”朱温几乎是癫狂地喊着，举起了双手。
  “庞师古、葛从周！你们各带本部军马，火一起，就分路猛攻敌军侧翼，我要让他们彻底崩溃！”庞、葛两人各带军马匆匆而去。
  “重师、存节、存敬，亮出你们的看家子，跟我一起杀个痛快！哈哈！”
  朱温眯着双眼很享受地看着在狂风中挣扎的对手。
  鱼山，他将要让这座山成为对手永远也忘不掉的噩梦。
  2.击兖攻郓
  巨大的火焰腾空而起，在狂风肆虐下，瞬间变成了燎原的火海。
  烈焰疯狂卷动，肆意吞噬着周围的一切生命。正在狂风中挣扎的兖州军遭到了致命的一击。令人毛骨悚然的惨叫响彻天际，无数的鲜活的肉体顷刻间变成了焦炭。
  无数汴州骑兵从通红的火海后跃马而出，他们绕过急速蔓延的火柱，沿着两翼对正在溃逃的敌兵卷杀过来。庞师古、葛从周各领一支骑兵突破了兖州军的侧翼，向战场的纵深狂飙突进。
  从来不会对敌人留情的朱温，竟然企图将兖州军全部包围，把他们统统围歼在火海中。
  朱瑄惊恐地看着急速逼近的燎原大火，他无论如何都想象不到，为什么有利于自己的大风竟然会转眼间就变了方向。他更无法理解，为什么朱温竟然可以像一个巫师一样瞬间让这片原野变成地狱。逼近的烈焰让他的脸感到一阵阵灼痛，但他竟然忘记了做出任何反应，就像傻子般呆立在火海前。
  “哥！再不走就来不及了！”朱瑾扑上前去，死命拽住朱瑄的马头，然后扬鞭策马，带着他转身狂奔。
  时值寒冬，草木枯败，枯草烧光之后，火势很快减弱。而火苗熄灭之际，才是恐怖的杀戮真正降临之时。
  朱温嘶叫着，挥舞着一把令人胆寒的黑色战刀，骑着黝黑的战马，从烧焦的大地上跃马而出，就像一个从地狱深处冲出的恶魔。
  他的左边是挥舞长枪的王重师，右边是提着长刀的牛存节。在他们的身后，无数身披黑衣黑甲的士兵瞬间涌上了地平线。
  马蹄如雷，刀光似雪。鱼山之下，血海翻腾。
  兖州军就像被饿狼驱赶的羊群，在被火烧得焦黑的荒原上狼奔豚突。
  朱瑄、朱瑾在疯狂的逃跑中几乎无法呼吸，巨大的声浪和血腥的刀锋似乎死死在他们背后追逐着。他们扔掉了一切可以扔掉的东西，向着远处的清河城策马狂奔。
  等他们冲到清河城下，两人的战马几乎同时仰天悲鸣，朱瑄、朱瑾跌落马下，连续翻滚了好几圈，瘫倒在飞扬的尘土中。