晨光初现，不等小青来叫，程素素自己便醒了，胡乱洗把脸，拢了头发。小青一夜没睡，两眼红红的，端了早饭来：“娘子自己醒啦？”
  程素素胡乱塞了点吃的，吩咐叫醒车夫，换上驿卒的衣裳，骗走了给驿站送果蔬的。合该这群贼倒霉，几个月来，他们时不时换掉一个驿卒换成自己人，如今又换了个生面孔，别人见了也不以不妥，只道上头又有什么想法了。
  待送果蔬瓜菜的走了，驿站里又忙碌了起来，拿麻绳将人一个个放下来捆紧了。那女护院心道，大官人要我跟随娘子过来，原是为了护持娘子，不意遇着险情，我却寸功未有，功劳没了，苦劳却要挣一些。格外卖力，一手一个，便拖着光膀子的驿卒往车里扔。
  两辆车里各塞了几个，厨子胖，那辆大车里塞了四个人，张富贵就只能坐在车辕上押车。程素素那辆车，塞了三个人，小青与女护院也在车辕上坐。
  张富贵劝程素素：“娘子金贵人，怎么能与这群天杀的腌臜货乘一辆车？不如将这些杀才塞一车里，小人还依旧骑马，娘子自乘一车。遇着事儿，将这群杀才扔了就是。您的安危要紧！”
  程素素说：“知道，我骑马。”白天乘马，一天只跑六十里，她的骑术就足以应付了。
  张富贵：……
  “别啰嗦了，纸呢？浆糊呢？！封了门窗，贴了符，早些上路！”
  至此，程素素随行的便只有一个小青、一个护院，一个管家、两个车夫，看起来不多，用起来恨少！七手八脚，封好了门，登车、乘马，沿官道往京城奔去。
  一路上，越走心里越平静，车夫驾车也越快越稳。盖因离贼窝越来越远，越发觉得安全。路上遇到一次驿站，也只是换马取水而已。人人都打起精神，只盼早些抵京。
  接近傍晚时，路过一处驿站，张富贵请示是否歇息。程素素道：“还早，再走一程。”此时人马都累，却一个叫苦的都没有，换了马，再奔下一处驿站。竟比先前轻装上阵时一日赶的路还要多。
  直到天色颇晚，又遇一处驿站。程素素叹道：“先去看看吧，这里……我倒好似还记得？”
  张富贵小心翼翼过去敲门，与驿丞打个照面，十分惊喜——这人他是真记得。此间地方官宴请过谢麟，他也跟着的。因谢麟的名气，好些人都巴结着他，能否劳个偏门，拣点谢麟写剩下的字纸。驿丞近水楼台，也做过这样的勾当。
  好的，这里应该是安全的。
  一行人放下心来，验了身份。张富贵正踌躇着如何解释车上带了七个明显被虐过的人。驿站门外，响起了密集的马蹄声。驿丞说：“呀！这时候有什么紧急军情么？快，府上娘子还未进来，别在门口被冲撞了！这群军汉粗手大脚的，都没个数！”
  两人三步并作两步，挤到门口，却见一队衣甲鲜明的骑士都勒马定在门外一丈地。领头的那个却是个青年将军，正自马上跃下，口里还略带疑惑地问：“是谢府……咦？真的是你？！”
  程素素也放下心头大石，这个人来了，且是在这个时间过来的，就代表着朝廷这次是以相当高的效率来行事。来的人她认得，正是与谢麟关系不错的张起，太子妃的亲弟弟。
  程素素福了一福，笑道：“看到少安，我就安心啦。”
  张起拱一拱手，摘下头盔，扔给后面的亲卫，大口喘着气，吩咐驿丞：“得啦，甭慌了，慢慢儿的来。哎，备马，我得发信往京里去。”
  半个时辰后，二人洗沐一新，坐在驿馆大堂里喝茶聊天。张起将程素素再打量一回：“我与芳臣头回领差遣，就是去你们家宣旨，那会儿可看不出来你这么有胆子呀！”他与谢麟、程犀等，都是一起患过难，互相以身后事相托的，与程素素说话不由多带几分亲近。回忆起当初程素素还是个矮子时的事，脸上又多了点笑。
