朝廷规定，最迟要在九月初五公布中举榜单，阅卷的人那么少，顾青云等人当然需要抓紧时间阅卷，以免超过时间受罚。不过今年改卷的方式有变动，不像往年，是每个人改完一张试卷。
  “第一场考试一共有十二道题，咱们正好有十二人，一人批阅一道题，进度诸位大人各自掌握。”陈学士详细解释改卷的规则。
  其他同考官面面相觑，没有出声，这个规矩能这样改动吗？
  顾青云沉默不语，这是他向陈学士进言的，这种流水账的改卷方法在后世非常常见，比起以前每个人改完一张试卷，毫无疑问，这种方法更显公平。
  前些天在行馆内，他刚说完，陈学士思索一会就想到这样做的好处，当时他只说要考虑，没有给他答复，可没想到他竟然还真的准备实施，这让他惊讶不已。
  顾青云当初只是想把自己的想法提出来而已，乡试这么重要的考试，能做得公平点总归是好的。至于陈学士是否采纳他的意见，他自己也没有把握。
  “诸位大人不必担忧，一切后果由本官承担。”陈学士面容严肃，话语掷地有声。
  顾青云一听，坐立不安，这方法是自己提出的，万一皇帝怪罪下来，自己也有责任，怎么能让陈学士一个人承担？想到这里，他也顾不得拷问自己会不会后悔了，忙开口道：“大人，这是下官提出的，自有下官承担责任。”
  陈学士侧头看他，微微颔首，继续道：“还请诸位大人持公正之心，为国抡才，以报陛下圣恩，不使民议沸腾。”
  “谨遵大人吩咐。”众人齐声应诺。
  众人想起陈学士的背景，陈家有个女儿嫁给郡王，和皇室联姻。再想想在考场上正主考官权力最大，反正两位钦差要求这么做了，他们就干脆从了。
  最主要的是，这批卷方式改动一下应该不算什么大事，而且在场的都是人精，个个进士出身，只要不是作弊得来的功名，不是这些年养尊处优养坏了脑子，仔细一思考，如何不知这种改卷方式比以前那种更好？起码每人改一道题，熟能生巧，他们自己所花的时间会更少，更别提同一个标准下，得到的分数更为公平。
  这样一想，觉得这个法子甚是巧妙，这么简单的法子，以前怎么就没有人想到呢？
  陈学士开始分任务，相比算学题最容易批改，经义题是最难的，顾青云被分到经义题倒数第二道。经义题有些考生会写得很长，改卷的时间就会相应延长，而且经义题一般要写下几个评语，花费的时间就多了。
  对此，顾青云只是挑挑眉，当然不会拒绝。
  十二人在一间房内共同批卷，一时之间，只能听到试卷翻阅的响声和偶尔的咳嗽声，大家知道时间紧急，更是抓紧时间，除了吃饭睡觉就是改卷，连洗澡都是想起来就洗，想不起来就不洗。
  顾青云受不了，现在是八月份，南方的天气还热得很，即使房内有冰块降温，十几个臭男人一整天都待在一起，还是汗流浃背，他可受不了这个罪，就天天洗澡。
  相比其他考官们的熬夜批卷，顾青云按照自己的进度来合理安排时间，每天大约现代时间十点准时上床，早上四点钟就起来改卷，中午还会小憩一会，如此一来，更显得他神采奕奕。
  其他考官羡慕妒忌恨，纷纷说道：“还是顾大人年轻经得起折腾，咱们这身老骨头就受不了了。”
  顾青云无语，批卷是一个很大的工程，花费的时间长，要耐心极佳，所以当初陈学士和他选择同考官时，那些年龄太大的都很少选中，如今这帮人都是壮年，年纪最大的也才五十多岁，不算老。
  陈学士打了个哈欠，仔细看了一眼顾青云的脸色，吩咐他：“慎之，你去考场走动走动。”一共要改将近三千五百张的卷子，大家每天定下自己的任务，不完成的话去睡觉心底都不踏实。他昨天晚上看到几张答案精彩的卷子，中间看了又看，花费的时间就多了，导致睡眠不足。
  看来自己年龄大了，比不上年轻人了。
