赫连兄妹俩已在大街上走了半个时辰了。
  两个人都步子懒懒, 神情懒散, 像两具飘荡的僵尸。
  这不怪他们, 实在是出来的时候太晚, 集市都差不多已经收摊了。如今渐渐入冬, 天黑得早, 人人都巴不得早点回家钻被窝，哪个愿意在寒风里熬着？
  实在没哪里好玩。
  赫连治突兀开口, “妹妹，咱们回去吧？”
  “好啊。”赫连清意兴阑珊地回答。
  也只好这样，不然晚上都没地方歇脚。赫连治点点头, “那好，我回高家，趁着宫门还没下钥, 你赶紧回去, 想来经过太子那番话，他们也不敢为难你。”
  赫连清想到元祯方才的举动，不禁由衷赞道：“其实太子殿下真是个好人。”
  “或许吧。”赫连治显然不想与她讨论元祯的好坏，“你快回去, 别误了时辰。”
  孰料赫连清却摇头, “不，我不回去。”
  “为什么？”
  “我不想回椒房殿。”赫连清生硬的说道。赵皇后对她的厌恶明明白白写在脸上，她才懒得看到那张臭脸。
  赫连治约略猜出其中缘由，他深知这个妹妹的固执，也不便勉强, “那你就随我去高家暂住一晚，想来高家也不会说什么。”
  赫连清仍是摇头，“不，我也不想去高家。”别人是爱屋及乌，她是恨屋及乌，二皇子惹恼了她，现在她对高家都心生不满了。
  赫连治哑然无言，只好跟着她往前走。
  迎头忽然有两个男子并肩向这边过来。大约喝多了酒，步履有些踉跄，旁人看着甚至觉得滑稽。
  擦身而过的时候，赫连清不小心被挨了一下，她登时着恼：“你怎么走路的，没看到人在这里吗？”
  那人被她这么一喊，酒意顿时去了大半，努力睁了睁眼，忙抱拳说道：“在下失礼了，还请姑娘莫要见怪。”
  是个懂礼貌的后生，赫连治为他舒一口气——至少能从赫连清手里逃过一劫。
  岂知赫连清却上下打量着他，颐然道：“不错，你长得很结实。”
  完了，赫连治才放下的心立刻提起来。一旦赫连清夸哪个人结实，就是要与对方较量的前兆。
  果然就见赫连清露出灿烂微笑，“公子，你若有空，就与我比试一番吧。”
  赫连治险些惊掉眼球：比就比吧，赫连清作出这副小女子的模样是干嘛呀！
  受邀的那人更是懵懂，他扭头看向身旁同伴，“阿爽，你知道她是什么意思吗？”
  秦爽的醉意不比他轻，歪歪扭扭地说道：“大概是想与你比赛酒量吧。”
  “哦，这样啊。”傅湛恍然大悟，看着赫连清彬彬有礼说道：“抱歉，姑娘，我实在不能再喝了。”
  “谁要与你拼酒！我是要与你比赛武艺，听懂了吗？武艺！”赫连清没好气说道。
  秦爽醉意朦胧的拍了拍傅湛的肩膀，笑道：“瞧瞧，你才中了武举人，就有人来找你比武，果然名头打出去了。”
  赫连清懒得听他们废话，直接喝道：“叽叽歪歪完了没？还不快与我动手。”
  傅湛尚未完全清醒，却仍好脾气地看着她，“姑娘，你是个女人。”
  “你瞧不起女人？”赫连清眉毛一扬。
  “倒不是瞧不起，”傅湛抱歉地笑笑，“只是男女体力本就存有差异，我即便胜过你，也心中有愧。”
  这下可彻彻底底惹恼赫连清了，她猛地抽出腰际别着的长鞭，“少在这里废话，打架可不是光凭嘴上功夫！”
  说罢，霍的一鞭向傅湛抽去。
  傅湛措手不及，被抽了个正着，好在赫连清这一招也只是试探，并未用十分力气，打在身上也不怎么痛。
  赫连清扬声说道：“喂，你再不出手，我可不会手下留情的！”
  说着，一鞭接着一鞭，鞭梢带着劲风，如弩箭般直射出来。
  这女孩子并非只是嘴上了得。
  傅湛一凛，不得不打起精神应对，只是到底碍于男女有别，他卯足劲儿避让，却并不进攻，如此不免落了下风，有几回差点让鞭子打中。
  秦爽在旁看着着急，待要上前助阵，赫连治一个箭步，笑眯眯地拦住他，“这位兄台，别人的事，咱们还是不要插手为好。”
  赫连治手上的劲力更是大得怕人，秦爽面色难看的看着他，总算明白这两个人是来真的了。
  几个来回之后，傅湛已渐渐力不从心，眼看避无可避，他只好拿出本领迎敌。但见他一把握住鞭梢，反欺身上前，截住赫连清的攻势。
  有的人认真起来是很可怕的，譬如傅湛，现在就仿佛将她视作教武场上的对手，必欲除之而后快。
  傅湛平素笑眯眯的很温和，可一旦板起脸，就不自觉带了几分凶相。赫连清被他一瞪，不禁有些害怕，连手上的招式都忘了。
  傅湛却来势如风，一掌拍来，眼看可以击中赫连清胸口，他脸上忽然显出几分尴尬，去势一顿，硬生生拐了个弯，击在赫连清胳膊上。
  赫连清，倒地。
  照说这不能算分出胜负，只要赫连清还想再战，爬起来就可以，可她半天不动。
  赫连治轻轻咳了一声，可赫连清还是没听见，或者听见了却没会过意来，仍旧愣愣地看着对面的敌人。
  这便是承认自己败了。
