雁心将凤鸢二人领到屋外后顿足。她望向屋里小声议论着新住处的这群小姑娘。
  “看到她们，我不由得就想到了你们刚来这儿的模样。”雁心现下十八岁，她十一岁便在这儿当值，是她们屋八个人里面资历最老的，可以说，其余七个人都是由她带着的，一开始有什么不懂的，头一个先找的也是她。
  凤鸢静静的看着雁心。
  雁心迎上凤鸢的目光，唇角微勾，目光透露着怀念。
  “我记得凤鸢你前年来的时候，也和她们差不多的年纪。你一来，性子安静的不像话，我们说，来的这个又是个和遥晴、雅儿一样的小闷葫芦呢。”
  雁心目光又扫过一旁的文意，继续说道：“文意你的性子好，嘴也甜，但做事太过懒散，到了别处，可要勤快些。”
  “雁心姐姐，你还留在这儿吗？”文意问出心中的疑惑。
  雁心避开文意的目光，说道：“在这儿待了七年，家里也没本事让我往高处爬，只能继续留在这儿了。”
  “那也比我们好，我们都被撵到别处了。”文意语气低落。“我们七个人，唯有你在原地。”
  凤鸢注意到雁心躲避的目光，她应当是知道些什么的。“雁心姐姐，你方才说有话要同我们说，可是有什么要告诫我们的？”
  雁心猛一抬头，对上凤鸢明亮的桃花眼。
  凤鸢仿佛能够看透她的局促。
  “大奶奶召见了我们，石英随后被查出问题。在外人眼里，我们自是脱不了干系。府里有的是人为了讨好二房的石管事，给我们下绊子。凤鸢，你心思细腻，定是发觉了。今日此番话不该由我说的，你们也当做不知此事，你们到了别处，记得小心行事。也许时日一久，便没人在作弄了。”雁心方才就是打算对凤鸢、文意二人说此事的。
  凤鸢眸子一闪，心中道：果然。
  文意听完雁心的话，发怔，后冷笑一声：“娉婷嫁了鳏夫，遥晴她们被提前遣回，凤鸢被赶去马厩，我被派去倒夜香，是有人为了向石管事示好，在整我们？是冯嬷嬷？”
  凤鸢心想，不单单是冯嬷嬷，冯嬷嬷能管她们几个，但是手伸不到后厨。罗婶不能调她进小厨房，是因上头也有人在阻挠。石管事是二老爷的心腹，想讨好他的人多了去。她们不过是不能反抗的蝼蚁。
  “本就是石英下毒手害了绛竹，他这个恶人不过被打了三十杖。石英这样算是得了便宜，为什么还有人因他爹的身份，来作弄我们这些无辜的人！”文意娇娇弱弱的，但现下觉得自己心里受了极大的委屈，她忍不住嚷嚷出声。
  “轻些。此话不能教别人听见了。”雁心左顾右盼，有些慌乱，她伸手捂住文意的嘴。
  文意挥开雁心的手，质问道：“我们都遭了罪，为什么罗扇还能去二房做事。”
  “罗扇爹娘就是二房的，罗扇娘保证罗扇不再跟我们来往，将她从此事中摘了出来。”雁心说道。其实罗扇娘的想法无可厚非的，她娘也是为了罗扇好，若是罗扇继续和她们来往，讨不得好的。她听她爹说，罗扇娘这次可是花了多年的积蓄，疏通了门路，才让罗扇回二房做事的。
  “那你呢？你爹娘也不让你跟我们来往吧？”文意再次质问道。
  雁心避开了目光，她爹娘是这样说过。怕文意凤鸢误会，雁心说道：“等过了这个风头，我们自然可以继续来往的。”她们多年的情谊，她自是不舍放弃的，只是眼下大家处境不妙，只能先顾自己了。她能继续当个小小的守灶丫鬟，她爹娘也是走了关系的。
  “你在这做什么好人，你和我们这样无依无靠的自是不一样的。若一开始不来往，日后也就别再来往了！凤鸢，我们走！”文意拉着凤鸢的手。
  凤鸢制住了文意，说道：“雁心将内情说予我们听，是她的好意，你莫如此激动。”
  文意嘴撅起，委屈的说道：“我知道，你们的感情比跟我的深厚些，你不跟我走，我自己走。”
