哥谭的城市地铁在二十几年前由韦恩集团资助重建，作为哥谭犯罪率的头号受害者，目前保持着平均一年一次大修的频率。地铁共有四条线路，像人体身上的脉络一样连通整个城市。芙蕾雅乘坐的一号线被称为最活泼的线路，只有在这条线路上本地人才能看到一些背着旅行包手里拿着相机的外地游客，盖因它虽然是条地铁线，但却从中部横贯整个哥谭，尤其是在地表行进的一段，几乎囊括了所有著名的地标。
  芙蕾雅买了些报刊上车，九点多钟正好过了上班高峰期，地铁上有很多空座。她找了一处空荡荡的车厢坐下，将小手提箱在身边放好，这才终于有空从手包里掏出手机打了个电话。
  足足响了六声那边才接起来。
  “芙蕾雅。”克拉克刚接起来就喘着气说，“看到新闻了，你没事吧？”
  “车是毁了，还好人没事。”芙蕾雅心里一暖，“你在健身？”
  “什么？”克拉克说，“啊......对啊，我在健身。没错，在健身。”
  “九点多健身？”芙蕾雅狐疑地问。
  “这是我的习惯。”克拉克斩钉截铁地答道。
  “史蒂夫会爱死你的。”芙蕾雅笑了一声，“史蒂夫，你知道吧？就是我上次和你说的那个住在华盛顿的朋友。我昨天晚上和他打电话，他说工作原因下周可能要来大都会出一趟差，估计要在这里住上几天。到时候等他忙完工作的事我一定介绍你们认识。”
  “没问题。你叫他史蒂夫，史蒂夫什么？”克拉克问。
  “史蒂夫·罗杰斯。”芙蕾雅说，“你知道他是谁。”
  她是在华盛顿找到房子之后第一次去社区业主会议时碰到的史蒂夫，他们坐在并排的座位，史蒂夫介绍说他是一个落了伍的退休老兵。聊了没几句他们就发现彼此住在同一幢楼里，加之每天早上去遛狗的时候芙蕾雅都能看到他在林肯纪念堂前面跑步，几乎是突飞猛进地，两个人熟了起来。
  开玩笑，整个街区没有任何人能抗拒史蒂夫的魅力，他就像一个行走的孩子王、妇女之友、男士标杆和老年人心头宝的结合体，芙蕾雅自诩见过的漂亮男人不少，但仍然常常赞美他的蓝眼睛和好心肠。
  当然了，忠厚老实的史蒂夫形象在那条高架桥上一去不复返了。当天晚上史蒂夫给芙蕾雅写了便条好好说明了事情的原委，芙蕾雅这才知道原来自己认识的史蒂夫竟然是美国队长，这么近的距离她却从来没听到过任何蛛丝马迹，实在让她怀疑自己的耳朵是否失灵。于是她干了件让自己很后悔的事，她开始格外关注史蒂夫的生活。
  最终的下场是她花了数个月的时间培养这位老古董打电话的习惯。
  克拉克那边传来一声巨响。
  “拜托千万别尖叫，”芙蕾雅挑眉，“我知道你们男孩不管迷谁都难免有点队长情结，但激动到摔手机也未免太过分了。”
  没有回答，克拉克似乎是在激动地......喘息？
  真的？
  芙蕾雅表示不懂这些男人的想法。
  “克拉克？”她问，“你还好吗？”
  “我很好！”克拉克的声音似乎隔着点距离，听起来还有点窒息，“我是说，没错，我不小心把手机摔地上了，我马上捡起来。”
  “好吧，希望你小心点。狗怎么样？今天外面那么闹腾，别吓着狗了。”芙蕾雅虽然有点疑惑，但还是摇摇头引出了这通电话的主要目的。
  一阵细微的停顿。
  “我听见它俩正在玩呢。”克拉克说，“别担心，小氪和大熊都挺好的。”
  芙蕾雅这才放下心来。“也不知道是怎么了，今天电话里总有些奇怪的杂音，可能是我这边信号不太好吧。”
  又是一阵诡异的停顿。
  “应该是的。”克拉克好像是凑到了电话边上，他含糊地说，“信号，或许是哪里的信号塔在袭击中受损了。听着，芙蕾雅，我得......我得出门了，就晚点再聊，好吗？”
  “没问题。”芙蕾雅说，“你忙你的，我也得去准备资料了，中午韦恩那边请客吃饭，如果是杰克过来，这桌饭就不是那么好吃的了。”
  他们说了再见，芙蕾雅把手机放进兜里。总觉得今天的克拉克好像有哪里不对，但他不说，她也没有细想。
  从一沓报纸杂志里随便翻了一本，花里胡哨的封面上是个中年男人，他的鬓角已经带了点白色，嘴角微微含笑，眼睛里倒映着一个穿比基尼的尤物。芙蕾雅不怎么好奇地瞥了眼标题，果然，“哥谭国王的新宠，超模伊莱的前世今生”。她默默地把这本《哥谭每日》放到一边，又翻出哥谭新闻报，结果刚看一眼就被辣到了眼睛，这份号称哥谭良心的报纸头版头条印着蝙蝠侠跳起的身影，问题是不知道哪个有才华的摄影师拍下了这张照片，还被某些想搞事情的编辑收用了——这是一张高清的，拉进的，仰角——“本报记者冒生命危险采访蝙蝠侠：我的正义观”。
  ......
