第15节
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一字眉 更新:2023-04-18 13:36 字数:5909
静荷慌手慌脚接住兜头砸下来的大物件,懵了一会儿才回神,低头一瞧,竟是一匹名贵的花罗布料。
第22章 22
身体骤然腾空,姜艾惊呼一声,下一刻已经身在马上,腰间被男人结实的手臂环着,整个人包裹在一个宽厚的胸膛中,隔着衣服仍能感受到灼人的体温。那热量逐渐从背部蔓延到全身,姜艾身体僵硬,只觉得哪里都不自在。而身下马儿已经狂奔起来,她完全不敢挣扎。
“你做什么,放我下来!”姜艾脸颊上泛起红晕,羞恼道。
“出去走走。”黑熊并未停下,反而一甩缰绳加速。
这是姜艾第一次骑马,最初的惊惧逐渐被驰骋在风中的奇妙感觉所取代,两侧景象快速从眼前闪过被抛于身后,沁着凉意的风从耳畔拂过,将她的发梢肆意扬起。这是极新奇和特别的体验,以至于姜艾短暂地忘记了自己的处境,忘记了种种不如意。
她喜欢这种被风追赶的感觉,有一刹那她甚至想要大叫出声,想将胸腔中所有的的阴郁痛苦全都发泄出来。但从小所接受的淑女行为约束准则,却不允许她做出这种放肆的事情来。
她不知道这样在风中奔跑了多久,心中烦闷仿佛被风吹走,很痛快。但停下来后接踵而来的,却是一阵尴尬。
她从未与任何男子有过如此亲密的身体接触,哪怕是一起长大互相倾慕的萧嘉宥,也只有幼时才牵过手。前几次受伤时他抱她,尚能算作无奈之举,今日莫名其妙将她掳上马,这样紧紧抱在怀里,实在没有必要了吧。
他是真的不懂得男女之防,还是认为她的清誉根本不重要,损辱也无碍?
不管他如何想,姜艾却难以接受,浑身都不自在,马一停她便想下去离他远远地,但这马十分高大,她下不去,刚不安地动了一动,腰上的手臂立刻便收得更紧了。
“你放开我……”姜艾说不出是难为情还是气恼,脸颊上泛着红晕。
“你自己下得去?”他轻飘飘的口吻问道。
姜艾咬了咬唇,无言以对。
黑熊便一手抱着她,从马上跳下来,将她安稳放在地上,这才松开手,径自走向崖边。
这是一处悬崖,空旷平坦,枯黄草地中已冒出青芽。悬崖下是一汪碧潭,对岸山色苍茫,漫无边际的青翠中点缀着零星白色。青灰色的山脉巍峨绵延,山野静谧,带着清新味道的风鼓起衣袍猎猎作响,姜艾看着那土匪负手立在悬崖边上,融入画卷般的景色之中,竟有几分孤寂之感。
姜艾没有走上前。这地方风景壮丽,人的心境也随之开阔,之前的烦闷得到了些许舒缓,姜艾放松身体,沉浸在大自然挥毫泼墨创造的奇美景致中。
碧树抽芽,杏花盛开,是春回大地,是万物苏醒,被寒冬冰封的世界活了过来。这让姜艾感觉到希望,也是她来到这里之后,内心最为宁静的一刻。第一次想到父母,想到嘉宥,没有落泪的冲动。
但她不知道的是,在某个地方,在许多人心里,作为姜艾的她已经“死去”了。
回山寨时那土匪依然是我行我素直接将她抱在怀里。未婚男女之间的接触显然于理不合,但姜艾却对与他理论不抱任何希望了,讲不通。况且这是他的地盘,惹恼他总归对自己没有好处。想来今日这样的抽风行为也不会有下次了,忍耐过去算了。
不想天不遂人愿,去时一路并未碰到任何人,回到寨子却哪哪都是人了。刚进寨子便有一群年轻男子勾肩搭背结伴而来,瞧见两人一马齐齐躬身唤道:“大当家。”
姜艾低头躲避,只听身后男人不失威严地应了一声,从众人让出的道路中央不紧不慢御马走过。
没走出多远竟又遇上一人,正是那位虎背熊腰的三当家,姜艾听到身后人唤了一声三叔,对方粗犷大笑:“这么好兴致,大白日上山里……”
三当家话没说完便被黑熊横了一眼,一夹马腹越过了他。
姜艾其实并未听懂那句话的内涵,只是本能地对那调侃取笑的语调感到排斥,一想便知不是什么好话。她坐在这马上愈发难受,觉得自己像巡街的囚犯一样,暴露在许多不含好意的目光之下,毫无自尊可言。
“他口无遮拦惯了,不用放在心上。”黑熊的声音忽然从头顶飘下来,姜艾不免诧异于他突如其来的体贴。
正在此时前方传来一声喜出望外的呼喊:“大当家!”
