不知道转了几圈，柳侠问猫儿：“想不想试着坐座上骑？”
  猫儿“嗖”地一下直接跳到了他右前方：“想，老那么跨着骑，都不像大人。”
  柳侠下车，刮了他鼻子一下：“十一岁，就算是你开个火车也还是小孩儿。”
  猫儿不服气地皱皱鼻子，看着他把车座落到最低：“哼，十二岁，按奶奶的算法也可以说是十三四。”
  柳侠把车子交给他：“一共才长了十一年，就是别人说你二十三四有用吗？”
  猫儿跨着骑上车子，然后试着坐了上去，柳侠跟在后面看，看小家伙屁股一扭一扭拼命想让脚够着脚蹬，可他再扭，脚蹬到最低处的时候他脚尖也够不着。
  柳侠大笑起来：“哎呦，扭得真好看呀！”
  猫儿气得脸都红了，可不管他怎么变换姿势，还是一样的结果。
  猫儿忽然想开了，故意扭着小屁股：“这样骑真美，扭一下，又一下，左一下，右一下，扭扭扭，再扭扭……”
  柳侠跟着他跑了两圈，最后紧跑几步站在前面握住了车把：“下来吧，再这么来回扭小鸡儿就被磨没了。”
  猫儿跳下来：“谁说的？我的肯定是越磨越大。”
  柳侠兜手在他后脑勺来了一下：“这也争，这么小的人要个大鸡儿鸡儿有什么用？炖蘑菇吃啊？”
  柳侠在把车子靠在一棵银杏树跟前，自己跨坐在后座上，猫儿坐在横梁上，靠着银杏树。
  夕阳把红的黄的树叶照出了更绚烂缤纷的色彩，让看到的人无法不心生欢喜。
  柳侠吹起了《草原之夜》，猫儿的口哨还不太熟练，但也基本上也能跟得上柳侠的节奏，他还试着给柳侠吹过门儿。
  暮色渐渐降临，几辆后座上夹着锄头或铁锨的自行车从他们面前走过，然后慢慢走远，消失在远处树木掩映的村庄里。
  柳侠说：“乖猫，你说，人是不是跟鸟差不多，天黑了，就该回窝儿了。”
  猫儿点头：“嗯，倦鸟归巢，那咱也回窝儿吧，小叔？”
  柳侠帮他把外套的扣子系好：“走，回窝儿。”
  水文队的大门口，猫儿站在后座上伸着右手，柳侠脸向前，左手扶车把，右手在空中举着：“一二，开。”
  猫儿伸出一个小巴掌，柳侠伸出一个拳头。
  猫儿大笑：“哈哈，我就说了我肯定赢，回家做饭吃喽——”
  柳侠嘟嘟囔囔蹬起车子：“生日嘛，去饭店搓一顿才合适，谁生日喜欢在家喝稀饭啊！”
  白面馒头，鸡蛋甜汤，白菜炒豆腐。
  两个人躺在床上，柳侠摸着热乎乎的肚皮，问猫儿：“今天高兴吗乖？”
  猫儿趴在他胸前，轻轻点头：“特别高兴。”
  “因为小叔带着你出去玩？”
  “因为小叔在家。”
  柳侠抚摸着胸前毛茸茸的脑袋说：“以后你生日，只要不是真脱不了身的事，咱们两个都请假。
  我今天想了一中午，咱们就是都活到一百岁，也不过八、九十个生日，每个生日都请假，也没什么大不了的，其他日子多干点就回来了。”
  猫儿往上爬，搂着柳侠的脖子，头扎在他颈窝里，轻轻叫了声：“小叔！”
  柳侠把小家伙的头捧起来，挨着亲了一遍脸颊、鼻子、额头：“宝贝，生日快乐。”
  第四卷 喧嚣红尘
  第133章 柳侠的二十一岁
  几乎所有美丽的秋天都是消失于一场寒风，今年的这场寒风还捎带着送来了一场纷纷扬扬的大雪，柳侠就在大雪纷飞中渡过了自己二十一岁的生日。
  很多年后，柳侠回忆往事时觉得，于他而言，，二十一岁好像是一个分水岭，他开始真正的进入了成人世界，因为，他过了二十一岁生日后的那一小段时间，参与了那么多同事、朋友、亲人的事情。
  单位里，一周时间他上了三份礼，杜涛、王建军结婚，还有书记杨洪的母亲八十大寿，单位人都上礼，柳侠也跟着上了十块钱。
  家里这边，腊月初一，孙玉芳在望宁卫生院平安生下一个儿子，柳长青为他取名柳萱，取萱草忘忧之意。
  柳长青希望这个孩子的降生，能让柳长春一家彻底从失去两个女主人的不幸忧愁中走出来，恢复生机。