  顾青云等自己做了主考官后才知道，有一些答卷或是空白或是只写一点点内容是不用誊抄的，这种卷子没有改的价值，所以相比四千的人数，他们要改的试卷会少一些。即便这样，三千多份答卷也是一个很大的工程量。
  “诺。”顾青云面无表情地拱拱手。
  其他考官见状，立马哈哈大笑，这不是取笑的意思，大家都是过来人，如今是考试的第五天，天上一直没有下雨，如何不知道现在考场上的气味到底是何等模样？反正昨天陈学士去逛了一圈回来后就赶紧先去换衣服才敢进门，一张脸更是黑得厉害。
  顾青云双手负在身后，被外帘官们簇拥着走在考场的过道上，他怕自己的手不放在身后的话，会忍不住掩住鼻子。那样的话，被别人看见影响不好。
  呕，这味道，绝了！
  经过一个茅房时，顾青云屏住呼吸，微微加快脚步，即便如此，等他憋不住吸气时，还是觉得空气中弥漫着一股刺鼻的化学味道。
  他身后的外帘官们和他是同样的呼吸动作，整齐一致。
  顾青云微微讶然，回头看着他们，意思是：声音太大了，不好吧？
  他们也回视顾青云。
  众人无言，眼神交流了一会，继续巡逻，只是脚步放得更轻更快了。
  顾青云看了下左右两边号房里的考生，发现各种神态的考生都有，有呼呼大睡的，有烦躁地抓着头发的，有打着赤膊的……不像会试，会试的号房是封闭式，只有一个小窗口可以通向外面，考官要看考生的话就得弯腰往小窗口里看，样子颇为猥琐。
  乡试就不同了，号房没有门，考生们可以看到对面考生的动作，考官们也能轻易地看到。
  看着这些做着熟悉动作的老老少少们，顾青云有些恍惚，一转眼就十几年过去了，他乡试考了两次，十六岁一次，十七岁加恩科一次，一见到这熟悉的考场，他就情不自禁地想起当初自己第一次考乡试时的情形，当时他在臭号旁，被折磨得奄奄一息，张修远却在同一排号房里，只是位置比他好太多了。而第二次考试，是黄言成坐在他对面。前几个月刚和他通过信，对方还在考乡试，估摸着他如今就在越省的考场上苦熬着。
  想到这里，他摇摇头，那时他唯一的乐趣就是观察其他考生的动作，这让他更有信心。
  前世不知从哪里听过一句话，据说老是想起以前的事就意味着老了，难道自己有变老的趋势了？不行，一定要空出时间锻炼身体！即使是在贡院里，每天晚上和早上都要坚持锻炼。
  顾青云握紧拳头，继续巡视。
  *
  越省临阳府林山县，七月底，简薇他们一行在郡城短暂休整几天后，终于踏上了林山县的桃江码头。
  简薇一行人一看就是富贵人家，出现在码头时虽然引人注目，但还真没有人能认出她的身份。林溪村依然有村人在码头打短工，如果有顾青云和顾三元在的话，村里人一定能认出，简薇的话就不行了。
  当简薇下船时，即使看到码头比以前更宽更大，看起来很是陌生，但一看到前面平地上的建筑物，她的泪水就几乎夺眶而出。一想到离这里不远处的县城里，自己的爹娘就在里面，恨不得马上进去见他们。
  只是到底当家做主这么多年，加上有孩子在身边，简薇摸摸顾景因为生病瘦了一圈的脸蛋，还是决定先回林溪村。反正这次回家要住几个月，不着急。
  码头人又多又乱，不过有方忠和小满在，一切都安排得妥妥当当的。
  让小满去给顾二河报信，听到伙计说东家不在家，走亲戚后，简薇就不再理会其他事，径直租用牛车往林溪村赶。
  她和顾青云回来前没事先写过信回家，觉得都要回家了，干脆就不写信了，免得他们人到信可能还没到。
  于是，可想而知，当简薇他们出现在村口时，被村人通知的顾家人听说后是何等的惊喜！
  第170章 好感
