“涪城……”竹生沉吟道，“我这几日都在城守府，阁下若得闲，可否来与我说说涪城？”
  那人道：“鄙人荣幸。”
  竹生翻身上马，马原地打了个转，又道：“烦请转告你的同行，在冀县和澎城的势力范围里, 商人的安全，由碧刃军来保证。”
  那人微微动容，躬身长揖，道：“将军仁义，多谢将军！某必将将军的话带到。”
  碧刃军的兵营驻扎在城外十里处，竹生和七刀先去那里和阿城汇合，把这趟带回来的士兵、俘虏和战利品都交接在那里。
  碧刃军这半年多已经从两千扩充到了四千人，依然还在继续募兵。竹生轮番带着阿城和七刀外出，除了扫清周边匪患，更主要的便是练兵。没什么能比实战更快的让新兵变成老兵。
  这次带的是七刀，下次便该是阿城了。从离开澎城到现在，慢慢也有些人开始崭露头角，显示出了军事上天赋。碧刃军的将领层终于不那么单薄了，慢慢有了梯队。
  阿城得了斥候来报，喜气洋洋的出迎。
  “翎娘来了。”他开心的道。
  原来如此，怪不得笑得像个傻子。
  七刀就看到竹生的眉眼弯了起来，连她的嘴角都微微翘了起来。她看向阿城的目光特别的柔软温暖。
  竹生是个十九岁的姑娘，阿城是个二十三四岁的年轻男人。若非七刀从一开始就与他们在一起，单看竹生看阿城的目光，真要怀疑他们是否有私情了。
  竹生看大多数人的目光，都是平静淡漠的，唯独对那几个人不同。七刀则是经过了艰辛的努力，才让自己挤进了这个小团体中。
  范深是大儒，竹生的心腹。翎娘多才能干，又是竹生好友。这两个人也就罢了，七刀实在想不出竹生为何格外喜爱阿城。他从前只是羡慕竹生望向阿城的目光，现在他甚至开始嫉妒。
  七刀自己也说不清这种变化是什么缘故。
  三人带着亲兵一同进城。
  翎娘和半年前看起来没什么大变化，可能是因为公事忙的缘故，脸颊看起来还更瘦了一些，变得更有女人味了。她和竹生的年纪，在这里都是老姑娘了。
  和冀县比起来，澎城的位置太过偏僻，土地人口也皆不及冀县。所以竹生在决定夺取冀县的时候，就是打算把冀县作为大本营来经营的。照这个计划，则她的核心人员迟早都要移到冀县来。翎娘是在澎城与代城守张书晨一起完成了春耕，又制定好了夏收的计划后才动身来的冀县。
  她不是一个人来的，她还带来了两个女子。一个是只有十四岁的年轻姑娘，另一个是二十七八岁的寡妇。两个人都是读书人家的女儿，都能识字算数。前者父母双亡，后者失了丈夫，有儿子要养。她们都不愿去织纺做女工，或者像澎城一些当地人那样，女子也出来摆个小摊，卖些吃食绣品。她们是想像翎娘那样，靠胸中所学来自立。
  “其实还有几个，在澎城时就在给我帮忙。”翎娘说，“但她们不敢随我来冀县，或者是家里不许。”
  “两个不少了，这种事不可能一蹴而就的。”竹生道，“正好，你在这边，正经领个职位。再以你我的名义，招收女书吏。”
  翎娘就正式的在冀县领了户曹之职，掌管户籍，赋税征收，收支预算。并开始以她和竹生都是女子的名义，招收女书吏。
  由澎城的跟来的人，早知翎娘之能，底线也一再的被竹生拉低，翎娘一个女子出任公职，这些人竟然觉得……“她终于走到这一步了”。冀县的人则是刚刚被竹生威慑过。诸磊目不识丁，惯以武力治理，顺着昌逆者亡。冀县的人早习惯了顺从。新来的玉将军倒是识文断字，言语斯文。可这是生剐了诸磊的人！你要是觉得她面善就去违逆她你就蠢了。
  于是翎娘就在一片平静中上任了。回忆起当初在澎城当个书吏遇到的反对和排挤，她自己都有点不敢相信这次的顺利。
  而之后的招收女书吏，似乎就更顺理成章了。
  玉将军自己都是女人，地位不低的心腹户曹也是女人。这两个人还都是又年轻又貌美的女人呢，若身边都是男人的话，也有点不太好吧。多招几个女人在她们身边帮忙，似乎……合情合理啊。
  这些是公事，论过之后，便是翎娘的私事了。
  “要成亲吗？”竹生打趣问。