  为了表示祝贺，柳侠他们兄弟几个都独立地给柳钰送了贺礼，柳侠送的是一个两用的婴儿车，折起来可以当车子推，打开可以当小床。
  腊月初六，柳淼和文永芳结婚，除了柳长青、孙嫦娥代表半个娘家为文永芳准备了两整套铺盖和梳妆台、写字台、板箱等陪嫁，柳侠和柳川还一起给文永芳买了辆永久牌女式自行车。
  虽然从望宁到柳家岭自行车骑不了，但从马寨到望宁是可以骑的。
  柳凌从京都给文永芳寄来了一个海鸥牌女式手表。
  腊月十五，柳侠给张福生寄过去三十块钱，祝贺张乔乔出生。
  在收到柳凌寄回来的手表和简短的来信后，柳侠终于无法按捺最近心中越来越严重的不安，决定给陈震北写封信，问一下五哥的近况，拜托陈震北如果方便，照顾一下柳凌。
  柳侠觉得柳凌好像是遇到了什么特别麻烦、他自己解决不了却又无法向家人启齿寻求帮助的事情，这件事对柳凌的影响应该非常之大，否则不会让他在长达半年多的时间里，在给柳侠写信的时候都不敢多谈他自己当前的情况。
  一周后，柳侠收到了陈震北的回信。
  幺儿你好：
  代问猫儿好！
  收到你的信很意外，也很高兴，在此之前的几个月，我以为可能这辈子我和你们家的人都不会再有任何交集的机会了。
  收到你的信，我看了好几遍，我看得出你对你五哥的担忧，为了是否给你回信，我踌躇了整整一天，不知道该怎样对你说你五哥现在的情况，最近我们都很忙，很少见面。
  不过，我知道你五哥他确实遇到了可能无法解决的烦心事，具体是什么事，在你五哥愿意对你说之前，我不可能对你或任何人说。
  所以很抱歉幺儿，我能告诉你的仅仅是你五哥他现在工作和身体都很正常，却不能跟你说他过的很好很快乐，虽然那是我最希望的，但我知道，他不快乐。
  不过你不用担心，从小凌的角度来说，只要他下定了决心要抛开这件事，他就能很快回到他以前充实快乐的生活状态，并且不会受到任何伤害。
  至于你托付我关照他的事，对不起幺儿，我只能再次对你说声抱歉。
  我正在考虑退伍，所以以后，我是说我退伍后的全部人生，可能都不会再有机会和你五哥共事，因此我也永远都不会再有机会照顾你五哥，无论他以后遇到什么。
  一念及此，痛彻肺腑，但这是我自愿选择的人生，我想我应该可以承受，这个世界的规则如此，自私如我，也不能（后面是两行多被涂抹得看不清楚的字）……
  对不起幺儿，我心里有点乱，刚才想到了点别的事，胡言乱语跟想和你说的话毫不相干，很忙，不再另外誊抄一遍了。
  虽然你五哥暂时不开心，我可能也要离开部队了，但我可以负责任地告诉你，幺儿，你，和你们家所有疼爱关心你五哥的人，都不必为他的未来忧心。
  我曾经是你五哥最好的兄弟和战友，在他入伍的最初阶段，我因为家庭的关系有能力为他提供过一点微不足道的帮助，是不是因此给了你一种错觉，觉得你五哥现在的一切是因为有我的助力才得到的，而他未来的人生也需要得到像我这样的人的庇护才能生活得更好？
  幺儿，你应该知道那首诗吧，
  郁郁涧底松，离离山上苗。
  以彼径寸茎，荫此百尺条。
  世胄蹑高位，英俊沉下僚。
  地势使之然，由来非一朝。
  ……
  幺儿，明白我的意思了吗？
  你五哥，或者说包括你在内的你们家所有人，都是涧底之松，没有哪棵松树需要一棵草的庇护，哪怕这棵草生长在高山之巅。
  也许在松树还是一颗被无视的松子的时候，一棵带刺的草稞子能为他提供暂时的保护，让他免于被山间啮鼠践踏残食的命运。
  但他一旦破土而出，显露出松树的本质，风雨雾霭都不能阻挡他长成顶天立地的大树，他又何需一棵山顶之草的庇荫与佑护？
