“皇叔……做噩梦了？”
  萧独竟还没有走。
  我头痛欲裂，迷迷瞪瞪地眯起眼。
  “你怎么还没走？罢了，你且来帮孤按按头，孤头疼得很。”
  “皇叔，那我上来了？”
  我有气无力道：“嗯。”
  窸窸窣窣的一响，萧独掀开了帘子，坐到榻上，将我的后颈托起，枕到他一条腿上，双手捧住我的头，潮湿炽热的十指深入我的发丝，揉按起来。他手指的力度不轻不重，恰到好处，指腹上又带有薄茧，只似一把细沙磨过头皮，让我顿觉通体舒畅，说不出的惬意，禁不住发出一声轻微的喟叹：“哈……”
  萧独动作一凝：“皇叔，可觉得舒服了些？”
  我点点头，哂道：“想不到你小子还有这么一手绝活，比起伺候了孤十几年的人还要熨帖。想想，孤已经好久没被人这么伺候过了。”
  萧独手指微紧，揉按的力度重了些许：“皇叔说的，是梁笙？”
  我舒服的眼皮子都懒得抬了：“你记性倒是好。”
  萧独“嗯”了一声，一手滑至我的后颈，着力一捏。这一下捏得正是地方，我少时因常戴皇帝的冠冕，颈肩患有隐疾，时常隐隐作痛，每逢春雨时节尤甚。
  “多捏捏这儿，肩膀也来几下。”我闭着眼吩咐。
  萧独拉开我的寝衣领子，剥到肩头，双手左右开弓，只把我僵硬的骨骼揉得酥软似面，皮肤上渗出一层薄汗来，整个人是云里雾里，魂不附体。
  “皇叔，背上要不要也按按？”
  就要入睡之际，听见他这么一句，我连点头都懒得点，轻哼一声算是应允。
  身子被翻抱过去，榻面嘎吱一声，我背后一凉，寝衣被扯到腰际。我的神志如同漂在水里，时浮时沉，被落在背上的双手压进黑暗浓稠的深处，脊骨都像软化了一般，平日里极力维持的高傲与自矜都卸了下来，只留下这一身俗人血肉。
  萧翎，萧翎啊，你妄图高高翱翔于天穹，凌驾众生，可终究是个凡人。
  隐藏在不肯卸掉的帝王面具下的，有弱点的血肉之躯呵。
  耳根袭来湿润的气流，两片薄唇贴上我的鬓角，微微翕动，发出喑哑的声音。
  “皇叔……”
  一瞬，我的身子一轻，似乘着什么纵身而起，跃入风中。我睁开眼，竟发现自己趴在一只雄壮矫健的雪狼背上，正被它带着在草原上疾驰。我抚摸着它粗硬的狼毛，心底喷薄出一股强烈的征服欲来，我一臂扼住它的脖颈，一手去袭击它的双眼，可它猛然站定，晃了晃硕大的狼头，便轻易将我甩下背来。我倒在地上滚了几圈，被它猛扑上来用前爪踩住了背脊，趴在草地上动弹不得。它那锋利的爪子触碰到我的肤表，却并没刺进来，喷着粗气的巨大狼嘴掠过我的后颈，却没有一口咬碎我的颈骨，而是深嗅了一番，而后用柔软而粗糙的舌头舔舐我的脸颊，却不像是在下嘴前先尝尝我血肉的味道，更像是在雄兽对雌性求爱。
  我挣扎着试图摆脱它的爪牙，奈何力量悬殊，须臾之间，一场荒谬的交媾在混乱中开始，又在混乱中结束。我精疲力尽的翻过身子，大口喘气，逐渐从这个难以启齿的梦魇中脱离出来。
  “皇叔，你又做噩梦了？”萧独的声音从上方传来。
  我睁开眼，他的身影跪伏在我上方，四肢形成了一道桎梏将我笼罩在下方。
  “皇叔梦见了什么，气喘得那么急？是不是害热了？”
  我喘息着，一时无力说话，我竟然梦见被一只野狼侵犯，并且在这场兽交中获得了快感——我潮湿的床单就是不可抵赖的证明。我心下难堪，将被褥往上扯了扯，萧独却毫不识趣的起身下榻，点了灯，为我倒了杯茶来。
  “皇叔，喝水。”
  他托起我的背，我扯紧被褥，生怕被这小辈窥见身下异状，低头啜了口茶水，因心神不宁，喝得太急，呛了一下，萧独伸手替我拭了拭唇角。嘴唇被他指骨若有似无的掠过，摩挲似的。我蹙了蹙眉，斜目瞥去，但见这少年人低头垂眸，眉眼深峻，分明是没有留意到这无心冒犯之举，便不禁暗暗讥嘲自己的多心。
