第109章 严立德世家
  死的是自己的母亲，去职丁忧三年跑不掉,韩文的折子直接摆在了皇帝案头。事实上皇帝知道什么呢,看到折子他还要问一问身边內侍关于丁忧的规定。知道是怎么回事儿了，他也无法决断，是夺情还是批准，他只能把皮球踢回去“托付内阁”。
  内阁中能做主的也就那么几个,韩文知道,没有能做主的君主在上面看着,他更要以身作则。“去职丁忧乃是应有之义，诸位同僚不必再劝，老夫为官多年未在慈母膝下尽孝,而今更是连最后一面都没见上,更该回老家为母亲守孝。”韩文说着,眼眶都红了。
  “老师节哀。”严立德叹息,“丁忧二十七月过后，陛下自然会起复的。您是我们的主心骨、定海神针,都盼着您能回来呢。”
  “言重了，言重了,你在财政一道上,比我更精通，到时候看陛下的意思吧。”
  “老师折煞我了，若我有一二长进，都是老师教导得力的缘故。”严立德连连作揖。
  内阁诸人知道丁忧之是板上钉钉，也前来叙话，说了些日后多通信、勿相忘的废话。谁都知道，若是韩文一去不返，他们这些陷在中枢的人，是不可能与他有太多交流的。
  严立德做足了学生的姿态，亲自送韩文回府，他已经多年没在正式场合做弟子仪态了。韩文站在马车旁边，语重心长道：“陛下年幼，还待我等辅佐，内阁首辅集天下权利于一身，称一句权臣不为过。可我总盼着你不要成为那个权臣，只做兢兢业业的严树行，立德树形，百年之后，史书中自有你的位置。”
  严立德轻声问道：“权臣不好吗？”
  “权臣？”韩文嗤之以鼻，“何谓权臣？掌权而专横！西汉以降，及至赵宋，改朝换代都由权臣而来，王莽篡汉、曹丕立魏、司马晋代魏、刘裕登极、宋齐相迭、杨坚代周、五代相替、黄袍加身……”韩文越说声音越低，最后接近嘶吼的问道：“你想做哪一个？”
  为了瞒人耳目，韩文凑近严立德的耳朵低语，嘶吼声犹如炸雷响在耳边。
  “老师过虑了，学生只是一介臣子，只愿实现心中报复。”
  “学生？你若做了那样的事情，我这当老师的这能陪你去死了，方孝孺能被诛十族，我又如何逃得脱。权臣之中有安于高官厚禄、不索九锡之人；也有觊觎神器，染指大宝之人。石亨挟战功构陷于谦，颠覆英宗，当时是何等赫赫有名的人物，最后落得身死人手、家业败亡、子孙凋零的下场，前车之鉴不远，勿蹈覆辙啊。”
  “老师……”严立德还想表白自己，韩文却不想再听虚言狡辩，直接登上马车，在车帘放下的一瞬间，留下一句“你好自为之吧。”
  严立德不意外韩文能看破自己的打算，天下终究没有谁是傻子。韩文致仕，内阁人数就成了双数，这不利于决断事务，当前最要紧的还是增补内阁成员。严立德自动升级为首辅，主持了这次增补，新入阁的人是毛纪。历史车轮滚滚向前，毛纪早就搭上了严立德的大船，此时未有主政一方的经历，没有统领一部的能力，就这么轻易的登上了阁老尊位。
  刘宇也是反对的，可他的反对有什么用呢，早就说了，内阁九人，举手表决也能把事情定下来。
  然后就是皇帝老师人选一事，严立德没有违背自己对韩文的承诺，的确让内阁诸人挂名做太傅，侍读学士、侍讲学士、翰林、低阶武将等做专职老师，每个人都是严立德亲自调查，亲自面试的。文人学问好，但不通世情，典型的学术人才。武人性情耿直，基础扎实，严立德对他们有了知遇之恩，就足够这些人感激一辈子。更别说严立德逢年过节还要送礼慰问，送都是符合他们家境的实用之物、在正式场合也对这些人礼遇有加，口称帝王之师，臣子不敢怠慢。
