平定两部，收复祖宗疆土，震慑大夏羯族等西域诸国，未来数年内，西北两地得保安宁，这等振奋人心的大事，京城百姓拿出十二分的热忱来迎接大祁的英雄。
  定下亲事之后，成靖宁和成芙宁都待在自己院子绣嫁妆，没出门观看这一盛况。因成永皓回来了，侯府上下也在忙碌着，兴奋着。殷沅徽抱着五个月大的胖儿子，不停的念叨他爹要回来了。
  颜家的宅子在和顺街，是一处三进的普通院落，颜家富足，上下布置得低调又奢华。边疆大事振奋人心，今上高兴，连带着翰林院也得了半日休息，颜修明从府衙回家，问过家中仆妇得知罗馨宁外出还不曾回来。
  颜修明刚进门问过话喝了口茶后，罗馨宁就带着贴身丫鬟云心回来，说道：“夫君找我。”
  “又回娘家了？”两人勉强凑一块儿过日子，谁都住不到对方的心坎里，两月下来相敬如宾，客气得很。罗馨宁住不惯小地方，三五日的回娘家，对此颜父颜母颇有怨言，他们不是那等恶人，没苛待儿媳，她常回娘家，让左右街坊怎么说？颜家是小，比不过侯府奢侈，但还不至于连件好衣裳也没得穿。
  罗馨宁不喜颜修明，哪怕罗安宁把他说得再好，她也不喜，尤其今日又见到那人，看他跨马游街的神气样子，更让她心乱如麻，相比之下，颜修明显得那么不堪入目。“没回去，今天京城热闹，也跟着瞧新鲜去了。若夫君无事，我先回房了。”回房的路上，她不停地提醒自己，她已为人?妻，以后该一心一意的和夫婿过日子，不该再想那些有的没的。
  下午，今上在大明宫设宴款待有功将士，成永皓惦记家中妻儿，等筵席一散就迫不及待的回府，到家门口下马时险些摔倒。
  在西疆风吹日晒一年多，把成永皓白皙阴柔的脸也磨得粗励刚硬了许多，加之脸上有一条红痕，看上去倒阳刚了些。成靖宁原想打趣他几句，想着今天一家团聚的日子，就不揭他的伤疤让他难堪了。
  倒是顾子衿疼儿子，拉着成永皓上下左右细看一阵，瞧见他脸上的疤痕，心痛道：“怎的伤得这么严重？”
  被触及战场上的囧事，成永皓尴尬一笑，轻轻揭过去不提：“没什么大碍，不小心划伤的。娘，有没有去疤的药膏给我擦擦？想着脸上有伤就觉难过。”
  顾子衿心疼得不行，应道：“回头给你找，累坏了吧，快去沐浴换衣裳，给你备了宴席接风洗尘。”
  回到府上，成永皓一直拿眼睛偷看自己媳妇儿，这时候得了母亲允许，应了声是之后就拉着殷沅徽回清晖院。关上门就抱着漂亮媳妇儿就一阵猛亲，连儿子都不顾了。
  平定西疆两部版乱，夺回百里疆土，此战是赵澈登基以来去得的最大胜利，但连年征战，也致使国库空虚，民间课税繁多，百姓日子难过。是以战后有言官进言，施行黄老之术，休养生息。赵澈也深觉频繁打仗不是办法，恢复祖上荣光，不能一蹴而就，因此下令除了戍边的将士之外，其余兵士许其回乡与家人团聚，娶妻生子，种田劳作。三年之后，再入伍和边疆兵卒轮换。
  大祁消耗颇重，大夏亦是如此，吃了两次大败仗，丢了土地，便派遣使者到大祁求和，同先祖一样娶一位中原王朝的公主回来，相互结为姻亲，开通边贸互市，缔结友好和平关系。
  京中的热闹还未消退，大夏使者即将到来的消息不胫而走，曾经雄踞西域的草原狼向大祁低头，如何不令人欢欣鼓舞？这时后萧云旌更是被追捧，成为大祁的大英雄，其名声如日中天，大有震主之势。不过他的婚事又被人提起，年亲有为，封侯拜将，谁能成为镇北侯夫人，被人津津乐道，一时间，整个京城的人都在操心他的终身大事，倒把那些对他不利的言论压下不少。
