在这等地方看不到日月交替，很难准确的估算时间。但晶灯晒一日太阳便可明亮数日，竹生这盏晶灯，在到达的前一日，可是晒足了太阳的。
  失去了晶灯的照明，竹生便改用火球照明。鸭蛋大小的火球在指尖燃烧，也能很好照明。但对于为什么空洞中没有氧气，火球依然能精神抖擞的熊熊燃烧这样有违她前世常识的事，竹生经过认真的思考过后，决定放弃跟自己较劲。
  就这样在火球的照明之下，不知道确切的又过了多久的时间，竹生也开始感到疲劳。这地下的封闭空间里几乎没有什么灵气，她取出了储物空间里的灵石，吸收里面的灵力来恢复。这样消耗了一些灵石之后，竹生终于发现了些不一样的东西。
  她站定在那里，看着面前的土石涌动，最后“噗”的“吐”出了一块人头大小的石头。
  那石头看起来十分普通，和她在挖掘过程中遇到的许多许多块别的石头似乎没什么两样，但在竹生放开的神识中，这块石头它……不存在。这种不存在不是彻底的消失或者隐匿行迹，而是恰好相反，面前的石头在竹生的神识中，形成了一块空白，这块空白的形状轮廓位置，恰恰就是这块石头。
  这种隐匿非但隐藏不了，反而使这块石头在修士的神识中无所遁形。所以竹生才能轻易的发现它。
  竹生一路上都在钻研那些矿脉勘探书籍中关于灵脉的部分，做足了功课，也做足了准备。她从自己的空间中取出一支瓷瓶，小心的滴出一滴其中的药液到那石头上。石头仿佛被强酸腐蚀一般，刺啦作响的冒出刺鼻的烟气。幸而竹生在这里是闭气的，否则光是这烟气都够她受的。
  随着这刺鼻烟气，石块外层包裹着的石皮，被这药水腐蚀掉了巴掌大的一块，露出了里面晶莹的灵石原矿。伴随着这原矿的出现，浓郁的灵气充满了竹生身周的空间。
  竹生不用再勘察，凭这浓郁的灵气便可知，这块原矿若切割开来，大约便是几十块的……上品灵石。
  很好，这一趟总算不亏本。
  172
  第一块原矿就是上品灵石品级的, 运气实在是好。但也不可能每一块都是这等品级, 竹生接下来挖掘出的原矿, 大多是下品, 部分是中品, 上品还是少之又少。
  上中下三种品级的灵石兑换的比率是，都是一比一百。一块上品灵石, 兑一百块中品灵石，一块中品灵石兑一百块下品灵石。也就是说一块上品灵石可以兑一万块下品灵石。这不仅仅是因为上品灵石出产的概率本就小于下品灵石，更是因为上品灵石中蕴含的灵气浓度, 远远浓于下品灵石。
  竹生一直向下挖掘, 终于将这片土石挖穿。她挖通的是一个地下的天然洞穴。比起她自己挖掘出的房间大小没有空气的空洞，这种高阔的天然地下洞穴就要舒服得多了。竹笙试着呼吸了一下, 发现这里不仅有空气，甚至还十分清新，空气中充满了浓郁的灵气。她估算不出自己挖了有多深，但这些灵气在地表根本察觉不到。
  如果不是知道长天宗迟早要来开发这条灵脉，竹生真有点想把这里建成自己的洞府。不止是修炼速度快，修士在灵气浓郁的地方, 浑身都会觉得舒服。看来以后还是要寻一个灵气充沛的好地方建个洞府, 竹生有点遗憾的想。
  小火球的光不足以照亮这么开阔的洞穴, 竹生才把指尖的火球变大了几倍, 忽然心生危险之感。那种感觉令后背的汗毛都立了起来，竹生不及细思，已经祭出绿刃！
  鼻端有腥风擦过, 火球湮灭，黑暗中绿刃的刀锋挡住了什么。一声凄厉的嚎叫之后，那东西不知去了哪里。竹生也已经移动，身体悬在半空，后背紧贴洞壁。