  如此种种手段叠加，严立德在朝中物议一时大好。
  国家权利全部在内阁，内阁都听严立德的，严立德在此间四十多年，终于成了名副其实的权臣，天下尽在掌握，大明按照他的意志运转，成了无冕之王。
  可皇帝总要一天一天长大的，等皇帝十三岁之后，他的婚事就提上了议程。
  太后宫中，夏太后拿着一堆画卷挑选，看来看去都不如自己娘家侄女儿标致可人，叫人请了皇帝来，兴匆匆道：“皇儿，你可该是立后选妃的时候了，来瞧瞧这些闺秀画像，可有喜欢的？”
  “给母后请安。”皇帝一板一眼的请安问好，他被大儒师父教导的很好，十分注重规矩礼仪。
  “快起，快起，你我母子讲这些虚礼做什么。”夏太后兴奋的把自己挑选过的画像塞进皇帝手中，最面上一张赫然是她娘家侄女儿。
  皇帝微微皱眉，他的母亲不过是平民之女，礼仪缺失，做了太后之后更没人挑剔她的规矩，但皇帝不太喜欢，他希望自己的母亲犹如圣贤书上说的那样慈悲庄重，大家风范。
  “母亲，后妃都由民间选秀而来，这些都是大臣之女，怎能为后妃，母后快快收回去吧。非礼勿视，这不是朕该看的。”皇帝略瞟一眼，就看见了画像上的题字，都是某某公候之女、将军之孙。
  “傻孩子，你父皇没定下，你的婚事不就由哀家做主吗？哀家看过了，这些人中，就庆阳伯的孙女儿姿容秀美、端庄典雅，当得起一国之母。”夏太后看皇帝面无表情，以为自己太直白了，讪讪道：“你再挑一挑，若有看中的，也可入宫为妃为嫔，我儿贵为天子，有在多人服侍都是应当的。”
  “皇帝……皇帝……”夏太后唤道，“怎么发呆起来了？”
  “啊！”皇帝猛然醒过神来，他突然之间记起先帝在临终前和他说的话，不要娶夏家的女儿做皇后，他的婚事不能“无用”，看内阁中谁胜出，就娶谁的后人，再纳重臣之女进宫制衡。是这样说的吗？皇帝敲敲自己的脑袋，恍惚间觉得有什么不对，和自己往日学的圣贤之言有很多冲突。可究竟是哪里不对，皇帝也想不起来，时移事易，他记不清了。
  “皇帝，怎么敲自己的脑袋，敲疼了怎么办，让母后看一看。瞧瞧，都红了！”夏太后抓着皇帝的手心疼道。
  “没，没什么，让母后担忧了，只是响起父皇的嘱托，一时伤心，儿臣先告退了。”皇帝麻溜退下，他现在乱极了，他要回去好好想想，好好想想……
  皇帝大婚不止后宫关心，前朝也十分看重，礼部、户部合作开始统计名单，要在民间挑选淑女，此时皇帝年幼，先帝又没有为他定下皇后，夏太后并无左右皇帝和朝局的力量，忽略不计，现在皇帝的婚事其实是掌握在内阁手中。
  “严公家中幼女适龄，可堪一国之后。”刘宇现在是次辅，一向与严立德不对付，张口就在怼人。
  “刘公说笑了，大明制度，后妃出自平民之家，岂敢违例。再说，我那小女儿已经定亲了，只是她年纪尚幼，没来得及和诸位同僚分享喜讯。”严立德从来没有送女入宫的打算。
  “哦？谁家小子这么有福气，严公也太沉得住气了，都为说与我等。”曹元笑着凑热闹。
  “是我师妹之子，孙眉。”
