傅晏哪里肯从，他看向虞老爷求援。昨天虞楠裳喂他虞老爷还不高兴来着，但是现下见着傅晏如此老实守礼，倒觉着甚是欣慰，又觉着自己委实是小气了。因此道：“你既病着，就不要拘泥礼节了，赶紧喝了罢。”又跟虞楠裳道：“恰好这两天我外面事儿也多，不能留在家中照顾燕娘，我便把她托付给你啦。”
  “爹爹放心，”虞楠裳笑道：“我一定会把她照顾的好好的。”
  傅晏无法，只得依了虞楠裳，倚着枕头半坐起，一口一口喝下她喂来的粥。
  粥很烫，傅晏感觉自己耳朵尖儿烧的更烫。
  用饭完毕，趁着虞楠裳和苏子收拾碗筷去了，虞老爷和傅晏交代：“我得出去打探消息，殿下安心静养就是。像刚才说的，有什么事儿尽管吩咐楠裳就是，不必见外。”
  “冒犯小姐了。”傅晏道：“先生自管放心去，这里如若有事，我定会保小姐周全。”
  外面宣叔已经在候着了。虞楠裳把一个布褡裢交给他。里面有虞老爷的换洗衣服、银两、笔墨、一点吃食诸如此类。虞老爷出来，又拉过虞楠裳低声交代：“我出去了，你陪着他——你不用太理会他，不过也不要远离他，屋子里不要留他一人，毕竟他刚经历过那样不堪的事，心里想来是凄苦的，需要人抚慰。”
  “知道了爹。”虞楠裳应承。
  虞老爷想了想又吩咐：“据说他脾气有些强横执拗一根筋，不过看在他现在是病人的份上，若是他冒犯了你，你且先让着他些。”
  “那是自然。”虞楠裳点头。
  “还有，她现在犹如惊弓之鸟，不想见人。街坊邻里们来了，都不要让去打扰他。”虞老爷今儿个还真啰嗦。
  “明白，我不让人进房就是了。”虞楠裳忍不住笑了：还说不要不要的，分明是放在心尖尖上吗！
  虞老爷哪里看不出他闺女所想，他讪讪摸摸鼻子，招呼上宣叔摇摇摆摆去了。
  虞楠裳走到院门口，目送爹爹走远了，这才招手叫苏子：“你去玉和堂、云裳楼、毅德轩这几家铺子问问，可有什么着急要紧的东西需要交给我做的。”
  “可是姐姐你之前不是说，这些时日要筹备侯府老太太的寿礼，外面的活儿一概不接了吗？”苏子不解道。
  虞楠裳孩子气地嘟起嘴：“这不是出了昨天那档子事儿嘛，我把娘留下的凤钗当了，那可是外祖母的外祖母留下来的东西，我得抓紧赚银子赎回来啊。”
  “啊？你把那支凤钗当啦？！”苏子年纪虽小却也明白那钗对虞楠裳的意义：“怎么不告诉老爷，让老爷想办法呢？”
  “你没看出来？爹爹最近不知为着什么事儿心烦呢。”虞楠裳道：“再说了，也不过五百两银子而已，我抓紧时间多做两件东西也就有了。你快去吧。”
  苏子应一声，一溜儿小跑去了。
  里面傅晏一字不拉地把这些话全听进耳朵。他简直不敢相信自己的耳朵：原本以为虞先生蜗居此陋室只是为了掩人耳目，岂料竟真是如此清贫！这可是每年为他筹谋数十万两白银的虞先生啊！又恼荻陆：演演戏就得了，怎么还真要人家的银两！单是银两倒也罢了，人家可是当了祖传的首饰，万一赎不回来，这情分就欠大发了。
  可是他现在龙游浅滩，委实是无计可施。待虞楠裳回到屋里，就见傅晏眼巴巴地看着她，一脸的歉然。
  果然是个单纯质朴的女子，虞楠裳突然就起了吓唬他的欲望。因此绷紧了脸道：“我们在外边说的话，都听到了吧？你可是我五百两银子买来的。若你以后敢不听话，敢不好好伺候我爹爹，且等我把你打上一顿，再发卖出去！”
  傅晏：“……！”