  她放出神识，虽是一片伸手不见五指的漆黑，神识铺开，也与白昼无异。只是神识扫过的范围里，却不见刚才那不知道是什么东西的生物。
  以前周玮夸竹生敛气敛得好的时候，实则竹生根本不会敛气。但周玮提了，竹生就放在了心上。后来扫荡书铺的时候，她就留神了一下。敛气其实是筑基以后的基础常识，甚至算不得功法，也不是术法，只是一种灵力的基础运行方法而已。
  竹生是在“筑基-金丹”的书架区找到的。她都没有买那本概述的书籍，拿起来翻了翻，便贯通了。
  此时，她将气息全部收敛起来，在那未知生物的神识里，她同它一样隐匿了起来，也是神识觉察不出来的了。她甚至连呼吸都停了。
  黑暗中，洞穴里有人说话。
  “灵脉……”那人道：“发财……发财了……我发财……”
  那声音断断续续，忽左忽右，忽远忽近。竹生紧紧贴着岩壁，一动不动。
  当腥风再次从鼻端擦过的时候，绿刃暴起。明明是没有光的绝对黑暗，竟然划出了一道碧色的光痕。
  那东西惨叫一声，跌落在地上，发出了岩石碎裂的声音。
  火球出现在半空，照亮了洞穴。
  地上的东西有一头牛那么大，身体看起来像蝙蝠，却长着一张男人的脸。那男人生得甚至还算端正，嘴巴一张一合，一边吐血，一边还在说：“找到……灵脉……发财……发财……”说着，两扇蝠翼抽搐了起来。甚是可怖。
  竹生仔细辨认了一下，认出这就是书上写的食面蝠。
  通常伴灵矿而居，以矿为食，但若是吃下了有血有肉的活物，不管是什么，人也好妖也好牲畜也好，都会长出对方的脸孔。这脸孔会一直维持着，直到吃下下一只活物，长出新的不同的面孔。
  这只食面蝠显然最后吃下的是一个人，所以能口吐人言。竹生听了一会儿，那人反反复复念叨的就是“灵脉”和“发财”，大致猜想了出来。
  正如她对乔升所言，灵脉就在那儿，乔道君未必就是第一个或者唯一一个发现的人。这倒霉被吃的男子十有八/九也是一个探矿人，发现了灵脉，以为自己即将发财，不料死于食面蝠之腹。只不知道这人是多高的修为。
  想到这一点，竹生忽然警醒，她记起来了，食面蝠……是群居动物。
  细微划动空气的声音由远及近，竹生暗道一声“不好”，成群的食面蝠已经乌云般飞抵眼前。那些长着人脸或者兽脸的食面蝠发出各种各样的叫声，那些看起来真正像蝙蝠的食面蝠反而更可亲一些。
  看不见的声波悄然袭来，直击竹生大脑深处！竹生只觉得一阵头晕，恶心欲呕，四肢乏力。她强忍着这恶心，绿刃在身周画了个圆。腥臭的蝠血在身周洒了一圈，余下的蝠群啸叫着拉开了环绕她的直径，虎视眈眈，准备发动第二波声波攻击。
  竹生捏个诀，冰在肩头凝结，迅速的凝成了一个冰盔，罩在她头上。一层刚凝结完，第二层冰盔又凝结在了第一层的外面。两层冰盔之间是中空的。
  食面蝠开始收拢包围圈，啸叫着，第二次发动了声波攻击。一如竹生所料，这声波……遇到双层冰盔，它就不好使了！
  绿刃欢快的，大开杀戒。
  ……
  ……
  洞穴里最后变得全是腥臭味，令人欲呕。竹生不得不再次闭了呼吸。
  她是很想把这些食面蝠都一把火烧掉的，但食面蝠是驻颜丹的一味主料。就因为食面蝠难得，驻颜丹这种对大多数修士都没什么用处的丹药才一直价格昂贵，一丹难求。
  竹生把食面蝠的尸体扫到一起，堆成小山似的一堆。一个凝冰术扔过去，就成了一个大冰坨。但凝冰术冻结出来的冰只是普通的冰，遇热依然会融化。想要长久保存这些异兽的尸体，还需要别的手段。