竟是一个身穿赭色劲装的女子,利落洒脱,颇有一股侠女风范。姜艾看着她迎面跑来,满面欣喜笑容却在看见自己之后一点一点消失了。
黑熊勒马,冷淡问:“什么事?”
那女子连忙躬身抱拳道:“碧柳替四夫人回赣县找寻亲人,今日才回到来,特来向大当家禀报……”
“四夫人的事便向四夫人去禀告。”黑熊没等她把话说完,便再次像方才略过三叔那样,略过了这个不知从何处借了胆子、竟敢挡在他马前的女人。
相对而过的刹那,那女侠盯着姜艾,姜艾分明从她的目光中看到了不甘。
到了草堂,姜艾被黑熊抱下马,见他没有放开自己的意思,垂眸低声道:“你放我下来,我自己能走。”
黑熊却仿佛没听到,不顾姜艾的要求和挣扎,直接将人横抱着送进屋。姜艾被气得脸上又泛了红,黑熊把人放到榻上,看到她小脸红扑扑的气愤模样,不知为何反而心情不错。他大大方方迎着她恼火的瞪视,在她先扛不住移开眼后,愉悦道:“我明天再来看你。”
言罢转身潇洒离去,留下呆若木鸡的姜艾。
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郡王府,谷风堂。
萧维着一身天青色常服,负手立在桌案后,微微拧眉,讶异地重复了一遍手下刚刚向他报告的话:“姜艾死了?”
桌前一普通侠士装扮的手下单膝跪在地上,俯首答:“是。姜大人亲自带人剿了白虎帮,在苍山上的乱葬岗找到了姜小姐的尸体,已经死了有几日,面目全非。”
萧维缓缓坐下,半晌没有言语。
他在调查姜家时得知姜寅从江陵带回一块于阗玉虎,怀疑正是当年大皇兄亲手雕刻、在大乱中遗失的那块。他曾数次邀姜寅会面,却未能从他口中套出一点消息,只听姜府的下人说那是给大小姐做嫁妆的。姜府守卫不弱,未免打草惊蛇他没敢贸然行动,本想等姜艾嫁入郡王府再想法子谋取,不想大婚之日却杀出一伙土匪,将人和贵重嫁妆一并掳了去。
“被劫走的箱笼可有找回?”
手下摇头:“姜大人抄了白虎帮,未曾发现被劫走的几十想金银财宝。”
“这倒是奇怪了。”萧维沉思,手指在木椅扶手上轻轻敲着。
“世子从姜小姐身上找到一样东西,属下离得远未能看清,不知是否是殿下要找的那块。”手下道,“昨日从姜府回来世子便将自己锁在房间里未曾出来,只叫下人送了许多酒进去,怕是要借酒浇愁,殿下可要亲自去看一看?”
“为情所困难成大事……罢了,本王过去看看吧。”这段日子相处下来,萧维对这个晚辈除了怒其不争,倒也有几分感情。他单纯善良,为人热忱,只是太过于重感情,说得难听一些,便是懦弱。起身出门前,又吩咐道:“继续派人去姜府盯着,本王总觉得事情没这么简单。”
萧嘉宥此刻人却已经不在房间了,喝的醉醺醺地冲向池塘,被紧跟着的下人拉了回来。萧维赶过来时,郡王妃也在,满面悲愁,双眼泛红,不停地对瘫坐在地上的萧嘉宥劝说着什么。见到萧维她立刻迎了上来,殷切道:“殿下来得正好,快帮我劝劝嘉宥吧。这孩子想不开要去陪艾艾,我怎么劝他都听不进去,他一向敬重你,兴许会听你的……”
“您莫太过担心,他只是一时承受不住这样的打击,发泄过便会清醒了。”萧维宽慰道,“您劳累一天了,先回去休息吧,我过去看看他。”
萧嘉宥倚着池边栏杆,神色呆滞仿佛没了魂魄,只机械地拎着坛子往口中灌酒。萧维叹了一声,上前将他手中的酒拿走:“一个女人而已,值得你如此寻死觅活?”