  萧云旌上升太快，被人称颂的同时，也被不少眼红的人盯着参奏，有拿张明烨的死做文章，说他嫉妒其才能，故意使计害人，要求彻查；有说他在军中声望高，眼下更是功高震主，且又是宗室，要赵澈提防他拥兵自重造反。各类告状的折子堆满今上的龙案，赵澈信任萧云旌，但不会让他坐大，以致最后养虎为患。
  是以最后赵澈单独召见萧云旌，把所有参他的折子给他看，表示自己还是信任他的，但他窜得太快，难保遭人眼红，所以让他歇一歇，多提拔下边的小将，也答应会给他升官，给他个相对较闲的位置。
  萧云旌如何不明白？能有现在的位置，在这个年纪已拿得出手，他也不想走上一世的老路，活得那么累，那么辛苦，停下缓口气也无妨。是以欣然接受赵澈的安排，不过却用了婚事做交换，要求今上为其赐婚。
  能用一女子稳住萧云旌稳赚不赔，赵澈大笑道：“总算你想通了，到时看上哪家的未婚姑娘，尽管跟朕说就是，朕为你做主！”
  “臣叩谢陛下。”
  结果皆大欢喜，萧云旌明升暗降，倒也堵住一帮臣子的嘴。至于张明烨的事，是他罪有应得，军中的督军可作证。镇北侯嫉妒张明烨使计将其害死的事纯属捏造，今上勒令休要再提这子虚乌有的事。
  热闹的七月过去，八月来临，总算一家子聚齐了，十多年来永宁侯府全家总算聚齐了一次。喜上加喜的是姜清漪诊出一个月的喜脉，侯府又要添丁，沈老夫人又大手笔赏赐了府上的下人。
  姜清漪还是闺阁姑娘时便是个能干的，管理后宅的本事不比殷沅徽差，不过到侯府之后，便收敛锋芒，一心一意和丈夫过日子，不插手管侯府事宜。现在殷沅徽逐渐接过沈老夫人手中大权，其过程很顺利，妯娌两个相处平顺，没发生龃龉。
  成芙宁即将出嫁，也是喜事一庄，日子临近，也日渐忙碌起来。俞致远态度还算诚恳，在窦老夫人和戴夫人的看管之下没惹事，乖顺了不少，沈老夫人看着，也勉强满意这个孙女婿。
  大夏使者即将在月底进京，其大王子龙擎苍带着诚意而来，大祁这边也重视，西疆稳定，中土这边也好与民休息。今上没有适龄的公主嫁到大夏，便张罗着从宗室里选，原本想学前朝从宫女中选一个容色上佳的封公主嫁过去，但想着大夏终究是个厉害角色，不能用平民女子糊弄，是以便有了现在各地宗室进京的场面。
  夏王已五十好几，熬不了几年便要去了，是以这次使者便来为大王子提亲，虽然也三十多了，但比起老头子总要强上许多，有些个想讨好今上的，便带了最漂亮的女儿上京。大祁的宗室王爷并无实权，当年太?祖为防止藩王坐大，只允许地方上的王拥有财政税收权利，许其过富裕日子，至于养兵、采矿等一应特权皆无，虽然姓赵，也是皇家人，但比起京中那些以军功起家的公侯伯爵来风光实惠不到哪里去。
  沈嘉月已经出嫁，高家虽不限制她出门，但到永宁侯府来的次数越加少了，有了如意佳婿，哪还记得闺中的好姐妹？是以成靖宁写了十个正字之后，抱着噜噜说道：“你看吧，这个重色轻友的家伙，快两个月没来看你了。”她是闺阁姑娘，倒不好到已为人妇的姐妹家串门。
  成芙宁笑道：“也许还惦记着你，只是每每想起之时天色已晚，不好来打搅，就推到次日，如此往复循环罢了。”
