“阿绥心下喜欢，自然就不觉辛苦。”少女抬了一双秋水明眸，流出几分真切的笑意来。
  “其实，平日学业上也不必太过苛求，似你这般年纪，该多出门走走，看看这京都景象，俚俗世情，于日后也颇有益处。”邓训温声对女儿道，蔼然亲和。
  “谨遵阿父教诲。”邓绥闻言，恭谨柔和地应道。
  “阿绥可知近日洛阳城有何大事？”邓训转了话头问。
  “司徒袁劭公与校尉郭举于早朝时，当廷起了争议，袁公已届七旬，年老体衰，似乎因气怒攻心，晕厥了过去。”邓绥只略略思忖了片时，而后静静应声道。
  “你镇日里足不出户，京中的事情知道得却不少。”邓训微有讶异，笑叹道。
  邓绥却是不由淡淡笑了起来，有些无奈地向父亲道：“有阿缇这么个耳目通灵的在丫头在身边，整日里洛阳城中的市坊趣闻便听了个遍。”
  提到这个古灵精怪的幼女，邓训眸光也柔和了几分，虽平日当面总是肃颜以对，但其实心底里亦是十分疼爱的。
  现下，邓训神色只片时便又微肃了起来，问眼前的长女道：“此事，你如何看待？”
  “窦氏一门，飞扬跋扈已有十余年之久，自先皇山陵崩，今上即位起便愈发猖獗起来。”说着，她心底里暗自叹了声气--当今圣上践祚时年只十岁，尚是稚龄，皇太后一手握了社稷权柄，真正再无约束，窦氏一门自此肆无忌惮是再自然不过的事。
  天子弱幼，外戚当道……时日一久，必生乱象。
  “如今圣上年纪渐长，窦氏却丝毫也没有归政的意思，反而将天子整日拘在内宫之中，寻常朝臣根本连见一面都不易。这……只怕是生了不道之心。”十二岁的稚气少女，就这么神色平静地道出惊人之语。
  虽知这个女儿一向敏悟，于这些朝政之事，见地远超同侪，所以他才时常同她一道议事。但听到这一句，邓训仍是面色蓦地一变。
  “阿父今日提起这些，难道……是有什么缘故？”那厢，邓绥的目光却依是平静地落向父亲，带了丝疑惑问。
  ☆、　　第86章 汉和帝与邓绥（五）
  “确有一事。”见女儿心思剔透，已窥见了端倪，邓训索性不再隐瞒，神色沉凝了下来，紧皱了眉峰，语声颇有些沉重：“今日，窦景寻父相商，说有几个做商贾的下人，欲往西羌行商，希望为父批几份符信。”
  ——若是正经的生意，为何不走寻常门路，要他这个校尉特批符信？恐怕，做的是些见不得光的买卖。
  朝廷对陇西之地，管治向来严格，断容不得丁点儿舛错。若是此事暴露，难免落一个渎职之罪。
  “那，窦家许了怎样的报酬？”邓绥闻言，眸光也沉凝了许多，思忖了一瞬后，问父亲道。
  “京畿良田九十倾。”邓训眉峰皱得愈加紧了几分。
  好大的手笔！——邓绥心下微微一惊，而后，神色更凝重了许多。
  她勉力平定了心神，凝目细细思索……这般重酬，想必这生意赚头颇大，极有可能是窃国之资，贪公自肥。
  “此事，邓氏应不得。”十二岁的少女，语声明润入耳，字字清晰“既行犯禁之事，又从中牟取暴利，一旦沾了手，自此便算是与窦氏同流合污了。”
  ——甚至，窦家特意寻上阿父，又借机许出这般厚的报酬，恐怕原本就意在拉拢邓氏一族为其所用。
  “为父自不会应，只是……此事恐怕颇难处置。”邓训眉间皱痕有如刀刻，眸子里尽是沉凝之色--他自然不会行此渎职之事，但若因此开罪了窦氏，后果亦是堪虞。
  邓氏阖府数十余口的身家性命，他岂能不顾虑？
