“既然这样巧，你就陪她说说话。”外交总长对夫人说。
  “好，你们聊你们的正事，我们出去说。”夫人答应着，挽着培德的手，离开车厢。谭庆项不太放心培德的性子，怕她顶撞夫人，忙跟着走了。
  他们一走，总长招呼大家坐下说话。
  沈奚和小五爷坐在最角落，她面前是煤炉，背后有十数个木箱，装着重要的外交文件。
  “你幼年时，曾见过我，还记得吗？”外交总长问小五爷，“怕是忘了吧。”
  小五爷笑着，摇头：“不记得了。”
  外交总长看着这位有心入行外交的青年，心生感慨，微笑着说：“当年我入行时，许公为我讲了一件事，关于驻法国使馆的。那时还是清朝末年，我们法国使馆租的是民房，租约到期时房东来收房子，异常愤怒。为什么呢？因为使馆里从上到下都是烟鬼，房子被糟蹋得不成样子。后来此事闹得不可开交，在法国丢了颜面。”
  他无奈一笑，接着道：“许公讲完这件事，就对我提了三点要求，”他竖起三根手指，“不抽大烟，不碰赌博，更不能去声色场所。今日我给你讲这些，是因为侗文想让你走上外交这条路，那么，我希望你也能做到这些。”
  “我会做到。”小五爷严肃道。
  外交总长沉浸在往昔的回忆里，难以自拔：“他想栽培我，却不喜拜师结义的旧俗，只是叮嘱属下，对我多加照顾。我的恩师啊……是个有大义的人，培养我是为国家，不是为自己的门生遍天下。”
  那个年代容不下太多人。
  这位总长话中所说的许公，正是傅侗文一位相熟的长辈，清末有名的外交官员许景澄。
  傅侗文年幼时曾和辜家小姐一起受教于他，就连辜幼薇常说的“外交非立时可学，外交人才亦非立时可造”，也出自他。
  光绪二十六年八国联军侵华，许公因为反对慈禧旨意，被朝廷处死。
  那年傅侗文刚到英国不久，被联军入侵北京和许公被处死的双重噩耗打击，病了半月。
  总长短暂地沉默着，傅侗文也安静着。
  他伸出手，在烧煤的炉子上，烤着火，眼中有火光。
  “我们老一辈这些公使，做的都是丧权辱国的事，签的都是不平等条约，”外交总长看向小五爷，“和日本的民四条约……也就是你们在报上见到的“二十一条”，就是我签下的。就连我的太太也会说，我签下这样的文件，这一生都是对不起祖国的罪人。”
  总长的声音很轻。在提过去，提一个沉重的过去。
  小五爷不知如何应对。
  “在巴黎，我们会一雪前耻。”傅侗文替小五爷接了话。
  “是啊，”总长欣慰一笑，“终于等到这天了。”
  引荐了小五爷，傅侗文也不想多打扰对方。
  他带沈奚和小五爷离开车厢时，几个穿着深色羊绒大衣的男人们已经等在了门外，都是和傅侗文会面过的公使，大家颔首招呼，错身而过。
  穿过两节车厢，进了包厢，培德和谭庆项已经先到了。
  沈奚刚一坐下，培德就给她倒上热水，推到她眼前，满面笑容。
  “她怎么这么高兴？”沈奚小声问谭庆项，“发生什么了？”
  “总长夫人给她讲自己的婚姻故事，是个唯美的爱情故事，”谭庆项无奈一笑，“小女孩都喜欢这些。”
  沈奚被挑起了兴趣：“是什么？讲给我听听。”
  “你讲吧。”谭庆项懒得重复，丢给傅侗文。
  “我不是很了解，”傅侗文敷衍道，“男人们之间鲜少谈这些，这你比我清楚。”
  谭庆项没什么耐心，三言两语讲完，沈奚没听过瘾，还是催问傅侗文。
  磨不过沈奚，傅侗文只好细细地给她和小五爷讲解了一番。
  当年这位外交总长入行后不久，二十出头的年纪，就在一次外交舞会上结识了一个成熟女人。这个女人年长他十六岁，爽朗、大方，是比利时名将之女。她在和总长共舞一曲后，两人双双坠入爱河。可按中国传统，娶一个西洋女人是有辱祖先的，所生的孩子更不能进入祠堂，不能入祖坟。当时，外交总长遭遇了不小的阻力，无论从家族，还是从老师许公，或是从朝廷，都受到了很大的反对。可总长痴心不悔，非卿不娶。
  最后还是由他的老师奏报清廷，以有助于和比利时外交的理由，让朝廷准许了婚事。
  “十六岁？我娘就是十六岁时生下我的，这在中国是隔了辈分的年纪啊，”小五爷震惊， “年纪差太多了，为何……为何会一定要娶？”
  傅侗文被逗笑：“世间尤物意中人。”
  谭庆项跟着道：“情人眼里有西施。”
  好吧，小五爷情窍未开，仍旧不懂。
  众人从这传奇的爱情故事开始，天南海北地聊着，开水一杯杯渥着手，抵抗车厢内寒气。到了后半夜，沈奚和培德把厚衣裳翻找出来，分给大家。
  虽冷，但也要睡，否则长途之行，不出三日就会病倒一片。
