薛逊笑道：“二舅兄刚刚还是有句话说对了的，我等着兄长助我呢，兄长可愿？”
  史圭干了面前无滋无味的素酒，薛家还在孝期，这看似轰轰烈烈的宴请，酒水也是无滋无味。史圭叹息一声：“说吧。”
  “还请兄长担任海战都指挥使。”
  史圭咬牙切齿的问道：“你想干什么？”
  “兄长想到哪里去了，我再有不是也是大庆子民，不会做通敌卖国的事情。兄长该问的是皇帝要什么？他这么几次三番的作态是要什么？”
  “你能告诉我吗？”史圭嘲讽道。
  “他要薛家从新扶植起南方市场，稳定物价、平息流民、发展生计、重现繁华，然后在这些之后，再把薛家打入尘埃，以报今日怠慢之罪。”薛逊好整以暇道。
  史圭还想劝什么，薛逊却抬手止住他的话头道：“如今已棋到中盘，再无回头的可能，兄长不必劝我。你先考虑考虑都指挥使的事情吧，想清楚了再回复我，我能等。”
  薛逊说完大步走出庭院，一直跟在旁边的金兽小碎步跟上，走到无人的地方，金兽才好奇问道：“主子，咱们什么时候有百年大计了？”
  “没有啊，我说过吗？”薛逊无辜回望，一脸一定是你站的太远听错了的表情。
  金兽默默咽下一口老血，好吧，主子说没有就没有吧，想来那只是稳住史大爷，拖他上贼船的托词。
  薛逊大步往主院走去，今日发生了这么多事，必须和薛王氏交待清楚才行，在夫人交际中她的态度代表着薛家的态度。
  “浩哥快来，坐，我有事要向你请教呢！。”薛逊一进门，薛王氏就赶紧迎上来，她今天才出月子，头上还系着抹额，因要招待客人，一身银红色衣衫，打扮的靓丽出彩。
  “刚巧我也有话要和阿素说，来，你先说。”薛逊笑着扶她坐下，他是习惯成自然了，薛王氏的身材还没有恢复过来，但却不回避薛逊的亲热。
  “浩哥，今日外面是怎么回事儿？吵吵嚷嚷的我也没听明白。还有二哥，刚刚来与我说了许多闺中趣事，又叮嘱我好好与你相处。你知道，我是庶出，即便是姐姐在闺中也少于两位哥哥相处，今日二哥说的那些趣事，我都记不得了。况且二哥从未对我如此亲近，可是发生了什么？”
  第21章 薛逊列传
  既然决定要把薛王氏培养成共担风雨类型的妻子，薛逊自然不会隐瞒她，除去内里不能说的肮脏交易，把皇家的要求、薛逊的打算、王家的应对都一一告知于她。
  “所以二哥这是来烧热灶了吗？”薛王氏喃喃问道。
  “趋利避害人之常情，阿素不可太钻牛角尖。”
  “可那不是别人，是我二哥啊！”薛王氏哭道：“往日你说天下熙熙皆为利来，原来不止商贾是这样，世人都是这样。”
  薛王氏颓废坐在软榻上，这样的事实十分打击她。她就是个传统的妇人，希望自己的夫家和娘家都是好人，能和睦相处，即便现在王家和薛家还没有撕破脸，但她已经敏感的察觉到就在不远的将来了。
  “好了，好了，别哭，和你说这些可不是招你哭的。”薛逊递上一杯红枣红糖茶，“刚出月子，不能流眼泪，咱们儿子有样学样，以后可是个小哭包呢。”
  说到儿子，薛王氏破涕而笑，道：“才不会呢！蟠儿在哪儿，半天没见他了。”
  “什么半天，刚刚还赖在你怀里，现在被奶娘抱下去吃奶了。你呀，太不把你家浩哥放在眼里了，自从有了蟠儿，我在你心里的地位是直线下降啊！”
  薛王氏一张脸羞得通红，心虚得左右看了看，发现丫鬟都离得远，应该听不见才放松下来。薛逊大笑，道：“都老夫老妻的，你怎么还这么害羞啊。”
  “老不正经！”薛王氏娇嗔道，大白天说这种羞人的话，还怪她脸皮薄吗？
  笑闹一阵，薛王氏才正经严肃问道：“咱们驳陛下的面子，这可怎么好？”
  “怎么，后悔啦，我要是接旨，你就是侯夫人啦。”
