谁知两个姑娘刚刚走到楼梯口，就看到傅灵均和叶闻清正好走上来，傅灵均笑眯眯道：“我多年不曾回京了，倒没想到这京里还有认得我的人，还是个这么好看的小姑娘。”
  茕娘面不改色道：“小女幼时曾在城中见过将军的风采，一直记忆犹新。”
  傅灵均摸了摸下巴，发出一声意味不明的：“哦？”
  她身后的叶闻清有些迟疑道：“若是两位有什么事不如找个座慢慢聊，我们都挡着人家的路了。”
  傅灵均和茕娘都朝他身后看去，小二端着茶盘，有些尴尬地笑了笑。
  最后，茕娘和菀娘也没走成，与傅、叶二人又重新坐了回去，傅灵均相当大气地挥手请客，茕娘也是毫不在意，淡定喝茶。倒是这一桌另外两人菀娘和叶闻清看起来有些坐立不安。
  傅灵均先进行自我介绍：“在下傅灵均，蒙陛下信任，如今忝为淮海卫都尉。”
  茕娘大吃一惊，没有想到傅灵均竟然一手就掌控了整个淮海卫，只是面上她仍旧保持平静：“小女贺氏茕娘，这是我妹妹菀娘，见过傅都尉。”
  然后两人一同看向叶闻清，他总算是摆脱了之前呆萌的形象，显露出一丝曾经在殿上侃侃而谈的风采：“在下叶闻清，只是个普通的教书先生。”
  茕娘“噗”的笑出声来，原来闻名天下的白鹤书院的山长，自我介绍的时候竟然会说自己只是个普通的教书先生。
  叶闻清被她笑得一头雾水，但还是道：“在下在傅都尉面前班门弄斧了，还望您不要见怪。”
  傅灵均笑了笑：“有什么好见怪的，像你这样肯仗义执言的书生不多了。”说着，又看向茕娘，“这位姑娘倒是面善的很，想来真是见过的，你是哪家的？”
  茕娘便报了父亲和母亲的名字，傅灵均摇摇头，倒像是有些遗憾。
  茕娘端起茶杯：“今日与两位相见，是小女的荣幸，以茶代酒，敬二位一杯。”
  傅灵均哈哈大笑，叶闻观虽然是个书生，却也是个有侠气的书生，这一个普通的茶楼竟恍然有了一种绿林江湖的味道。
  喝了茶，茕娘轻咳一声：“小女与妹妹出来的太久了，再不回去家人该担心了。”
  傅灵均点点头：“我也要进宫复命了，与两位告辞。”
  茕娘放在袖子里的手轻轻一抖，几乎是克制住自己才没有说出什么不恰当的话来。只是回去的时候，心情仍然是有些低落。
  菀娘小心地看了一眼茕娘，今天的茕娘简直让她大开眼界，她与当朝最著名的女将军居然都能够相谈甚欢，不像自己，那一会简直吓得手脚都不敢乱动，难怪娘会让自己跟着她。
  茕娘没有注意到妹妹的小眼神，回到了家，便借口自己累了，打发她回去了。
  回到院子里，茕娘才长长地舒了口气，她本以为自己已经能够完全抛下过往，安安生生地过完这辈子的，只是那么多年的相伴，她付出全部心血教养长大的孩子，想要完全放下，恐怕还需要更多的时间吧。
  桃蕊见茕娘靠在躺椅上发呆，小心翼翼地回房抱了一床薄被给茕娘盖上。她倒是没有想太多，还只以为茕娘这一天走多了，所以有些累。
  而在迎春阁，杏姨娘听完女儿这一天的行程，有些疑惑道：“你说大姑娘以前见过傅都尉？”
  菀娘皱着眉头：“对啊，那傅都尉还说大姐姐面善呢！”
  杏姨娘心里头有不少疑惑，但却并没有说出来，而是对菀娘道：“那傅都尉是我朝最著名的女英雄，她是征北将军的独女，父母皆身份显赫，她自己也十分有本事，能够认识这样的人对你来说也是很有益处的。”
  “恩恩。”菀娘一张小脸通红，“娘，原来女子并不是一定只有嫁人一条出路，如傅都尉这样的女子原来也能生活的很好。”
  杏姨娘苦笑着摇摇头，却不得不戳破女儿的幻想：“并不是每一个女子都能够像傅都尉那样，她当初能够上战场，一方面是父母纵容，另一方面也是当今陛下的支持，可即便如此，她在京中的名声也依旧不好，你看着她光鲜亮丽，实际上她心里不知道有多苦呢！”
  菀娘疑惑地看着杏姨娘，心里其实是充满疑惑的，她见到的傅灵均活得鲜明自在，一点也不像母亲口中这个默默吞苦水的女人，只是她性子乖巧，所以并没有去反驳母亲。
  杏姨娘仍旧道：“娘也不指望你能嫁到什么富贵人家，只要是家风清正一些的，肯尊重你的，就好了。娘不求你一辈子大富大贵，只要能够平安就好。”
