「确定，我能跟牠沟通。牠很喜欢布兰登，已经把布兰登当成小主人，将保护他视为责任。」克拉克答，陪着奥德莉走进主屋大门，「今天过得如何？」
  「三场会议，没有结论，那群拿钱不办事的根本是在浪费我的生命。」奥德莉说，在经过玄关时、脱下外套，挂在衣帽架上，目光略过墙上的咕咕钟。她心想；克拉克跟那只狗有共通语言，这是说那只狗会讲人话，还是克拉克也算某种犬类？
  「晚点布兰登想唱歌给你听。今天他编了一首曲子。」克拉克转移话题，试图说点什么让奥德莉心情变好。他回头，发现奥德莉用微妙的眼神打量他。
  「……怎么了？」克拉克扯开嘴角，困惑地微笑，「你看起来……好像在看着，呃，宠物？」
  奥德莉马上回神肃整表情。「你的错觉。我们去吃饭了。」
  然而，克拉克有毛茸茸狗耳朵的形象，已经深植奥德莉心中。整顿晚饭她只要瞥见克拉克，就忍不住想克拉克算哪种狗，幻视程度几乎能看见克拉克头顶有狗耳朵。反正肯定不是藏獒那种帅气威猛、看上去随时都能咬死人的类型………
  她还是比较喜欢猫。奥德莉心想。
  巴恩斯家的人都更喜欢猫。詹姆斯喜欢猫，娜塔莎喜欢猫，她也喜欢猫。奥德莉接着想。
  偏偏布兰登喜欢小狗………想到这，奥德莉突然有点悲愤。
  肯定是这个外星人的基因在作祟。奥德莉愤恨地瞪了克拉克一眼。
  克拉克不明所以，完全搞不懂自己哪里又惹奥德莉不开心了。
  晚饭后，布兰登拉着克拉克，给奥德莉唱歌。
  奥德莉其实没有完全听懂布兰登在唱什么。小朋友的口齿不清、配上五音不全的旋律，就更严重了。她大概听出歌词大意是，布兰登觉得他们会一直在一起，他长大会跟超人一起拯救世界、而且他生来就该这么做。
  克拉克在旁伴奏，盯着奥德莉，显得有些忐忑。
  奥德莉知道克拉克在担心什么。他怕她觉得，布兰登被她洗脑了。实际上她已经慢慢接受现实，横竖以现况看来，摊牌都是迟早的事。
  而且克拉克也没什么不好，会是好的父亲、能做孩子模范。扣掉那场意外，奥德莉想，克拉克的生命中应该没有错误。
  ……真不想承认他们那晚是克拉克生命中唯一的污点。奥德莉恼怒地想。
  布兰登唱完后，扑进奥德莉怀中、用力抱住她。「我最爱妈咪！」布兰登大声说，在奥德莉脸颊上亲两口，「妈咪最漂亮！妈咪最厉害！妈咪是天使！」
  作者有话要说：
  你喜欢我，我也喜欢你，但你不知道我喜欢你、也不知道你喜欢我，我不知道你喜欢我、也不知道我喜欢你。lol
  第31章 霸道女总；你的英雄，你的超人
  「你也是我的小天使。」奥德莉给儿子逗笑了，坐在起居室的沙发上，抱着布兰登，掐掐他软软嫩嫩的小脸蛋，「你是我的小绅士。」
  「跟你的英雄！」布兰登高举双手，「我要当你的超人！」
  奥德莉诧异地望向克拉克。
  克拉克恍然回神。「不，我没有教他这句。」
  那只超人狗跑进来。布兰登跳下沙发，追着小狗跑了。奥德莉听见外头传来史蒂夫的低呼，跟布兰登的笑声，听起来是布兰登带着超人狗去袭击史蒂夫。
  「我差不多该离开。」克拉克抬手看錶，「九点半。布兰登准备睡了。」
  奥德莉仍坐在沙发上，望着克拉克，就望着他。
  克拉克没有动作，看着奥德莉，就看着她。
  气氛一时有点尴尬。
  半晌。
  「……我送你出去。」奥德莉若无其事地站起来。
  「谢谢……」克拉克迟疑地笑了笑，指着落地窗，「我通常走那儿。」
  这时候，奥德莉想，其实她也不知道自己在干嘛，刚才她就是因为克拉克凝视她的眼神太温柔太深邃了，一不小心居然着了迷……
  这时候，克拉克想，其实他更不知道自己在干嘛，刚才他就是因为奥德莉跟布兰登都太可爱、太美好了，不小心就看得入神……
  不妙。很不妙。两人内心同时拉起警报。
  有了前车之鉴，奥德莉深知，面对这种不妙，逃避不可耻但没用。上一次她就是逃避克拉克，然后跑去相亲，结果克拉克居然冲到餐厅搞破坏，说出吓死人的话，让她气得理智断线在餐厅开枪。
  这次她不能再做出同样丢脸的事。就算想胖揍克拉克，也得私下来。
  那天晚上奥德莉哄布兰登睡觉。其实布兰登不怎么需要哄，他会乖乖自己睡，只是因为平常他能看见奥德莉的时间并不多，所以才赖着奥德莉、想要她陪。
  「宝贝，妈咪能问你一件事吗？」
  「什么？」
  母子二人躺在床上，布兰登窝在奥德莉胸前，奥德莉轻轻搂住布兰登。
  孩子的卧房漆成天蓝色，墙上彩绘着白云和大海，黄色的小鸟跟粉色的花海，岸边有红屋顶的小房子。天花板在关灯后会浮现银河星海，圆滚滚的太阳、云朵小夜灯悬挂在床边。
  奥德莉抬头，望着床顶的蚊帐，白色麻纱布料在小夜灯渲染下，泛着微微的暖黄。
  「为什么你想让超人做你的父亲？」