  薛王氏给他一个白眼，道：“我说正经的呢，陛下不会怪罪吧？”
  “不会，至少现在不会。”薛逊神神在在道，“不过生气是肯定的，皇帝也不能耐我何，你放心。快过年了，你把经历花在过年上，宴会什么的就少去吧，这金陵是龙兴之地，个个都是七巧玲珑心，我可不忍心你去闯龙潭。”
  “放心~”薛王氏温婉笑道。
  薛逊太小瞧他的作为在朝中引起的波澜了，生气？怎么会如此轻描淡写，皇帝那是雷霆之怒，御书房都被砸过一回，连出主意的张相都被骂给狗血淋头。
  “这就是你说的仁商、良民，岂有此理，岂有此理！一介商贾，居然敢踩着朕的脖子拉屎屙尿，岂有此理！”
  皇帝只能反复说着“岂有此理”，他当初补偿一个三品散官被打回来就想给薛逊一个好看，结果让张相拦了，说是国士待之国士报之，然后他就给了一个天大的恩典，在朝为官数十年、丞相之首的张相也是到了七老八十才得了侯爵的封赏，他得了爵位基本就是退休的前兆了。
  即便是这样的天恩殊荣，这薛逊居然还如此桀骜不逊，真是气煞人！
  “朕要宰了他！宰了他！拿薛家陪葬！”皇帝在御书房里，一边怒骂一边砸，气得要死。
  “拟旨，薛逊犯上不敬，目无尊上，着菜市场斩首，抄没家产！”皇帝气不打一处来，怒吼着吩咐道。
  “是。”张相躬身道：“臣去叫小黄门拟旨。”
  “不用，就你来，朕等不及了。”皇帝怒道。
  “陛下，臣这两天胳膊不好，写不出字来，还是请小黄门来拟旨吧。”张相推辞道。
  “胳膊不好，嗯！这是什么！”皇帝把面前的奏折摔到张相面前，这是他昨晚写得东西。
  张相颤颤巍巍的把奏折捡起来，尴尬道：“陛下知道就是，何必拆穿呢。老臣跟了陛下几十年，陛下也体谅体谅老臣吧。抄了薛家是个好差事，能得不少金银珠宝，可臣是文臣啊，要那阿堵物作何。臣战战兢兢几十年才有的名声，可不能毁喽。”
  “哼！”皇帝怒道：“那就能陷害别人啦！”
  张相苦着一张脸道：“翰林院的学士论关系都还是臣的学生，护短一二可是可以理解的吧。关键是清流就好个名声，宫中的公公就没有这方面的估计的，他们一饮一食都是陛下所赐，自然陛下说什么是什么。”
  “你个老东西！”皇帝再没听出来张相这是在劝他暂缓对薛家的处置就不是皇帝了。“薛家如此辜负圣恩，难道放任不理，以后还不人人有样学样。”
  “没了薛屠夫，吃不了带毛猪，陛下还少了人才不成？先前老臣说只有薛家能不动声色的解决这场民乱，既然薛家不识抬举，陛下启用他人就是。只是臣也不知道这个‘他人’能不能办成事儿，若是能，自然皆大欢喜；若是不能，少不得还要用薛家，现在把人宰了，要用的时候可就抓瞎了，何不先把薛逊的人头寄在那里，陛下想什么时候砍，就什么时候砍。”张相神神在在道：“还有，若是启用能臣主持南方政局，自然要有当地百姓配合，若是薛逊小肚鸡肠暗中破坏，陛下占据大义，正好名正言顺，不伤您清名。”
  张相想来，若是薛逊真暗中做小动作破坏赈济南方，那格局也太小了。这种格调，就是过了这个坎儿，可过不了那个坑。
  “哼！真不知你拿了薛家多少银子！”皇帝嘲讽道，他知道这只是一句玩笑话。
  “要不说薛逊谨慎呢，他要真在京城遍地洒银子，老臣就不必这么苦恼啦。老臣下个月就要娶重孙媳妇儿啦，聘礼还差着一大截，真盼着有个财神爷来送银子呢。”张相哭着脸道。
  “朕少了你俸禄不成，还来哭穷。”皇帝笑骂道：“待到那日，朕亲赐聘礼！”
  张相事儿办了，还顺带撒娇，把自家重孙子的婚事推上一个新台阶，而且没留下任何把柄，果然是侵淫中枢多年的老狐狸。