  她又耐着性子翻了几本杂志，发现这个城市里不在关注布鲁西宝贝的人似乎都在关注蝙蝠侠。芙蕾雅甚至翻出了某本被不知道出于什么心思的正刊夹在书里的小册子，上面写的是蝙蝠侠和哥谭王子不可不说的二三事。
  可以，这很哥谭。
  她把这些东西放到了一边，地铁已经开上了地面，窗外掠过高高低低的建筑。
  韦恩，韦恩，到处都是韦恩。
  任何来过哥谭的人都会明白这个姓氏对这座城市的意义。从哥谭拔地而起开始，韦恩就在这里留下了浓墨重彩的一笔。它像大树一样将浮土牢牢抓紧，从行政机关到城建设施，医院，公共交通，一个哥谭人从子宫到坟墓，无时无刻不在和韦恩集团相接触。
  这是一个笼罩在整座城市之上的巨大身影。
  列车开上了地表，在一栋高耸入云的大楼前转了个弯。
  芙蕾雅如有所感，转身从列车的窗上朝外看。
  高耸入云的韦恩大楼在她面前沉默地远去，如泰坦俯瞰着这座正在复生的城市。
  它就像一艘巨轮，受制于一位年轻不谙世事的船长；就像一支军队，领命于一个游手好闲却自命不凡的二世祖。
  难怪人们对布鲁斯·韦恩又爱又恨。
  在芙蕾雅的同事口中，韦恩集团真正干实事的人是杰克·弗里曼，在老弗里曼几年前不幸罹难后，他的儿子小杰克·弗里曼就继承了父亲的衣钵。四十多岁的韦恩老爷仍然保留着他年轻时候的少爷作风，在外面花天酒地胡吃海喝，时不时还要搞搞极限运动。每当被问起公司的经营，就用他父亲的名言来搪塞——“我把公司交给比我对做生意更感兴趣的人“——不知道老韦恩泉下有知看到自己的后代这么不争气会是怎样的感受。
  芙蕾雅自己没有见过布鲁斯·韦恩，对他的印象也全停留在听说的层面，但让她感到好奇的是一个人怎么能做到这样平面。人们对他的印象就像戳在他身上的标签，“无忧无虑的富二代”，“花花公子”，“极限运动爱好者”，当她问及与韦恩交往的真实感受时，三个女士里面的三个会告诉你相同的话，似乎我们的布鲁斯老爷有愧于他花花公子的名头，约会的花样竟是如此贫乏。
  这几乎使她感到抓心挠肝的求知欲总是在脑海中徘徊。
  可惜她难得来一次哥谭，却不能近距离看一看这位哥谭名宿。
  芙蕾雅叹了口气，心里却不无调侃地想，如果公司里的女人们继续像这样沉迷下去的话，迟早有一天她可能会被派到哥谭来做总代理，真心希望那一天晚点到来。
  毕竟，在白天的辉煌之下，夜晚的哥谭这罪恶之都，才是她真正想要搭把手却又担忧自己无能为力的地方。
  十点半钟，芙蕾雅走下地铁，在几百米外的快捷酒店入住。
  她换好了装，佩戴好耳环，上了点妆。
  十一点，电话准时响起，老杰克的助理用彬彬有礼的语气告诉她来接送的车已经到达。
  芙蕾雅用冷冷的爽肤水拍了拍脸颊，让自己打起精神来。
  她不知道这只是这一天的开始。
  也不知道某位老爷忽然改了行程，正往博克斯酒店驶来。
  第6章 崩溃的路人