  “你们说什么？栓子回来了？”顾大河大喜, 一把抓住报信的李三伯，声音不自觉地加大, “那栓子现在在哪里？”
  李三伯呵呵一笑, 露出黑黄的牙齿，粗壮的手指指向村口，笑道：“还在村口, 我家小子在地里干活看到有牛车过来，他认识坐在前面那个叫小满的壮小伙，他就知道你家青云回来了。”
  顾大河嘴唇颤抖，想发声又不知该说什么，只能握住李三伯的手使劲地摇晃了一下, 回头就大吼道：“爹！娘！栓子回来了！”连一向努力维持的气度都不要了。
  此时正是夕阳西下，火红的太阳还挂在天上发挥余热, 顾季山和老陈氏正在堂屋内乘凉, 听到顾大河的大吼声，等反应过来时，可谓是惊喜交加。
  二老几乎是健步如飞地小跑出来，完全没有往常走路那慢悠悠的样子, 两人在前院门口看到从东院出来的小陈氏，也顾不得说话, 三人一起往外疾步走去。
  身后顾家的仆人也跟着倾巢而出, 大家相互对视，喜气洋洋。
  在门口和顾大河确认顾青云快要到家后，他们没有在意自己是长辈的身份, 完全是迫不及待地想去迎接他们回来。
  顾大河意气风发，一边走一边假装埋怨道：“栓子这家伙，回家都不告诉我们一声，先前以为是六月份回，结果不回，我估摸着快有信来了，没想到他突然就回来了！哈哈。”
  顾季山呵呵一笑，一下子就似乎年轻了好几岁，脸上的皱纹都舒展了，他应道：“我不要信，我要他亲自回来！”五年不见，可把他们想死了。
  不过，刚走了没几步，牛车就到了眼前。
  简薇见长辈出来迎接，有些不安，等牛车一停下，连忙走下车来，顺便把顾永辰和顾景也带下来了。
  “爷爷奶奶，爹，娘。”简薇受宠若惊，把顾永辰和顾景推到前面，道，“来，这是你们太爷爷太奶奶，还有爷爷奶奶。”
  顾永辰和顾景都乖乖地行礼叫人。
  见两个小家伙动作迅速地跪下，正要磕头，顾季山等人吓了一跳，连忙阻止：“哎呀喂，太奶奶的乖孩子，地上脏，不用磕头。”
  两个小家伙转头望着简薇，不解地眨眨眼。
  老陈氏弯下腰搂紧顾永辰不放，她只在五年前见过他一次，可还是第一眼就认出他来了，尤其看他那胖乎乎的身材，更是觉得喜庆无比，一搂着就不想撒手。
  小陈氏则抱着顾景不放。
  顾大河正在和简薇搭话，问出的话几乎是词不达意的。
  四位老人一边看着两个孩子，一边朝三辆牛车望去，眼神那叫一个热切。
  简薇脑袋一转，就明白他们在期盼什么了，她正想说什么，就听见顾大河急切地问，“小石头他娘，栓子呢？还有良哥儿呢？”心里又是期盼又是不安，怎么儿子还没出来？难道是路上生病了？也不知道严不严重。
  “他这次有事没跟我们一起回来……”简薇话音未落，就发现眼前的四位老人似乎受到了重大打击，太婆婆和婆婆的眼泪猝不及防地，几乎是立即流下来。
  简薇一惊，想到顾青云在四老心中的地位，赶紧把剩下的话说完，万一老人出点什么事就不好了，尤其是在大喜大悲之间。
  “夫君一个月后才能回到，他现在在隔壁的湘省做乡试副主考官。”简薇面带微笑，安抚地拍拍有点不安、正看着自己的顾景的小脑袋上，继续说，“良哥儿还得读书，外公外婆在照顾他，得过段时间才能回来。”
  这话一出，顾季山等人脸上的悲伤总算是停顿下来了，顾永良的事暂且不问，忙争着问顾青云的情况，等知道顾青云的归期和如今的工作后，更是转悲为喜，脸上的笑容就不自觉地露出来。
  这时陆陆续续有村人围过来，他们有些还不太懂乡试副主考官的意思，不过刚跑过来的顾伯山和顾青明确是知道的，两人对视一眼，看出对方眼中的震撼。
  这边厢，简薇三人享受着大家的嘘寒问暖，心里松了口气，暗自下了决定：以后有类似的事情，一定要跟夫君说，还是先写信回来说明情况为好，老人家们可禁不住这大起大落的消息。
