当时战场上只剩褚父还有一口气，但他已经太过虚弱，连话都没来得及和褚容说一句就去世了。所以就算当年褚母的死真的有蹊跷，以当时的情况，也没人有机会说出真相。
  褚怀坐到沙发上，抬手捂住了额头，低声说道：“大家的葬礼是我办的，尸体……也是我亲自一点点整理的，母亲的致命伤在后背，我当时以为是虫族偷袭导致的，现在看来……不一定。”
  褚母的办公室在褚家旗舰的中心位置，中心处又怎么可能会有虫族出现？
  “我需要去旗舰上看看。”褚容把电子本关闭，放入了自己的空间钮，没有再给乔治亚，侧头看向他说道：“笔记我会再拷贝一份给你，这个我要留着。”
  乔治亚连忙点头，上前一步握住他的手，无声安慰。
  褚容立刻反握住他的手，喉结动了动，声音稍哑地问道：“这样的痕迹，在别人特意处理过血液痕迹后，你还能感应出来吗？”
  “不一定，我需要先试试。”乔治亚回答，靠近安慰地抱了抱他，说道：“但我会努力的。”
  褚容回抱住他，很紧，低声说道：“谢谢。”
  众人转战实验室，先用动物血做了实验，在把血液痕迹彻底处理成所有仪器都探测不出来后，乔治亚上前铺开了力量，过了一会，一层暗红色的痕迹显现了出来。
  能行！
  乔治亚松了口气，回头去看褚容。
  “去旗舰。”褚容说着，眼神比以往任何时候都要冷。
  褚家的旗舰一直存放在褚家的家族保险柜里，需要褚家三兄弟三个人的精神力一起反应才能把保险柜的锁打开。旗舰很大，拿出来后必须去专门的地方放出来，于是众人又搭上了悬浮车，朝着褚家私有的训练场开去，路上褚容让凡向南把训练场清了场，开了探测屏蔽。
  一个多小时后，悬浮车在一个大型训练场的边缘处降落，此时已经接近半夜，却没有一个人有睡意，气氛有些沉重。
  收起悬浮车之后，褚容拿出装着旗舰的黑金色空间钮，朝着训练场中心处一挥，乔治亚只觉得眼前一暗，所有光线全部消失，视野所及的地方全被浓重的黑色笼罩，往上看，除了能看到旗舰隐隐的轮廓外，星空什么的已经全部看不见了。
  他瞪大了眼，这才明白褚容为什么要带着他们特意停在训练场的边缘处拿出旗舰。
  因为旗舰实在是太大了，他站在这里朝外望去，居然看不到旗舰的边缘，也估计不到旗舰到底有多高多大，视野所及之处除了旗舰的墙壁什么都看不到，人站在旗舰底下，就像是一只蚂蚁站在大象面前。
  难怪褚言之前会说因为褚家的旗舰迟迟修不好，所以实力十分受影响的话，如果另外三家也都拥有这样的大家伙，那独独没有的褚家确实十分弱势。
  “上去吧。”
  褚容开口扯回大家不自觉走神的思绪，压下多年后再次看到这个老伙伴的复杂心情，牵住乔治亚，说道：“时间很晚了，抓紧吧。”
  众人面前的是旗舰的头部，褚容直接开了头部的一个舱门，带着所有人进去，然后登上升降台，朝着旗舰中心处行去。
  乔治亚发现这艘旗舰的内部构造和褚容名下那艘军舰的内部构造十分相似，心里一动，侧头看了眼褚容表情冷硬的侧脸，紧了紧和他交握的手。
  气氛始终沉默，众人在这个大家伙中行走，仿佛走在一个怪物的肚子里，有种送葬般的沉寂感。
  也不知道走了多久，褚容停步，说道：“到了。”
  乔治亚回神，朝着前面看去。
  与旗舰其他区域的冷硬风格不同，他们到达的这个区域明显被重新装修过，暖色调的装饰随处可见，墙上甚至挂着一些孩童的涂鸦画。
