“从今晚开始，妹妹们要开始学习文字、算术、历法还有法律了。姐姐们……或许有点迟了，不过至少让她们学学文字吧。弟弟们也不能再懒散下去了……爷爷，我可以告诉弟弟们，如果他们做得不够好，原本属于他们的那份财产会原封不动地给予比他们优秀的妹妹吗？”
  时间紧迫，在那些被派往边境的贵族女子里出现被时间还有阅历打磨得十分优秀的人才以前，首先要让自家也能出至少一个可以上得了台面的女性大臣候选人。还要把这个候选人推到苏丹的面前，让苏丹看到她的存在！
  这不仅仅是为了家族的未来铺路，更是为了向苏丹表忠，让苏丹知道：我们一族愿意根据您的意愿来调整我们家族的发展计划。
  “呵呵，既然要做那就做得彻底一点。奥马尔，以我的名义召集家族里的所有人。我来亲自向他们每一个人宣布——”
  “今后家族里的每一个孩子都有继承家族的可能性，男孩女孩需要学习一样的内容。不论今后继承家族的人是男是女，都必须和你一样聪明又务实，知晓怎么去做才会对家族最好。”
  “是，爷爷。”
  ……
  “——这么说来，亚瑟，你是有所觉悟了？”
  “是的。我很抱歉，杰诺德。因为我拖累了你。”
  大英帝国总督府里，双手抱胸的杰诺德在听完亚瑟的决定后长长地叹了口气：“说什么‘拖累’……你和我是第一天认识吗？要说拖累，你十几岁的时候就开始拖累我了。事到如今才来道歉，你不觉得太迟了？”
  亚瑟无法反驳，只能失笑。
  他这一路走来，杰诺德也不知道为他善后了多少次。
  他和杰诺德虽然不是来自同一个家庭，幼年时关系也差到见面就要打架，可不知不觉之间，他和杰诺德……他和博尔多、伍德……他和这一群“下属们”早就有了超越亲兄弟的羁绊。
  他和杰诺德互为兄弟，他们拖累彼此，也照顾彼此，如此才能走到今天。
  “再说我们也不觉得你拖累了我们。”
  杰诺德一巴掌拍在了亚瑟的背后，旁边博尔多笑着点头，伍德也无声颔首。
  “‘良禽择木而栖’，你的决定是对的。比起向着普莱斯亲王那样的垃圾点头哈腰，去做苏莱丝的智囊显然更加明智。”
  “‘良’……什么？”
  亚瑟试图模仿杰诺德所说的异国语言，结果完全失败。这让杰诺德对着他翻了个大白眼：“要去给苏莱丝做智囊，你可真得多读点书了。……不，算了。以苏莱丝的智慧，她怎么可能看不出你的深浅？她在你身上追求的一定不是读的书的多少。”
  要是可以，杰诺德也不想从自己的口中听出自己的酸味——叶棠在大英帝国总督府里的那段时间，与她共同度日的可不止是亚瑟。杰诺德自诩才智过人，从不认为自己就逊色于亚瑟。近些日子发生的事情也让他明白叶棠不是那种只看裙带关系而不看人实力的女人。她会将哪个男人留在身边，必然不是因为那个男人能满足她的情感需求，而是因为那个男人对她来说有用。
  这样的叶棠对亚瑟伸出橄榄枝在杰诺德的意料之中。毕竟亚瑟确实是个优秀的人才。
  可是叶棠并没有延揽杰诺德等人。
  这让杰诺德感到自己的能力并不为叶棠所认可。
  杰诺德的不甘心与私人感情还有男女关系无关。他纯粹是为自己的能力还达不到被赏识的程度而不甘心。
  “……你不会觉得我没有格局吗？”
  “什么？”
  杰诺德因为亚瑟的问题而抬起了头来。
  亚瑟则是笑着摊摊手：“去做苏莱丝的智囊就等于正面向大英帝国宣战。从此之后我必定会上大英帝国的暗杀黑名单不是吗？”
  “为了一个女人……为了所谓的‘爱情’，我不仅杀死了帝国的使者西尼尔，还公然背叛自己的祖国。”
  “男人应该有远大的目标不是吗？我却放弃来之不易的贵族地位，沉湎在情爱里，为一个其实并不爱自己的女人不惜背叛自己的信念，放弃自己往上攀爬的欲望……”
  “十个男人，会有十个说我没有大局观吧。”
  杰诺德没好气地捏着自己的鼻梁：“我明白你想说什么了……”
  在男人的世界里，“爱情”是痴人嘴里的笑话。
  不把女人当作一回事，这是男人“格局”里最基础不过的第一信条。