  “孙眉，可是今科探花孙望梅，其母乃是韩公之女？”曹元惊讶道，没听说啊，还以为孙眉是寒门子弟呢，没想到背后还有这层关系。祖孙三代都写在参考文书上，怎么没人发现啊。
  “误会了，不是韩文老师爱女，是我伯父之徒，伯父在峨眉修道，收一女徒弟，是她的儿子。”
  哦……怪不得，原来是江湖上的那个师妹，众人恍然大悟，严立德有江湖背景他们也是知道的，只是平日里实在想不到那儿去。看着严立德五十多岁还有如三十岁人相貌，唇上一抹小胡子，不但不显老，还增添无穷儒雅内敛魅力，众人在心中点头，习武大有裨益啊。
  “严公也太见外了，如此喜事怎未通知我等。”众人起哄，还以为能先下手为强，抢个寒门女婿呢。
  “是我的错，早该请诸位调料喝一杯水酒，择日不如撞日，不如就今天吧，鸿鹄楼有请。”严立德连连拱手，诚心悔过。
  众人起哄着早日结束今日工作，吵嚷着要吃鸿鹄楼什么好菜，一群六七十岁的老人了，却犹如十几岁的孩子，装疯卖傻的功力可见一斑，至于皇帝大婚……呵呵，他又不是明天娶亲，着什么急？
  回家之后，严立德和钱则羽商议，是不是把小女儿和孙眉的亲事定下来，他和同僚说的自然是假话，亲事是有这个意愿，可还没定下来。
  “定下来吧，他们小儿女有这个意思就别拖了，正在陛下立后选妃的当口，你自当避嫌。”钱则羽赞同附和道，孙眉一直在京城求学，可以说是她看着长大的，人品才华都是好的，年龄虽说大了些，可知道疼人啊。
  “还有小新的婚事，三舅兄那里有打算吗？”
  “我三哥……”
  “出来！”严立德喝道，打断了钱则羽的话。
  “小新，你怎么来了？”钱则羽惊讶，钱晶晶躲在客厅屏风后面，不知听去了多少。钱则羽侧头看向严立德，他武功绝顶，怎么没发现呢？
  第110章 严立德世家
  看着缓缓步入的钱晶晶，严立德一阵恍惚,仿佛看见了当年的情景。当年也有这样一个女孩儿，婷婷袅袅得走到他跟前,“请兄长成全。”
  “请爹爹成全。”钱晶晶进门跪地拜倒,“女儿已是二八之年，父亲那边却未打算我的婚事,母亲想着让我嫁入她娘家，就为着我是您的养女。咱们严家人重情义,爱护短,众人皆知，而今这却成了母亲看重我的理由了。”钱晶晶嗤之以鼻，说是看重,不如说是算计。
  “爹爹，女儿不敢瞒您。我的处境就是这样，天下无不是之父母，父母典卖的女儿都合情合理，更何况只是找一个不恰当的婚事。我不能一直躲在您的庇护之下，只有做了天子的女人,才能让我的身份由臣女变成了君上,他们不能动君王的女人。”
  “我知道爹爹一直在为我相看，您希望我嫁到门当户对书香之家，与夫君白头偕老。可是父亲，嫁到谁家不一样呢？依旧是婆母、夫君、妾室、管家、交际，一生已经这样了，为何不走那最险最奇也最风光收获最大的那条路呢？”
  “请爹爹成全。”钱晶晶匍匐在地，颤声请求。
  严立德看不见钱晶晶的表情，不知她做出这样的决定是欣喜于脱离苦海，还是悲痛于以身为矛。同样是养在膝下的女儿，小女儿严暖就一派天真烂漫，最大的烦恼无非是“孙眉哥哥”今日怎么没给她送鲜花。钱晶晶却总是温润大方，克己复礼，心思缜密，一派大家闺秀之像。七八岁就能帮着钱则羽管家理事，从未出大错，且犯的小错不会犯第二次。偶尔回安昌伯府，再刁蛮无礼的仆妇也不曾在她身上占便宜，满腔算计的继母、不在乎她的生父，不管有什么想法，也从未在她身上实现。
