林琅抬手擦掉眼角的泪珠。
  不知几何时她变得这般爱哭了，夜里辗转反侧时会突然痛哭出声，白昼里一人呆着，眼泪也会不知不觉地流下来，就像现在，刚擦掉的眼泪又冒了出来。
  林琅从不觉得自己是个软弱的人，甚至比男子还要坚强。但是颜沉动摇了她，悄然无声地在心里占去一隅，怎么挤都挤不出去，跟他的拥抱一样霸道。
  林琅胡乱擦去脸上的泪痕，突然间觉得热，是从身体里发出的。她知道自己在想什么，羞怯地蜷缩起来，心跳越来越鼓噪，衣衫下渗出一层细汗。
  走廊上传来脚步声，沉重平稳，一听就知道是谁。林琅情不自禁地翻身坐起，期盼地望着屋门——
  颜沉慢慢推开门，动作小心谨慎，不想惊动到林琅，哪知一进来就看见了她，本就忐忑不安的心陡然间狂跳起来。
  “你在啊。”颜沉脱口而出，没有欢喜，全是心虚。
  几天不回，回来的第一句话就是这个？
  林琅瞬间黑了脸，重新躺下，翻身朝里，眼不见为净。
  颜沉真想掌自己的嘴巴，急匆匆走过去，抚上林琅的肩头，温柔慰问道：“林琅，昨晚睡得好不好？今晨吃得怎么样？身子还觉得不舒服吗？”
  沉默。
  颜沉看到窗户上挂着竹笼雀，问：“我给你买的小凤凰，喜欢吗？”
  沉默。
  “我这几日都在识人识路，很忙碌，但无时无刻不想着你。你呢，有没有想我？”
  沉默。
  颜沉叹了口气，哀伤地看着一动不动的林琅。
  “林琅，你还在怪我？”顿了顿，知道得不到回应，男人站了起来，幽幽地说：“那我走了。”
  还是毫无反应。
  颜沉跺了下脚，生气起来，“我真走了！”
  “再见。”
  终于理他了！虽然冷冰冰的，但一下子就让颜沉雀跃起来。
  “林琅，我以为你不理我了。”他坐回去，放心大胆地将林琅抱过来，腻味地说。
  林琅任由他抱着，脸色还是难看。等这个傻笑的男人平静下来，淡淡地说：“你回来做什么。”
  “我当然要回来，以后我天天回来。”颜沉讨好道，“赵迁已经为我们物色好了宅院，过几日就能搬进去。”
  “赵迁？”
  “东周的大宗伯，这几日多亏他的照顾。”
  “哦。”
  林琅明显兴致怏怏，颜沉只好再拿出一倍的气力，开心着说：“昨天我随他们打猎去了，那里的景色非常优美，等我这次闲下来就带你去玩。”
  “他们是谁？”
  “赵迁和子突。子突是——”
  “我知道了，不必说了。”
  林琅的冷漠让颜沉的目光黯淡下来，他抱紧林琅，忐忑地问：“你是不是还在怪我那晚丢下你不顾？”
  “我才不是那么小气的人。”林琅枕在颜沉胸口，平静地说，“平步青云是谋士的夙愿。如今你离相位只有一步之遥，我真心替你高兴。”
  “真的？”
  颜沉温柔地托起林琅的脸颊，对她的通情达理又惊又喜，但看到她平淡如水的脸庞后，心中的不安一下子扩大了。
  “真的。”林琅看着他，“而且你也认得了一些不错的人，今后肯定会顺利的。”
  “林琅……”
  虽然还是觉得不对劲，但现在他们之间的气氛不错，不如视而不见继续下去。
  于是颜沉改口道：“你说的话肯定是对的。”他的目光移到林琅的肚子，更加柔情地说：“孩子也会顺利地生下来，我们一起把他顺顺利利地养大。”
  林琅用手盖住肚子，突然用一种戏谑的语调问道：“你在外面有女人了？”
  颜沉一怔，愤然说：“怎可能会有！你不信任我？”
  “不然你这两个晚上去了哪里？”
  “一次是在赵迁府上，一次是在林场！你看看，怎可能会有！”
  林琅不听，说：“我听闻东周公的小女丽姬，芙蓉国色，通今博古，出口成文，怎么看都与你十分般配。”
  “林琅！”颜沉厉声打断她的话。