  饶是翎娘已经历练得脸上能硬撑着，那耳根也有些发红，怒道：“说成亲也是他，说不成亲也是他！”
  竹生讶然：“阿城反悔了？”哪来的狗胆？
  “他说仗还没打完，还有的打。他说怕现在就成亲，万一他死了，我就要守寡。”翎娘气道，又问，“竹生，还要继续打吗？”
  “还得看情况。”竹生道，“我们这点人……现在是丰邯两边打得热闹，没工夫管我们。等他们消停了，腾出手来收拾我们，我们就不够看了。最好的就是在他们能腾出手之前，尽快壮大。但要想壮大，就得要更多的地盘。若不是诸磊的金库撑着，澎城冀县加起来，也养不起这么多兵。”
  朝城守一心为民，留给竹生的是财政赤字。诸磊横征暴敛，反而让竹生发了笔意外之财。竹生原计划在冀县的扩张少不得要动用她的储备黄金，不想竟暂时不用了。
  竹生一出去就是半个多月，翎娘更是与大家半年未见，晚间便开家宴，几个人一起坐下吃饭。
  席间一壶温酒，说说笑笑，话题自然而然的又转到了公事上。
  “丰军攻打赫明的这一路溃败了。分兵本就是下策，丰国国主太过贪心了。”范深道。
  “安州那边呢？”竹生问。
  “依旧胶着。”范深道。
  众人分席而坐，竹生在主位，范深下她左手下首。两个人为了说话，便凑得有些近，低声的交换着彼此掌握的信息，发表自己的见解。
  七刀把着酒盏，盯着他们二人。继嫉妒过阿城之后，他竟然开始嫉妒范深了。
  范深已经四十岁了。若不是翎娘一直不嫁，他这个年纪，孙儿辈的早该绕膝奔跑了。
  七刀原不该嫉妒一个对他来说称得上是“老头子”的男人，但范深与竹生之间的亲密着实与众不同。
  竹生看翎娘、阿城，目光中都带着长者般的慈爱。七刀纵然说不出来，也能感受得到。
  在那么多人中，只有范深在竹生这里得到的待遇最不同。竹生看他的目光，是平等中带着尊重的。他们这些人中若说有谁，能并敢和竹生并肩而立，这个人只能是范深。
  最奇异的是，这两个人明明年纪相差悬殊，身上却有一种奇妙的共通的气质。因为这种共通性，当这两个年纪差了很多的人熟稔亲密的交谈，眼中带着默契，话音里一点就透的时候，看起来便丝毫的不违和。
  七刀囿于年纪和见识，还不能明白其实这两个人身上所谓的共通性的气质，是岁月的磨砺和知识的积累。
  竹生虽然有着年轻的身体，却装载着成熟的灵魂。
  她的人生经历、知识累积注定了她的所思所想的高度，远远的超出了此间绝大多数人的上限。也只有范深这样学富五车的大儒，才能跟上她的思维和脚步。
  也只有在面对范深的时候，竹生才能真正平等的而非居高临下的去看待他。这就使得日常待人淡漠的竹生，看起来与范深格外的亲密。
  这种亲密，令七刀深深的嫉妒。
  男人们都喝酒，包括才十五岁的七刀。最后范深和七刀都醉了，唯一还算清醒的竟然是杜城。这大概是因为阿城一直在和翎娘说话，顾不得喝酒的缘故吧。
  他和翎娘一起，把吃醉了的范深送回房中，而后他提着灯，送翎娘回房。
  诸磊掌握冀县的时候，纳了许多美姬。人太多，他便不断的修房子。这里便宅院很多，翎娘没有再和竹生挤一个院子，她自己有了单独的院落。
  “还好吗？”阿城四下里转圈，“我照从前家里样子给你布置的。可惜家里那些书都没带出来。”
  翎娘在澎城与竹生同住。竹生随遇而安，对身外的条件要求不多。翎娘也随着她，心思都扑在了公事上，无暇顾及这些。
  到了冀县这里，她的房舍却是阿城在收到她要来的消息后亲自使人收拾的。他们从小一起长大，阿城对她房中摆设十分清楚，此时有了条件，便尽量照着记忆中去规整。
  翎娘一进到这屋里，便知道这是阿城的手笔。父亲也能规整出大致的模样，但对她房中各种细碎玩件了然于胸，还能照着尽量找出相似的替代物的，只能是从小一起玩到大的小伙伴。
  “先喝茶醒醒酒。”翎娘煮茶给他。
  阿城便笑嘻嘻的在她旁边盘膝坐下。开心于翎娘关心他。