  虞楠裳看他瞪大双眼呆呆的样子，忍不住噗嗤一下笑了：“怕了吧？所以你要安心把身体养好，赶紧给我生个弟弟，那就把你的卖身契还你，再不会卖你！”
  傅晏：“……！！”
  “怎么了？还真吓着啦？好啦我和你说笑的。”虞楠裳见他半天没反应，赶紧伸手在他眼前挥挥，顺势又捏捏他脸颊。
  傅晏：“！！！！”
  他嗖地一下钻到被窝里不露面了：啊啊啊，肯定是毒性又发作了，强烈的麻痹感从被捏的脸颊向全身扩散……
  虞楠裳笑的前仰后合：哎呀，这哪里强横执拗一根筋了，分明是单纯质朴又胆小嘛！真是太可爱了！
  “好了好了我不逗你了。你睡一会儿吧。”她拍拍给被子盖着的他的身躯说。
  说完她转身出了屋子。
  她一走傅晏立刻感觉身上麻痹感消失了。他从被子里探出头来，长舒一口气，却又感觉有点空荡荡的。
  然而不一会儿窗外闪过人影，脚步声传来，虞楠裳又回来了。
  傅晏赶紧钻回去。
  虞楠裳搬了个小绣架来。她把绣架放上炕，自己在旁边盘腿坐起，穿针引线，细细绣起来。
  傅晏在被子里闷了一会儿，终于忍不住，伸头向虞楠裳看去。
  她在绣的，是个满绣，想来是用来做屏风的。绣的图案，隐约能看见，不是常见的花卉虫鸟，却似乎是一副行乐图。
  她低着头抿着唇，针线行云流水般在她指下往来。此时的她似乎进入到了一种与世隔绝的境界中。冬日的晨光被窗纸过滤后投射到她身上，却又被折射出，在她身周形成一层隐隐的光。傅晏突然心生恍然，觉着眼前的一切像一层浮光掠影，也许下一瞬间便会破灭。
  “姐姐我回来了。”苏子清脆的声音响起，打破了屋中的沉静，也让傅晏的恍然尘埃落定。
  “回来啦，没冻着吧？”虞楠裳停了手上活计，下炕出去去给苏子开门：“哟，这么多帖子！”
  “嗯嗯！”苏子把帖子交给她，这一个帖子写了一件活计：“掌柜们说最近京里有个什么要紧的宴会，贵人们翻着花儿地捯饬衣着用度，掌柜们接到许多为难的单子，听说闲鹤先生肯接活儿，高兴地像什么似的！”
  傅晏久不在京中，并不知道京中近几年流行的风尚都是这所谓的闲鹤先生引领。他只好奇虞楠裳外面找寻的什么活计，又心酸竟要虞先生的千金亲自劳作供养全家，自己实在是太愧对虞先生了。
  虞楠裳一个个打开帖子看，眉心渐渐就拧起了：“还真是翻着花儿折腾，这群整天闲的没事儿干的贵人啊……”
  傅晏对她这话很是赞同。
  突然院门又响，宣叔的声音传来：“苏子，给老爷开门。”
  “怎么这么早就回来了。”虞楠裳和苏子对视一眼，一起去开门。
  门开了，进来的除了虞老爷和宣叔外，还有仁和当铺的大伙计礼泉。他一见虞楠裳便哭丧着脸道：“大姑娘，我没给您事儿办妥，您那凤钗，给我们掌柜的黑了！”
  第6章 虞楠裳的五姨母
  “月头上，我们铺子不是盘给了个新东家、换了个新掌柜的吗。这个新来的路掌柜，简直不是个东西！行当里的规矩，一点不放在眼里，坑蒙拐骗，就没啥他不敢干的！”
  被让进堂屋里坐定，礼泉愤愤地诉说着：“昨儿个我把大姑娘的凤钗拿回柜上，取了银两打发了那龟公，立时就想补了当票给送过来的。结果路掌柜的一听说是贵府上的东西，死活要我写成死当。我再三跟他讲了，贵府上是我们的老主顾了，惯例是当活当的，不过三两天就要赎回去的。岂料他完全不听，说即没当面言明了就是当死当，说我不依着他就滚蛋！虞老爷，您和我师父是老相识，您是知道他的，最讲究诚信、仁义。我是他老人家手把手教出来的，我怎么能坏了他的规矩！当下我就说，得啦，爷不伺候你！我昨晚就从铺子里搬出来啦！在朋友家凑合了一夜。今儿一早，我就赶紧过来送信，且巧路上就遇上虞老爷了。”