  邓绥垂了睫，似是思索，久久未有言语。
  “儿有一计，或可一试。”半晌沉默后，邓绥终于开了口，轻声道。
  邓训万分意外地看向对面安静地跽坐于苇席上的女儿……有计可施？不过是个孩子呢，当真能有什么可行的法子么？
  “阿父您不愿与窦氏媾和，但这天底下多的是一心想着阿附窦家的肖小。”稚气尚未褪尽的少女，神色凝定，语声清晰“批几张符信，朝中有这样职权的人物并不在少数，您只需将窦家求几份特批符信的消息私下透与个有意之人……此人想必会迫不及待地去攀附效力，窦家的事也就成了。”
  “而我邓氏，也不必因此污了手”
  “只是，这么一来，虽勉强全了情面。但到底算驳了窦氏的意……日后阿父的仁途，恐难再有进益。”说到这儿，邓绥神色并未轻松下来。
  邓训听罢，心底里已是讶异不已……昨夜里，他同府上幕僚计画了良久，那些个智囊们亦首推这个法子。
  但，府上的幕僚皆是谙于朝政，老于事故的人物，而阿绥她……却只十二岁的稚龄。
  以往，看来仍是小觑了这个女儿呵。
  至于阿绥所担心的，于他根本不值一提……无非是日后不受窦氏提拨罢了。他原本便无心于此，如今这般境地，能保得邓氏一族安隐便已是极好，那里还能苛求其他？
  “为父并不稀罕那些，只是……”邓训似是想到了其他事情，微微皱了眉峰，仿佛有些犹豫道“这法子，终究不够磊落。”
  邓绥闻言，一时有些语凝。
  她家祖父乃是开国名宿，云台二十八将之首的邓禹，而阿父也是一脉相承的武将性子。当初原本因着父荫，得封郎官，历任谒者、护乌桓校尉，政绩出众，却在八年前，因私下接济获罪的友人梁扈而被免官，直到今上登基，才又重新起复。
  多年下来，阿父的性子仍是同当初一般的耿直呢。
  “那些人既原有附骥之心，能借此攀上窦氏只怕求之不得，心底里只会感激阿父。”邓绥语声柔和地道“至于往后如何，便端看他们自已的行事造化了。”
  “怎样，也怪累不到我邓氏的。”
  这些道理，邓训何尝不明白，可他性子梗直了一辈子，终究不屑于这些手段罢了。但如今的情势，若不如此……还能如何？
  “至于仁途，阿父能这般朗然便好。”邓绥见父亲神色已缓和了些，便转开了话头“其实，这于阿父，未必便无益处。”
  十二岁的孩子，若有所思地垂了眸，静静看着案上自己面前那一盏满斟的清茶，清声道：”自古，日中则仄，水满则溢。”
  “而自前汉开国至今，掌权的外戚又都下场如何？开国高祖时的吕氏、宣帝时的霍氏，哪一个不是被诛了阖族，子孙断绝？”
  她的语声清澈入耳，也极平静：“前车既覆，后车当鉴。而如今的窦氏，可没有半点取法先贤的意思呢。”
  这样不知收敛，一意妄行的外戚……又能张狂到几时？
  邓训闻言，深深吸了口气，看向女儿的目光，已是更深了许多……这个的孩子，他从未有哪一刻像现在这般心底里深切地叹息--
  为何偏偏不是儿郎？
  阿骘那个孩子，纯孝敦厚，友爱姊妹，实在是个好孩子，好兄长……但，天资平平，待自己百年之后，何以支撑邓氏门庭？
  …………
  永元四年七月，京师巨变。
  大将军窦宪谋逆不臣，十四岁的少年天子，以迅雷不及掩耳之势，拘捕叛臣，收符削官，而后将一干人等纷纷处置。
  窦宪与其弟窦固、窦景等各回封地，后自尽。其心腹郭璜、郭举、邓叠等皆下狱死。