  傅湛走到她身前，抱拳说道：“姑娘，承让了。”说着转身欲走。
  赫连清忽然放声大哭。
  傅湛摸不着头脑，不得不上前：“姑娘，怎么了？”
  赫连清哭得更厉害了，边哭便抬起袖子淌眼抹泪。
  四周零散的行人陆续朝这边望来，一个个露出鄙夷的神色：大约又是一个痴心女子负心汉的故事，瞧瞧，可怜的姑娘被欺负成什么样了！
  傅湛意不自安，脸上也渐渐红起来，不知是酒醉还是别的，他好言好语劝道：“姑娘，有什么难事，你不妨说出来，看在下能否为你分担？”
  赫连清抽抽噎噎说道：“我……我受伤了，你……你能否带我回你家养伤？”
  赫连治很怀疑的看着这位妹妹，只觉她外表看不出伤损，或许是内伤？也不对呀，明明哭声都中气十足。
  傅湛很是为难，“这……恐怕不方便吧……”
  赫连清楚楚可怜地看着他，“是你打伤了我。”
  赫连治惊奇的发现，自己这位彪悍的九妹此刻居然很有几分女人味。但他此刻也差不多看穿了赫连清的意图：说不定是想赖在这个陌生人家里住一晚。这样的行径虽然大胆，但放在北蕃，还算不上顶出格的做派，因此赫连治也未戳穿她。
  傅湛受不住良心的压力，只好同意。
  秦爽怕这两人捣鬼，到时傅湛抵挡不住，也一路跟到傅家。
  小厮开了门，一见有四个人影，不禁唬了一跳，还以为少爷把鬼带回家了。
  傅湛正发愁该如何解释，就听赫连治说道：“我妹妹既已到得此处，在下就先回去，搅扰二位了。”
  他还真放心得下。
  傅湛正要详问，就见秦爽也抱拳告辞，“我家中还有些琐事，不便久留。”反正这女子的武功比不过傅湛，想必不会有什么危害。
  现在就剩下他们一男一女站在门口了。
  傅湛很是尴尬，低声问道：“姑娘，你真打算在我家过宿吗？恐怕对姑娘名节有妨害。”
  赫连清笑语盈盈，“不怕，我不在乎名节。何况，你不说，我不说，谁又会知道这件事？”
  傅湛只好领着她往东厢房去，那里还有几间空屋。
  小厮一路惴惴不安地看着他们，决定将这个秘密隐瞒下去：以往都是见少爷留秦公子过夜，如今总算带个女的了。
  东厢房值守的婆子见到这般，也唬了一跳，傅湛忙令她们噤声，又让人抱了铺盖被枕来，好在这些屋子时常打扫，尚能住人。
  傅湛支走那些饶舌婆子，才和赫连清进屋。赫连清倒是毫不怕生，舒舒服服地躺下，模样儿十分惬意。
  傅湛有些担忧地问道：“你的伤势要不要紧，不然我请个大夫来瞧瞧？”
  “不碍事的，”赫连清连忙制止，“这么晚了上哪请大夫去，躺一夜就没事了。”
  这话说的……傅湛下意识皱眉，不安的重复一遍：“真的没事？”
  “真的没事。”赫连清笑意灿灿，双颊在月色下格外柔和。
  傅湛虽然叮嘱别说出去，那婆子哪里忍得住，趁夜来到老爷夫人房里，将此话原原本本说出来。
  陈氏为着照顾孩子，本来夜里就浅眠，闻言猛地起身，“真的？你说湛儿带了一个女子回来？”
  “千真万确。”婆子很肯定的点头，“是个很年轻的女子，个头高高，脸儿长长，跟少爷有说有笑，亲密极了。”
  陈氏的肺险些气炸，“这混账！好好的给他安排亲事他不肯，倒学着胡天胡地，还把人往家里带，真是白费了我这些年的教导！”
  傅徽也已经醒转听了半刻，打着呵欠说道：“其中或许有什么误会也说不定……”
  “你还优哉游哉！咱们家的脸都快让你儿子给丢尽了！”
  “他不是你儿子啊？”傅徽白着眼说道。
  陈氏愤愤掀开被子，“起来！我要亲自过去瞧瞧。”
  傅家两口子带着人马浩浩荡荡杀进来时，傅湛正准备离去，他愕然看着站在门口的两人，“爹，娘，你们怎么来了？”
  陈氏一眼瞧见躺在床上的赫连清：她尚未睡着，歪着身子躺着，半边青丝泻下，正一脸懵懂的看着眼前一幕。
  仿佛不是烟花女子，陈氏略略放心了些，叱着儿子道：“你为何将这女子带回来？”
  傅湛只好费力地解释一遍，末了道：“因为这般，才带她回来养伤，并不为什么私心缘故。”
  陈氏知道这孩子本就有些半痴不呆的，人情世故上更是粗疏，难怪不顾及其中利害。她瞪着傅湛说道：“怎么没跟我们说一声呢？自己就把人带回来了，也难怪别人误会。”
  “都这么晚了，不想打搅爹娘休息，原打算明日告知的。”傅湛老实巴交地说道。
  这还像个孝顺孩子的模样，陈氏心气平了些，放缓语气，“这女子叫什么名字？是哪里人？家里何在？”
  傅湛愣愣地转头，看着床上赫连清——他这才发现，连基本信息他都忘了过问。
  “真是个傻子！”陈氏没好气地拍了下他的头，正要走上前细问，就听那女子清清楚楚说道：“我叫赫连清。”
  赫、连、清。
  姓赫连的人，满京城都找不出几位，而叫赫连清的，更是只有那一个——北蕃来的九公主。
  她就是九公主。
  屋里的人顿时呆若木鸡。