  他迫不及待地诉说，直到前因后果全部说完才停下，一气喝了一盏茶，站起来再次跟虞氏父女作揖赔罪：“是礼泉没给大姑娘把事儿办好，您骂我吧！”
  “怎么能这样啊！你们新掌柜的真是个大奸商！”苏子先气的跳起脚来：“老爷小姐，咱们叫宣二哥去抓他！”
  虞楠裳以眼神示意苏子不得放肆。然而她心中其实也烦闷：虞老爷中隐于市，虞楠裳和这些商贾之流打交道不管少，然而一则这周围民风尚佳，二则虞老爷声望好，人多敬让她家。所以她吃这种亏还真是头一次。她看看自己爹爹，却见虞老爷平心静气的很。于是虞楠裳也把躁气压了一压，请礼泉坐下，又给他续上一杯茶，想了想问：“你们的新东家，是什么来头？”
  “说起来也奇怪。”礼泉道：“这新东家从没露过面，路掌柜也不肯说——像是故意遮掩着不肯让人知道身份。不过倒是时不时有个婆子来找路掌柜，路掌柜对她奉承的很，想来是新东家的人。看那打扮谈吐，像是个高门大户的下人。所以我琢磨着，这新东家，许是哪个贵人家的太太奶奶罢！”
  这便对的上了。许正是那太太奶奶想寻摸什么好首饰，所以路掌柜的才这么急迫地要黑了自己的凤钗去奉承……虞楠裳到底年纪小，忍不住还是流露出了恼色：如果新东家当真势大，如果路掌柜一口咬死自己当的是死当，那自己凤钗完璧归赵的可能性还真是微乎其微！
  卧室里一直支着耳朵听的傅晏倒觉着这事儿好办：派个暗卫轻而易举就解决掉——不过前提是他还有暗卫可用……想到那挡在自己身前受了一箭、从宫墙上坠落的暗卫玄初，傅晏又感觉胸口疼的喘不过气。
  “你说路掌柜听说是我府上的东西，才让写成死当。”一直在沉思的虞老爷发了话：“你细想想，他是否是故意针对我府上，还是说以往这种事儿也有过的？”
  “以前倒没有过。”经他一提点礼泉面露惊醒之色：“咦，是了是了，当时他原本守着炉子打盹儿来着，听我交代小伙计入库说是虞老爷家的东西千万仔细，他一下子就不打盹儿了，那眼睛睁的贼亮，就跟那见着鱼腥的猫似的……没错，他就是故意针对您府上的！”
  “你再想想，”虞老爷又道：“那高门大户的婆子，她有没有什么特殊的地方，比如口音带外地口音，衣饰不似京中风行……”
  “有的有的！”礼泉惊喜道：“她应该是京城人士，不过言语间扭扭捏捏地带着江南那边儿的口音，满口的好地呀，可以地，应该是在江南地界住过的样子。虞老爷您怎么会知道？您老简直神了！”
  虞老爷高深莫测地一笑：“我有数了，这儿没你事儿了。西城新开一家福成当，东家掌柜皆是可靠的，你可想去？……”
  礼泉带着满肚子惊奇不解离开了。苏子缠着虞老爷问：“老爷，你什么有数了？姐姐的钗还能拿回来吗？”
  “能！”虞老爷捋着美须，继续高深莫测：“老爷我掐指一算啊，那凤钗，三日之内必当回来！”
  “哦？！”苏子瞪圆了眼。
  而虞楠裳则期期艾艾摇了虞老爷衣袖：“爹，我是不是做错了什么，给您惹麻烦了？”
  “乱想什么呢，有爹爹在，什么事儿也没有！”虞老爷点点她额头：“只是你这孩子，家里没银钱了跟爹爹说啊，哪里就到典当你嫁妆的地步了！”
  “不过是一时银钱不凑手，应急而已。谁知道这个新来的路掌柜这么坏啊。”虞楠裳搂着他胳膊道：“爹，你说凤钗三天之内回来是什么意思？你知道路掌柜的意欲何为？”