  程素素拨着盖碗：“哎哟，我都快吓死啦！”
  张起翻了个白眼：“我看是快把那群贼给打死了吧？！车上卸下来的货，我可看了一眼，动都不能动了，烂泥一般。”
  “我那是怕自己个儿跑不掉，就先叫他们不能碍事。我是惊弓之鸟，凡事都要小心的嘞。”
  张起道：“真的假的？真要吓着了，我跟芳臣、道灵没法儿交待！”
  “那你交待吧。”
  “交什么待？怎么给别人写信，不给我们写呢？我们与芳臣、道灵都是过了命的交情。”
  “我有几个手？给家里长辈画几个字，就得发信啦。那说好了，下回有事，我可真写啊！”
  磨了两句牙，张起说起正事来：“龙颜大怒，满朝震惊。”
  俗话说得好，朝中有人好办事。程素素这边奏本、私信往京中一发，当天就得到了重视，上达天听。只在话本里听说过的事儿，真实的上演了，虽然有些博学之士也从故纸堆里翻出有类似的案子，都被一巴掌拍到了一边——眼前的事要紧。
  皇帝、朝廷大臣也是怒火中烧。往日的扯皮此时都暂停了，关于“如果谢丞相现在死了，谁来补缺”的竞争也暂时息了。都急切地想将此案办妥！这是对朝廷的挑衅！无论是程素素求助到的，没有求助到的，都动了起来。
  程犀的同年们最先躁动，谢家、程家的姻亲急着要将程素素安全接回来。再有就是张起等人，他与袁皇后的侄子袁恺、吴太后的侄孙吴松，是剿弥勒教时与谢麟、程犀过命的交情。现在程犀的亲妹妹、谢麟的妻子遇到这样的事，他们又岂能坐视不理？
  张起与袁恺撺掇着吴松去找吴太后哭诉，自己与袁恺请命，一个带人沿途来搜寻程素素，接她因京，袁恺则请命亲自奔赴当地就近调驻军抓捕。东宫见是自己人揭破的事，也从中推了一把。
  朝廷官僚体系露出了獠牙，展现了它的高效。
  张起说完，叹道：“你还真行，政事堂的公议与你所建言无甚偏差。唉，说说，怎么拖延时间的？”
  程素素道：“我把那驿馆贴了符……”
  “噗——”张起一口茶喷了出来，“紫阳门下，真的有这个本事？能撒豆成兵吗？哎，你该洒把豆子，将那假县令一起抓了来，可省了我们的事儿啦。当初道灵怎么没露这一手呢？我说……”
  程素素面无表情：“我家里怎么样啦？”
  张起正色道：“谢老相公依旧不起，老夫人她们正想召你们回去呢！”
  程素素放下茶碗：“今天是……八月初一？”
  “额……对！”
  “信发了去邬州了吗？”
  “还没吧，正犹豫呢。”
  程素素道：“咱们明天就上路返京！”
  “哦，行！”张起想了想，别人的家事，自己不好说太多，只说，“芳臣是承重孙，说破了天去，嘿嘿，谁也不能不讲礼法！”
  程素素低头不语。
  张起又安慰她几句，道：“多想无益，这些天你也累得狠啦，先歇着，我带了兵马来。”
  程素素满腹心事，回房去给谢麟写了封信。写明了这几天的遭遇，又写了张起那里的消息，让他心里有数。自己却开始设计“忧心家族前景，并不想分家，也不想弄死老公他二叔，十分在意维护家族”的宗妇该有的样子，又琢磨起谢丞相等人现在的心态，以及自己该有的应对——自己不能给谢麟减分。
  京城，还有一场硬仗要打。
  作者有话要说：
  素素：颤抖吧，凡人！
  第112章 诸般巧合
