秦老爷双眼含笑，睨儿子一眼，“你呀，你还没懂。”笑着抬脚先进屋去了。秦凤仪追上他爹，想问个究竟，偏生他爹卖关子，凭他如何问，就是不说。
  秦凤仪气道，“爱说不说，我还不问了？我就不信，有什么事爹你能懂，我就不懂！”
  秦太太笑，“你们爷俩又打什么哑迷哪？”
  “娘，你看我爹这样儿，也该知道，这事不是一时半会告诉咱们的，我爹就喜欢故作玄虚！”
  激将都没用，秦老爷就是不说！
  秦凤仪回去琢磨半宿，仍是没觉着自己哪里不懂来着。他现在做得都是好事，小秀儿没碰，就是李菜头的生意，先时他是不知道，他既知道，自然不会夺了他吃饭的饭碗。那还有什么，是他不明白的呢？秦凤仪特意唤了小厮揽月问了李菜头家送菜的事，揽月道，“有大少爷您亲自发话，采买上哪里敢有二话，自然还是叫他送菜的。其实，昨儿我就想跟大少爷说的，偏生没寻着机会？”
  秦凤仪道，“怎么，李菜头还托你了。”
  揽月点头，“可不，因我在大少爷跟前还算有些个脸面，那些天，大少爷您在家里养病，他哪里见得到您，就求到我头上。其实吧，送菜这事是个小事，咱们老爷太太都是大善人，不过一时恼了，大少爷您安然无恙，哪里真会与他家计较。李菜头托我，倒不全为送菜的事？”
  “那还有什么事？”秦凤仪不解了，就这李菜头，他又没打过什么交道，先时全因瞧着小秀儿标志可爱，他三不五时的在李菜头送菜的时候找小秀儿说话。小秀儿又是个口齿伶俐的，一来二去的，李菜头方能凑到他秦大少跟前。不然，李菜头这样的人，哪里能同秦大少说得上话？
  揽月笑得颇是鸡贼，小声道，“能有什么事，就是小秀儿的事？”
  “小秀儿怎么了？我不是放她回去了？”
  “唉哟，我的大少爷，您怎么倒糊涂了？”揽月亲自给大少爷捧了茶奉上，道，“咱家是何等样人家，何等样的气派，大少爷您又是何等样的人品，不是小的这话轻狂，这扬州城的女娘们，等着给大少爷做妾没有一千也有八百啊。就小秀儿，上辈子烧了高香，入了大少爷您的眼，这是她的福。那李家，大少爷您看上他家闺女做小，他家能不乐意？”
  “谁说乐意了，小秀儿那模样，像乐意的？小秀儿以前还跟我说过，她搁她们村都定了亲事的。”
  揽月挤挤眼，“大少爷，您这就不知道了，小秀儿是不大乐意，那是傻。可李菜头乐意啊，不然，那天我们能那么顺利的把小秀儿弄咱家来？李家心知肚明，不然，这么大闺女丢了，他家能不找？”
  “唉哟喂，那李菜头，瞧着长得乌漆嘛黑的，像个老实人，不想心眼儿比脸还黑。”
  “少爷，这得看怎么说？”揽月道，“就小秀儿定的那家亲事，不过是个寻常人家，便是嫁了，聘金不过三五两，以后也不过是些伺候公婆伺候男人的穷日子。可要到咱家，咱们老爷太太都是宽厚人，大少爷您又疼她。不要说咱家的姨娘，就是咱家的丫头，平日里吃喝穿戴，哪样不比乡下丫头强？”
  话到此时，秦凤仪才算彻底懂了他爹说他“还未懂”的意思，想来他爹早就看出李菜头的黑心了。秦凤仪真替小秀儿可惜，怎么有这么个爹？秦凤仪问揽月，“这小秀儿是亲生的吧？”先时秦凤仪还觉着自己做恶，结果没想到，除了小秀儿，李家人都挺乐意。
  揽月笑，“少爷，您哪里知道外头人家的事。这些乡下人家，若是遇着疼闺女的人家还好，若是遇着那不心疼闺女的，分斤称两的卖了倒是什么稀罕事？不说别家，就咱们府上这些丫环，多有在外头买的，纵有些是家里不得已，过不下去了卖的，也有各式各样的缘故哪。”
  大丫环琼花端进一盏牛乳，叹道，“揽月这话在理，不说别人，就是奴婢，当初要不是奴婢有几分运道卖到咱们府上，这辈子还不知是个怎么着。”