  “周三，布鲁斯·韦恩和新欢伊莱一同出现在了哥谭歌剧院的红毯上，参加沃布斯慈善基金的拍卖酒会。上周日，韦恩曾前往市立医院探望重症患者。连续半个月，我们的哥谭王子都在高调地参加各种公益事业，似乎两个月前由于佩戴不恰当装备的低空跳伞运动给他造成的损伤已经完全好转。市民对韦恩的这一举措议论纷纷，但社评人似乎有不同的见解。‘这是一场精心安排的媒体活动’著名媒体人库克向本报透露，‘摄影师，撰文人，韦恩早就准备好了所有新闻热点需要的元素，他所进行的只是一场又一场完美的作秀，真正目的在于为下个月韦恩集团新开辟的生产线造势。’另几位社评人也给出了类似的评论。然而，布鲁斯·韦恩本人公开否认他把公益事业作为卖点向大众兜售。韦恩表示，做慈善和性事一样，是人在感情被触动时发生的本能。”
  “你知道我能听见你说话，阿尔弗雷德。”布鲁斯说。
  “‘慈善和性事一样’，”管家先生的声音继续从耳麦里传来，“多么精妙绝伦的比喻啊，韦恩老爷，即使惠特曼本人都说不出比这更有哲理的话。”
  布鲁斯嘟囔了几句，听起来像是，“这不就是媒体想要的噱头，花花公子，美人，以及出言不逊”。
  “恕我直言，您早已过了可以被称为花花公子的年纪了，在这个方面达米安少爷都比您要让人少操心得多。”阿里弗雷德说，“或许我可以期待一下在我死之前会有女主人入主韦恩庄园？”
  轻微的电流声。
  “做梦去吧，阿尔弗雷德。”老管家哼了一声。
  布鲁斯装作没听见的样子。
  今天早些时候主管杰克打电话告诉他那位多次出现在各种酒会上的艾米小姐将不会出现在这次谈判之中，对方临时调换了人过来。布鲁斯立刻查阅了这位女性高管的资料。
  芙蕾雅·谢菲尔德，本科就读于中城大学，研究生在纽约大学法学院读的jd文凭，毕业之后专职从事商业合同谈判顾问，跳过两次槽，最后在现在这家公司落脚。一年半之前从华盛顿搬到大都会，对外声称是由于工作变动，但疑似是因为期间多次被卷入恐怖袭击之中。视频资料显示这位女士受过良好的搏击训练，同时非常乐于助人。饲养犬只，单身，独居，生活简单规律。资料中多家猎头公司给出的评价显示，芙蕾雅·谢菲尔德的业务水平很高，为人不错，事业上对下属比较严苛。薪资要求低，工作环境宽松度要求高。
  公事公办，比较严苛。
  完美。
  布鲁斯的视线在一张生活照上扫了扫，仿佛在估量她的外形条件，随后又回想了一下自己过去几个月口味过于单一的约会名单，立刻决定把接下来的计划提前。
  “这会很有说服力。布鲁西已经连续三个月混迹于模特之中，这时候换方向和过去的规律一致。”他当时对阿尔弗雷德说，立刻拍板决定亲自出席这一轮的谈判。
  这几天哥谭的黑帮似乎又有大动作，码头上多了好几艘从前没有出现过的船，似乎在运送什么相当紧要的物品。从上一个被蝙蝠拜访过的小头目供词来看，可能是武器，或者更糟，毒/品，大都会那边也有势力参与其中。黑帮的大动作意味着黑夜里活动的蝙蝠也要有大动作，于是他前所未有地需要活跃在白天的布鲁西宝贝来打掩护。
  一两个月的头条攻势是可以预见的，原本布鲁斯打算在莱克斯酒会上闹出点动静来，但既然那位狂热的艾米小姐不会出现了，他也可以选择避开那个场合。被记仇的莱克斯盯上可不算什么好事。
  “在与合作伙伴的谈判中出言不逊？韦恩再度深陷风波”不失为一个合格的头条标题。
  “福斯特那边你盯着点，如果她出新闻稿，就帮忙推一把。”布鲁斯又说。