  “文意，你别想岔了……”雁心一脸为难。
  文意现在哪能听得进去雁心的话，被发配去倒夜香，她心里极其委屈。同屋的人要是都一样，那也就罢了，可是雁心和罗扇凭什么能例外。心思一偏激，看着雁心就觉得她面目有些可憎，而不跟她一同敌视雁心的凤鸢，也变得讨厌。
  文意头也不回的离开了，雁心追了两步，没追上。她转头看着凤鸢，眼里流露出惆怅。
  凤鸢无言的看着雁心。
  雁心露出一个苦笑：“我都不知说什么。”她站在院子里，望着天空的那一片湛蓝，一月前她根本没料到现在的情形。
  “凤鸢，每个人都有身不由己的时候，你们信吗，我也想帮你们留在这儿的，可我什么身份……”雁心摇了摇头，目光黯然。
  7.马房
  一道又一道木栏杆隔开，一匹匹骏马被绳索牵制着关在里头。
  凤鸢提着装满豌豆、玉米、麦麸的等人高的大木桶走进了马棚。
  将它们的伙食挨个儿倒进槽口，等木桶空了，她的手也酸的不成样子。冬日天寒，她这一番动作下来，额间出了薄薄的一层细汗。凤鸢浑不在意的用袖口擦了擦，继续去取马匹的伙食。侯府的马厩养着数十匹的骏马，方才她带来的不能使它们饱腹。
  “提食桶这重活放着我们大老爷们干就行，你去马匹整些新鲜的干草铺在马厩里。”王成跑过去接过凤鸢手里的食桶。
  “好家伙，你十一岁的小丫头片子，力气倒是不小。”王成身板微胖，接过食桶，觉得它很有分量。
  “谢谢王成大哥。”凤鸢来到马厩好几日了，来马厩倒也不如之前想的那么不堪。侯府有数十匹骏马，马厩的仆人亦是不少，其中王成林子他们和凤鸢有过一面之缘。王成看到凤鸢，颇是自来熟，看到她年纪小，对她处处照应。
  凤鸢并未同王成客气，轻声道谢后，她转身去稻草屋寻了新鲜的干草放到马厩里。这大冷的天，不光是人冷，畜生也挨不得冻，铺些干草，马匹都有灵性的窝在干草那儿取暖。
  王成蹲在槽口前，将料豆、嫩草倒了进去。“马儿啊，你算是投对了胎，你过的日子可比人都精贵。饿了有人伺候，渴了还有咱们给你倒水。”那颗粒饱满的豆子，贫苦人家自己用都舍不得，也就侯府家底丰厚，对这些个畜生都精养着。
  将健硕的骏马喂饱，王成拿起竹扫帚清理马厩的粪便。他对一旁还在铺干草的凤鸢说道，“外头人瞧不上咱们马房的人，稍有关系的人都奔了别的前程。你也不知得罪了谁，要不怎么把你这小姑娘扔到这儿来。不过我们人不坏，你在这儿安心的待着吧，左右活计都不累。脏活累活你躲远些，放着我们来。”
  凤鸢淡淡的笑，几日相处下来，她知道王成话虽多，但待人是一副古道热肠。
  王成扫着地，继续碎碎念道：“要说咱们这儿有什么不好，就是女的太少。咱们这儿大多是大老爷们，你一个小姑娘待着无聊，可以去寻林子他婆娘说说话。林子嫂她说你那屋子潮了些，过几日得空了帮你收拾一下。那屋以前都是放杂物的，我们也没想到这次来的是个小姑娘，总不能让你跟我们一群男人住一起，只能把你先安置在那儿了……”
  王成在一旁念叨，凤鸢不觉得什么，旁边人都听不下去了。
  “王成，你这废话跟个女人一样多。人家小姑娘都不想理你了。”旁边壮硕的青年正提着水桶，举着马刷给马匹梳理毛发。
  “洗你的马去吧，凤鸢妹子什么时候嫌我话多了？马也会冷的，你提的水又不是热的，大冷天的要是吹风，叫马受了寒，你可吃不了兜着走。”王成反怼过去。
  这边笑闹着，那边林子嫂身子圆润，大手插着腰，冲他们大着嗓门的喊着：“你们速度快些，快开饭了。”
  “好咧。”王成冲林子嫂应了一声。
  马房的人也不讲究什么等齐了人吃饭。