  男人们以付出为耻，以不付出仍能得到为荣。每个男人都在谈论着自己多么轻松地得到了哪个女人，占有了哪个女人。就像是在炫耀自己一枪打死了一只孔雀，一枪杀死了一头白鹿。
  反之，若是哪个男人稍微为心爱之人付出一点微不足道的东西，就会被周围其他的男人嘲笑为“情（舔）圣（狗）”。
  像亚瑟这样几乎是放弃了自己所有一切的男人……可以想见会被世人骂成什么样子了。
  第239章 白狄伦·布杜鲁的哑母47
  平日里为了维持“智将”的形象，杰诺德就是生气也都是一派高冷的表情。这会儿他捏着鼻梁听完了亚瑟的话，跟着就目露凶光地摁住了亚瑟的脑袋。
  “亚瑟，你口中的‘格局’是什么？”
  “呃，这个——”
  不清楚自己的问题在什么地方踩中了杰诺德的地雷，亚瑟在杰诺德的手掌之下冒汗道：“不就是重视权利地位、把个人成就放在第一位什么的？”
  于是杰诺德深吸一口气，冲着亚瑟咆哮：“你这个大蠢蛋！！”
  长期在国外执行任务的伍德这还是第一次看到杰诺德吹胡子瞪眼睛，博尔多则是忍俊不禁，把头扭到一边笑道：“出现了！自称智将的狂战士！”
  杰诺德狠狠瞪了乱给自己起绰号的博尔多一眼，这才对亚瑟吼：“别被不知所谓的人带跑了！”
  “权利和地位就是这个世界上最重要的东西吗？一个人取得了多少成就，就看他或是她有多少的权利和地位吗？那你告诉我，近代物理学之父、交流电的设计者、世界上第一个女护士……这些人与那个成天把‘上等人’、‘下等人’挂在嘴上的普莱斯亲王相比，哪一个比较伟大？”
  “……”
  亚瑟的肩头震动了一下。
  “权利与地位都是一时的。能被人记住百年、千年的君主并非是因为拥有了地位与权利才会被人记住，而是因为他们用自己的地位与权利去做了什么值得人铭记的事情。”
  “权利和地位本身可算不上什么成就。即便算，那也不过是过眼云烟。……我们大英帝国出过多少个国王女王？亚瑟，你想想看这其中你能说出名字的有几个？这还是国王和女王呢。没有出生在皇室的人，一万人……不，十万人里也不会有一个能成为国王或是女王。许多人终其一生只要能获得一个小小的爵位就已经算是光宗耀祖。”
  “更何况绝大多数的人一辈子都得不到爵位。”
  放开了亚瑟，杰诺德没好气地继续道：“还有，亚瑟，你知道我们大英帝国驻扎在荷塞亚斯的军队里有多少人在荷塞亚斯有了家庭？”
  “！？”
  亚瑟愕然：“士兵与当地人发生关系还构建起家庭，这是军法明令禁止的……！”
  杰诺德再次不优雅地翻了个白眼：“军法是理想，可人不是由理想构成的。根据我所掌握的资料，有超过三成的士兵都在荷塞亚斯有了实质上的家庭。有六成的士兵在荷塞亚斯有子女，不管他们自己想不想要。”
  不是杰诺德想要对亚瑟隐瞒士兵们的情况，实在是法不责众。
  当初还不是亲王的普莱斯自己就没少在荷塞亚斯酒池肉林。他手下的士兵们成天花天酒地，不仅经常出入女昌馆，连路上走着的一般平民也不放过。
  亚瑟作为副手不光要包揽普莱斯该做的事情，还要不停为普莱斯擦屁股。焦头烂额的他顾不上士兵们如何。
  杰诺德知道自己就算上报，普莱斯也只会把事情丢给亚瑟。杰诺德干脆绕过了普莱斯，直接把士兵的情况上报给了大英帝国。
  结果是大英帝国下发了一纸公文，以军法的形式规定军人不得在驻扎地结婚、构建家庭。
  规定是有了，可是在这之前就已经有相当数量的士兵与当地女性厮混在一起、让女性怀孕生子。这些士兵要如何处置、这些士兵的妻子还有孩子们要如何处置，大英帝国一个字都没有提起。
  有违反军法而不受处置的士兵在前，就别怪后面有知法犯法的士兵在后。况且军法本身也有漏洞——军法只禁止士兵在驻扎地结婚并构建家庭，却没有禁止士兵们买春。
  军法的规定只是让那些不想结婚、不想负责任的士兵们有理由拒绝与女方举行正式的婚礼。并不能真的阻止士兵们排遣自己的欲望。