  “难为你这么用心。孤身子无碍，你回去罢。”我拨开茶杯，目光飘过榻边铜镜，见自己双颊泛红，发丝散乱，竟如纵欲之后一般，适才一惊，方觉命萧独伺候我实在有些不妥。我忙卧进被褥之中，翻身朝里，假作再次入睡。
  “那侄儿，先行倒退。”
  烛灯甫地被吹灭，脚步声朝窗户走去，帘子“呼啦”一声，动静便远去了。
  这后半夜，我却是再没睡着。
  我反复回想这个梦，只觉这是个不详的预兆。萧独这小狼崽子待我，实在太暧昧了。他这暧昧，分寸拿捏得极好，好像找准时机便伸爪探上一探，在我立起防备前便及时收回，低眉顺眼的变回一只犬，且横看竖看都是犬，一点爪子尖牙都不露，让我既揪不出错来，更不便明讲，以免坏了我们叔侄俩的情分。
  我不能肯定他是真不敢，还是故意为之。
  若是后者，那他这把刀，恐怕就不那么称手了。
  得试他一试。
  “当——当——当——”
  辰时的钟被敲响了，却不是平日的钟声，而透着一股凄凉的意味。
  这一日，皇后难产而殁。
  如我所料，早对大冕西部的夕洲虎视眈眈的钥国闻讯夺权，与西疆之外的几个小国一起举兵入侵夕洲，此时南部瀛洲洪灾海寇之危未除，可谓祸不单行。
  萧独与萧默竞相主动请缨，萧澜遣二子前往瀛洲，命太尉代为监国，亲自带兵出征。奈何路途遥远，他抵达落日河时，钥人已将夕洲攻占，欲渡落日河南下，大举进攻大冕腹地。双方久持不下，沿河交战半月之久，萧澜渐现败势。这是我能预见的，他并不是一个出色的用兵之人。我本欲趁萧澜兵败之际与翡炎合谋，借神寓之名发动一场宫变，重夺帝位，却没料到，在关键时刻，与大冕互为宿敌多年的魑国竟举兵相援，为萧澜扳回了局势。而我，也由此窥见了更大的危机——魑国，这头饥肠辘辘的狼，远比西边的小兽们要危险得多。
  第17章 祸水
  萧澜的凯旋使他的帝位反而更加稳固，连几个本来对我禅位于兄之事颇有微词的内阁老臣们也变了风向，令我重夺帝位的计划胎死腹中。
  我很不甘心，却心知不能操之过急，否则将惹来杀身之祸，丢了性命。
  听到萧澜凯旋之讯的那夜，我正用过晚膳，不速之客便上了门来。
  当时，听见那娇滴滴的女声在外头问顺德我的身子可好了些，我便知定是漱玉宫的宫女又来请我去孟贵妃那儿赴家宴，可我自然不会去赴这鸿门宴。
  朝中有不少人将我这个废主视作隐患，欲除之而后快，犹以自萧澜即位后重掌兵权的孟氏家族为首，他们还没有忘记我那曾妄图称制却死于我手的嫡母孟后。萧澜的这个贵妃乃是我嫡母的亲侄女，她怀的什么心思，我再清楚不过。
  因萧澜走后增设了宫人将我严密看守，我又称病不出，孟贵妃也奈何不了我。
  见明着不行，她便使暗招，当夜，遣了刺客前来刺杀。
  可她却没想到，我早有防备，以白延之安插在宫人间的白衣卫抗之。
  活捉了那刺客后，我命顺德对他施以酷刑，摧折心智，第二日，便派白衣卫将负责监国的太尉越渊刺伤，将这疯癫不治的刺客扔在他府中。
  越家与孟家，前者手握政权，后者手握兵权，素有不合。我正愁从何入手给萧澜的统治制造一个巨大裂痕，如此一来，可谓天降甘露，正中我下怀。
  果不其然，越家怀疑到了孟家头上，萧澜还未回宫，两家便已暗中起了冲突。
  这夜，我正听顺德向我汇报越孟二家的动向，忽听窗外传来一声鸟叫。
  这是白衣卫的信号。
  我推开窗子，容打扮成尚衣局宫女的白衣卫进来，却见这曾护卫我生母十年的白衣卫长官白厉一脸紧张，一手按着左臂，衣间透出隐隐血迹。
  我本以为他是在越府上受了阻拦，一问之下，才知并非如此。
  在那刺客前来刺杀我之时，他遇见了一个神秘的蒙面者，与他交手一番，却发现他也是为阻拦这刺客而来，见白厉将刺客擒获，他便遁逃无踪。次日，白厉将刺客送入越府，险些无法脱身，却是这神秘来客突然现身，出手相助。