“你不懂!”萧嘉宥忽然爆喝一声,“你根本不懂!她怎么会是“一个女人而已”,她是我的艾艾啊,这世上只有一个艾艾……我口口声声说爱她,说会保护她,到头来却害她因我而死,是我没用,我太没用了……”
他再次抱头痛哭起来:“为什么夺走她,为什么!”
“有功夫在这里买醉,为什么不为她手刃仇人?”萧维揪着他已经被酒浸湿的衣领,“哭哭啼啼能换回她的命吗?”
他猛地松手,萧嘉宥倒倒在了地上,蜷缩起来,从怀里拿出了姜艾送她的那枚玉虎,贴在心口上,喃喃道:“我应该陪她一起去死,我应该陪着她……”
萧维一震,还未来得及看清具体模样,萧嘉宥忽然爬起来,踉踉跄跄地跑开,一众下人连忙追上去,以防他再次做傻事。
萧嘉宥跑回房间,又将自己一个人关起来,一坛一坛地饮酒。
艾艾不让他喝酒的,他这样不听话,艾艾会不会生气,会不会回来骂他?回来吧,骂他也好,打他也好,他只想要她回来。
昏昏醒醒,反反复复,下人送进的饭菜一口没动,空坛子却一个接一个地丢在地上。黄昏后他终于昏睡过去,吵闹整日的院子终于清静下来,下人们才敢悄悄进来收拾满地狼藉,为他擦面盖被,好睡的舒服一些。
夜深了,忙忙碌碌的下人才终于得以休息。三更天时,忽然有个纤细人影出现在寂静的院子中,轻轻推开门,进了世子房间。
第23章 23
杨思思进了屋, 小心翼翼关上门,将门闩插上。、
她很紧张, 黑暗中甚至能听到自己砰砰的心跳声音。屋里黑漆漆的, 细碎的月光透过窗纸泄进来, 连房内的摆设都照不分明。她从未来过表哥的卧房,完全不了解格局,但即便这样她也不敢点灯,只能小心地摸索着前行,尽量不发出任何声音来。
杨家在归州是赫赫有名的高门大户, 杨思思也曾是名门淑女, 她的父亲在荆州府衙为官,德名远播。母亲早亡,父亲续娶,继母有了自己的骨肉之后便苛待于她,家中祖父祖母均已故去,父亲公务繁忙极少关心后宅之事, 没有人替她做主,杨思思小小年纪硬着靠着自己才得以立足, 没有被继母欺负了去。
父亲曾有意与荆州知府大人家结亲, 可事还未定下便病故了,继母容不得她, 幸而姨母回归州吊唁时, 见她可怜, 将她接到郡王府养在膝下, 视如己出。
杨思思感念姨母恩情,却不得不为自己做打算。她没有姜艾那般好命,从小便知所有东西都是要靠自己去挣的,父亲的疼爱、应得的嫡女待遇、姨母的怜惜……包括心仪的夫君。
她喜欢表哥,虽未喜欢到非他不嫁的地步,却知道他一定会是一个好夫君。表哥生得斯文俊俏,为人也十分温暖和善,若成了亲,对待妻子必定十分温柔妥帖,且忠贞不二。
杨思思知道姨母疼她,会尽力为她寻一门好亲事,但她毕竟是孤女,没有家族依靠,还有什么能比嫁到郡王府更有利的呢?公公虽迷恋花丛,在小辈面前却是开明宽容的长辈,不会为难于她;婆母是她的亲姨母,待她如亲生,婆媳之间绝不会有任何嫌隙;表哥定会爱她护她,况且将来等他承袭爵位,自己便是郡王妃了。
唯一可惜的是表哥与姜艾自小相识,情投意合,她用尽心思百般讨好,表哥却始终只当她是妹妹,虽也疼爱照顾,但全然不是她所希望的。因此杨思思不得不将心思用在这种手段上。谁让表哥对姜艾一往情深,眼中丝毫看不到她,除了利用这些阴损的药物之外,她别无他法。
年前他们定了亲事,杨思思便有了计划,只是怕草率出手惹得表哥姨母疑心得不偿失,苦苦等不到好时机,后来不慎发水痘被送到庄子上,更是连表哥的面都见不着。