  秦凤仪问，“琼花姐，你家也跟小秀儿她家似的么？”
  “我家还不及秀儿她家呢。她家好歹没把她卖了。”琼花道，“像我家，既卖了银子，还来寻我做甚？初时我还以为他们是想赎我出去，不想却是打听着咱们府上月钱多，我做小丫头子的时候，他们也不来，还是打听着我出息了，到少爷身边服侍，他们便上门儿，与我哭诉家里如何艰难，话里话外不过打我月钱的主意。”
  秦凤仪连忙道，“你没给他们吧？”
  “给什么呀，既是卖了我，生养之恩我便是算报答了，自此两不相欠，何必再扯上些银钱因果。”琼花说着端上牛乳，道，“就这么着，不少人说我没良心。”
  秦凤仪连忙道，“哪里是你没良心，做得对！”又说琼花，“这些事，竟没听你提过。你要遇着难处，只管与我说。”
  琼花笑，“眼下跟着少爷，吃穿不愁的，哪里还有什么难处。”要不是她家少爷突然开窍变成个好人，琼花估计也不会多嘴说自家的事。
  秦凤仪与揽月道，“你接着说，合着李菜头这过来，还是想叫小秀儿给我做小？”
  “可不是么。”
  秦凤仪哼一声，“不要脸的狗东西！”完全没想自己先时干的那事儿，还不如李菜头哪。
  秦凤仪原想做个好人，结果，竟被李菜头搅局，那叫一个败兴！深觉李菜头是自己做好人的人生道路上的绊脚石，立刻吩咐揽月，“跟采买上说，以后不准再从李菜头那里采买。”
  身为一个好人，就不能吃这坏人家的菜蔬，秦大少如是想！
  第6章 第一次相遇
  李菜头原想着，跑秦家给秦大少送了两回鸡蛋，秦大少赏他一回文房四宝，而且，瞧着秦大少没有真生气的样儿，关键，还惦记着他家小秀儿哪！李菜头夜深回家，李太太上前服侍，待李菜头洗过脸，李太太方悄声问，“如何了？”
  李菜头一脸喜色，悄声道，“放心，我瞧着，大少爷的心还在咱秀儿身上。”
  李太太命小丫头子去厨下端来温着的饭菜，亲自给丈夫斟酒，李菜头问，“秀儿还好吧？”
  说到这个闺女，李太太就没好气，“那傻丫头，还跟我怄气哪！”
  “得劝她个明白哪。”李菜头道，“嫁那穷秀才家去，哪有去秦家吃香的喝辣的好！你瞧瞧，昨儿我不过送一篮子鸡蛋，人秦少爷就赏我一套文房四宝，那文房四宝我咱过书铺子时找伙计问了，那一套，就得三两银子！她有福，叫秦少爷相中，以后有的是锦衣玉食的好日子！叫她放明白点，过这村可没这店了！”
  “这话我能没劝过，奈何你那毛丫头，实在不像有福的模样。”李太太那叫一脸的晦气，只恨闺女糊涂。
  李菜头滋溜一口小酒，道，“你好生劝她，待明儿我再唬他一唬，这叫黑白脸，这么一软一硬的，她也就应了。”
  “就她！她软硬不吃！你是不知道，我看，那丫头就是个穷命！没福！”李太太与丈夫商量，“你说，咱们要不要先把阮家的亲事给退了？”
  “不成不成，秦家那里我虽托了揽月小哥，可到底还没得着秦少爷的准话，要是现下就退了阮家的亲事，岂不没了退路。”李菜头问，“家里还有鸡蛋没？要不，明儿我再去给秦少爷送回鸡蛋。”
  “你等一等吧，咱要忒上赶着，秀儿进了门怕要被小瞧。”
  “什么大瞧小瞧的，只要进了门，过一年半载再给秦家添个大胖小子，非但秀儿这一辈子有了着落，就是咱家，这宅子院子的也能换一换啦。”李菜头想到将来的好日子，便不由喜笑颜开。
  “我也这么说，奈何那丫头不识抬举。”
  “行啦，一会儿我去瞧瞧她。”
  李菜头乐呵呵的吃了顿小酒，想着一会儿去瞧闺女，好生与闺女讲一讲好赖道理。李菜头与妻子道，“也不是全为了咱家，不说别个，就秦大少的相貌，不是我说，咱闺女当真是走得大运，也就秦大少现在年轻，没见过什么世面，俩人又有这么段缘法。不然，就凭秦大少的家财相貌，别说做二房，上赶着不要名份的不知有多少。”