  逃出越府后，白厉一路追踪他至皇宫外，却被击伤，丢了这神秘来客的下落。
  莫非是萧独这小狼崽子？听他细细道来，我心下生疑，又觉不大可能。
  萧独远在瀛洲震灾抗寇，分身乏术，也必不可能丢下国家大事不顾。
  而白厉的描述也更否定了我的猜测。
  此人身高逾八尺，身手敏捷，苗条纤细，一把弯刀使得出神入化，显然不是萧独。听见白厉提起他右手缺了两指，双目湛蓝，我立时便想起了一个人来。
  这人是个魑族人，名为乌沙，也是魑国乌邪王身边一员猛将，与我也曾交手过。
  他擅长暗杀潜行，凌厉狠决，在大漠之上，素有“鬼影”之称。
  那日乌顿以使者身份入宫来时，乌沙定是一起来了。
  想起这人，我不禁出了一身冷汗。
  为何乌沙竟会隐身大冕皇宫之内？
  这么久了没人发现，他藏身于何处，目的何在？是为了对付萧澜，还是为了向我这个曾重创魑族的废主复仇？若是后者，乌沙隐身于皇宫已逾数月，为何没惊动白衣卫，到刺客暗杀我之时，才突然出现，且竟出手助白厉行事？
  难道他是友非敌？难道魑族想借我这个废主之手除掉大冕现任皇帝？
  假使如此，魑族可真是打的一番好算盘。
  他们是否想过我曾为一国之君，可会为了夺回权位，愿意里通外敌？
  其实，若萧澜逼我太甚，我的确是愿意的。攘外必先安内，便是此理。
  “皇上，可需要我彻查此人，确认他是否为乌沙？”
  见我半晌不语，面露冷笑，白厉主动请命。
  我点了点头：“若你找到此人，带他来见朕。朕亲自会一会他。”
  白厉拜退：“遵命。”
  这夜之后，我的日子暂且恢复了平静。光阴似箭，没过多久，萧澜便已返回冕京，而萧独亦抢先三哥萧默一步从瀛洲归来，紧随父亲的脚步踏入冕京的城门。
  我登高望远，在宫楼之上，眺见他们的人马浩浩荡荡行进冕京的北曜门。
  城道两旁人山人海，高耸入云的北曜门缓缓开启，门后透出万丈曙光之际，数万白鸽一齐飞上天穹，夏风吹得开遍满城的千日红漫天飞舞，绚烂宛如烟火。
  萧澜身披金色铠甲，头戴旭日王盔，身骑白象，受万众瞩目，英武如神；他的八名御卫之后，便是随后进城的萧独，他玄甲乌骓，浑身上下一水的黑，一手拎着亲手斩下的海寇头子的头颅，虽跟在父亲之后，仍是霸气难掩，气宇轩昂。
  父子二人风光无限，此情此景，只比当年我凯旋时更声威浩大。
  我不知冕京的百姓是否还记得我这个废帝，兴许在他们眼里，我的统治只是昙花一现的盛景。若寄予我厚望的生母见了我今日这般模样，不知该有多失望。
  我未一飞冲天，反倒坠落至此，实在愧对她为我取的这个“翎”字。
  如此孤身立于这城楼之上这般想着，我竟有种一跃而下的冲动。
  我张开双臂，一任炎风撕扯着我的红袍黑发，宛如母亲赴死之时。
  她是那般美丽而决烈的女子，父皇虽封她为妃 ，将她禁于这偌大的皇宫之中，却花了一生也未令她倾心于自己。及至死时命她殉葬，也未能如愿以偿。
  “看，那是什么人？”
  “是羲和，羲和女神现世了！”
  “吉兆，吉兆啊！”
  “快跪下祈福！”
  底下有人此起彼伏的喧哗着，显然是注意到了我的存在。
  我低头俯瞰，只见万千国民纷纷朝我下跪，头颅朝天，乌压压的一片，连城道中央正在行进的人马都停了下来，身为一国皇帝与皇太子的父子二人皆仰头望着我，只听他二人同时下令，数百御林军便冲到了我的下方，扯起那巨大的冕旗，似乎怕我真往下跳，而萧独径直一马当先，越过御林军冲进了宫门。
  我欣赏着底下这兵荒马乱的景象，笑得咳嗽起来，不得不以袖掩面，却不禁想到那引得周幽王烽火戏诸侯的褒姒——她与此时的我是多么相似啊！
  做一国之主，我做得失败，做倾国祸水，我倒像模像样。
  讽刺，讽刺。当皇帝，当成了一个笑话！