  于是阿尔弗雷德抱着一丁点希望在心底祝福了半个月的超模小姐宣告三振出局。
  还有一个转弯就到博克斯酒店，手机上收到了杰克的消息，表明人已经到了。布鲁斯在红灯时又对着后视镜仔细检查了一下自己的造型，确定一切都很完美。绿灯亮起，黑色的阿斯顿马丁db5嚣张地加速，把其他车远远甩在后面。
  酒店门口的服务生过来帮忙泊车，布鲁斯把钥匙丢过去，自己起身拍了拍衣角。车后座放着一大束艳俗的玫瑰花，他摆出一副兴致勃勃脸——别人丝毫看不出他差点被浓烈的花香熏得皱眉——抱着花大步流星地走进了酒店，确信自己眼角瞥到了酒店一角此起彼伏的闪光灯动静。
  在布鲁斯·韦恩进房间的时候，芙蕾雅才刚坐下没多久。
  她和杰克寒暄了几句，听见敲门声，刚一抬头，就看到了一捧可以摆在花店里做门面的玫瑰花束。
  有一种富二代高中生在宿舍楼下求爱的既视感。
  她嘴角抽搐了一下，越过花朵看向人。
  布鲁斯·韦恩身量惊人，他相貌堂堂，打扮得体。尽管岁月已经在他身上留下了深深的刻痕，但任谁都不能否认这是个魅力无穷的男人。有一瞬间芙蕾雅看见了他的眼睛，一双钢蓝色的眸子，最开始是一片海，旋即立刻成了一张蓝色的图画。
  韦恩露出一个笑容。
  一个熟悉的，公式化的笑容。
  芙蕾雅这几天见过太多次这个熟悉的弧度，无论是报纸，杂志，电视报道，布鲁斯韦恩只要出现在人前，似乎都带着同样的表情。
  她的好奇心又在心底像小猫一样伸出爪子，芙蕾雅在心里默念了一百遍自己是来谈判的，然后挨个想了想史蒂夫的蓝眼睛和克拉克的蓝眼睛。
  几秒种后，她面带恰到好处的惊喜笑容，彬彬有礼地接过了玫瑰。捧住花，深深地闻一口，然后赞美一番，做完这些收到花朵的固定流程后，她觉得自己的鼻子接下来可能再也闻不到什么菜的香味了。
  韦恩集团的主管杰克为他们介绍彼此，三个人又寒暄了一番。
  大厨开始准备上菜，韦恩很顺手地为芙蕾雅拉开了座位，等她落座后才回到自己的一边坐了下来。
  “这里的酒都是奥比昂酒庄特供，”他修长的手指交叉成塔状撑着下巴，并不过分热情，语气却很真诚，“您一定要尝一些。我从来没有在商务酒会上见过你，真是太可惜了。”
  芙蕾雅报以微笑，心里有种不祥的预感。
  果然，从这句话开始，整顿中饭韦恩都没有消停过，他每句话都拿捏得恰到好处，既让人感觉得了这位哥谭无冕之王的青眼，又使人不禁怀疑是否是自己多想，就像只猫在挑逗老鼠。一次次地，他踩在芙蕾雅的脾气的底线上，却神奇地又退了回去，只留下她一人骨鲠在喉，烦闷不已。
  芙蕾雅向来不擅长任何社交场合，这也是她从一开始就让老板不给她安排任何无谓应酬的初衷，而在半天的折腾之后，她至少希望在公事上得到一些宁静。
  他们用完了表面友好的一餐。
  一顿饭功夫，她感觉自己的道行有了长足的精进。
  芙蕾雅能控制话语始终有礼有节，却不能控制自己的微表情，更不能控制媒体的嘴，于是在她和韦恩在酒店前握手告别时相机的“咔嚓”声就像雨点一样密集。她甚至不在乎自己要上头条，也不在乎哥谭媒体会报道什么——她已经笑得有点僵硬了。
  “恕我失礼，不知道谢菲尔德女士今晚有何安排呢？”分开之前，韦恩问道。