  竹生于是……在大冰坨上贴了张“保鲜符”。是的，修真的世界就是这么方便！
  把大冰坨收进了空间，竹生放开神识探索了一下这洞穴，发现四通八达，空间极大。这里灵气浓郁，又远离人群，实在是一个静修的好地方。
  离开这里，竹生未必还能在找到一个这么好的地方修炼。想了想，这条灵脉规模很大，长天宗便是开采，一时半会也不一定就能挖到她这个位置来。竹生原本是想抢在长天宗的人没来之前，悄悄挖些灵石走，遂改变了主意，决定暂时就藏身在这洞穴里修炼。
  这洞穴四通八达，似乎又与其他的大型地穴相连，构造复杂得直如蚁穴。竹生探索了一阵，发现一处开阔的洞穴，有碧潭，还有微风。这风也不知道是从哪里来的，但比起空气不流动的封闭空间，显然这有风有水的地方更让人类感到亲近。
  这里空间开阔，竹生就直接在这里打开了玲珑。这时才发现，玲珑会发光。倒不是照明用的强烈的光，而是它作为一件法宝发出的微微的光芒。白天看不出来，在这黑漆漆的洞穴里，就非常显眼了。
  竹生收了火球，运转灵力催动玲珑，让玲珑发出更强烈的光，照亮了这片空间。
  潭水在数丈开外的地方平静无波，水边生长着一些暗紫色的植物，想来都是些不需要阳光的植物。其余的地方，多是光秃秃的岩壁和石笋。洞顶垂下许多的大小粗细各不相同的钟乳石，在玲珑的光照下，看起来诡异又美丽。
  竹生便在这里停留，日夜修炼。不修炼的时候，便去挖灵石。
  辟谷了的修士不用吃喝，无五谷轮回之扰，竹生真真是把时间利用到了极致。
  洞穴里寂静无声，钟乳石偶尔滴下的水滴，都能产生回声。这段寂静到了极点的日子，在某一天也终于结束。
  那一天，竹生一如往常，挖灵石挖得盆满钵圆。回来后泡了个舒服的热水澡，焚一炉清香，坐在二楼的露台上开始修炼。
  不知道到底修炼了多久，微风轻轻拂过脸颊，竹生睁开了眼睛。借着玲珑的光，她看到了不远处的碧潭和潭边垂影的紫色植物。那些植物不知道何时开出了一串串的花，像一串串倒垂的铃铛。
  竹生微微一笑，离开了露台，落在了水边。
  她蹲下去看那些花。一串串黑色的花，虽然诡异，却不失美丽。她忍不住伸出手指，轻轻碰了碰其中的一朵。
  指尖的轻触，便令那花碎成了齑粉。那些粉末没有落到地上，在空中盘了个旋，星星点点闪着微光，凝出了一个人的模样。
  那人高冠短髭，眸子深邃，望着她微笑。
  竹生睁大了眼。
  可那虚像只维持了几息的时间，就又化作粉末飘散了。竹生毫不犹豫的又用指尖点了另一朵黑色的花，这次粉末凝成的虚像却竟然是长天宗的那位伍执事。
  竹生愕然。她试了许多朵，见到了许多人的虚像。有受辱却依然坚强的小姑娘，有憨厚的少年，有她的孩子，也有她的情人。但也有她在小城镇里见到的杂耍艺人，飞行法宝铺子的掌柜等等这些人。
  原来这些花朵，会幻化成她记忆中的某个人，但不会是特定的某个人，而是非常的随机。
  她试了很多次，甚至看到了她孩子的父亲少年时的模样，却没有再看到那个高冠短髭，风华无双的人，不由有些失望。到最后，所有的花都化成了花粉消散，再找不到一朵黑色的花。
  竹生终于站起身来，默默的看着那些生在水边的紫色植物。
  这洞中一直有微风，格外舒适。她拢了拢额发，准备转身回玲珑里去，最后看了一眼水边的紫色。
  那一眼，忽然凝住。