  林琅面不改色，交代后事似地继续说：“如果东周公有日愿意将丽姬嫁与你，一定不要拒绝，这样你才能在这里站稳脚。”
  看着林琅正儿八经的样子，颜沉气不打一处出。他忍住怒火，似乎找到了林琅反常的缘由，盯着她的眼睛说道：“我以后每晚都回来，这样你就不会胡思乱想了。”
  颜沉是说到做到的人，可是外界变化多端，总有办法破坏他许下的诺言。他与林琅只渡过了情意绵绵的半日，第二天一早就应姬班之召入了王宫。
  姬班看上去很急切，可能已从熊悦那里得知了颜沉对秦王借道一事有解决之策。
  老王等年轻人坐下以后，勾头问道：“熊悦已经跟卿说了吧？”
  “是。”
  “寡人担心借路会得罪韩国，不借又会得罪秦国。卿说该如何是好呢？”
  “秦王的借道书，大王有吗？”
  姬班颔首。颜沉沉吟片刻，抬头说道：“大王可先令人拿着借道书去新郑找韩相国告诉他此事，然后说：秦国敢借我周国的道去讨伐韩国，是因为信任周国。若是能让这份信任瓦解，秦国就不再找我借道，这样韩国的危机就能消除。”
  “如何瓦解？”东周公扬起身子问，仿佛成了颜沉口中的韩相国。
  “赠送周国土地，让秦王以为周国和韩国关系友好。同时委派重臣携金银重器出使楚国，让秦王以为韩与楚国联手，若秦韩果真交战，秦王一定会担心楚国为救援韩国，从后背袭击他。”
  东周公的眼睛在听到“赠送周国土地”的时候就亮了。等颜沉说完，感觉十分满意，只是——“对韩国的这番说辞很好，但不能不顾秦国啊。”
  颜沉点头，继续道：“等韩君照臣的计策行事之后，大王可再派人去找秦王，说那片土地是韩国硬要给我周国的，企图让秦国对周国产生怀疑。但是因为周弱韩强，边界又接壤，周国不敢不接受。秦王听后，一定没有好的理由不让我接受韩国的赠地。如此一来，周国既得到了韩国的土地，又听从了秦国的借道之请。”
  “原来如此，原来如此……”
  姬班碎碎念着，越想越觉得此计可行，但还是多问了一句：“颜卿，这样就能让秦国不攻打韩国了吗？”
  “有楚国掣肘，秦国一定不敢轻举妄动。所以就算大王将国门大敞，秦国也不会借道。而且——”
  颜沉自信满满地笑起来，拱手道：“在大国中周旋保身，尽量挖一些小利小惠，不正是东周国的处世之道吗？大王，小利小惠已经到手了，何必去管大国之间的纷争呢？”
  “说的好！”
  姬班醍醐灌顶，激动得猛拍大腿，差点从蒲团上一跃而来。
  他容光焕发地凝视着颜沉，扬声问道：“此计要成还需要哪些条件，卿尽管提出，寡人一定命人连夜备好！”
  “需两名巧言令色之士，再准备些名贵宝物以备贿赂之用，但不可轻易拿出。”
  东周公表示赞同，想了想，对颜沉笑着说：“巧言之士我倒是知道一二，只是事关重大，不知他们能否胜任。而且此计策是卿所出，何不就由卿替我出使韩国呢？”
  姬班的决定十分合理，颜沉只能接受。但他有一个请求，就是让他回驿馆与林琅好好道别，要知道此番离去将是十天半月不能见面。
  可这个请求颜沉还没说出口，就被东周公断了念想。
  东周公说：“卿今日就留在宫里，寡人马上召集三公六卿。卿把此计告与他们，一定要确保万无一失。等明日清晨，卿就出发前往新郑。”
  第55章 换靠山
  这日清晨, 东周的卿大夫们几乎倾巢而出，陪同颜沉从王宫前往东城门。
  在东城门前，颜沉喝过东周公姬班亲手敬上的践行酒后, 一行四人迎着天边第一道霞光轻车上路了。
  东周都巩城离韩都新郑九十公里, 快马加鞭三日内即可到达。如果颜沉行事顺利，七日以内就能收到从新郑来的消息。
  还要等七天吗？
  熊悦焦躁不安, 表面却十分冷静。他也在送行队伍里，目视颜沉的车队消失在道路尽头后, 跟着议论纷纷的卿大夫们往王宫走去。
