“祖母的身体还好吗？”
  孙嬷嬷穿了一件酱青色的褙子，面容看起来有几分苍白。一场风寒可是大伤了她的元气，又在路上赶了几日，休息不好，气色也难以恢复。不过见到宋琬，她倒提了几分精神上来，和宋琬唠叨道，“老夫人身体一向康健，好着呢，夫人尽管放心。”
  “就是有几件事情，夫人定然还不知道。”孙嬷嬷顿了一顿，笑说道，“衾姐儿说中了一门亲事，夫人以为是谁？”
  宋琬愣了一愣，“衾儿这么快就和蔺王爷定下婚事了吗？”
  唐云芝带着罗衾回去还没几日，她记得当时只是略有苗头，怎么这么快就定了下来？唐云芝和罗谓也答应了么？
  “原来夫人早就知道了。”孙嬷嬷又说，“婚事倒还没有定下，只是八字刚刚有了一撇。”
  蔺王爷的奶嬷嬷很是喜欢罗衾，久了便生出了别的念头。她虽不是蔺王爷的亲娘，但奶大了蔺王爷，在王府里算是半个主子。李骏没有正妻，她也不免多操劳几分。
  每每见了哪家的好姑娘，她就会暗地里要了人家的生辰八字，和李骏的合上一合。罗衾自然也不例外，那嬷嬷拿了八字去问菩提寺的无尘师父，没想到李骏和罗衾两人的八字竟真的合到了一起。
  李骏的八字极硬，能和他合到一起的，寥寥无几。那奶嬷嬷哪会错过了这次机会，便三天两头的请罗衾与王府里的女孩们来玩。
  这正合了罗衾的心意，日子一长，那奶嬷嬷便看出了罗衾对李骏的情意。李骏见罗衾不少次，倒也十分喜欢她的性情。只是他觉着自己年纪大了，还是不要毁了人家小姑娘一辈子，便不让奶嬷嬷再提这件事。
  好不容易有了一个八字合适的，那奶嬷嬷怎会放弃。她告诉李骏，罗衾对他有情，一开始他还不相信，后来他无意间看到罗衾的锦帕，上面绣了一个小小的‘骏’字，他才信了。
  他都三十而立了，知道这个消息后竟激动了好半天，如同刚懵懂的青涩少年一般。
  隔日他便请了成阳伯家的老太君去罗家保媒。老太君年过七十，小脚走起路来还颤颤巍巍的。唐云芝听明来意后，很是犹豫，但又不能驳了老太君的面子，只说要问问衾姐儿的意思。
  宋琬笑了笑，心想青州的信笺定是不日就要到了。果然，傍晚的时候，小厮送来了一封信笺。
  宋琬连忙拆开来看。唐云芝在信里说，罗衾很是欢喜这门亲事，但罗谓却头一次大发雷霆。
  晚上的时候，宋琬和孟阶说了这件事情。
  “罗伯父生气倒也在意料之内。”李骏比罗衾大了将近一旬多，只要是真心疼孩子的，谁会舍得自己的女儿嫁给一个比自己大这么多的人。
  况且罗家家底丰沛，根本用不着攀高枝。
  孟阶拢上帐帘，又道，“不用担心，这门婚事会成的。”
  宋琬自然是知道的，她拱到孟阶怀里，神色有些黯然。既然两人的亲事不会改变，她只希望这一世蔺王爷能够再多活几年，多陪陪衾儿。
  她在深宫里久了，太熟悉蚀骨的孤寂滋味了。
  第一百一十七章
  四更下起了雨, 起先只淅淅沥沥的, 接着越下越大。风吹的外面的树叶哗啦啦的响, 孟阶便醒了。
  他低头看了看怀中的人儿，嘴角有微微的笑意。宋琬睡得很熟, 呼吸声极是平稳。他又抱着宋琬躺了一会, 才轻手轻脚的下了床。
  外面还很黑，孟阶推了门出去。雨丝斜吹，打在他脸上, 有微微的凉意。他站了一会，从廊下过去进了书房。
  桌案上摆了两叠奏报, 孟阶坐下又仔细翻了一遍。此时外面的天已经蒙蒙亮了，洗墨套好了马车, 就过来叫孟阶。
  “公子, 咱们是去中城都察院还是西城？”
  孟阶将奏报收了，放在一方小匣子里，才说，“今儿用不着我去上朝，咱们去一趟老师那里。”
  雨水收了势, 天也亮了许多。他望了一眼内室的方向, 又说, “倒也不急，等会子再去。”
  明月打了珠帘进去，就看见宋琬已经从床上坐了起来。她连忙吩咐小丫鬟打了热水进来，宋琬掩面打了个哈欠, 坐在妆奁前任由梳头丫鬟给她挽髻。
  “夫君何时走的？”宋琬随口问了一句。