  没有人天生就聪慧懂事面面俱到，都是外部环境逼出来的。在严府，严立德和钱则羽给了她父母的关爱，教导她为人处世的手段，安昌伯府就是实践战场，关于宅斗、人性的所有话题，几乎都能在三房的小院里找到。
  “若是你入宫只能为妃妾呢？”严立德厉声问道。
  钱晶晶一怔，缓缓抬起头，含泪看着严立德道：“那就请爹爹把我许配与藩王吧。”钱晶晶看好皇后的位置，但她绝不做妾！
  还好，还好，没有辜负他一直以来的教导，总算没丢了底线。严立德心中长舒一口气，脸上却墨色更浓，呵斥道：“胡言乱语！退下吧，在房中静思己过！”
  多年父女，严立德了解钱晶晶，钱晶晶又如何不了解严立德。钱晶晶平静得行礼告退，她知道自己的心思成了一半。
  严立德叹息，难道他总要遇上这样的问题吗？侧头过去，却见钱则羽呆愣看着钱晶晶走远的方向。
  “羽妹，怎么了？放心吧，既然女儿有这样的意愿，我自然能护着她的，别担心。”严立德轻拍她的手臂。
  “不是担心小新，是突然想起往事。你曾说过我们相知相许的契机，就是发现钱家人一样的珍惜血脉之情、爱护家人。可如今钱家怎么变成了这样？三房不必说，几位哥哥之间也越发疏远，当年待字闺中，三位哥哥、几位侄儿侄女那么亲近，如今却只能不痛不痒的寒暄，再无知心话可讲。”
  安昌伯是赏赐给外戚的流爵，无法传承，现在还有安昌伯撑着，待他去后，整个钱家就会分崩离析，再可找不到当初和乐融融的景象。
  “唉……”严立德叹息一声，谁说不是呢。当初他娶钱则羽的时候几位小舅子联手为难，出了不少笑话，现在想起来都窝心，而今钱家再有女儿外嫁，三房的男丁子嗣却没有这么齐心为难姑爷的壮举了。
  “儿孙自有儿孙福，岳父岳母就是深谙这个道理，才过得快活。”严立德只能如此劝慰。安昌伯和钱夫人经常在郊外庄子游玩，家事全部交给长子长媳，三房已经分产不分家，他们老两口在的时候自然住在安昌伯府，等日后，各自成家。
  “是啊，都说不聋不哑，不做家翁，爹娘比我看得开。”钱则羽笑了，她一个外嫁的女儿，再担心也不便插手家事。他们现在血缘关系亲密，自然操心，等到三五代过后，就再也激不起涟漪。就像当初找到大曾爷爷一家后人，可姑奶奶的孙辈，却不愿再与钱家来往。
  钱晶晶要走这条最危险最风光的路，严立德不能让她赤膊上阵，把这些年关于皇帝的消息都送给了“静思己过”的她。
  三日后，严立德给她解除足禁，问道：“有何感想？”
  “女儿愿搏命一试。”钱晶晶斩钉截铁道。
  ……………………
  三月，春风已至，柳叶吐新，皇帝再老成恪守规矩，终究是十三四岁的少年，在出宫祭天完毕之后，换上便服，“微服私访”。单纯的皇帝微服私访也不敢跑得太远，只是从天坛跑到了附近的寺庙中。能在天坛附近起庙宇的，背后都是一段渊源，正如京郊报国寺。
  皇帝只带着贴身太监出宫，以寻常富家子弟身份示人。游览报国寺，本有知客僧带路，结果半路听到钟声响，知客僧匆匆丢下客人跑了。
  贴身太监李忠来不及叫住，骂道：“瞎眼的奴才坯子，居然就这么跑了。少爷，等您回家，一定让人来拿了这狗眼看人低的东西。”
  “罢了，不过一个孩子，他懂什么。”皇帝挺胸凹肚说那七八岁的知客僧是孩子，他又何尝不是孩子？那一副小身板，偏要装作大人模样，也是好笑。