  *
  湘省贡院内，顾青云也在想念家人，他翻个身，侧身躺在床上，心里算了算时间，如果没有意外的话，简薇他们现在已经在家住有半个月了，家里人一定很高兴吧？几年不见，不知道爷爷奶奶的身子骨是不是还健朗，爷爷是不是真的戒掉旱烟了？见到小鱼儿和小丫，他们一定很高兴吧？
  想到这里，他心里又有点忧虑，小鱼儿这次回家该不会又玩野了吧？希望简薇能手段强硬点，每天督促他做完功课后才放他出去，免得以后回京，功课比他的小伙伴落后。
  还有，希望家里的老人们不要对他太过于宠溺。
  他又翻了个身，认为想让老人不宠孩子是不可能的事，爷爷奶奶五年未见，爹娘也有三年了，肯定觉得愧对孩子，想不宠都不行。
  夜深人静，顾青云觉得自己格外想念妻儿家人。
  他静静地望着看不清轮廓的蚊帐顶，抹了把脸，觉得这些事等他回家再处理也行，如今最主要的是养精蓄锐，顺利完成这次监考任务。
  *
  日子一天天过去，等到八月十五日下午，这算是最后一天考试了，到了晚上，第三场考试就会结束，考生们会在考场内待上一个晚上，等到次日凌晨就可以出贡院。
  顾青云等人依然在公房里认真地批改着试卷，大家从刚开始的熬夜加班导致精力不济到如今合理安排作息，持续四五天时间，现在总算是振作起来，效率也越来越高。
  可惜，摆上自己面前的试卷依然如山一般高，似乎完成的日子遥遥无期。
  在场的人不说个个，起码大部分都是心志坚定之人，自是不怕这些的，偶尔还会说说话，看到一份好的答案，还会相互传阅评点。
  顾青云有时候从他们的话中推测一些信息出来，觉得颇为有趣，暗想这些话题都可以写在自己的日记上，尤其是他这次监考的经过，更要详细记录下来，等他老了后整理日记时，还可以跟他的小重孙说说他们这个年代的科考经过。
  如果他到时出版的话，万一有幸能留到后世，还可以给后世的人一个参考，万一有用呢？
  “慎之，临近结束，你再去考场巡视一遍，免得出问题。”顾青云正批改完一叠试卷，让书吏搬走，自己喝一口茶时，就听到陈学士低沉的声音响起。
  顾青云闻言，转身点头道：“好，下官马上去办。”这后面几天，陈学士几乎都不往考场上走了，都是让他一天三次地去巡视，半夜要起来巡视那次也是他来做。
  顾青云没觉得什么有什么不满的，自己是副主考官，年纪又比陈学士小，精力充沛，多做点活是应该的。
  见顾青云毫不犹豫地大步走出去，陈学士望着他的背影微微颔首。他先前在翰林院时，顾慎之升为正七品的编修就恰好归他管，只是他主要精力放在修史馆，几乎是整天窝在馆里，和顾慎之的接触不算多。再加上刚开始他隐约听到有传言，说顾慎之不敬前辈，对苏侍读不大恭敬，他心里就有了点看法，对他也是淡淡的。
  后来三年过去，没发现顾慎之身上有什么不妥。相反，这个年轻人没有年少得志的那种猖狂气，而是性子沉默，人老实。几年下来，他对他有所改观，刚想着指点一下他，没想到他算是官运亨通，进了户部，如今又恰好和自己一起来到湘省主持乡试。
  陈学士觉得吧，这也算是一种缘分。有顾慎之这个副手在，对方干活认真细致，他偶尔有疏漏对方都会不动声色地补上，又不挣功，苦活累活都愿意干，自己轻松多了。
  他端起茶杯，慢条斯理地喝了一口茶，自己向陛下汇报的内容就可以多一些了。
  其他同考官自是看到陈学士的动作，大家各自对视一眼，眼神乱飞，心里有了数。
  顾青云自是不知道他走后发生的眉眼官司，此时他带队在场上巡逻，如果不是走在考场上，他觉得自己倒真的像是纨绔带着一帮狗腿子在街上巡逻，眼睛还得到处看。