  她话音刚落，就见外面走进来一人。宋琬从镜中看到是孟阶，诧异的道，“五更早过了，你怎么还没去衙门？”
  孟阶便道，“今儿不用我当值，陪你用了早膳再去。”
  夏冕从宫里回来，就看见门口停了一辆马车，旁边站着一人，是孟阶。他踩着脚蹬下了马车，孟阶便走上前来与他行礼，“老师。”
  夏冕摆了摆手，示意他不必多礼，“你何时来的，怎么也不进去等着？”
  “学生也是刚来。”孟阶淡淡的道，并不多说一句话。
  他既亲自前来，那必是有重要的事情要说。夏冕扭头看了孟阶一眼，领着他进了正院的书房。
  书童捧了两盏新沏的茶水进来，夏冕接过一盏啜了两口润了润嗓子，才道，“说吧。”
  孟阶将茶钟放在高几上，问道，“老师可还记得郭颂？”
  “自是记得。”
  郭颂与夏冕都是天兴乙未科的进士，夏冕是第二甲第一名，郭颂是第三甲第二名。两人的制艺学问都不错，一同拜在杨成礼杨翰林的门下。
  永隆十四年发生‘大礼议’的事时，郭颂远在贵州，并没有波及到他多少。过了两年，他被永隆帝召回，任职南京翰林院学士。现在他被调到浙江任布政使司布政使兼按察使司按察使。
  他在清流派中虽没有像夏冕一般举足轻重，但也占一席之地。
  孟阶犹豫了一下，说道，“学生怀疑他通敌。”
  夏冕愣了愣，问孟阶，“你从哪里发现的？”
  孟阶起身，将书房的门掩上，这才递给夏冕一本奏报。这本奏报是底下交上来的，上面记了郭颂这几年里的工作。
  “我瞧着没有哪里不对。”夏冕细细的看了一遍奏报，上面清清楚楚的记着什么日期郭颂做了什么，就连掺和的人名都记得明白。
  孟阶点点头，又递过去一张纸条来，“老师瞧瞧这个。”
  纸条上面写了一行小楷：陛下发兵，尔且暂避海上几日，风头过后，再做商议。
  夏冕和郭颂曾在杨成礼手下一同做事，自是认得他的字的。夏冕惊愕的看向孟阶，“你是从哪里得来的？”
  “老师不必知道这个。”孟阶只拱手道，“学生告知老师这件事情，是让您好有个心理准备。一旦事发，清流派必会遭受非议，老师还是想想怎么稳住阵脚为好。”
  夏冕瘫坐在凳椅上，“我竟不知他有这个本事，这个罪名，恐怕谁人都担待不起。”他顿了一顿，又问，“你想怎么做？”
  孟阶没有接话，书房里一时又沉寂了下来。夏冕皱了皱眉头，叹气道，“罢了罢了，这样的人也不必袒护他，你且做你的打算就是。”
  孟阶还年轻，突然被推到一个高点，必然需要一个助力帮他站稳脚跟。只是要拿清流派的人开刀，夏冕还是有些犹豫的。他想了想，最终还是决定任由孟阶去做。
  永隆帝的身体是越来越不好了，怕是明年都撑不到。那时新帝登基，可就什么都不好说了。谢光既要保住自己的地位，必然会有所行动。倒不如在他之前，先发制人。
  谢光难动，但他手下的人可就容易多了。只是要搜集证据，就有些难处了。夏冕想了想，与孟阶道，“让你手下的人多看着些刘祯，还有……我看你和太子似乎走的很近？”
  孟阶淡淡的回道，“倒也不算熟悉，只是在英国公府见过几面罢了。”
  “是了，你舅父是英国公。”夏冕笑了笑道，“你与他走近些也好。往年，陛下对他颇有微词，老师……也不敢多与他亲近。再加上陛下让我教导睿王，便与他日渐疏远。可现在也由不得咱们不考虑以后了，若有朝一日他登基为帝，你我的性命可都是握在他的手里。”
  当年有一件事不得不提。李崇庸十二岁那年在猎场亲手射死了自己的兄弟李崇序，虽是误射，但毕竟是死了人，更何况李崇序是皇室子弟。
  永隆帝大怒，一纸诏书就要废掉李崇庸的太子之位，杨成礼率众位大臣上疏，在太和门前跪了三天三夜，永隆帝才打消了这个念头。但自此之后，李崇庸就被禁在了东宫里。
  直到李崇庸及冠后，永隆帝才免了他的禁足，但又不允众臣亲近他，所以李崇庸和朝里大臣的关系都不是特别好。倒有两个例外要提一提，就是陆芮和英国公唐照。