  曾经炙手可热的窦氏一族，彻底衰败——御座上那个十四岁的少年天子，就这样以雷霆之势，将整个窦氏连根拨起，毕其功于一役。
  当真是，不鸣则矣，一鸣惊人。
  外戚之乱平定之后，终于继掌大权的少年天子开始着手肃清朝廷，而后拔擢贤能，遴选才俊，朝野上下渐趋清明。
  而于闺阁之中的邓绥而言，见窦氏失势，心中自然是替父亲高兴的。而后，细细每日自阿缇那里听着近日京中的趣闻，从中推敲朝局变动，只希望日后能对父兄的仕途有所助益。
  不知不觉间，半载辰光荏苒而过，已到了次年仲春，邓绥年将十三岁。
  这日，她正跽坐在书房中，捧着一卷《淮南子》看得正酣，却见祖母身边的侍婢嘉平规行矩步进了屋，执礼下拜后，道老夫人唤她过去叙话。
  父亲早已回了西羌任上，如今家中一应事务都是祖母主理，今日令她过去……莫非是有什么要事？
  邓绥心下有些疑惑地到了祖母所居的永宁居，雅静的房屋掩映于几株古桑之间，枝柯荫檐，初春天气，桑枝上才只发了一粒粒带着乳白薄绒的细小叶苞儿，但已见春意渐侵。
  十三岁的少女，沿着石青的砖阶拾步而上，碧玉为缀的宫绦压着裙裾，行不露足，姿态娴雅而淑静——祖母一向喜欢端庄的女儿家，所以她便分外留心些，老人家已年愈七旬，阖府上下都一惯变着法子讨她喜欢。
  待进了门，邓绥才发现，母亲阴氏竟就坐在祖母右下首，她心下的疑惑不由更重了几分——看样子，定然是有什么要事，且……与她有关。
  “阿绥，过来。”古稀之年的老妇人，鹤发苍颜，但却是精神矍铄，语声虽微带了苍老，却并不低沉。
  “是。”邓绥闻言上前，走到室中东面那张鹤纹鸟足漆案前，先向祖母、母亲各施了一礼，而后才姿态恭谨地敛衽坐在了祖母坐下首的沉青色绣绢褥席上。
  老夫人满意地打量着眼前出落得愈发丽色照人的孙女，眸光不由得更温和了几分：“下月初六，便是阿绥的生辰了。”
  “是呢，过了这个生辰，便满十三了。”身为母亲的阴氏，亦带笑看着这个品貌出众的女儿——早几年的时候，这孩子不肯在女红下功夫，她暗地里不知操了多少心。
  近二年以来，到底是长大懂事了，针黹烹饪，样样进益飞快，几乎赶得上自己的手艺……毕竟是个聪灵极了的孩子。
  如今这般的样貌，这等的妇工，再及邓氏嫡长女的身份，定能在京中议一门好亲。老夫人方才提及阿绥的生辰，是终于打算提这茬儿罢？
  ☆、　　第87章 汉和帝与邓绥（六）
  “转眼，都这般高了呢。”老夫人眸光里带了微微的慨叹，还有爱怜“记得小时候，就是个粉团儿般的漂亮娃娃，族中的长辈皆疼爱极了她，就是相熟的人家见了，也稀罕得很，各样儿的点心衣食送了阿绥不知多少。”
  七旬的老妇人，神色极为柔和，语声里也透出几分暖意：“只是，这孩子幼时性格儿便与别的女娃娃不同，不喜欢吃食也就罢了，连花粉衣裳也不大上心，丁点儿不爱打扮。”
  “那时候，我可惊讶得很，女儿家性子这般寡淡怎么行？所以，一众孙辈里，便格外留心她些……”仿佛一个喜欢说道家长里短的暮年老人般，她有些絮絮叨叨地细念着孙女幼时的事“阿绥五岁那一年，老身见她额发长了也不知修剪，便亲自动手替她剪发，谁晓得……老眼昏花，竟划破了孩子后颈，血口子有半寸长……自己还未看到。”