  “食色性也，她重色轻友，也是人之常情，不能怪她。”成靖宁一面抱怨着，一面表示理解。
  她刚背后说完沈嘉月的坏话，云岫便进门来禀说高二奶奶到了。成靖宁反应片刻后才知沈嘉月来了，让云岫去把人请进来。
  “说曹操曹操就到。”成靖宁见人后笑道。
  “我就说我来的路上怎么老打喷嚏，原来是你这嘴碎的在背后说我坏话。”沈嘉月还是闺阁少女时的活泼性子，除了更人?妻之外，其余一点没变，可见国公眼光不错。她见到成靖宁就要上来拧她的嘴巴，说：“等你以后成亲，我得上门笑话你。”
  “来来来，就怕你不来。”成靖宁反拧回去笑道，“今天怎么有空来看我？”
  “这不许久不见想你了嘛，就来瞧瞧。”沈嘉月说，对成芙宁不知说恭喜还是表示同情，俞致远怎么看都不像良配。
  成芙宁笑问道：“是来瞧我的吧。”
  沈嘉月抢过成靖宁怀里的噜噜，长叹一口气，模样老气横秋，说：“唉，你以后自己保重，要遇到难事尽管来找我们几个。”不是她乌鸦嘴，她是真心实意的关心成芙宁。
  “以后的事以后再说，我会过得很好的。”成芙宁微微笑道，偏生有一股遇神杀神，遇佛杀佛的气势。
  “我说你怎就这么没用，到嘴的鸭子都飞了。”颜修明虽然只是个翰林，但无论人品和前途，都比俞致远好得多，他娶别人就娶别人吧，偏生还娶罗安宁的姐姐。她不讨厌罗馨宁，但想着她是罗安宁的姐姐，便觉吃了苍蝇一样难受，好歹是她最懵懂最美好的初恋，想着是这样一个结局，对着成芙宁就有几分恨铁不成钢的意味。
  成芙宁释然道：“这辈子没缘分，下辈子再续吧。”
  “你以后也争气些，绝不能比罗馨宁过得差。”沈嘉月说，又把最新听到的消息说给成靖宁姐妹听。罗馨宁在颜家过得并不算好，但罗安宁在恒王府就更倒霉了，王妃有手段搓摩她，张琳妡得宠排挤她，恒王又不喜她，王府里稍有脸面的人都能踩她一脚。
  成靖宁听沈嘉月眉飞色舞的说起那倒霉的姐俩，偷偷的看了成芙宁一眼，成芙宁也了然的看着她，这些二人都清楚得很。就凭那姐妹现在的作劲儿，她们站一旁看戏，就知道两人的结局。
  罗馨宁心眼不坏，性子和顺但有不该有的执着，明明已嫁人为妻，颜修明又不差劲，却惦记着刚封侯不久的萧云旌，频频回娘家惹得颜父颜母不快。说起来还是罗安宁的错，若不是当年她给了罗馨宁念想，罗馨宁不至于到现在还放不下。
  至于罗安宁，张明烨死后，她待遇一落千丈，眼下被冷着寻思如何复宠，如何重得恒王信任，腾不出手管其他。这些，都是她们买通两人身边的人得到的消息。
  “当然，我不会比任何人过得差。”成芙宁说道。
  沈嘉月抱着猫感叹着最近京城的热闹，说：“各地有适龄女儿的藩王差不多都到了，你们说这是什么道理，不说大夏那地方茹毛饮血了，就凭子继父妻妾这事，就不会把女儿往那地方送，这一个个的都卖女求荣呢。”
  大夏风俗异与中原，单就婚俗上无法让中原人接受，父亲死了，儿子可以继承其所有妻妾，在礼仪之邦的大祁看来，这与蛮夷无异。老夏王不多说，继承王位的龙擎苍的长子也十六了，宗室那些郡主嫁过去，迟早会经历这样的命运。
  “谁知道呢。”成靖宁说，哪怕她里子是现代人，也无法接受这种婚俗。
  “我婆家的祖父说，不止会有藩王的女儿，还会在大臣家里挑几个备选，你们两个得小心些。最近能不出门就别出去，万一被大夏王子看上就遭了，尤其你靖宁。”沈嘉月点了点成靖宁的额头说道。