  李太太跟着打听，“真有这么俊？”
  “那是！就是他长得俊，你知道扬州城的人都怎么称呼他不？”
  “怎么称呼？”
  “都叫他凤凰。”李菜头巴嗒巴嗒嘴，道，“这有学问的人夸一个人长得好，有个词怎么说的？嗯，人中龙凤。对，就是这么夸人的，可想而知秦大少有多俊了。我头一回见，都不敢说话，瞧着不似真人。”
  “唉哟，那可真是俊。”
  “可不是么。也不知这丫头的眼珠子怎么长的，俊得有钱的瞧不上，怎么就老阮家这一棵歪脖树上吊死了呢。”
  要说人家小秀儿，纵阮家是棵老歪脖树，人小秀儿也没白吊一回。
  当然，这并不是说小秀儿就上吊了。
  这回活的好好儿的。
  是阮秀才，为着未婚妻，亲自进城，找秦凤仪来了。
  倘不是为了小秀儿，阮秀才当真不会来找秦凤仪，身为一个男人，要不是两家差距忒大，就秦凤仪干的那事儿，阮秀才能跟他拼命！
  秦凤仪这二五眼倒是挺愿意见阮秀才，他就是想瞧瞧，什么样的酸秀才能叫小秀儿死活不愿意他这又俊又有钱的，而是要屈就这么个又酸又穷的臭秀才。这打眼一瞧，秦凤仪便心直口快的说了，“也不怎么样嘛。”高高瘦瘦的模样，一身洗的发白的蓝布袍，完全与俊俏无干。
  阮秀才那脸色就不大好看，秦凤仪才不管呢，他反正一向不大看人脸色的，秦凤仪道，“就为着你啊，小秀儿我是给座金山她都不肯依啊。来，跟我说说，你哪儿那么好啊？”
  阮秀才能放下脸面，放下一些男人十分看重的东西，亲自来找秦凤仪，可见对小秀儿也十分真心。阮秀才道，“论貌，论财，我皆不能与秦少爷相比。要说哪儿好，应该是我运道好，遇着秀儿妹妹这样坚贞如一的女孩子。”
  倒是挺会说话。秦凤仪心说。
  秦凤仪问，“你来有什么事？”
  阮秀才认真中带了丝恳求道，“秦少爷，还请您看在我和秀儿妹妹情比金坚的面子上，就成全我们吧。”
  秦凤仪道，“我都叫人停了李菜头家的菜了，怎么，他还在逼小秀儿呢？”
  阮秀才面露尴尬，还是点了点头。
  “嘿，这老东西！”秦凤仪瞧阮秀才一眼，道，“你可别以为我跟李菜头是串通好的，我当初是觉着小秀儿不错。可也只是觉着她天真可爱，拿她当个妹妹，你也知道，我家里连个兄弟姊妹都没有。谁晓得，这李菜头就动了歪心。我跟你说吧，也就小秀儿有主见，要搁别个姑娘，纵自己不情愿，爹娘这样相逼，怕也没法子只得点头了。要我说，李家真是想错了我，我家虽算不得什么大户，你打听打听去，我爹，身边半个姬妾都无，我以后，也是要只娶一妻，再不纳妾的。李菜头这纯粹胡思乱想，我根本不是那样乱来的人！”当然，秦凤仪也为先时的“金山论”描补一下，“我就是逗了逗小秀儿。”瞧阮秀才一眼，秦凤仪道，“你也甭觉着，我这是拿话搪塞你，我现在就能起个誓，以后甭管娶什么样的媳妇，我这一生，必然一心一意，倘有二心，天打雷霹！”
  古人十分信重誓言，像秦凤仪这等平地起誓的，当真稀罕。阮秀才一见人家张嘴就一天打雷霹姝毒誓，连忙道，“切莫如此，切莫如此。”一脸羞愧，起身对着秦凤仪深深一揖，“是我误会了秦少爷，我给秦少爷赔礼了。”
  秦凤仪连忙扶起阮秀才，心下得意的紧，觉着自己名声算是洗白一半了，面儿上却装出一脸诚恳，道，“可别这样，以前小秀儿跟李菜头给我家送菜，我那时候小，时常与她说话，她就跟我‘阮家哥哥长、阮家哥哥短’的，说了不少你们的事。我呀，当她妹妹一般，就盼着你们能顺顺利利、白头到老才好。小秀儿也年岁不小了，你都能找到我这里来说这事儿，你们这亲事，也别拖着了。尽早寻个吉日把喜事办了，不就结了。”