  程素素写完信, 自觉将回京后的预案做得差不多了，忽然想起来，尚须给京城亲友写信报平安。又有外放的大哥, 说不定此时已知道了自己的事情，也须报个平安。又匆匆写了几张纸, 盖了自己的私印，交驿站发了出去。
  办好这些事, 浑身轻松, 愉快地睡着了。张富贵等人也放下心来，命保住了，赏钱有了，以后的资本也来了，喝了点小酒，也睡得香甜。
  在他们酣睡的时候，却有许多人不能入眠。
  第一个是袁恺，此时他正调兵去拿贼。
  第二个是张起, 他正在审犯人。程素素将人捉了来, 也拿了口供, 却不是问案的官员, 她拿到的证据, 是可以作为证物的, “口供”就得京里再重新审了。张起从程素素那里讨了刀，提着刀去审犯人。
  他也不是应该问案的官员，这件案子已经交给了三法司了。张起这么横插一杠子, 乃是担心程素素办事有什么纰漏，又或者屈打成招，他来问一问，如果有问题，他给堵个漏。
  吃饱喝足，将人犯提来，张起第一感觉是惨，真心惨！之前瞄一眼，以为是被打晕，近看了才知道不知如此。杀人越货的贼，敢顶了一整个驿站，现在头破血流光膀子断腿，不知道的还以为他们是苦主呢。
  当空翻个白眼，张起捏着鼻子吩咐：“给他们裹一裹伤。啧啧，怎么弄成这个样子啦？可别死啦，那就不好办啦。”
  驿丞等人又是重伤，又是颠簸赶路，饭也没得吃，水也没得喝，半路就昏厥过去了。被清洗创口的疼痛刺激得醒了，头一句话是：“仙姑、仙姑饶命，别打啦！”
  张起喷笑：“这点鼠胆！”
  裹了伤，喂了水，驿丞等仿佛从地府回到了人间，神智渐回。驿丞虽贪暴，脑筋是这些人里最好使的。看衣裳，一眼便认出张起应该是个官儿！
  终于得救了！qaq！
  驿丞满口“大官人”，喊张起救命。
  张起内心充满了对他的同情，缓声问道：“你怎么啦？”
  驿丞一把鼻涕一把泪：“大官人，小的人在家中坐，祸从天上来呀！不不不，小人，下官，是在驿站里好好的做个驿丞，忽尔来了一群弥勒教的余孽……”
  张起又喷了，这起子贼人，不当贼还能当个清客逗乐儿！
  驿丞以为他不信，添油加醋，说了许多程素素的恶形恶状，而隐了自己的真实身份：“必是冒充的官家的娘子，要做什么见不得人的勾当！下官有告身文书，也被这贼婆娘搜了去……”
  张起故意逗他：“你怎知她是弥勒逆贼？”
  “他们说的！亲口说的！下官听得真真儿的！”
  “唔，怎么她说，你招认了县令是你们同伙的贼人？该官我是见过的！谁真谁假，一见即知！”
  驿丞豆大的汗粒从额上滑上，眼珠子乱转一气，答道：“是那贼婆娘叫小的这么写的！不写就要杀了小的啊！您看小的这个样子，敢不写么？县令大官人是什么模样，小的们先前是没见过的，路上遇到的，大官人看小的机灵，叫小的做这个驿丞。既比种地体面，又有钱拿，小的就做了。小的从来就只认得这一个县令大官人。”
  “下官”都不说了啊……
  “刀具哪里来的？”
  “他们赌钱输的！”驿丞一口咬定，自己什么都不知道，反正，他的文书全是真的。
  张起故意诈他：“怎么你的驿站里起出尸骨来的？”
  驿丞道：“不知道。”这样就只是失察。
  张起诱他说了许多话，思考了一下“县令和驿丞都是真的，只是吹牛编瞎话，驿馆里的兵器是赌钱赢的、细软是贪污来的、末药是凑巧在那里、血迹什么的统统不知情”这些事情都凑到一起的可能性有多大。终于认定，这厮真的是个贼，揍他并非程素素疑神疑鬼。