  直到此时，竹生才发现了一件自己一直忽略的事。明明有风拂面，那些紫色的叶子垂在水边，一动不动。明明有风吹过，那碧潭的水，从她来的第一天便连涟漪都没起过！
  竹生伸出手去感受，那微风就绕在指尖。微风拂过的肌肤，都那么舒服。不……不止是裸/露在外的肌肤，在这微风中，她整个人都是那么舒服。正是是这种舒适感，令她当初选择了这处。
  竹生终于意识到，那原来不是风。
  风，是空气的流动。这洞穴里的空气近乎静止，几乎从未流动过。
  那一直流动不息，拂过面颊的……是灵气！
  浓郁的灵气汇集在此处，消失在了平静的碧潭中。碧潭寂静如怪兽，静静的吞噬这无法计量的灵气。
  竹生购买的那些书里，专门有一本是阐述“机缘”的。竹生一直觉得，遇到大妮儿，救下乔升，拿到地图，寻到这灵脉，轻松到手一笔不菲的灵石原矿，已经算得上是“机缘”了。
  但此刻她站在潭边，感受着浓郁的灵气一刻不停的涌入潭中，意识到她这回……可能遇到真正的机缘了。
  竹生微微的感到兴奋。她回到大九寰，变成了孑然一人，虽然自由，却也有些微茫然。此时这不知道凶险如何的水潭，却仿佛给她拉开了新生活的篇章。
  竹生以神识查探。当初刚来此地时，她便以神识扫过，那水潭中并无任何生物，甚至连一条鱼都没有。愈往下，愈漆黑。她当时粗粗扫过，没有在意。
  此时将神识向下探去，才发现那漆黑并不是水潭见底，而是一片神识无法穿透的黑暗。
  竹生稍稍考虑，便收了玲珑，走下了水潭。
  潭水冰冷，没过头顶之后，便是一片漆黑——玲珑收起之后，她尚能以火球照明，待入了水，火球也不好使了，没有光源，自然是漆黑不见五指。
  晶灯也早没了光亮。这些日子竹生试过，玲珑发出的光并不能使晶灯恢复亮度，看来是非阳光不可了。竹生暗暗提醒自己，待出去后，怎么样也要弄一块明玉放在身边。
  却也不是全无办法，竹生在水中祭出了玲珑，并不打开，巴掌大小的房子模型，发着幽幽的光，倒也能在水下照亮。
  竹生借着这光，向潭底沉去。很快就到了那片神识无法穿透的黑暗区域。在神识中是一片漆黑，用肉眼看，却和头上的潭水并无不同。
  竹生继续往下沉。
  也不知道下沉了多久，竹生看到了光。在玲珑的光照不到的更深处，有一团幽幽的光。
  竹生游了过去，发现那是一团西瓜大小的光团。那些浓郁的灵气穿过潭水，源源不绝的向这光团涌去。竹生人在水中，都能感到“风”拂过面颊的感觉。
  这团朦朦胧胧看不清到底是什么的光团，看来就是这地穴异象的谜底了。
  竹生绕着这光团转了一圈，无从下手。她想起了水边的那些花，于是伸出手，用指尖轻轻的碰了碰那光团。
  洞穴中，自竹生带着玲珑下水，便再没了光源，重新陷入了寂静漆黑。
  突然，有光芒自潭底暴出，一直平静如镜的潭水轰然炸起！水柱喷射到了洞顶，而后四溅，发出“哗啦”巨响，落在地上。
  竹生也“砰”的一声摔在了潭边，玲珑掉在地上，骨碌碌的滚出去很远才停，依然发着幽幽的光芒。
  此时，冲昕刚刚从一场梦中挣脱，站在山坳里望着竹生进入地下的位置，猜测她可能还要过一段时间才舍得出来，心脏却骤然收缩。
  冲昕一凛，瞬间便使出“土遁”之术，自由落体一般的便沉入脚下的土地。
  此时，遥远妖域里，青君也将将才沐浴完，已经躺在了她巨大的圆床上，抱着自己一条毛茸茸的尾巴，准备入睡。
  狭长的眸子却骤然睁开！
  谁？谁去了不该去的地方，碰了不该碰的东西！