  阮秀才道，“我何尝不想早办亲事，原就是定了今年九月，往常我去岳家看秀儿妹妹，岳家见我总是欢欢喜喜。如今我去，岳母诸多推辞，不令我俩相见。我，我这才冒昧的打扰了秦少爷。”
  秦凤仪“梦醒”后，第一个见到的就小秀儿，因那“梦境”太过可怕，秦凤仪必要了结这段因果的。秦凤仪干脆道，“一事不烦二主，你既来了，就别说打扰不打扰的。这也怪我，先时年少，爱跟姐姐妹妹的说话，我把这事替你们了了。”
  阮秀才简直千恩万谢的告辞了去。
  阮秀才一走，秦凤仪很是臭美了一回，原来做好事的感觉是这样啊，尤其阮秀才千恩万谢的模样，叫秦大少受用的很。
  秦大少唤了揽月进来，与揽月道，“你往李菜头家去一趟，勿必悄不声的把事办妥了。别大肆嚷嚷，这不是什么好事，有关小秀儿名声呢。就跟李家说，阮秀才身上有着功名，我这心已是淡了，赶紧叫他家跟阮家把喜事办了。叫李家死了心，就说，我这就要说亲了。”
  揽月道，“成，今儿天晚了，少爷，明儿一早我就去。”
  “去的时候找你琼花姐姐，备下两件尺头，就说是给小秀儿的添妆。”
  揽月点头应了。
  秦凤仪交待揽月这一套，臭美兮兮的问揽月，“如何，爷做得这事如何？”
  “唉哟，真是大仁大义啊。”揽月拍马屁道，“不是小的说，整个扬州城，少爷你这样好心的，可是不多见！”翘着拇指，一脸谄媚样。
  “那是。”秦凤仪做了件大好事，更是得意的尾巴都翘起来了，道，“你可得把这事给爷办好，不然，人家不骂你，骂得是我。”
  “爷你就放心吧，这么点事我还办不好，还配替爷跑腿。”
  主仆俩臭贫几句，秦凤仪起身，带着揽月下楼，准备回家。这刚一出门，秦凤仪就给人撞了一下子，秦凤仪这性子，当下忘了自己要做好人的宗旨，张嘴就是一句，“长没长眼！”
  结果，一抬头，秦凤仪就愣怔住了。撞他的是个厮，那小厮已是忙不迭的赔礼，秦凤仪并没有把这小厮看在眼里，关键是，那小厮身后的人。
  其实，那人也不过就是个眉目清秀的长相，要说俊俏，也是有的。再细看，耳垂上俩耳洞，胸脯微鼓，这一瞧，就知道是个女扮男装啊。哪怕女扮男装，秦少爷也不是没见过，只是，这人，这人……
  秦凤仪一声怪叫，转头就往楼下奔去，因跑得急，还险跌下楼去吃个狗吃屎！
  他，他，他这是什么命哟！刚对阮秀才发一什么“娶妻后绝不纳小”的假毒誓，就遇着了“梦境”中的媳妇！而且，再一回忆，他“梦境”中的媳妇好像自隔壁包厢出来的，天哪，他说话嗓门一向不小，不会，不会他说的话叫媳妇听到了吧！
  唉哟喂，这可叫人拿住短了！
  第7章 李镜
  秦家凤凰是一路连滚带爬的回了家里，不知道的还以为出了什么要命的事呢？
  秦太太见儿子跑得满头大汗，还说呢，“这可怎么了，什么事，跑得这么急？”
  “娘，不得了啦！”秦凤仪瞪圆了眼睛，急急的拉着母亲的手道，“我见到我媳妇啦！”
  秦太太忍了又忍，实在没忍住，“扑哧”就给乐了，笑道，“我的儿，这是怎么了。”
  秦凤仪完全是给“梦境”吓着了，因为，在梦里，他那桩亲事，简直是……哎，简直一言难尽。如今见他娘与侍女们皆是各种笑，秦凤仪一下子就清醒了，是啊，现在又不是梦里。他，他，他还没娶媳妇呢？
  秦太太见儿子跑得一脑袋汗，一面给他擦汗，一面道，“可是出门遇着合眼缘的女孩子了。”
  秦凤仪叹口气，“娘，你不晓得，我前儿做了个梦。梦到成亲了，你说多玄，今天我出门，就见着一位姑娘，生得如我梦中的媳妇一模一样，把我吓了一跳。”
  桃花端来蜜水，秦太太道，“喝口水再说。”
  秦凤仪咕咚咕咚喝了半盏，秦太太问，“什么样标志的女孩子，叫我儿这般魂牵梦萦。”