午膳之后，秦氏原本想留着乔夫人和蒋氏一起打牌。
  想到上一次姜婉回门时，那大杀四方的架势，蒋氏借口头晕要午歇，而乔夫人则以家中还有事推脱了，顶着个日头就带着姜妍回了猫耳胡同。
  秦氏组不成牌局，送了众人之后也就讪讪地回屋歇了。
  闲得无聊的姜婉也就决定去西厢房小坐。
  想到赵素娘那间并容不下几人的南次间，姜婉便打发了丁香先去清心阁整理房间，又让夏依留在君雅堂的院子里等着自己，独自一人掀了竹帘进了西厢房。
  和往常一样，穿了件素纱衣的赵素娘迎了出来，一脸恬静的她就是连姜婉见着了也觉得舒心了几分。
  原本盘坐在炕上低头绣花的采青见了，赶紧趿鞋下炕，在笑着和姜婉打了招呼后，撩了竹帘子出去泡茶。
  姜婉打量了眼室内，只见屋里比上次来时多了一口半人高的大樟木箱子，从敞开的箱口看去，里面堆满了各种颜色的绣片。
  而屋里，好似还有着一股似有似无的中药味。
  姜婉打量了眼赵素娘，发现她的眉眼之间，较之以前，好似微微多了一丝倦色。
  姜婉也不说破，只是半倚的坐在大炕上，笑着拿起身边的一块半成品的绣片，打趣道：“当家主母克扣你的家用么？居然接了这么多绣活？”
  赵素娘没有接姜婉的话，只是有些无奈的笑笑，却是不动声色的将姜婉手上的那块绣片收到了那大樟木箱子里，并且小心翼翼的盖上了箱子。
  “怎么？她还真的克扣了你？”看着赵素娘那有些讪讪的神色，姜婉拉住了她问。
  “太太是个什么脾性的人你难道不比我更清楚？”赵素娘叹了口气，在姜婉的身边坐下，“平常没事都要寻你个错的人，好不容易逮住了我这个把柄，又怎么会轻易放过？”
  “照你这么说，太太竟然默认你在外面接绣活？”姜婉再次扫了眼那口樟木箱子，奇道。
  “算是默认了吧。”赵素娘期期艾艾的答着，显然是不再想继续这个话题。
  而此刻采青正好端着一壶刚泡好的茶走了进来，只见她将放着茶壶和茶盅的茶盘往炕几上一放，一脸不解的看着赵素娘道：“姨娘，好不容易世子妃夫人才回来一趟，你也能遇到个可以说话的人，为什么不将自己心里的委屈都说出来……”
  “采青！”赵素娘不等采青将话说完，便厉声喝止道，“你今天的话也太多了点吧！”
  她的脸上已隐隐有了怒意。
  姜婉心下虽吃惊，却面色不显地看向这二人，却不料采青却突然毫无预兆的跪在了自己的面前。
  “我知道姨娘不耐烦我和世子妃夫人说这些，可今日采青却要斗胆逾越这么一次。”采青跪在那，一脸倔强的看着姜婉道，“太太不但克扣了姨娘平常的吃穿用度，就连每晚点灯的油，都要我们自己出钱去城北的集市上去买，说好的四季衣裳，却是一套都不见，厨房里每日送来的饭菜不是冷就是馊，根本让人无法下咽……”
  说着说着，采青已经变得哽咽无声。
  姜婉听得也是为之色变。
  这也太过分了点吧？
  她之前就知道秦氏惯于在这种事上做文章，只是没想到她竟会做得如此的变本加厉。
  “老爷知道这件事吗？”姜婉眉头微皱的看着赵素娘问。
  “太太和老爷说，一家人从镇江搬到京城后，账面上就是出得多进得少，所以要想办法节俭各种花销。”采青继续跪在那说道，“老爷并不通庶务，太太随便那么几句，就将老爷驳得哑口无言。”
  “好了，采青，不要说了。”而此刻的赵素娘则是捂着胸口，面色凄苦的看着采青，“你要是想将我气死，你就继续说！”
  采青一见赵素娘那模样，吓得从地上一蹦而起，连忙扶住了赵素娘，一边帮她顺着气一边道:“姨娘，我不说了，我不说了，您可别吓我呀~！”
  姜婉这才发现赵素娘的脸色看上去有那么一些不正常。
  她连忙起身，帮着采青一道扶着赵素娘，问道：“这是怎么回事？”
  采青一边帮着赵素娘顺着气，一边面色焦急的和姜婉解释道：“自从太太克扣我们屋里的银两后，我和姨娘就不得不接更多的绣活来贴补日常的嚼用。我家姨娘又急又累的就这么病倒了……结果前些日子，看大夫又花去了不少钱……”
  “采青……我不是叫你不要说了么……”一脸痛苦之色的赵素娘斜靠在大炕上的迎枕上，皱着眉头突然就是一阵剧咳。
  姜婉一见这情况不对，也就对着采青使了个眼色，安抚着赵素娘道：“不说了，不说了，采青，你好生服侍着你们家姨娘休息，我下次再来叨扰。”
  说完，她便起了身。
  那采青也是个机灵的，见状连忙道：“那我送送世子妃夫人吧。”
  姜婉微笑着点了点头，和采青一前一后的出了西厢房。
  一直候在院子里和小丫头香蕊玩着翻绳的夏依见到姜婉出来，便放下了手中的绳子，跟了上来。
  姜婉在院子里选了一处僻静之处，然后看向采青问道：“你把这些日子发生的事都仔细给我说上一遍。”
  采青自然就像是遇到了救命稻草一样的，知无不言，言无不尽：“……不仅太太这边克扣着姨娘，就连何婶子那边也出了状况，以前可以收二两银子一片的绣品，她也只给到了一两五分。”
  “这又是为何？”姜婉奇道，“之前不是说那何家婶子还挺喜欢素娘的绣品么？”
  “我也不知道是怎么了？问何婶子的话，她只说是她那铺子的租金又涨了，所以她没办法只能压价。”采青一脸无奈的说道，“我劝着姨娘换别家喜铺试试，可姨娘却认死理不愿意换。只是看着姨娘每日都这么辛劳，我真是于心不忍。”
  “这事我知道了。”姜婉垂下了眼眸，随后又看了眼夏依道：“身上可带了银钱？”
  “有一些特意带出来打赏的银锞子。”夏依一边说道，一边从衣衫里拿出了五六枚二两一个的银锞子。