  “从功利的角度来看，这些士兵的子女、还有为他们生下孩子的女性无疑都是他们成功路上的绊脚石。亚瑟，你可以说这些为自己制造绊脚石的士兵没有‘格局’，但你会让这些士兵为了有‘格局’而去铲除掉自己的妻子与骨肉吗？”
  杰诺德没等亚瑟回答，自己先道：“我不会。”
  “因为我一直相信善是人类天性中的一环，爱也是人类天性中的一环。为了功利的东西去毁灭人性中的善，贬低爱、嘲笑爱，要人摒弃身为人的情感……这不是‘格局’，这是扭曲人性。这不是要人学习冷静客观地看待问题，是鼓吹人应当冷血残忍，将自己之外的所有生灵都不当作生命。”
  直视亚瑟，杰诺德皱着眉头下了结论：“舍弃人性，一辈子冷血残忍、机关算尽就为了去获得那么一点点过眼云烟有什么好值得骄傲的？这又算是哪门子的‘格局’？满脑子都是这种‘格局’的人不过是爱慕虚荣、满眼功利又不愿承认自己的冷血自私罢了。”
  “亚瑟，我庆幸你不是这种人。”
  “从现在来看你或许是一无所有了，可说不定你留在苏莱丝的身边能协助苏莱丝完成更伟大的事业呢？”
  “哈、哈哈……哈哈哈！”
  亚瑟痛快地大笑出声。
  如果说他方才是真的有些沮丧，那此时此刻的他就真的是释然了。
  这倒不是因为他感觉自己被杰诺德吹了一通彩虹屁，而是他发现原来事情还能这么看。
  ……是啊，仔细想来他确实是在很长一段时间里被世俗的功利局限了思维。他的眼界在不知不觉间狭窄到了一个难以言喻的地步。
  杰诺德说得对，所谓的“格局”并不是权利和地位，是能够用权利和地位去做什么。权利与地位仅仅是“去做什么”的手段。正如画家手中的画笔，雕塑家手中的刻刀，科学家提出的理论……
  正是因为一定有人质疑他背叛大英帝国、投身苏莱丝麾下是没有“格局”，他更应该给这些人看看他领悟到的真正的“格局”是什么。
  “你在笑什么！？”
  被亚瑟笑得头皮发麻，杰诺德简直想踹亚瑟两脚。他也确实抬起了腿。
  谁想就在这个时候亚瑟忽然停止了大笑，他双手按在了杰诺德的肩上：“虽然我不想再增加竞争对手了。但是果然，你是必要的，杰诺德。”
  杰诺德放下了没踢出去的腿：“？？？”
  “苏莱丝说想要你。我是为了说服你和我一起投入苏莱丝的麾下，才会回到这个总督府的。不然你以为我为什么会冒着风险深入这种已经是‘敌营’的地方啊？”
  亚瑟超大力气的拍肩让杰诺德怀疑自己的肩头都要青紫了。
  “不，等等亚瑟，你是说……？”
  亚瑟比划了个大拇指：“让我们带着那触犯军法的六成士兵去投靠苏莱丝吧。”
  “……”
  杰诺德一时语塞。亚瑟上前两步勾住他的脖子：“你看，就像你刚才说的。说不定我们能在苏莱丝的身边完成更伟大的事业。”
  ……
  从结果上来看，亚瑟与杰诺德没能说服那六成触犯军法的士兵都跟着他们走。
  毕竟这其中有不少士兵与荷塞亚斯当地的女性都不过是玩玩而已，这些人有的在家乡早已经有妻子孩子，有的则是做梦都想回到祖国，去与亲人团聚。
  亚瑟与杰诺德只说服了大英帝国驻扎在荷塞亚斯的士兵的八成——身份足够高的人不会是士兵，也不会长期驻扎在荷塞亚斯这种不发达的国家。
  绝大多数的士兵都是大英帝国的贫民阶层，他们在大英帝国也没过过几天好日子。这些士兵确实有亲人留在大英帝国，但随着驻扎在荷塞亚斯的时间越来越长，士兵的亲人们与士兵之间的联系也越来越少。有的士兵的妻子、未婚妻乃至亲人会当士兵已经死去，再也不会联系士兵。
  当然，也有一些士兵是仅存的亲人已经在他驻扎在荷塞亚斯的期间死去。
  不管这些士兵的亲人们是因为流行病爆发而死，或是不巧触怒了贵族被贵族殴打致死，又或者是被街道上呼啸而过的汽车给撞死……总之，这些士兵都不再想回到大英帝国。
  最后一种愿意套上象征归附于荷塞亚斯皇室的袖章与绶带的士兵，不用说，自然是在荷塞亚斯有了新家庭的士兵。
  “不愿意留在荷塞亚斯的士兵，你们怎么处理了？”
  因波斯代叶棠问。
  与叶棠同坐餐桌前的杰诺德与亚瑟对视一眼。