  杏姨娘自己做了妾，知道做妾的痛苦，所以一点也不希望女儿走她的老路，只是一个五品官的庶女，在京中地位着实低了些，一些官宦人家估计是不要想了，不过杏姨娘也没有野心，只希望女儿嫁给一户普通人家，安安生生过完一辈子就好了。
  菀娘看着母亲眉目间的愁苦和认命，心里却如野草一般生长出不甘，她在白日里刚刚见过傅灵均这样的奇女子，又看到自家姐姐平等的和对方交流，晚上就被母亲教导要认命，这样的冲击对一个才十岁的小姑娘来说着实大了些。
  于是在杏姨娘还在絮絮叨叨的说着女子生活不易的时候，菀娘心里已然冒出了一点不那么循规蹈矩的念头。
  第八章
  傅灵均在告别了茕娘姐妹俩，就直接进宫面圣了。
  承平帝赵瑕在御书房接见了她，见她一身常服，一点没有觐见的紧张感，也没有生气。两人说了公务之后，赵瑕才道：“听说傅都尉在进宫之前，在街上出现了一些乱子？”
  傅灵均想到那些事，忍不住笑道：“陛下这是为臣抱不平了？”
  赵瑕淡淡道：“朕倒是听说，你直接就把齐王的儿子给打了一顿，齐王不要找朕要个公道便罢了，朕替你打发走齐王，别的你就别想了。”
  “那就多谢陛下了。”
  “没什么事就回去吧，近日也别在出去惹是生非了，朕每日事务繁忙，实在是不想给你收拾烂摊子。”
  傅灵均便知机告退，只是在走到门口的时候，她忽然想到了什么，不那么确定地回过头道：“陛下，臣之前在街上看见一个小姑娘，感觉十分面善。”
  赵瑕没什么兴趣：“你不是见着一个漂亮的小姑娘都觉得面善吗？”她这坏毛病在从前见到沈眠时就有了，偏偏沈眠还与她关系特别好，赵瑕那时候不知道吃了多少陈年老醋。要不是知道傅灵均和沈眠都不喜欢女人，他早就把这女人给赶出燕京了，当初傅灵均自请去淮海卫，他一力支持，这也是其中一个原因。
  傅灵均挥了挥手：“不是相貌，就是……气质，对，气质！她给我的感觉特别像阿眠！”
  傅灵均的话刚说完，整个御书房就是一静。
  鲁安道一直默默地站在一旁装死，感觉到身边承平帝平静下隐忍的怒气，他的心肝又开始狂跳起来。他知道傅灵均与沈眠姑姑关系好，要不是这样，陛下也不会一直忍耐她，可这姑奶奶也太口无遮拦了，明知那是陛下心里头的一根刺，却还偏偏要去动一下。
  傅灵均说完就知道自己说错话了，知道面前这位主对沈眠有多少执念，她连忙跪下请罪：“臣有罪。”
  许久之后，赵瑕才道：“傅灵均，朕是不是对你太过宽容了，所以你到现在还学不会谨言慎行？”
  傅灵均的脸色一白，却不敢为自己辩驳什么，她的记忆里，赵瑕还是那个想尽办法缠着阿眠，一旦看到她和阿眠在一起就脸黑的少年，可是她忘记了，六年过去了，当年的孩子已经长大，成为了威严日重的帝王。
  许久，直到跪着的傅灵均额头上已经冒出密密麻麻的冷汗，赵瑕才慢慢道：“这次便算了，再有下次，定不轻饶。”
  傅灵均这才松了一口气，刚刚的那一瞬间，她甚至以为对方对自己起了杀心。傅灵均从军多年，千军万马之中尚面不改色，可这一次她却是真切地意识到了一种恐惧。
  -
  待傅灵均回了自己的府邸，才觉得自己背后湿透，她的女卫也有些怔愣：“大人，您这是怎么了？”
  傅灵均苦笑道：“还能怎么，冒犯圣颜，好在故人的面子还在，不然我今天大概会被抬回来吧。”
  女卫不解道：“发生什么事了？您好端端的怎么会冒犯圣颜？”
  傅灵均叹口气，但想了想，还是道：“叫十三来见我。”
  傅灵均之所以能够迅速在淮海卫站稳脚跟，一方面是因为她自身本领过人，但另一方面却是因为她手里头有一支由能人异士所组成的暗卫，里面的人都以数字作为代号。这一次傅灵均回京，也带了好几人回来。
  十三是一个十分瘦小的男人，他的长相平凡，属于让人过目就忘的长相，这人正是傅灵均手下负责打探消息的。
  “大人有什么吩咐？”
  傅灵均道：“你去给我收集一下御史贺闵的大女儿贺茕娘的信息。”
  十三愣了一下，但却没有问什么，很快就领命下去了。
  傅灵均的女卫却有些不解：“大人为何会对这样一个普通的官家小姐感兴趣？”
  傅灵均摸了摸下巴：“我也不知道，但这个女孩太像阿眠了，她的一举一动简直就像是阿眠再世。”