  或者说，如果不是程素素他们细心，还真发现不了这里面的问题。驿丞的告身文书都是真的，连户籍都有同伙假县令签了个真的身份出来。除非挖到根子上，那是查不出来的。无怪乎他们能一瞒几个月。
  同时也惊出一身冷汗，如果不是细心，这会儿程素素一行人恐怕要遭遇不测了。即便所有的巧合都凑到一起，这群王八蛋也是该杀！惊动了这许多人，全因他们胡闹？也是该杀鸡儆猴，正正风气了！
  思及此，张起更是愤怒。看看这驿丞的样子，再打就要打死了，不方便再动手。他也促狭，沉着地点点头，命人给这群贼上点稀粥，口里说：“你们可愿随我去做个证人？”
  贼人胆虚，这起贼很怕假县令归案，将他们咬出来，还梦想可以逃走。忙说：“小的们这个样子，恐怕拖累了大官人。还乞回原驿站养伤。”说话时很担心想起不答应。
  不料张起很好说话：“也罢，你们也十分凄惨，巧了，我也要离开此地，你们就与我同行吧，顺道将你们带到你们该去的地方。”
  驿丞等千恩万谢。
  张起一笑，步出了关押他们的房舍，将兵丁聚起来：“都不许告诉他们真相！也不许泄漏女眷的身份！嘿嘿嘿……”
  他等着看三法司的老贼们生气之后怎么搓磨这群小贼！天下人都信了弥勒教，程家的也不可能信呐！哈哈哈哈！就这一条，这群贼再说什么，都不可信了。
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  次日清早，所有人都起得略晚。起来洗沐更衣，慢悠悠吃完了早饭。新车已经准备好了，程素素登车前问张起：“那些歹人怎么弄？”
  张起大手一挥：“交给我吧！你只管放宽心回京，有空多想想家里的事儿吧。”语毕，吩咐将这些贼人装车——并非囚车，只是不许打开帘子看路，号称养伤不能见风。
  一行人往京城开拔。路上，驿丞也问何时能到，张起命人告诉他：“他们逃窜赶路赶得急，你们昏迷的时候被带出很远，要费些周折才能到。只管静养，等养好了伤，也就到了，对吧？”
  这些军士已经看过了伤口，打成这样，这辈子就算是废了，都叹出手之狠。又厌恶驿丞居然做出大逆不道的事，竟无法同情他们，都配合张起戏弄驿丞等人。
  走不数日，京城到了，张起不再露面，蒙着车就将人办了交割，连人带车塞进了大理寺的大牢里。拍拍手，他派了一队人将程素素送回谢府，自己回宫中复命。
  与此同时，袁恺的信使也奔到了京中。
  却说，袁恺也急得不行，程素素往京中发的奏本里，只写拿下的是驿丞，并非假县令，一切皆进驿丞的口供。袁恺与张起是一样的担心——万一只是小吏胡说八道呢？又不能排除这是真的，如果是真的，那么真县令是生是死？程素素并未亲见，也没有实证。程素素还在不在驿站？安全不安全？这些都得他去办！
  还得赶在朝廷派来的真问案官员到之前，将一切搞个差不多才行！
  连夜飞奔，先以符调兵，行军到了县城时，恰逢开城门，一队人马直扑县衙，将整个县衙控制了起来。县令一看就是假的！袁恺虽对真县令不是很有印象，却是见过真进士的人，往书房里一看，书籍都长毛了！搜搜字纸，字迹极差，显然不可能是进士的手笔。
  袁恺知道，事情已经办成五分了。剩下就是找人，一是真县令，一是程素素。袁恺提审假县令一伙，处于紧急，竟用了和程素素一样的办法——吊起来打！终于先问出真县令的下落，真县令已经埋尸荒野，又到哪里去找？而驿站的情况，县里是真不知道，袁恺问了，他们才大骂驿丞坏事。