  她已定亲，年底就要出阁，除了盯紧罗安宁，一直在家里绣嫁衣，哪会穿得花枝招展的出门？想着沈嘉月的言灵属性，登时笑骂道：“你这乌鸦嘴少说两句，我不会被挑上的！”有皇后这层关系，她无论如何都不会被选上，除非自己作死去勾搭大夏王子。
  “这不以防万一嘛。”沈嘉月呵呵笑道，说了几句话，又讨了些花样子和男子的衣裳样式回去。
  各地藩王赶在大夏使者之前进京，带着自家女儿进宫参拜今上和皇后，宴请之后，便开始挑选和亲的宗室女了。据说萧云旌的生父太平郡王也带着女儿进京了，他选了最漂亮的一个带来，无论如何也要在今上跟前讨个好，尤其第一位王妃生的儿子现在如日中天，万一转过头来对付他就糟了。献上女儿讨好今上，为国家安宁牺牲，怎么想怎么划算。
  九月初一，大夏使者姗姗来迟，爱看热闹的京城百姓同样挤满街道，迎接来自西方的客人。大夏人相貌异于中原，个子牛高马大，相貌粗狂，满脸络腮胡子看着骇人。今次来的使者个个长着黑色长卷发，带着皮帽，穿着皮衣，佩戴着西域精钢制成的弯刀，骑着中原渴求的汗血马走过朱雀大街。
  成靖宁被家中长辈叮嘱，在夏人离开之前，不许出大门半步。她也担心意外发生，所以谨遵教训，安心待在家里，不管外面的任何风声。日子渐冷，几只猫凑在一个窝里取暖，不过可可焦躁得很，谁也不理，就坐在窗前看外面的落叶，思考着猫生，尾巴不耐烦的左右摇甩。
  成靖宁担心它冷，就把它抱回窝里去，哪知可可野性大发，伸出利爪抓伤她的脖子……
  第86章 波折
  四道血痕从侧脸根部延续到锁骨处, 足有一指长, 血淋淋的狰狞得很, 映着白皙的脖颈，看着便觉不忍直视。
  许是担心被处罚, 可可大力挣脱成靖宁的怀抱, 三两下跳上房顶不再下来。成靖宁现在疼得要死，哪里还管得着它，让花月去请家医来，自己先用备用的干净纱布擦伤口, 再用浸了烧刀子的棉布擦洗消毒。
  抓痕较大，家医来后费了好一阵功夫才止住血，清理干净后抹了药包扎好, 叮嘱道：“伤口愈合之前不要沾水, 最好也不要吹风。”
  水袖去送家医，花月扶着成靖宁到贵妃榻上躺着。原本好好的来了这么一出，她也弄不清楚可可到底怎么回事。沈老夫人和顾子衿闻讯而来，看到成靖宁脖子上的伤口怒不可遏，气得要抓了可可将其打死。
  “祖母别，可可一直很乖, 您别伤它！”成靖宁着急道，只是伤口又长又深, 动一下就疼得要命, 她不敢动，只好僵着脖子阻拦道。可可在她眼里是只猫精, 她一直相信它这么做有别的原因。
  沈老夫人还在气头上，说：“乖什么乖？养了这么久还是野性难驯，今天能抓伤你的脖子，明天就能招呼你的脸，若是毁容了如何是好？”
  伤口再往上一厘就真的毁容了，不过成靖宁倒没那么在乎，伤口在脖子上，结疤愈合之后到皇后那里讨几瓶玉肌膏擦一擦就是，平时主意保养，以后也不会留疤。
  “这事你别管，今天我定要杀了那小畜生！”沈老夫人气道，嬉闹捣蛋可以，但伤人她决不允许，可可今日留不得。
  可可还坐在房顶上，褪去焦躁之后，它又是平日里那只温驯的黑猫，坐在高处俯看院子里的人。沈老夫人下令要捉住它，此时此刻府里的下人正拿了梯子和网来捕它。可可看到人都齐了，等家丁爬上房顶，才垂着眼离开，它身姿敏捷，几番跳跃纵横之后，消失在房顶。