  女卫哭笑不得：“大人，沈姑姑已经过世了，您这简直就是疑神疑鬼。”
  “若真是疑神疑鬼倒还好了。”
  傅灵均没有再多说，她是一个感觉十分灵敏的人，这些年她靠着自己的感觉躲过了很多次危险，所以即便很多事在别人看来匪夷所思，但她还是决定要去查探一下。若只是巧合还好，万一是有心人特意为之，借此去迷惑陛下呢？
  傅灵均很清楚赵瑕对沈眠的感情，当年若非沈眠过世，这皇后之位非她莫属。这些年赵瑕顶住重重压力，就是不肯娶后，甚至连妃都不纳，若非他有本事，将朝政与军队牢牢地拢在手里，恐怕早就要被推翻了。
  赵瑕这样的人，凡事都能处理的头头是道，唯有对沈眠，处处都是死穴。傅灵均效忠于他，效忠于朝廷，自然不想看到有人祸乱朝廷，所以即便她心中对这个小姑娘颇有好感，也并不愿意怀疑她，却丝毫不敢掉以轻心。
  -
  茕娘不知道自己一是疏忽，竟然会让傅灵均对她产生了怀疑，她此刻正带着桃蕊去荣升客栈。
  顾云璧已经考完了，出了考场，整个人都瘦了一大圈，看着虚弱的不行。茕娘只能秉了父亲，亲自做了一些吃食去见舅舅。
  青竹替主仆二人打开门，茕娘一走进去，就看到舅舅并没有在好好养病，而是坐在窗前看书。
  “舅舅！”
  面对外甥女不满的声音，顾云璧叹了口气，将书本放下：“知道了，我不看就是了。”
  茕娘将食盒拿过来，将里面的吃食一样样摆出来，虽说比不得酒楼的精致，却胜在有家的味道。青竹见茕娘亲自做了吃食，顿时惊喜道：“表姑娘这菜做的可真诱人，少爷您说是不是？”
  顾云璧不忍拂了外甥女一番好意，只得拿着筷子吃起来，一吃竟然觉得口味十分合适，竟然吃下了整整一碗饭。顾云璧这几日胃口不佳，青竹早就急得不行，如今看到顾云璧吃的这般香，心里的石头总算落地。
  茕娘又拿了一个白瓷盅，里面是一罐党参乌鸡汤。她对青竹道：“最近几日青竹也辛苦了，这罐汤你和舅舅一起喝了吧。”
  青竹有些不好意思：“这是表姑娘熬给少爷的，小的……”
  “这汤桃蕊也有帮忙，我是孝敬自家舅舅的，你就当是你妹妹心疼你的，这不就好了？”
  茕娘知道青竹虽然名义上是顾云璧的书童，可顾家没有人将他当下人，这么多年，说是自家亲人也不为过。
  青竹说不过茕娘，便拿了个小碗端了汤，就和妹妹桃蕊去了外间喝了。
  茕娘见他们都走了，才又道：“舅舅还是应当更注意身体一些，前几日会试，本就呕心沥血，这几日就该好好休息才是，怎么又看起书来了。”
  顾云璧无奈道：“我就是无聊翻了翻书本，倒惹了你这么多话。”
  茕娘故意嘟嘴：“舅舅嫌烦，茕娘就不说了。”
  顾云璧又只得去安慰她，他本以为茕娘在贺家那样的生活环境中，就算没有变成一个敏感懦弱的姑娘，多少也会有些自艾自怜，谁知她却长成了这般活泼开朗又古灵精怪的样子。虽说顾云璧原本就怜惜自家外甥女，可是茕娘的性格和她的为人处世却将这份感情又变得亲昵许多。
  好不容易将这一桩过去，茕娘才问：“舅舅这一科考得怎么样？”
  顾云璧笑了笑：“还不错，应当在二甲之列。”
  茕娘见他这么有信心，就知道他确实发挥的很好，她松了口气，又问道：“那发榜之后，是不是就要进行殿试了？”
  顾云璧点点头。
  “舅舅……殿试可有什么把握吗？”
  这倒是让顾云璧迟疑起来，过了一会才道：“上一科的题目就是与民生有关，我们这一次的会试也是如此，想来陛下应该更喜欢清正务实的学子。”
  茕娘肯定道：“在策论上他虽然喜欢务实的，但在诗词上他却喜欢一些清丽秀美的，比如前朝的……”
  茕娘突然住口，但对面的顾云璧已经疑惑地看了过来：“你怎么会知道的？”
  茕娘恨不得打自己一下，重生之后她的警惕性变差了不少，竟然频频犯这样的低级错误。为了补救，她只能咳了一声：“这……我也是听人说起的，那白鹤书院的山长叶闻清，诗词冠绝天下，他的小令陛下就很喜欢的。”
  顾云璧只当她是听贺闵闲聊时说起的，便也不以为意，他的诗词也很不错，所以并不担心。
  茕娘松了口气，担心自己多说多错，便早早地告辞，拉着桃蕊归家去了。
  第九章