  “这好像是我刚上初级学院时画的作业。”褚言走到某副画面前，抬手摸向画角落处的家长签字，眼里藏着一丝难过，低头说道：“原来这画被母亲拿到这里来了，难怪我后来再没看到。”
  这舰上有太多过去的回忆，回忆里大部分人都已经不在，时隔十年，这些被刻意压下的回忆就像是一只埋伏了许久的野兽，再次朝他们伸出了利爪，随便一抓就是鲜血淋漓。
  褚怀先一步收拾好情绪，朝担忧看过来的古雁安安抚地扯了扯嘴角，然后走到一扇门前，说道：“这里就是母亲的办公室，乔你……”
  “我来。”
  乔治亚打断他的话，不忍他把要求说完，侧身抱了抱褚容，然后上前，徐徐把力量铺了开去。
  很快，暗红色的阴影在地板和门上大片出现，直直朝门内延伸而去，惨烈得仿佛恐怖片的现场。
  褚怀等人再没时间回忆过去，气息瞬间沉下，杀气隐隐波动。
  乔治亚也被现场的惨烈吓到，手紧了紧，避开门上的血掌印把门拧开，把力量朝着昏暗的办公室内延伸而去。
  更多的血迹和满地沾了血的凌乱脚印渐渐显现，他第一次觉得夜视是一个很残忍的能力。
  褚容不知何时出现在了他身后，抬手捂住他的眼睛，看向昏暗中依然能看出当年惨状的办公室，身上的精神力忍不住朝外扩散，震得走廊上的灯开始忽明忽灭。
  “当年褚家旗舰上可能有内贼。”他再次取出了电子本，看着上面的四个“s”，说道：“这是母亲留给我们的提示，只可惜我们一直没能发现。”
  甚至把这个电子本送给了当时失去徒弟后伤心不已的尚大师做纪念。
  第二天乔治亚请假了，他昨晚忙了半夜，把整个旗舰中心区域都检查了一遍，最终确定褚母是在给褚父检修完机甲回办公室时遇到的袭击，凶手的手法很凶残，但却没立刻要褚母的命，只追在她身后进了办公室，似是想从褚母那问出什么东西。
  乔治亚没经历过那场大战，褚怀和褚容的讨论他压根听不懂，被褚容安顿在沙发上睡了，再醒来时已经回到了褚宅。
  项魏两家发现褚家最近的气氛有些奇怪，不停的整顿调整军队，人员变动也十分频繁，似乎要有大动作。他们拐弯抹角地查了又查，却始终查不出头绪，只得提起一百万个心思暗暗忌惮着，防备着褚家随时可能出现的大动作。
  总统那边失去了游家的支持，彻底老实下来，同时帝国那边传来消息，老国王因为大王子的事，决定召回安廷王子和安琳公主，好好和剩下的几个子女培养培养感情。
  几天后，消息确定，老国王让安廷王子和安琳公主在结束这学期的课程后启程回帝国，其他几个帝国的孩子也要跟着一起离开。
  这代表着总统和帝国的联盟彻底破裂，很明显，总统之前亲近大王子的举动惹怒了老国王，清理完内务的老国王决定再整理一下外交。
  这天，安琳公主没去星网上看机甲制造赛第七轮的比赛，而是和安廷王子坐在了军校贸易区的一间饭店包厢里，交流回帝国的事。
  “终于还是走到了这一步。”
  比从前看起来成熟了许多的安琳轻轻转了转面前的茶杯，撇开那些奢华的衣服和饰品，只穿着军校校服，长发扎起的她看起来像是变了一个人，眉眼间多了一丝从前没有的英气。
  “从前我总以为帝国是最好的，现在却发现，联邦真好，我不想回去了。”她感叹着，看着自己被每天的晨练弄得粗糙了一些的手，显出一丝怅惘来。
  她曾经嘲笑过龙宝柔只是一个假公主，现在看来，无知的人其实是她自己。龙宝柔哪怕是个假公主，也比她要好，该享受的享受到了，还比她更自由，也没有那么多表面和善，实际巴不得你完蛋的兄弟姐妹。