  早在一年前, 楚王熊良就给东周公来信, 说想把熊悦接回楚国。得知这个消息后熊悦喜出望外，成天期盼姬班下旨，可是二十天过去了, 一点动静都没有。
  熊悦只好主动问起此事。姬班听罢，恍如从美梦中初醒，对熊悦的归心感到既惊讶又不舍，找遍所有似是而非的理由请他留下。
  可是熊悦去意已决, 对此姬班从一开始就心知肚明，只是觉得就这样放人有遗憾，想最后从他身上捞点什么留下。
  这就是姬班的处世之道, 熊悦一点都不感到惊讶，等着看他要如何作为。然后在某一天里，姬班突然表露出想把爱女丽姬嫁给他的心意。
  丽姬美丽端庄聪慧，因此声名远播, 求聘的王公侯爵络绎不绝。可姬班一直悬而未决，难道老早就相中熊悦了？虽然熊悦是人质，但也是楚王与正夫人的小子，身份尊贵，一朝回国，万人之上，蕞尔东周国能攀上楚公子做婿，实乃天大的幸事。只可惜熊悦对这个丽公女提不起半点兴趣。
  姬班对熊悦的寡情伤透了心，在后宫震怒道：“寡人有女如此，何患无夫！”从此便不在熊悦面前提起此事，但为了报复他，让他显出狼狈，会偶尔搬出丽姬逗弄他。此种做法熊悦觉得好气又好笑，因为实在不像个大王，也不像个老者长辈。
  求婿不成，姬班更加不放人了，随心所欲地拖延期限。直到半月个前又收到楚王书信，信上说迎接熊悦的车师已从郢都出发，再过半个月就会到达楚方城，并在此地恭候熊悦。这封书信言简意赅，不委婉，没有商讨余地，由此可见楚王对姬班一年来的怠慢已没了耐心。
  姬班看罢楚王书信，手都抖了。不能再像之前那样对此事听之任之，毕竟楚军来了，虽然信上说是迎迓之师，可鬼知道有多少人？若稍有不慎触犯了楚王，说不定百万大军就要冲向巩城！
  可是姬班又很不甘心，因为还没从熊悦身上捞到小利小惠。再看遍书信，还有半个月，不要紧，够用。苦思冥想数日，终于想出一招——要熊悦把离开了沃公的颜沉聘来东周做相，办到了就放行。
  熊悦对姬班迟迟不肯放人的做法大有腹诽，但还是接下这个任务，即日出发曲阳。
  自一年前接到楚王书信后，熊悦就感觉自己被东周公软禁了起来，再也收不到从郢都传来的任何消息。可是最近他发现姬班比往常浮躁许多，对自己变得很客气，便料定是郢都对巩城施压了。等来了曲阳，经过多方打听，终于得知迎接他的楚军就要到达楚方城了！
  熊悦纵情两日，酣畅淋漓，心情大好，对东周公的怨恨烟消云散，还表示要尽心尽力完成聘请颜沉的任务。其实不认真完成姬班也不敢不放他回国，但东周对自己有十几年的养育之恩，于情于理对这最后的任务都要认真对待。
  可是几日后，他守株待兔的打算被洛阳来的王孙却打破了。熊悦不擅于应付这只狐狸，才想先行一步去厉城抢占先机。
  然后熊悦遇到了林琅。第一眼就觉得熟悉，可怎么也想不起来在哪里见过。直到那夜他替颜沉连灌了三桶酒，弥留之际终于回想起是在魏宫里，这个女人就站在带面纱的翠姬身边。
  林琅不承认，熊悦只当是默认了，随后就猜出她攀上颜沉的用意——回大梁报仇。
  对此林琅却不否认，于是就成了熊悦手中的弱点。但是林琅不甘示弱，在王孙却稳赢的那日，用颜沉的字迹写了封给王孙却的信，将与他会面的时日往后延了两天。并以此为筹码跟熊悦交换条件。
  呵呵，真是有趣的女人。
  “悦大人心情不错嘛。”
  子突不知何时也落到队伍后面，而且就在熊悦身旁，目含嘲讽地看着偷笑的楚公子。
  “我聘来的人才为大王化险为夷，当然值得高兴。”熊悦昂首说道。
  子突大他十岁，当年在宫城中同住过一两年，没培养出情意，只培养出敌意。不过这些都无所谓了，反正再过七日他就要回郢都。