  这个问题，奥德莉好奇很久了。扣掉什么父子连心、血脉中无形的羁绊牵引之类，不科学的鬼话，奥德莉知道，布兰登肯定有他看中超人的理由。不只是因为他崇拜超人。
  布兰登动了一下。奥德莉低头，看见布兰登睁大双眼、稚嫩的小脸蛋上浮现不符合年龄的严肃。
  「因为他是超人啊。」布兰登答，不假思索，「超人一直在保护大家，他很厉害。他应该也会保护我们。」
  奥德莉一愣。
  「我会保护你，宝贝。」她亲吻布兰登的额头，对儿子的理由感到困惑，「你觉得自己现在不安全吗？」
  「不。」布兰登微微偏过头，认真地看着奥德莉，「我很安全，因为妈咪、娜塔、巴基、史蒂夫、瑞雯姨姨、查尔斯叔叔、还有托尼，大家都会保护我。」
  「但是没人保护妈咪。」
  奥德莉鼻头一酸，红了眼眶。
  尽管布兰登有些词不达意，她还是听懂了。
  「有人会保护我的。你娜塔祖母、巴基叔叔跟史蒂夫叔叔都会保护我，还有托尼、查尔斯、瑞雯……」
  「那不一样。」布兰登皱起眉，小脸上表情正经得很，「巴基跟娜塔，史蒂夫跟盾牌，瑞雯姨姨跟汉克叔叔，托尼跟小辣椒姨姨，查尔斯有很多孩子……大家都很忙。我们需要一个，会陪着你、保护你、很厉害、让你开心的人。你每天都很累，我想帮你。」
  奥德莉深呼吸，咽下落泪的冲动，又问：「所以，你为什么觉得，超人是适合我们的？」
  布兰登皱起眉，开始思索。「因为……超人看起来很厉害，他很强壮，是外星人，有神奇的力量。他做好事，不会让你伤心。班上的女生都很喜欢他，觉得他很帅。而且他常常对大家笑。」
  「笑？这是重点？」
  「这很重要。老师说，如果我们对世界微笑，事情就算一样糟糕，世界也会美好一些。妈咪妳平常都不笑，这样不好，我会担心你得忧郁症。」
  奥德莉哑然失笑。「你居然知道什么是忧郁症？」
  「超人很善良。」布兰登小声说，窝在奥德莉怀中，「他会对你好，让你开心。我们可以相信他。」
  「不需要超人，宝贝。你已经做到这件事了。」奥德莉轻声道，拿下颚磨蹭布兰登的头发，「你是我的小英雄。」
  等布兰登睡着后，奥德莉离开布兰登的房间。她走下楼，发现娜塔莎还没睡，在起居室的沙发上，抱着笔电，研究下次任务路线。
  「娜塔。」奥德莉凑过去，在娜塔莎身旁坐下，靠着她撒娇。
  娜塔莎目光没有离开萤幕。「小超人对你说了什么？」她问。
  奥德莉叹气。「你已经什么都猜到了，不是吗。」
  娜塔莎轻笑。「你知道……这让我想起你小时候。」她说，侧头、温柔地凝视奥德莉，「我刚收养你时，你好自闭，整天黏我。」
  「所以你把我扔去夏令营。」奥德莉说，坐直身子。她想起这件事。
  「你不可能整天只跟着我，我也不能上哪都带你。」娜塔莎耸肩，「而且，我知道霍华德儿子会去。你们年龄相近性格互补可以做朋友。」
  「……你就是想找个高调的人，逼我别那么自闭吧。」
  「那是因为我爱妳，小甜派。我希望你开心。」
  奥德莉怔愣，沉默地低下头。
  娜塔莎摸摸奥德莉的头，问：「还记得，你曾经想进入神盾局是为什么？」
  奥德莉当然记得这件事。起因是，有回，娜塔莎在任务中受重伤，从此腰上有个疤。掰掰比基尼。
  「我想帮你。」
  「对，你想保护我。但后来我们还是决定别这么做，那是为什么？」
  奥德莉当然也记得这件事。「因为……你想保护我。」
  「那就对了。」娜塔莎挑眉，揉乱奥德莉的头发。
  奥德莉扁嘴。这么多年过去，娜塔莎还是喜欢把她的头发弄乱。到底是什么恶趣味。
  「别老板着那张脸，看了让人性冷感。你知道为什么史蒂夫对你没性趣？就是因为这个。」
  「……娜塔莎，我们能不把话题扯史蒂夫身上吗？我后悔让你们知道我小时候仰慕他了。」
  那本来只是普通的一天。
  同样的时间，克拉克抵达办公室。在开机前，召集部里的人开晨会。
  女同事们叽叽喳喳地讨论，后天是白色情人节、他们是不是该策划主题讨论这个节日，关于亚洲国家的情人节习俗、跟本地有何差异诸如此类。
  克拉克一边想着这是不错的提议、他该上哪找资料，一边坐在幕后看主播完成报导。结束后，同事们邀请他去附近的酒吧，他没答应，因为要陪奥德莉吃午饭。
  然后他就在楼梯转角处看见奥德莉。
  基本上整栋楼的人，看见奥德莉，都是绕道快逃的。克拉克的同事们马上全跑了。奥德莉发现了也不在意，她只是来找克拉克。
  克拉克看着奥德莉，离开墙角，昂首朝他走来，神色平静。他能看出奥德莉有备而来，接下来可能会发生可怕的事，尽管如此，这一刻，克拉克仍旧为着奥德莉的美好微微失神。
  「吃午餐了？」奥德莉问，微微偏过头。
  「还没。」克拉克答，盯着奥德莉，「我在等你。」
  旁边所有听到对话的员工们，每个都假装自己聋了、加快脚步离开。