  帝国王室保持着古老的传统，国王可以拥有多位妻子，她和安廷的母亲只是个被老国王心血来潮收了的平民女孩而已，无权无势。曾经她觉得拥有老国王宠爱的自己是所有姐妹里最尊贵的，然而事实狠狠扇了她一巴掌。
  为了拉拢新贵，父王居然想让她下嫁一个比她大了好几轮的大叔，可以说，是这次的联邦之行救了她，当初她那么激进的追求褚容，也有这部分原因在。
  “哥你说得对，我们已经没有退路了，这次回去，父王肯定会把我嫁出去，而你……”她看向安廷，眼神难过：“少了一个大王子，还有二王子三王子四王子，哥你该怎么办……”
  同样变得成熟许多的安廷伸手握住她的手，肯定说道：“不会的，你不会随便嫁人，我也不会有事，以前是我糊涂，总端着王子那点身份，你放心，会有退路的，大家都会没事。”
  安琳闻言一愣，意识到了什么，着急问道：“哥你想做什么？别冲动。”
  “不做什么，只是去和褚家道个歉。”安廷王子紧了紧握着她的手，自嘲一笑，说道：“这一阵我好好观察了一下联邦各大家的情况，发现你的选择没有错，褚容确实是个最值得拉拢的对象，但我们之前的方法用错了，也摆错了自己的地位。”
  “哥？”安琳越发担心了。
  安廷朝她笑了笑，起身抱住她，垂眼说道：“别怕，我会保护你的。”
  第七轮的比赛内容是机甲手部的零件，这一块很重要，是机甲能不能灵活使用武器的关键，乔治亚做得很认真，赶在结束前完成了比赛，再次顺利晋级。
  这一次褚容没有看完全程比赛，只下完注表示完支持就下了线——他最近实在太忙了。
  又过了几天，宁家传来消息，宁老爷子旧疾复发，身体变差，宁空安作为外孙决定留在宁家替母亲尽孝，暂时不回帝国。
  得知此事的老国王大力夸赞了他的孝心，并送了一批珍稀药材给了宁老爷子。
  紧接着简也以身体不好不方便来回折腾的理由选择了留在联邦，这理由太不走心，但老国王依然应允了，间接向国师表达了善意。
  最后回去的名单敲定，安廷王子和安琳公主，屡次挑战褚言屡次失败的杰修，及偷偷参加星网机甲制造赛却只撑了三轮的茶米决定回去，宁空安和简留下。
  时间在联邦局势的暗暗变动和比赛的持续推进中慢慢溜走。
  乔治亚有惊无险的通过了之后几轮关于中高级零件及零件改造的比赛，不停刷新着观众对他实力的认知。
  秋去冬来，星网机甲制造赛迎来了决赛前最重要的一轮比赛——引擎制作。
  倒计时结束，操作台上出现了大堆配件和备用材料，乔治亚看一眼时隔几个月再次拉大差距的赔率，起身惯例朝观众鞠了一躬。
  陪他走到现在，观众们看他就跟看自家孩子差不多了，明白引擎的制作不容易，所以都不希望他有压力，趁他现在还没开屏蔽，忙拼命鼓励安慰他，让他尽力就好，不要有压力，淘汰也不丢人。
  乔治亚有些窝心，朝他们笑了笑，然后和坐在前排的褚容对视一眼，第一次说了除感谢之外的话。
  “我会晋级的。”他自信说着，指了指头顶的赔率，眯眼笑得灿烂：“我得帮褚容赢钱呀。”说完挥挥手，转身走到操作台前，开了屏蔽。
  观众们一愣，也跟着看一眼赔率，心情都复杂起来，然后更大声地欢呼鼓励起来。
  曾经质疑元帅夫夫操盘的言论彻底消失了，褚容这一门心思买晋级的做法，可实在不像是要操盘，而且比赛到了这个阶段，乔治亚也没能力去操盘了。
  果然是真爱。
  观众们感慨着，突然希望乔治亚能一直赢下去，赢到最后做出一架完整的机甲，然后让系统根据他机甲的性能排名次的那一刻。
