朝臣哑然，竟无言以对。
  卫启濯新官上任，先请那几位要以死明志抵制他继任的大臣喝了茶。原本去时雄赳赳气昂昂的一众老臣，回来时就一个个灰头土脸的，提起新任宰衡卫大人便吓得面如土色，活像是见了鬼。好事者纷纷旁敲侧击询问，然而当事人俱是讳莫如深。
  之后每每上朝，卫启濯都将在朝班上对他不敬的臣子分批请去喝茶，不消一月，所有的抵制声浪全部消散，满朝上下，上至股肱老臣，下至新晋进士，见了卫启濯皆是毕恭毕敬，连背地里也不敢说卫启濯半句不好。
  一时间风向大变，朝堂风气为之一肃。
  连永兴帝也好奇个中缘由，他以为这群人会闹上好一阵子，谁想到这么快就服服帖帖的了，但卫启濯并不肯透露太多。
  萧槿也就此事问过卫启濯几回，卫启濯只道日后再说与她听。卫启濯前世也同样受到过这样声势浩大的抵制，但她总觉得他这一世平息得太快了，以至于让人禁不住怀疑他给那群大臣喂了迷-魂药了。
  不过这些事于她而言都没什么紧要的，她还有更值得关切的事，譬如转过年来的翌年就是她前世的终结点。她在卫启沨面前表现得不甚在意，只是不想受他牵制，心里实则还是畏惧的。毕竟事关她的生死，她不可能真的不关心。
  然而她如今连自己前世的具体死因都不太清楚，卫启沨只说她是病死的，但是病症那么多，病因也千万种，卫启沨说了跟没说差不多。他就是故意按着不说，单等着牵制她。
  她知道自己的这一桩心事跟卫启濯说了也没用，毕竟他几乎不记得前生事，告与他知道也只能徒增烦恼，让他跟着一起担心。
  转年上元，卫启濯带着妻儿出城去祭奠了祖母，回府路上一道下车透气。在灯市上闲步时，他见萧槿仿似有些郁郁寡欢的意思。虽则她极力掩饰，但他还是瞧出了些许端倪。
  卫启濯抱稳儿子，侧头看向萧槿，询问她是否哪里不舒服。
  萧槿笑着摇头道了“没有”，倾身去逗儿子转移他的注意力，但卫启濯仍旧盯着她看。
  萧槿被看得有些不自在，正想搪塞过去，就听卫启濯忽然道：“啾啾是否在担忧大限之事？”
  萧槿动作一僵，抬眼看他。她平日倒能藏起心事，但如今一家三口上元观灯，她就难免有些触景感怀，患得患失。
  卫启濯踟蹰一回，道：“其实不必担忧的。我已经……已经知道了你前生的死因，你大可安心，我必保你无虞。”
  萧槿一怔，瞠目道：“什么？你如何得知的？”
  卫启濯敛了敛眸，犹豫半晌，方欲开口，忽闻人丛中有人朝他扬声高呼“卫大人”。
  犹如滴水入油，人群瞬间沸腾起来，纷纷转目看向卫启濯。
  风神若此又被称为“卫大人”的，全京师恐怕都寻不出第二个来，那么眼前这位必定是新上任的宰衡了，众人一时又敬又畏，竟有些不知所措。
  卫启濯并不想被人围观，正在不豫之间，那唤他之人奋力挤到他近前，匆匆一礼。
  卫启濯借着路旁灯火认出是衙门里的公吏，眉头微攒：“可是出了何事？”
  那公吏凑到他耳畔如此这般低语一阵，卫启濯面色渐冷。他吩咐公吏暂且回去，转头低声对萧槿道：“宫里出事了，陛下晚间病倒了。”
  萧槿一惊：“病倒了？难道是……”难道是藩王谋反可能会提前？
  她也知道今年皇帝会病倒，然后益王将借此造反，但前世皇帝病倒是在七八月份，眼下莫非是以前了半年？
  “太子派了内官过来传话儿，”卫启濯叹道，“如今内官还等在家中，咱们得快些回去。”
  如今尚在孝期中，不论是往常还是节庆，卫启沨都谨言慎行，极少出门。他听闻内官急急跑来找卫启濯，便预感是出了事，即刻派丹青去打探。索性来的内侍是常来卫家这边走动的，丹青塞了些银两便隐约探知了个大概。
  卫启沨闻听后面色一沉。
  皇帝在正旦朝贺上就瞧着气色不佳，大约那时候便身体染恙了，只是未说而已，今晚兴许是病况加重了。太子应当是担心藩王趁机作妖，这便将卫启濯召入宫计议对策。
  如果藩王造反提前，于他而言实非好事。
  卫启沨心神不宁，在书房里踱了几个来回，蓦然坐到书桌前，挥笔写了一封拜帖，命人备车，直奔曹国公府丰家。
  萧槿也知晓个中利害，归家后先哄儿子睡下，也未换上寝衣，只随手捞了本闲书坐在床上，一面等卫启濯回来一面心不在焉地翻书。
  时交三更，她甫一听见外间传来隐约的人声，就搁了书就趿上鞋子去开门。