  皇帝挥退张相，叫来陈木南，道：“严密盯着薛家的一举一动，务必查清银子都在什么地方。”
  “是！”
  “朕把通政司交给你，这一年来尺无寸功，你若是念着旧主子就趁早别做这统领。”皇帝怒道，看薛逊的反应不难猜出，他的信息比通政司还要全面、还要快。
  “属下不敢！”陈木南双膝跪地，叩首道：“属下是陛下臣子，唯陛下之命是从，臣已经在通政司中展开清洗，一定把薛家残留势力一网打尽。”
  掌着要命的密探机构，又不能得到主上的信任是何等悲哀，陈木南心里也是苦逼。他名义上是统领，可手下还有三个副统领，一个是皇帝派下来监督他的，一个是从通政司系统一步步爬上来的，一个是素来与薛家不睦的，可这三个人都有可能是表面功夫。陈木南身处其中才知道薛家在情报间谍上的厉害，说不得这三个人都是薛家的耳目呢。
  可惜这些皇帝不会在乎，皇帝不问过程，只要通政司能辖制薛家。
  等了小半月，京城中居然没有发出圣旨让薛逊去死，让一干伸长脖子等热闹的人喟叹不已，还以为有一场大戏呢。
  薛逊也接到消息，皇帝派了南安郡王作为都指挥使，统领水军，以期和茜香国再次决战，副统领也是鼎鼎有名的平国公，平国公乃是太子舅舅，皇帝这是摆明了告诉天下人，他绝对没有放弃太子的意思。后方主管民生的是户部尚书戚威，戚大人连日常事务都抛开了，专门组建了一个临时班子，从六部五寺抽取能臣干吏在，专门在南昌设了临时衙门，作为南方战局和中央承上启下、连接南北的枢纽、桥梁。
  “主子，要传令南方阻止他们……”
  “不用！”薛逊神神在在道，若是只有南安郡王他还可能着急，但是现在看邸报，居然掺和进了平国公，那他就不必担心了。
  太子果然和平国公血脉相连，太子有如今飞扬跋扈、罔顾人命，离不开平国公一直以来对太子的溺爱和捧臭脚。平国公能力很强，不然不能作为皇后母家，但他有个最明显的缺憾——好强！
  一般人好强能说是有上进心，平国公好强简直是受不了任何人比他强。现在谁都知道他是作为薛逊的替补，人家军政民政的名正言顺的一把手南安郡王和戚威还谦虚着，平国公肯定受不了。
  “若是平国公忍下来了呢？”听了薛逊一番分析，仍旧担心的忠叔问到。
  薛逊笑着看了一眼牛先生，牛先生捋着胡子道：“太子殿下年轻气盛，可忍不了。”
  “若是陛下捉着咱们的小动作可怎么办？”忠叔还是不放心。
  马先生冷冷道：“还需要什么小动作，太子自己就能坑死自己！”
  第22章 薛逊列传
  平国公有此性格缺憾，薛逊知，难道其他人不知吗？不止其他人知道，平国公自己也是知道的，因此在大军行进之前，平国公特意上南王王府拜访，道：“王爷知道下官这狗脾气，一上来就不管不顾，可江山社稷、百姓安康岂能儿戏，还请王爷到时一定拦着我。此乃家父留下的戒尺，送与王爷，以警示下官。”
  平国公用自己的性格缺陷为由率先低头，南安郡王自然心满意足，投桃报李道：“公爷客气了，什么戒尺不戒尺，你我兄弟还用说这些，快快收起来。”
  “入了军中，自然令行禁止，请王爷不要推辞。”
  南安郡王无奈道：“唉，既然如此，那戒尺先暂存小王这里，待战事结束，马上奉还。”
  领兵的主帅副将达成一致，这支大军就不再是双头蛇，反而拧成一股绳，没有外人挑拨离间的余地了。平国公刚愎自用，但也分得清形势，不然不能高居国公之位，他的目的是打赢这场仗，为自己和太子加分，而不是去逞英雄，有熟谙兵马的南安郡王顶在前面不好吗？
  如此利国利民的好事，自然是好的。薛逊却没有那么欢喜，大约人人都喜欢自己的对手不堪一击，除了高智商犯罪之外。薛逊是个普通人，他就盼着能一举成擒、达成愿望，事实上谁都不是傻的。