  成靖宁看着可可的身影消失，抓住沈老夫人的手臂祈求道：“祖母，别抓它了，它害怕。”
  沈老夫人二话没说，带着众人离开。看样子是不追究了，成靖宁松了口气，又命令行云院跑腿的小厮和小丫鬟去找，水袖几个看到了也不许伤它，要完好无损的把猫带回来。
  成芙宁听闻可可突然发疯抓伤成靖宁，连雪儿也没带就过来探望。成靖宁是伤员，包扎好后就被甄妈妈看着在屋里待着，哪儿也不许去。她身边蹲着的是懵里懵懂、惊吓过度的噜噜，这时候谁也不让抱，就挨着成靖宁。
  “好好的怎就突然发疯伤人了？”成芙宁奇怪道。
  成靖宁抚着噜噜的头安抚它，说：“我也不知道，但它向来温顺，突发野性一定有原因。现在不知它跑哪儿去了，我已经让人去找了，千万得找回来才是。”
  “伤得重吗？”
  “不算严重，养上几日就好，擦一擦玉肌膏也没事。”成靖宁说道，也怪她当初觉着可可乖顺，养了五年没见它亮过爪子，就没剪它指甲，到最后还是失算。“都是我的错。水袖，去拿一把剪刀来，我给噜噜剪猫爪。”
  天色黑尽，找遍侯府和周遭也不见可可的影子，成靖宁担心得很，可可是家养的猫，平时吃得也精细，万一流浪在外，现在天也冷了，还不知到会是什么可怜样。“明天继续找，一定要把它找回来。”
  今次来大祁的大夏使者，正巧有大夏未来的储君龙擎苍，使团住进使馆之后次日便开始和今上商议两国的大事，和亲结盟更是重中之重。过去两国交战大祁败多胜少，饶是今次打了胜仗，朝野上下面对这头草原狼依旧不敢轻视。许多大臣谏言，可对其使美人计，消其心智，磨其锐气，是以最终选定太平郡王之女赵妙妗。
  赵妙姈生得花容月貌，婀娜多姿，乃皇室之中难得一见的美人。她本是太平郡王讨好今上的牺牲品，在郡王府中不受宠，今次被选中送往大夏，整日啼哭，愁容满面。龙擎苍远远的看了一眼，并不喜欢，说大夏男儿顶天立地，从不强求一弱女子，要求大祁皇帝陛下重选一女子。
  和亲结盟乃重中之重，人选必须有魄力有担当，能肩负起家国重任，容貌倒在其次。龙擎苍提起汉朝元帝时期昭君出塞一事，恳请赵澈重选一人，哪怕是臣子之女，亦或是宫女也无妨。
  赵澈倒想选一宫女应付，可千百年间只有一个王昭君，后宫要真有这样一女子，还能便宜大夏？
  方太后闻言大赞龙擎苍深明大义，也劝说赵澈赵妙姈的确不是最佳人选，“大祁和大夏数百年间战事不断，今次互盟友好，皆为兄弟，和亲之人可不能是盏玻璃美人灯。左右王子才来京城，可多住些时日，陛下也可重新选人，说不定后宫和民间，真有一个王嫱呢。”
  礼部侍郎王越出列禀道：“微臣倒想到一人，只是要让皇后娘娘割爱了。”
  “王大人是说熙儿？可她才十岁，怕是担不起此等重任。”成宜惠笑道，就算她同意，赵澈也不同意。
  “非也非也，乃娘娘娘家侄女，永宁侯的嫡女成靖宁，陛下亲封的平阳乡君。当年宫中中秋宴请，突然出现刺客，在那等危急时刻，成姑娘一介弱女子，竟挺身而出，为陛下挡刀，此等魄力，此等胆色，岂非寻常女子可比？若说容貌，微臣认为，乡君并不在昭君之下。是以微臣以为，成姑娘是最佳人选。”王越言辞恳切，跪拜进言道。
  “哦？可是成副将之妹？”龙擎苍突然来了兴致，既有胆色，容貌不俗，那真是不可多得之人。