还以为嫁给表哥的愿望就要泡汤了,没料到那个姜艾如此命薄,连郡王府的门都没进就一命呜呼了。表哥因为她的死一蹶不振,杨思思知道这也许不是一个合适的时机,毕竟原定的妻子刚刚过世,这当头便与她发生关系,对表哥来说或许太过残酷,但却是她最好的机会了。
“噔”一声,行走间不慎踢到凳子,杨思思立时僵住,大气都不敢出。静静站了几息,确定表哥并没被吵醒,这才松了口气,手往前一探,便摸到了桌子。
接下来找到茶壶和杯子就不是什么难事了,她倒了杯茶,又从怀中掏出仔细包好的药,摸黑撒了一些进去。她看不到放了多少,但常妪说这媚药药效极强,一丁点便够用了。
到了这一步,事情便成功一半了,胜券在握,杨思思紧张如擂鼓的心平静下来。
对不住了,表哥,她在心里道,但这也许对你也是一个解脱,免得你一直沉湎于悲痛,自暴自弃。我会好好照顾你,让你忘记姜艾。
正在此时,身后忽然发出异样的极轻微的动静,杨思思端着水杯正要靠近床榻,霎时大惊回头,赫然发现一截刀身从紧闭的门缝中插入进来,泛出一道冷锐寒光。
“啊——!”杨思思吓得尖叫出声,身体一抖,杯中水洒落大半。
诡异的静谧顷刻间被打破,只见那截刀仿佛受惊一般,迅速抽离,眨眼间不见了踪影,仿佛从未出现过一般。
刺客?!杨思思僵立原地,骇然地瞪着那扇门,胸口剧烈起伏着。
“思思?”她尚未从惊吓中回神,就听身后响起表哥宿醉后的沙哑嗓音,满是疑惑和诧异,“你怎么在这里?”
杨思思仓惶回身,看着榻上已经坐起来的萧嘉宥,慌乱中竟将方才的刺客遗忘到了脑后。“我、我来看看你……”
被酒精浸泡过的大脑太过迟钝,萧嘉宥捶了捶昏胀发疼的头,静默片刻,终于从茫然和混沌中找回了一点神智。“这么晚了,你怎么会来?”他蹙眉。一个未出阁的女子深更半夜出现在男人的卧房,如何不让人生疑。
“我听说你喝了很多酒,怕你出事,所以……”
“我无事,你走吧,”不等她解释完,萧嘉宥便道,“被人知道你在我房里,于你名声有损。”
“我不在乎,”杨思思走上前,“表哥,我知道姜姐姐的死让你难以接受,但你这样伤害自己,只会令我们难过。表哥,我真的很担心你……”
“别管我!”悲恸酸涩从心底涌上来,萧嘉宥想起了刚刚十五岁便香消玉殒的艾艾,没有心情应付任何人,“你出去吧,我想一个人待着。”
杨思思又往前走到床边,柔声劝道:“表哥,别难过了,喝口水吧。”
“我让你走!”萧嘉宥勃然大怒,猛地一挥手,将她手中的茶杯打翻,“滚!”
杨思思被吓到,紧接着极为难堪地转身,拉开门跑了出去。
她离开后,萧嘉宥下床点了灯,捡起地上还剩小半的酒坛,仰头痛饮,继续麻痹自己。他已经喝了太多,本就醉意未消,喝了几口便再次醉醺醺地趴在了桌子上,一声一声唤着:“艾艾……艾艾……”
醉意呢喃逐渐微弱,蜡烛燃到尽头,缓缓熄灭,屋子重归于黑暗和静谧。
约莫半个时辰过后,两道黑影落在屋顶之上,如轻盈落叶,未发出丁点声响。潜伏片刻,避过轮值守卫,待四下无人,两人交换几个手势,一人从屋顶跃下,翩然落地。
照例往屋内吹了迷烟,静待片刻缓缓退开虚掩的房门,闪身进入。这人显然目力极佳,黑暗中依然行走自如,脚步敏捷而无声地靠进昏睡在桌子上的萧嘉宥,先在他身上上上下下摸索一遍,随后将整个屋子翻了个底朝天。
将所有能找的地方都找过之后,他迅速离开,掩上门纵身跳上屋顶。
“如何?”三当家压低声音问道。
黑熊摇头,眉头深拢。
“他娘的!”三当家大怒,“我们被那女的耍了?”