  不管我和小凌的未来如何，过去，在我心里，我们一直是以战友和朋友的身份并肩站立在一起，我从来都不是他的庇护者，小凌也从来不需要任何人的庇护，他的出身可能会让他永远置身涧底，但松就是松，生于涧底也是松，就好像草永远都是草，不管是供奉在昂贵的花盆里还是生长在山顶上也依然是草一样。
  山顶草可以得到更多的阳光和雨露，所以可以洋洋自得傲视众生，被众生仰视的感觉让人迷醉，让人留恋，让人欲罢不能，我也曾以此为傲，目空一切，在我从战场返回后，我一度以为自己已经成了一棵树。
  但在我遇到你五哥之后，在我去过柳家岭之后，我知道了真正的树是什么样子的，我开始反省自己，开始渴望另一种人生，渴望成为像小凌那样的人，哪怕代价是永远生长于涧底。
  ……
  我和你五哥之间，从来都不是庇护与依赖的关系，我们曾经有的是彼此激励与扶持，你五哥对我的帮助，只有我自己知道，他给予我的，远远超过我能够给予他的。
  我不知道我的未来会怎样，但我可以向你保证，我力之所及，但凡小凌所需，我必倾尽所有，今生今世，不死不休……
  猫儿皱着小鼻子问柳侠：“五叔给我们写信太短，和震北叔叔想退伍有什么关系？”
  柳侠摇头：“我也觉得很糊涂，震北哥退伍，怎么就好像和你五叔永别一样，一辈子可能都不会再和咱们家人有交集的机会，他们家就是京都的，你五叔他们部队离京都那么近，他和曾伯伯又认识，还经常来往，怎么会永远和咱们家没有交集的机会呢？
  除非是他自己不想再和咱们扯上关系，可是，看他的口气一点也不像啊，他这么惦记你五叔，好像还很不放心的样子。”
  柳侠又看了信结尾的那一段一遍：幺儿，既然你五哥不愿意，那么你现在就不要去追究你五哥究竟发生了什么事，我希望你做的，是让你五哥知道，无论他发生了什么，你们都永远是他最亲的、最值得信任和依靠的家人，我知道，你们一定是的。
  柳侠再次肯定，陈震北在为柳凌担心，但他现在无法给予柳凌任何帮助。
  柳侠嘟囔着说：“都是男人，干嘛这么弯弯绕绕的，你离五哥那么近，直接去告诉五哥他不但有我们一大家亲人，还有你这么一个铁杆战友和兄弟不更好？”
  猫儿把信又拿过去看了一遍：“震北叔叔不直接去和五叔说，是因为五叔和震北叔叔他们俩在怄包儿吧？”
  柳侠问：“为什么这么说？”
  猫儿指着最后几行字：“你看震北叔叔补的这一段，‘不要让你五哥知道你和我写信的事，在他愿意主动和你谈之前，任何人的介入对他都是压力，我不希望再有一点点的压力叠加在他身上’。
  肯定是震北叔叔不知道因为什么事惹五叔生气了，五叔不再理震北叔叔，也不想让别人知道这件事，连咱们家的人都不说。
  震北叔叔怕五叔知道了他和你通信，会当成是他主动写信，想让你帮忙劝五叔饶了他，跟他和好，那他肯定得跟你说清楚发生了什么事，对吧？五叔是不想让你知道发生了什么事的，这样，五叔不就更生气了吗？”
  柳侠把信拿过来瞟着看：“好像是，震北哥可能真是心里乱，写的信都乱糟糟的，弄不清他到底想说什么。
  好了，知道你五叔身体没事就行，其他事都算个屁。
  不过，五哥和震北哥关系那么好，到底出了什么事让他们闹这么大别扭，你五叔这半年多的来信都没提起过震北哥。”
  猫儿说：“反正五叔快回来了，等他回来你问问呗。”
  柳凌是腊月十七回到荣泽的，这天是大寒节气，天气也应景，刮着凛冽的西北方，下着密密匝匝的小雪粒，真的是天寒地冻。
  柳凌前面一封信没说他具体哪天回来，所以柳川也没能去接他，他自己推开了柳侠小院子那个十分异类的白色栅栏门，两肩带雪地站在了柳侠跟前。
  柳侠扑在柳凌身上，哇哇大叫连拖带抱地和他一起进了屋子。
  猫儿吃过午饭已经去学校了，他下午考完最后两门，明天就可以在家等通知书了，
  中午做的肉臊子还有很多，柳侠给柳凌煮了一大碗面条，坐在餐桌对面专心致志看着柳凌吃。