  “可阿绥，不知疼成了什么样儿，竟是生生忍着，一声也不吭，就这么静静任我剪完了头发，还是身边的侍婢惊呼出声……我才晓得。”时隔八载，但此事在邓家老夫人的心底里却是历久弥新，神色不由又慨叹了一回“我活到如今这把年纪，这辈子经见的人.事也算不少，但似阿绥这般灵慧又坚忍的孩子……却只独独见过这么一个。”
  “是呵，阿绥她一向便是再懂事孝谨不过的。”阴氏听着都是些夸赞女儿的话，便柔和恭谨地带笑接道。
  但邓绥，听到此处，垂敛着的眸光已是渐渐凝重了起来--祖母，究竟是要同她说什么事？
  片时后，邓绥神色沉静地抬眸，看向面前亲和蔼然的长者，神情柔婉顺和，却并不说话。
  见她这副模样，老夫人心下暗暗一叹……这实在，是个太过剔透的孩子呢。
  “说起来，京中近日最大的热闹恐怕便是正旦朝宴了，这是圣上亲政后头回主礼这般大事，想必会极为隆重呢。”老妇人仍是闲话一般，提到了洛阳城中的大事，而后淡淡笑道“说起来，圣上的生辰也在三月，只是年纪比阿绥长了一岁，如今将满十四。”
  “已近志学之年，所以，朝中已经在议选妃之事。”她终于说到了正题上，虽然语态仍是随意温和，但看着邓绥的目光却是已然带了丝郑重。
  本朝选妃，依制乃是于洛阳乡中阅视良家童女，择品貌端正者遴选入宫。但实际上，真正入选的少女，一向少有出身微贱的，每逢了选妃，京中各家公卿莫不是挤破了头将自己适龄的女儿往宫里送，门第稍低些的人家都只有望洋兴叹的份儿。
  依例，入选的女子需是十三至二十岁的童女，但这一回，因着天子才十四岁年纪，所以选妃想必也是择年纪相若的……这样一来，条件便苛刻了许多。
  而自家这个品貌出众、颖悟剔透的孙女儿，便是个难得的上上之选。
  而此时，阴氏闻言却是立时缄默了下来。
  阴氏而今是二十六七岁年纪，自小性子便恭顺和婉，出身高门，样貌端丽，女红又出众，当年在京中也算是极难得的贵女。而结缨出阁，嫁入邓家之后，与夫婿邓训伉俪相偕，且对这位历世颇深，处事老练的舅姑，是十二分敬畏的……所以，现下她神情犹豫，似乎是想说些什么，却不知如何开口。
  老夫人看着儿媳这般神色，心底里也暗暗叹了口气……这个媳妇，之前虽对阿绥管教严厉，但却是再疼爱不过的。
  入宫为妃，在旁人看来大约是无上荣耀的，但像他们这样的人家，岂能不明白其中艰辛？才不满十三岁的小姑娘家，还带着孩子气，若是疼爱已极，又哪里舍得让她去遭这份儿罪？
  若非情势所迫，她这个祖母亦舍不得这个一向最得她心的孙女啊。
  她的夫君邓禹，与光武皇帝刘秀乃是少年知交，精擅骑射，勇武过人，当年助光武帝先定河北，复平关中，战绩彪炳。
  平靖宇内之后，因着这份从龙之功，官拜大司徒，封酂侯。云台二十八将，邓禹居首……怎样的威赫荣耀呵。
  可他们夫妇的五个儿子，虽长子邓震、次子邓袭、三子邓珍都因着父荫封了侯，可生前却都无所建树，而今人已过身，而底下的孙儿们亦是一个出众的也无。
  第五子邓训是儿孙之中最为前途的了，子承父业，入了戎行，且政绩卓著，一向教人放心。
  只是阿骘这个孩子，却天资平平。她大约已经没多少日子了，儿子邓训也年过五旬……这个孩子，往后如何承得起邓氏家业？
  所以，他们邓氏必须得有一个身份尊贵的助力……而阿绥这个孩子，便是最合宜不过。
  只是……看着那厢儿媳沉沉锁眉的忧愁神色，她终究有些不安。