  “是。”王越说道，“为两国友好互盟，为边疆安宁，为天下安定，微臣恳请皇后娘娘和永宁侯割爱。”
  他说得冠冕堂皇，成宜惠一时分不清他喻意何为，因这时方太后的脸色也不好看，当年那事，可是压倒方家的最后一根稻草。涉及自家亲侄女，成宜惠万分为难，道：“若说胆量，京中的确少有女子比得过她。不过那孩子自小体弱多病，本宫担心她受不住大夏的风沙。更不巧的是，靖宁三日前被她养的那只黑猫抓伤了脖子和脸，破了相，现在还在府上养着呢。擎苍王子远道而来，总不能让王子娶一个破了相的女子。”
  方太后这时也不管王越到底针对谁，笑问道：“这的确不巧了，那可是在身边养了几年的猫，怎就在这个时候把平阳乡君的脸抓伤了？哀家着实好奇得很。”好似这其中有惊天阴谋一般，她誓要找到其中真相。当年要不是成靖宁出来搅局，方家不至落魄至此！大夏，一定要让她也尝一尝生不如死的滋味！
  “这有什么好奇怪的？便是寻常养只兔子也咬人呢。”成宜惠说道，“郑义，你替本宫送了玉肌膏到侯府，见过靖宁的伤，你来说说是怎么回事。”
  郑义被推到前面来，笑得看不见眼睛，道：“启禀陛下、太后和各位大人，老奴一日前送药到永宁侯府，见过乡君的伤。猫爪子厉害，挠了四道血痕，每个都有食指长，便是老奴瞧着也觉惊险。若再往上些许，便真的要毁容了。那只伤人的黑猫老奴也瞧过，的确野性难驯，这会儿做错了事，不知跑哪儿去了。”
  方太后笑道：“那就是无碍了？”
  郑义回道：“侧脸有血痕，细心养着也不碍事。”
  成宜惠又道：“陛下，靖宁已经定亲，年底就要出阁，怕是要辜负王子的一番期盼了。”
  方太后反驳说：“至于定亲，这好说，没成亲就不算出嫁女。为国家大义牺牲，这可是光宗耀祖的大事。”
  “陛下，两国互盟乃国之大事，肯定陛下仔细斟酌。”王越忧国忧民地道，“微臣恳请陛下派遣御医到永宁侯府为平阳乡君治伤。”
  这个王越，专门和永宁侯府过不去是不是？成宜惠怒目瞋视。赵澈出声制止道：“关于人选，宫中自有定夺。还请擎苍王子等候一日，朕和皇后，一定选一个最合适之人。今日商议到此为止！”
  龙擎苍看这群大祁朝臣和后宫主子勾心斗角，突然觉得很有趣，难怪那么多年都是大夏的手下败将，原来心思都用在这些无谓的争斗上。要不是出了个萧云旌，现在的大祁还被大夏按在地上擦灰！至于娶公主还是娶宫女，他并不在意。不过看他们那般逗趣，突然很想见一见是非旋涡中间的平阳乡君。以身挡刀么？倒是很有胆色。
  侯府的家丁打开大门，见到一身大夏皇室装扮的阿丽雅，她带了两名侍卫来，笑咪咪的招呼人，说来找老朋友叙旧，请通传一声。
  听到阿丽雅的名字，成永皓就觉头疼，心想着她怎么来了，翻看使团名时，上面并没她的名字啊？上次搅浑西疆局势，引发长达一年多的战争，这次她又来搅和什么？叙旧，鬼才相信。沈老夫人听到这个名字也觉大事不妙，提高十二分的警惕去招呼这位大夏皇妃。
  阿丽雅背着手站在花厅内，喝着新送上的雨前龙井，对身边的一名侍卫说：“大祁的茶果然名不虚传，难怪都抢着要，丝路上一两茶叶一两金子，味儿还没这个好。”
  “是啊，这次结盟之后，丝绸、瓷器和茶叶的价钱估计会降一些。”那名侍卫也端起茶杯抿了一口。茶香浓郁，却终究比不过大夏的奶茶和油茶。