  台上乔治亚的动作依然行云流水赏心悦目，罗尼靠在椅子上，忍不住抖起了腿，问道：“师父，怎么还没见你把师弟正式收过来？”
  尚大师脸色漆黑，侧头瞪他一眼，沉着脸不说话。
  罗尼忍不住幸灾乐祸地笑了起来，看吧，他就说挖墙脚没那么容易，任莫则那小老头可不好对付。
  乔治亚要制作的引擎同样比标准体积要大一些，且因为引擎这个部位太重要，没法用其它配件去喂，所以他准备从处理材料开始从头制作这个引擎，这也表示，官方提供的配件他一样都用不上。
  最开始观众们见他在处理材料，还以为他在像以前一样，制作“喂”零件的“饲料”，所以十分淡定。结果看着看着，他们开始嘀咕了——怎么乔治亚一直在做配件，一点停下的意思都没有。
  半小时过去了，乔治亚在做配件。又是半小时过去了，乔治亚还在做配件。半个小时后又半个小时，观众们开始急了。
  因为引擎比较复杂，所以这场比赛的时间稍有延长，是三个小时，但乔治亚现在已经浪费了一个半小时在配件制作上，理论来说，就算他现在开始装引擎，时间应该也已经不够了。
  观众席开始骚动，大家久违地又冒出了一个十分悲观的猜测——乔治亚开头说的那句话其实是开玩笑的对吧？他因为知道自己这次要淘汰，所以开始自暴自弃了？
  第74章 冠军
  乔治亚放下锤子，看一眼时间，见只剩一个半小时了，忙又开始提炼胡草汁液，然后一股脑地把配件全部丢了进去。
  做完这些后，他拿出了一个提前准备好的锻造台，把小锤子放了上去，然后从比赛官方提供给选手们的工具箱里拿出了一把大锤子，埋头开始了对小锤子的改造。
  引擎太过精细，星网上他改装的这个小锤子在前期制作配件时好用，但在安装时就用不太上了。他为了这次引擎制作准备了一整套自制的工具，本来还有一把改造锤，和这把小锤子是一套，但可惜官方规定同类型的改造武器一样只能带一把，所以他只能临时对小锤子进行改造。
  时间有些紧，得赶快了。
  观众们见他终于停下了配件制作，还以为他总算意识到时间不够，要开始正式拼装了，却没想到他居然拿出了一个超级原始，看起来就像是个古董的锻造台，然后把他一直使用的那个小锤子给砸了。
  这果然是要自暴自弃啊，连用趁手的工具都要砸。
  眼看着第四个半小时也要过去了，乔治亚却还在“胡闹”，观众们忍不住哀嚎出声，有些不忍心看下去的观众甚至捂着脆弱的小心脏退了场，剩下的观众也已经对晋级不抱什么期待……虽然本来就不抱期待，但他们没想到乔治亚会是这样被淘汰的！全程都在做些别的，引擎配件碰都没碰，输得太不漂亮了！
  尚大师皱了眉，眼神疑惑又担忧。
  “师弟不抓紧拼引擎，玩锤子是干什么？拼装的时候锤子这种工具并不太用得上，完全可以忽略。”罗尼收起了吊儿郎当的态度，皱眉说着。
  尚大师摇摇头，也想不明白这个总是出人意料的小徒弟这次是有什么打算，说道：“先认真看，我不认为他会消极比赛。”
  时间一分一秒过去，就在倒计时跳到只剩最后一个小时时，乔治亚终于结束了对小锤子的改造，仰头看一眼时间，然后嗖一下取出了一个大箱子，放到了浸泡着的配件边。
  观众们无奈又无语地猜测着——这又是要干什么？箱子里是什么东西？一个完好的引擎？
  哈哈，这笑话一点都不好笑。
  乔治亚把配件全部倒出来，按照安装顺序排列好，这个过程足足花去了他十分钟的时间。