  翎娘从前当然也关心他。只是两个人有了婚姻之约后，这份关心便突然变得格外甜蜜起来。
  阿城便在等水沸的期间继续给翎娘讲他离了澎城之后的种种。哪里挨了一刀，哪里被扎了一枪，如何的凶险……诸如此类。
  说道惊险的地方时，翎娘是屏住呼吸听的。
  待讲得口干舌燥，茶恰煮好。饮了茶醒了酒，阿城欲待离去。
  翎娘却问：“有事？”
  阿城摸不着头脑，道：“无事……”
  “既然无事，不要走了，便宿在这里吧。”翎娘淡淡道。
  阿城骤然睁大眼。
  翎娘垂眸不语。
  第94章 094
  当初范深替翎娘回绝了两门不太靠谱的求亲时, 翎娘便与父亲表明心迹，意欲终身不嫁。
  范深对她道：“嫁或不嫁, 都在你。若有良人，莫辜负, 若无良人, 自求清净, 亦无妨。只是……”
  范深知她不愿嫁人更多是因为曾经的遭遇留下难以磨灭的伤痕, 这令作为父亲的他极是心痛。他沉默许久，才道：“只是男女敦伦, 阴阳调和，原是人生欢事。你年华正好, 莫如寻一二情郎, 不要负了青春一场。”
  翎娘明白父亲的心意，当时随意应了，内心中却无丝毫波动。
  那些男人, 那些恐惧，那些疼痛，在后来很长时间都是她的梦魇。她是从来没想过，再让任何男人碰触她的身体。
  现在想起来，父亲的话，竹生的话……都是对的。他们是盼她好，盼她能跨过那梦魇，消灭那伤痕。
  若无良人，清净自守, 明明是很不错的选择。偏偏阿城这个家伙要坏了她这份清净，扰乱她的内心。
  他缠着她求娶的那段日子让她很烦躁。却偏偏在这种烦躁不安中，会梦见他。梦见他们还是幼童时，牵手而行。走着走着，便忽忽长大了。可那牵着的手，一直没放开。
  什么叫若遇良人莫辜负？她看着杜城憨厚的眉眼，便情不自禁的想牵他的手。她听到他征战在外遇到的凶险，只觉得心惊肉跳。
  他不肯现在就行婚礼，是怕不能给她将来。可这乱世啊，人那么脆弱，说死就死了啊。她不想等，她不敢等。她怕错过了他，真的会追悔莫及。
  翎娘思绪纷踏之时，阿城忽然立起身，膝行到她身前。翎娘抬眸，倔强的看着他。
  阿城唇角忽然勾起笑意，凑过去低头，亲了亲那倔强姑娘的唇。
  翎娘身体绷紧，两手在膝上握拳。阿城的手却握住了她的拳。他手大，带着练刀磨出的茧，将她两个秀气小拳完全包住。
  “不行。”他放开了她的唇，认真的拒绝了她。
  翎娘的拳骤然握得更紧。阿城的手也将她包得更紧。
  “不行。”他说，“还没过六礼，现在还不行。等你成了我的妻，我自然想宿就宿，爱怎么宿就怎么宿。”他得意。
  翎娘看着他发呆。
  这是他从小牵着手长大的女子。
  阿城爱怜的拢了拢她的鬓角，将她搂进自己怀里，轻声的跟她说：“翎娘，仗还没打完。竹生她……她一直在增兵，我们迟早要跟丰国大军对上。不是流匪，是丰国正儿八经的军队。这是硬仗，谁也说不准以后会怎样。”
  “我怕你会有孩子。你的性子啊，若有了孩子，必然不会改嫁，会一个人养孩子。”
  “那样太辛苦了。我不想你那样。”
  翎娘的眼睛，忽然湿润了。
  “蠢货。”她骂道。“我们跟竹生是一体，你们若是败了，冀县澎城难道还能活吗？”
  她抬起头看阿城，眼睛湿漉漉的，道：“这世道，不要想太多以后，惜取眼前吧。”
  翎娘说的亦有道理。
  高家堡、澎城包括冀县这里，都有许多半路夫妻。失了配偶的男女看对眼便搭伙过日子，很多都没有行过礼。不是这些人粗鄙，而是他们一路艰辛走来，谁也不知道明日是否还能继续活下去。繁文缛节的东西便成了浮云，每个人都想抓住真实的今天，不去想明日。
  阿城便犹豫了。
  翎娘抓住他的衣襟，抬头吻住了他的唇。翎娘的唇柔软芳香，令人身体发热，心生向往。阿城纠结犹疑中，想推开她。却被她捉住了手，引着他抚上她柔软的圆丘。
  阿城的脑中“轰”的一声……
  一灯如豆。