  “是，是，少爷宽宏大量。”李忠连连作揖。自家主子是和善性子，今日又十分有兴致，看来他要收敛一点了。
  “既然知客僧走了，那我们就自己游览吧，听说报国寺的桃花特别好看，我们去瞧瞧。”皇帝早就打听好了景点，兴匆匆带着李忠王后山桃林而去。
  究竟是从未单独行动的孩子，根本不知路线，这不，乱走乱撞进来女眷歇息院落，吓得一干女子花容失色，尖叫不已。
  “兀那贼子，好大的胆子，居然敢闯女眷居所！还不快滚出去！”有大胆破烂的丫鬟叉腰叱问。
  “快，快，叫护卫来，不能让他走脱了。”
  “就是，就是，下人做什么的，怎么不拦着，我们可是身份贵重的……！”也有小姐连声叫人，尖叫声、叱骂声、呼唤声不绝于耳。
  “诸位误会了，误会了，朕……我真不是登徒子，对不住，对不住，我马上走，马上走。”小皇帝吓得连连摆手，赶紧退出院门。
  “不许走，他见了我们的面容，不许走！快让护卫抓住他！”有小姐惊呼，此时礼法森严，他们又有特殊身份，被外男撞见，后果严重。
  小皇帝第一次经历这种事情，吓得手足无措，也想不起来搬出身份威吓，傻不愣登站在原地。
  “砰！”一声脆想，钱晶晶把花盆摔在地上引起众人的注意，见大家都安静下来了，才站出来道：“诸位姐妹静一静，且听我一言。我观这位小兄弟目光清正、言语有礼，定不是轻浮之人，当是无意闯入不假。既然他已经道歉了，姐妹们就到大人不记小人过，让他离开便是。”
  “钱姑娘说的轻松，我等……可不能让人轻易瞧了容貌去。”有女子低声提醒道，言下之意是不同意放皇帝走。
  “这个妹妹也知，不如这样，我带着丫鬟送这给小兄弟出去，也免得他再走错路。日后若有人问起，或有流言蜚语，自有我承担便是。”钱晶晶大方道。
  其实这些都是各州府送来的秀女，被皇家安排在报国寺上香祈，福多是小家碧玉，并无多大见识。相互之间也有打听，知道钱晶晶的父母并无出彩之处，关键她是严阁老的养女，有这一层身份，她在这些秀女中最为贵重。若是让她与外男独处，这名声就坏了，于她们百利而无一害。脑筋转得快的秀女已经连连点头，面上却为难又感激的谢过钱晶晶。
  钱晶晶雍容对小姐妹们点头，带着四个丫鬟出了院子，示意皇帝跟上。
  带钱晶晶走远，才有秀女小声道：“钱姑娘真有气势，她这么看着我，和祖母看着我一样，又威严又温和，气派极了。”
  皇帝跟着钱晶晶慢性，一路静默无声，皇帝第一次与身份相当的同龄女子接触，不愿就这么默默走下去，先作揖行礼，感激道：“多谢姑娘。”
  “不必客气，日后小心就是。”钱晶晶依旧是一派落落大方姿态。
  “是小生鲁莽了。”皇帝挠头，不好意思找话题道：“方才那些姑娘说身份贵重，不知是什么人……”
  钱则羽猛得转头过来，狠狠瞪了他一眼。皇帝吓得后退一步，呐呐道：“我问错了？”
  钱晶晶缓缓摇头，勉强勾了勾嘴角，道：“没错，就是太鲁莽了，女眷名声为重，岂能轻易探听。只是今日特殊，我也想和你说清楚，免得你不知轻重，引火烧身。”
  钱晶晶站定，解释道：“那是各州府送上的待选秀女。”
  皇帝猛得胀红了脸颊，钱晶晶笑道：“你也别这么怕，你未有出格之举，官府也不会拿你怎么样，只是吃一堑长一智，日后定要小心。”