  永隆帝再生气，也不会真的不管李崇庸，依旧给他请了老师。文臣杨成礼，武将唐照。两人每日都会来给李崇庸授一个时辰的课。
  杨成礼在‘大礼议’事情发生后就致了仕，此后李崇庸就只有一个武将老师唐照。所以他被免了禁之后，才常与英国公府打交道。
  永隆帝也意识到李崇庸身后没有大臣支持，对他和英国公府的亲近也是睁一只眼闭一只眼。
  陆芮则是从小就陪在李崇庸的身边，两人的感情犹如兄弟一样。
  前些年，永隆帝还被谢光怂恿着另立新王。今年年初却一改常态，愈发坚定了让李崇庸做太子。
  众臣再与李崇庸亲近，便有些刻意而为了。像夏冕这种清流派，自然也不会轻易拂下面子来。
  他们虽没有动作，但心里可是早就痒痒了。如今，孟阶和李崇庸走的近了一些，倒是合了夏冕的心意。
  谢光也正为这件事情烦恼着，他想和李崇庸拉近关系，但李崇庸似乎并不怎么想和他亲近。
  “严儿，你说不让父亲动孟阶，这是何意？”
  谢严刚从外面回来，还一身的酒气，丫鬟捧了醒酒茶过来，他一仰头喝了下去，才道，“父亲不知道吗，孟阶可和李崇庸的关系好着呢。”
  “再好又能如何，他始终是夏老头的人。”谢光说到这里，愣了一下，又看向谢严，“你说这句话是什么意思，难道是要靠孟阶拉近咱们和李崇庸的关系？”
  谢严将茶钟放到高几上，点了点头道，“孟阶是个极有主见的人，他定然不会被清流派的人给束缚住了，咱们何不把他给拉过来。”
  谢光有几分疑惑，“这能行吗？”
  “试试看呗。”谢严敛了脸上的笑意，眯了眯眼道，“若他真的不能为我们所用，到时再解决他，也不晚呐。”
  孟阶从夏府出来，便去了中城都察院。房牧昨天交给他的这些奏报，他今日还要一一回明。
  尤其是郭颂，宜早不宜迟。若是他有所察觉了，那可就难办了。
  二日上朝，孟阶便奏明了此事，永隆帝大怒，让锦衣卫立即捉拿郭颂关到了昭狱里。
  一时之间，众人看向孟阶的眼神都变了样，有惊诧，有错愕。许多人都以为夏冕提拔了孟阶上来，是要打击谢光手底下的人，没想到第一个开刀的却是自己人。
  夏冕攥了攥汗湿的手掌心，突然跪在地上，“皇上，郭大人一介文臣，怎么会和倭寇通敌，此事一定有蹊跷。”
  他是在和郭颂求情。
  站在夏冕身后的众人都愣住了，他们看着夏冕跪下，也都纷纷跪在了地上。
  这是什么情况，难道说夏阁老并不知情？
  众人一时都迷糊了起来。
  孟阶站在前面，一低头还能看到夏冕跪伏在地上的肩膀。他敛了敛眼眸，没有说话。
  夏冕又磕头道，“请皇上一定要明察此事，不能冤枉了郭大人啊。”
  坐在龙椅上的永隆帝眯了眯眼，“夏老，如果朕没有记错的话，你和郭颂可都是杨老的学生。你觉着他，没有这等心思吗？”
  夏冕微微一愣，抬头看向高台上坐着的人，“回皇上，老臣与郭大人同朝为官二十余载，对他的品性再是了解不过，他不可能通敌卖国的。”
  永隆帝冷笑了一声，将高台上的一本账簿扫在地上，“你瞧瞧，这是什么？！”
  第一百一十八章
  账簿里夹着几封信笺, 全都洒了出来。夏冕颤抖着手打开信笺, 读了两行便忍不住闭上了眼睛。他又跪伏在地上, 磕头道，“还请皇上看在郭大人年岁已高的份上, 饶他一命。”
  站在夏冕一旁的谢光突然发话了, “我看夏老是真的老糊涂了，通敌卖国之罪罪不可赦。就算他是你的同门师弟，你也不该这般袒护他。”
  他的声音渐渐小了下去, 但夏冕却听得清清楚楚，“你既与他熟识, 难道就不晓得他干这档子事吗？夏老，你不会说你一点都不知情吧？！”
  “你……”夏冕猛然看向谢光, 双目愤怒。
  谢光却笑了笑, 拱手道，“皇上，对这样的人你可不能心慈手软。幸得孟佥事发现的早，要是晚了一步，咱们大宁的江山岌岌可危呐。”