  虞老爷歪着头逗她：“给的提示已经足够多了，我家囡囡最聪明，一定能想明白。”
  这还考上自己了。虞楠裳皱眉苦思：“三天，三天之后是外祖母的寿辰，这凤钗又是娘的东西，莫非，这事儿和侯府有关系？”
  里面的傅晏听到侯府二字转动了下眼眸。他自然知道，虞老爷之妻虞楠裳之母冯昕出身不凡。当今朝堂自开国之时传下四大国公八大侯府。而冯昕，正是是八大侯府之一的宏化侯府的嫡出大小姐，现在的宏化侯的亲生妹妹。
  宏化侯府，是有一位姑娘，做了他二哥的正妃的……
  虞老爷还在逗虞楠裳：“孺子可教也。然后呢？”
  “然后……”虞楠裳眼波流淌：“那东家婆子有南边口音，月头上转的铺子——月头的时候，因被选为皇商，五姨母家合家从南边搬来了京城！是五姨母？！”
  “哈哈，就说囡囡一定能猜到！”虞老爷从袖兜里掏掏，竟掏出一块饴糖塞进虞楠裳嘴里。
  这位庶出的五姨母和虞楠裳母亲年纪差不多大，在虞母成亲次年远嫁江南。虞楠裳只在好几年前她回来省亲的时候见过一回。不过当时这位姨母的表现给虞楠裳留下了极深的印象，现在虞楠裳还记得她打量自己衣着时那种得意洋洋的眼神。结合这位姨母的品行，虞楠裳很快就想通了今次这事儿的原委：“她这一回京城立刻在我们家附近盘下一家当铺，还吩咐若是有我们家的东西立刻上报。然后她就好到侯府里，展示她嫡姐家过的多么落魄、奚落外祖母是多么的识人不明……这天底下怎么会有这么无聊透顶又恶毒的妇人啊！”
  “所以我的囡囡一定不要成为这样的妇人！”虞老爷揉揉她的头。
  “决不能让她这样明晃晃地戳外祖母的心窝子！”虞楠裳急切地道：“爹爹，我们怎么办啊？！”
  “放心。”虞老爷胸有成竹地道：“爹爹自有妙计。你且待如此这般……”
  到底是何等妙计？傅晏好奇的很，想着等晚上问问他。
  交代完了，虞老爷又出去了：“中饭我不在家吃。别忘了给燕娘煎药。”
  按虞老爷的方子，傅晏现在一天得喝两次药，中午一次，晚上一次。可是等虞楠裳把药端来之时，傅晏皱了眉。
  “是怕苦吗？”虞楠裳道：“不苦的……”她说着自己喝下半小勺，然而却被苦的歪牙咧嘴。“好吧是有点苦……苏子你去把那罐蜜枣拿来。”
  “嗯嗯！”苏子一听蜜枣二字，两只小眼儿都发光了。
  那蜜枣一颗颗圆润晶莹，委实可爱。虞楠裳两只手指捏着，喂到傅晏唇边：“吃下去就不苦了。”
  “嗯嗯！姐姐做的蜜枣，最好吃了！”苏子在一边咽着口水直点头。
  我不是嫌苦啊，我最讨厌甜食……可是傅晏毕竟不会拒绝人，只好张嘴。
  偏在此时，虞楠裳看不得苏子口水要流下的样子，反手先把那颗枣子喂了苏子。
  喂喂，说好的我的蜜枣呢？傅晏不禁面露急切之色。
  “啊，没事儿，你看枣子有很多的。”虞楠裳平时哄苏子哄惯了，此时下意识就用了哄苏子的语气和傅晏说话。
  傅晏又窘上了。
  不过下一颗枣子喂到嘴边的时候，傅晏立刻张嘴吃下。
  吃的有点急，唇微微扫过她的指尖，品到一点酥酥麻麻的凉。
  虞楠裳丝毫没在意，又赶紧喂了一勺子药给他——可是这是她刚用过的勺子——可是傅晏毕竟不会拒绝人。
  ……
  苏子捧着脸看着，突然发现，姨娘的耳垂怎么是红的，红的像春天的樱桃一样呢！
  便在此时，外面又响起敲门声：“虞大姑娘在家吗？小的是仁和当铺的伙计，给您送当票来啦！”