  她打开门扇的瞬间，正瞧见卫启濯背对着他跟明路交代事情。卫启濯听见门轴转动声，回头瞧见萧槿披了件大氅立在门口，长话短说，打发了明路，几步上前一把揽住她：“仔细着凉。”
  他将门关严实了，一转身就对上萧槿凝注的目光。
  “情况是不是很严重？”萧槿唇角微抿，“你是不是很快又要出门去了？”
  ☆、第164章 第一百六十四章
  卫启濯对上萧槿的目光, 只觉一颗心都要化成一滩水，又听她这般问，一时竟不知如何作答。
  他略一踟蹰, 道：“并非十分严重。我赶到之后便去查看了陛下的状况, 当时陛下尚在昏睡, 面色很是憔悴, 不过我倒觉着兴许跟上回一样, 慢慢调养一阵子就能缓过来。只是上元十日假后，陛下兴许要辍朝一两月休养，届时太子代为理政, 也正可让太子历练历练。”
  “只是这也是藩王作妖最好的时机，”卫启濯顺手捞来一个袖炉递给萧槿，“陛下此番病倒, 太子自是烦郁。不过我觉着早点反也是好事, 横竖是要反的，早反早省事。”
  萧槿接住袖炉低下头，心道这倒是真的，不过省事的那个人应该是你，反正你当初一个月就把楚王活捉了, 即便这回再带上一个益王, 估计也多花不了多少工夫。
  卫启濯见萧槿面色颇显不豫, 俯身包住她的手：“我纵然要出门, 也不会离开很久, 两月时间足够将事情处置妥当。”
  萧槿偏头；“我才不信, 你上回就骗我，你说少则两月，多则三月就回来，结果呢，你一去就是半年。”
  “上回是事出有因，又正赶上陛下有心试我，这才有所延迟。”
  萧槿撇嘴：“我不管我不管，你出门我就不高兴。”
  “那怎样才能高兴？”
  萧槿想了一想，伸手勾住他的脖颈晃了晃：“除非你……除非你每回都按时回来。”
  卫启濯失笑道：“我还道你要说除非我永远不出门。”
  萧槿小声道：“我倒是想这样说，可惜不可能。”
  “我下回若是再食言，你可以罚我。上回我说我若是逾期归来，敦伦时就让我在后面，你至今都没罚我。”
  萧槿很好奇他是如何在说这些不可描述的内容时，还能保持一脸正色的，老太太弥留之际回忆他的年幼时光时还说他其实十分腼腆，她当时满腔悲痛，未曾细想，如今瞧着他眼下这副模样，觉得她跟老太太看见的可能不是一个人。
  萧槿憋得面色涨红，忽然一把抓住他的手；“你还没说你究竟是如何得知我前世死因的。”
  卫启濯顿了一顿，道：“那我先问啾啾一个问题——若是我忽然变成前生的我，你会如何？”
  萧槿绷起脸：“你怎会忽然变成前世的你？你说什么胡话。”
  卫启濯顿了一下，目视灯火：“你也知晓，我从前偶尔会做一些关于前世的梦，我前几日做了个噩梦，梦见了你前生的死，只是头先并未告诉你而已。”
  萧槿惊喜道：“真的？那太好了，你应该早早说与我知道的。”
  卫启濯沉默须臾，倏而抬眸望向萧槿：“啾啾可曾发觉自打祖母过世后，我的性情就有所改变？”
  萧槿点头“嗯”了一声。
  “那你还跟从前一样喜欢我么？”
  “当然，我甚至比从前更爱你，我那会儿瞧着你情绪不稳定，一直特别心疼你，”萧槿盯着他看，一字一字认真道，“你怎会去想这种问题呢，你不论怎么变，在我眼里，你都还是你。”
  她说话间又是一滞，担心他仍旧沉浸在卫老太太那件事的遗憾里，舒臂拥住他拍了拍，又吧唧亲他一口，软声轻语道：“不要难过，不要去想那些了，都已经过去了。”
  卫启濯被她这么哄孩子一样抱着，很有些哭笑不得，俄而拉下她的手臂：“祖母那桩事我确实一直引以为憾，不过一年多下来，我已经缓过来不少了。”
  “那就好，”萧槿摇摇他的手臂，“那你快说说我前世是怎么没的？”
  卫启沨从曹国公丰家出来时，已近四更天，但因而今正值佳节，大弛夜禁，街市上仍是熙来攘往。
  卫启沨眼望街上流水一样的行人车马，只觉自己是与世隔绝的，眼前的热闹与他没有一丝干系。
  若是藩王谋反提前，那么他的计划将全盘被打乱。这回若是不能借机打压卫启濯，那不知何时才能再度寻见机会。而卫启濯如今提前平息了朝臣的群起抵制，不消一年就能站稳脚跟，等卫启濯的地位稳固下来，他再想做些什么就不容易了。