  沈奚让培德和小五爷靠着角落，躺着睡。周礼巡和谭庆项拿起自己的大衣，到隔壁车厢去找地方凑合。大家都累了，没一会，全都打起了盹。
  因为雪太大，车走走停停。
  到天亮时，沈奚先醒来，等她去洗手间回来，傅侗文也醒了。
  在黑暗里，她轻轻回到他身边，挨着坐下。
  “快出关了吧？”她轻声问。
  “已经出关了。”他低声道。
  “真的？”沈奚惊喜着，坐直身子看向车窗外。
  这还是她头次出关到东北，自然新鲜。黎明前是月光暗淡，日光未现，看不清铁轨两旁的景色。只有一个印象：天是黑的，地是白的。
  和离开北京前最大的不同就是，车窗外竟然结了厚厚的冰。
  她觉得稀罕，扭头要给他说。傅侗文抬手，制止了。
  怎么了？
  “车在减速。”他低声说。
  “是不是到补给站了？”她猜测。
  包厢外，同时有了脚步声。
  不止是傅侗文，隔壁包厢也有人发现了。傅侗文和沈奚悄然而起，走出包厢。过道上站着三个男人，其中一个就是昨夜去隔壁睡觉的周礼巡。
  “怎么回事？”傅侗文低声问周礼巡。
  “还不清楚——”
  不过两三分钟的样子，车彻底停了。
  沈奚从包厢对面的车窗朝外看，铁道边有光，一闪一闪，黑色的人影攒动。
  此时，有个年轻男人跑入车厢内，对周礼巡耳语了两句。
  周礼巡略微一怔，颔首：“知道了。”
  他转而对余下两位先生和傅侗文说：“是日本外务省的人来了，专车已经等在南满铁路上，来接我们的。”
  第68章 第六十六章 浩浩旧山河（6）
  “真没料到，他们会来这么早。你们准备着，要下车了。”周礼巡连大衣都来不及穿，搭在臂弯里，在零下十几度的车厢里穿行而去。
  沈奚跟傅侗文回到包厢，叫醒小五爷和培德，谭庆项也很快回到包厢里，大家略作修整，跟随代表团下了火车。
  雪中，天隐隐有亮得征兆，微见星月。
  “第一次见到南满铁路，”她轻声感慨，“这里的雪比南方要厚多了。”
  “关外的雪是最美的。”他笑。
  她小声问：“这次的路线包含横滨和纽约，是因为要和日、美先私下会谈吗？”
  “是。”
  美国怕日本在亚洲势力扩张，日本也怕美国插手亚洲事务，所以都安排了高规格的外交活动，等待着中国代表团的过境。这种感觉并不会让傅侗文愉快，因为不管多热情的款待，也掩盖不了一个事实：中国是羊，在等着两头饿狼的决斗。
  他轻声道：“不过，我们在美国的公使已经和威尔逊达成了共识，美国会在巴黎会议上支持中国。所以，我们是要联美制日。”
  那日本会善罢甘休吗？
  沈奚隐隐担心。
  傅侗文好似读懂她的忧虑，又道：“总长是外交场的老前辈，他有应对的法子。”
  他们换了汽车，刚好天亮了。
  晨光里，这风雪大地像一卷无字的宣纸，展开在她的眼前。
  这是一块群狼争抢的土地，如此美，如此宁静。
  沈奚从车窗里眺望远方。
  光绪三十年的日俄战争后，沙俄把自己在东三省修建的铁路分了一部分给日本，改名为南满铁路。那时她对南满铁路意难平，是因为日本在“二十一条”里提到过它。后来在这条铁路周围发生了太多的事，日本侵华主力关东军的诞生，皇姑屯事情、九一八事变和复辟的伪满洲国……
  而在那天，他们路过的那天，一切尚未发生。
  他们在那天夜里抵达奉天，接受了日本外务省的宴请。
  宴席后，立刻登车，前往汉城。抵达汉城后，外交总长突然告病，说在夜车上受了寒，旧疾复发，双腿不便走动。不再见客。
  数日后代表团抵达横滨，住在中国城的华侨家里。
  这里是日本对外港口，也是外国人的聚集地，代表团选择住在这儿，是方便随时有了船期，能立刻赴美。
  到了横滨后，总长回避了日本外务省的邀请。日本安排了一系列的外交活动，包括日皇的接见、授勋和茶会等等，全被总长一句“负病在身、不能久坐”推辞掉了。
  国内、中国驻日公使和总长之间电报不断，争论不休。
  中日两国报纸也每日评论，为了外交总长突然生病，不肯见日皇而猜测连连。
  外界吵翻了天。
  唯有他们所住的地方静得连风都没有，雪也落得很轻。
  小五爷举着一份报纸，笑着走入：“三哥，你要不要听，我把翻译的话都背下来了。”
  傅侗文以两指夹住他手中的报纸，轻飘飘地收过去，细细看。
  这份报纸言辞凿凿，指责中国外交总长在“装病”，不肯和日方友好沟通。在报道结尾，还说此事大有内幕，只是不便公布。
  “日本报纸谣言很多，总在有意引导民众，”傅侗文放下报纸，感慨道，“希望国内报纸不要全是亲日派，引起民众的猜忌。”