  薛逊现在面临的问题不只是以为要分崩离析的军队高层亲如一家，还有“后院”起火。
  史圭接到了皇帝的命令，令他秘密监视薛逊，找出薛家存银所在，最好能掌握薛家通敌、叛乱的罪证，毕竟作为商贾，任何商业上的往来，都可能被套上通敌的罪名。
  起初是暗卫发现薛家老宅外有人监视，论监听，通政司才是行家，银霜出去转一圈，基本就把暗桩揪出来了。薛逊和史圭关系好，令人去帮忙收拾后衙，不仅仅是表示亲近而已，对史圭身边用得上的人也摸了个清楚，金兽认出监视的人中，有史圭的亲信。
  薛逊长叹一声，他当初接到史圭的信件是何等欣慰感动，而今想来也是讽刺。
  “主子，史大人是陛下的臣子。”金兽不是在挑拨，只是陈述事实，君有命，臣从命，说到哪里都是名正言顺的，反而为了朋友之义枉顾君命才是令人诟病的。
  “是我贪心了。”他虽然没有奢望“若是全世界与你为敌，我也站在你身边背叛全世界”的酸话，但史圭暗中通知他一声不难吧？他和史圭说的清楚，自信洋溢，自己有办法脱离困局，就是不知这样的自信史圭报上去了没有。如果皇帝知道，对他的忌惮只会更深。
  “主子，外面的暗探怎么办？”金兽请示道：“不若割下人头，送与史大人。”
  “不了，李夫人还在孕中，别吓着她。秘密处置就是，别漏出风声，只当这些人失踪了。”史圭无情，他不能无义，至少朝堂争斗，不该牵连女眷，就当是回报史圭当初一封信的情义了。
  史圭连着三天没接到探子的回复，就知道事情糟了。回后衙一问夫人，知道从三日前薛府送来的大夫就请辞了，更加明白薛逊已经发现了。环顾四周，薛家送来的东西，好似都没了踪影。史圭指了指佛龛问道：“那尊送子观音呢？”
  “我收在库房，大夫让取下的，现在我胎已经稳固了，再拜观音让菩萨以为我想再要一个怎么好，双胎可不好生。”李夫人调笑道。
  史圭面色严肃让人开库房，并吩咐管家，“把薛家的礼单找出来，对一对少了什么。”
  李夫人吓一跳道：“怎么了，有什么不对？”她也是惯常听说过官场黑暗的，难道薛家对她的孩子做了什么？
  等管家把库房清理一遍，史圭抱有的一丝侥幸也被浇熄了。薛逊果然把他送的东西都拿走了，如此不动声色，既表明态度，也警告史圭，金陵依旧是薛家的地盘，不要太过，不然这次能悄无声息的取走礼物，下次就能悄无声息的取走他的项上人头。
  史圭哭笑不得，官场不都讲究一个“做事留一线，日后好相见”吗？哪儿有薛逊这种不管不顾的，受了委屈一定要发出来，天底下做官哪儿有不受气的，他那多年通政司的经历都是喂狗的吗？
  不管史圭再如何腹诽，薛逊和他绝交之势已成。史圭不得不承认薛逊的威胁直接有效，若是只有他，他还能舍身取义，可娇妻幼子在怀，难道要把妻儿的性命寄托在别人的怜悯上吗？史圭到底收敛的行动，只在薛家那条街外布防，不再乱伸手。
  …………………………
  “李家姐姐却是无辜。”薛王氏叹息道。
  “你呀，心软！”薛逊点了点她的额头，道：“这是在我手里，遵循着罪不及妻儿的底线，你若是让别人来试试，保准拿捏着软肋，逼人就范。”
  “所以我和蟠儿是浩哥的软肋吗？”
  “既是软肋，也是铠甲。阿素，朝堂斗争不止是男人的事儿，你也要学会啊。若是事与愿违，我至少会安顿好你们母子，你至少要有养大孩子的本事啊。”薛逊低头，深情望着薛王氏的眼睛。
  “我……我……”薛王氏想说若有那么一天，她宁愿跟着一起去死。可感受到怀中娇娇软软的一团，她又哪里放得下，养大了孩子，才使得夫君血脉延续，才是对浩哥最好的报答。