  而且，他前世并没有比萧槿多活多久，他所拥有的往生记忆至多只能再帮他两年。
  卫启沨着一身银白貂裘，在寒风里迍迍而行。他又不禁想起了温家。
  他前世遭受重创之后虽则性情大变，然而实质上还不算走向极端。真正令他走向极端的，是他后来发现真相之后的崩溃以及萧槿的死。
  他从未想过自己会那样憎恨旁人，他知道他自己也是有错的，但那些人也应当付出代价。
  温锦身败名裂被处以极刑，温德被皇帝厌弃贬官，梁氏精神恍惚被当做疯子禁闭起来，这些就够了么？
  卫启沨袖中双拳笼攥。
  他要的，是温家的彻底败落。
  正月二十一是节后恢复朝会的第一日，但永兴帝病况未得好转，无奈之下命内侍传旨辍朝一月，政事暂由太子代为处理，宰衡辅政。
  至此，皇帝缠绵病榻的消息传开，朝野人心浮动。但有卫启濯坐镇，诸司运转有条不紊，太子也温恭有礼，早晚往乾清宫存候侍疾，百官这才渐渐安心办事。
  一干臣子原以为一月之后皇帝就能恢复视朝，然而引颈等到二月下旬，却等到了皇帝仍旧辍朝的旨意，这回直接告假到四月。
  一时间臣工惶惶，议论纷纷。
  但卫启濯却自始至终都镇定自若。他晚来归家的路上遇见谢元白时，还神色如常地让他给礼部尚书传话儿，限后日将南郊祭祀的仪程递上来。
  谢元白忙忙应是之余，心中不由感喟万端。
  卫启濯与他是同榜进士，只卫启濯是状元他是探花，之后两人的际遇便可谓天差地别。他原本还觉着卫启濯一路跃升至侍郎已是不可思议，没成想皇帝去年竟然钦点他继任宰衡。那些不看好卫启濯的老臣在短期内纷纷俯首，皇帝病倒后他又能独当一面，不服不成。
  谢元白原本对于当年被卫启濯压了两头的事有些耿耿于怀，毕竟卫启濯当时才华不显，若非中了顺天府解元，根本没人留意到他。但他后来渐渐发现，卫启濯这种不世奇才，连中三元是实至名归的，他输得心服口服。
  他这些年跟卫启濯也积累了不少交情，往年三节两寿时都有走动，不过卫启濯每回送礼总会附带上各种名贵药材和食材，他总觉怪怪的，也有些不好意思。
  如今皇帝卧病，卫启濯也无甚惶急的意思，一朝天子一朝臣，他难道就不怕万一皇帝有个好歹，即位的太子不会如而今的皇帝那样看重他？
  谢元白疑惑间，忽听卫启濯问道：“我听闻吏部近来要往随州调派一名知州，人选是否定的曹国公家公子？”
  谢元白一愣，道：“似乎是这么一回事。我昨日在六部班房跟吏部的几位同庚闲谈时，也听闻了这件事。”
  卫启濯没有多问，只是微微点头，便岔开了话头。
  谢元白心下疑惑，卫启濯一日万机，怎会关心一个知州的调动？况且吏部几个堂官昨日才商定的事，为何这么快就传到卫启濯耳朵里了？
  谢元白越想越觉得后脊背发凉，心中对卫启濯的敬畏更甚。
  到了四月下旬，永兴帝告的第二回假也到了期限，但并无恢复视朝的意思。端午前夕，永兴帝仍旧命内官传旨，再辍朝一月，并且未明言一月之后便恢复视朝。
  一时间京师谣言四起，臣民对于皇帝此番久病猜度不休。
  十日后，太子将几个风传谣言的臣子查办下狱。
  五月二十二，江西按察使忽然一身狼狈奔逃至京，得见太子后，道出惊天音讯，益王已于前日起兵，以皇帝连月辍朝实属太子及其党羽包藏祸心、图谋弑君所致为由，欲清君侧、除奸佞，并往各地发散檄文，痛斥太子不臣、不孝之心，直指太子朱汲因多年等不来父皇驾崩，急于嗣位便做下如此行径，其作为实属倒行逆施，应遭天下人唾弃，朱汲其人更不配为储君，万死不为过。
  与此同时，益王集兵号十万之众，亲自领兵，火速北上，开赴京师。
  消息一出，众皆咋舌。病况才转好不几日的永兴帝闻讯气得大骂益王业障，命太子择帅平叛，将益王捉拿回京。
  五月二十四，太子与群臣计议后，又征得皇帝同意，任孟元庆为总兵，调兵十五万，挥师南下。
  五月二十七，益王克抚州、取饶州，直逼安庆，南直隶战火将燃。
  五月二十八，经过连日昼夜不息的调度，兵部集结兵马粮草已讫，孟元庆连夜誓师出征。
  七月初十，益王在与孟元庆对阵时叫嚣着楚王已与他结为同盟，结果逼反了楚王。楚王于封地武昌起兵，也号称统兵马十万，开拔北上。孟元庆左支右绌，只好请求朝廷增援。