第48节
作者:老胡十八      更新:2023-04-19 22:10      字数:6929
  “小友过誉了,家母亦只是年少时跟随外租见过一些,倒是我那舅父,却是得了外租真传的……”两人有问有答,絮絮叨叨聊了好些。
  到后半夜,外头气温愈发冷了,这雨又下个不停,洞里的温度渐渐升高,劳累了一日的江春早就支不住了。刚开始还勉强与徐绍有句没句地说话,后来就小鸡啄米了,再到后来,啄着啄着,身子一歪,就靠在徐绍肩上了。
  好在徐绍腿疼着睡不着,倒是硬撑着身子坐笔直了,任由他靠,有时看她靠着靠着要从肩膀上滑下去了,他忙用手将她护住了,就像白日间两人滚下来时一样……
  他也不知自己为何不叫醒她去稻草上躺平了睡,就觉着这般不叫醒她的话,她就能一直靠在自己肩上了罢……虽然他一路鄙视自己又暗自窥视小友,又有些想法不妥的,但耐不住话到嘴边又被忍了下去……嗯,就这一会儿,一小会儿,待会儿定要叫她去旁边睡的。
  于是,等天快亮时,窦元芳领着胡府与徐府下人找遍满山,最后寻到这山洞口时,见着的就是这样一番场景:那小儿靠在徐绍肩上睡得正香,徐绍一手护着她肩背,侧头望着她侧颜……这孤男寡女的荒郊野外,她倒是能睡得香!
  第63章 下山
  且说白日间,江胡二徐四人本约好了的在山顶汇合等着师生众人的,哪晓得半路上胡沁雪与徐纯走着走着就不见了踪迹,江春还一路担心他二人可是走丢落单了甚的。
  原是自徐纯将冯毅鼻子打歪后,胡沁雪对他愈发另眼相看,两人间的结界再次被打破,赌了两个月的气自也消散得无影无踪,两个说着走着就偏离了上山主路。
  待发现不见了江春与徐绍时,二人已绕了小道,走到西游山另一面去了。一路野花野果的采些,再加胡沁雪刚被冯毅绊倒了一跤,手上还有些疼,也就不想走了,两个自找块石头歇下。
  “那日……那日,那诗你收到了罢?”徐纯红着脸结结巴巴,颇有两分难为情。
  “甚诗?啊喂!你结结巴巴作甚?有话好好说。”胡沁雪不解其意。
  “就……就我置你桌内的花签……你莫气了可好?气起来像个小哭包,甚丑……我亦不好过哩。”
  胡沁雪炸毛:“你才丑哩!人家春妹妹都说了我好看哩……”
  “甚花签不花签的,我可没见着,倒是春妹妹收了一张桃花底纹洒金线的花签,有男学生倾慕她嘞,可把她羞得,脸都红了,真好玩!”胡沁雪想起当日情景就忍俊不禁。
  徐纯听她“桃花底纹洒金线的花签”已有些不是滋味,再听“倾慕”二字,脸憋成了秋日的柿子。
  但打击总是接踵而至——“你猜那上头写了甚?那男学生倒是有两分头脑,将《诗经》中的“狡童”给改了,还甚‘使我不能餐’‘使我不能息’的,果真是茶饭不思,寝食难安哩……只最后也未得知是哪个在倾慕她,好生可惜哩!”小沁雪的八卦之火又被点燃了。
  “你可晓得是哪个投的?你们男学生里头有哪个是倾慕春妹妹的,你定是晓得的罢?”
  徐纯却是副吃了苍蝇的表情,心内将胡英豪那狐狸给恨上了:不是说的赔罪道歉该用那诗吗?不是说那是使得苦肉计吗?怎最后却是旁人收到他的诗?他要如何与胡沁雪说那“有头脑”的人其实远在天边近在眼前……
  胡沁雪见他一副怪异表情,不解道:“大愣子你怎了?愁眉苦眼作甚?想不出来是谁写的也就罢了!反正又不是写给我的,知道了也无用……与我没甚干系!”
  “谁说与你无关,那就是我写予你的!”徐纯脱口而出。
  胡沁雪一副“你莫豁人”的表情:“那明明是投予春妹妹的,怎……”
  徐纯也想不通,他用手挠了挠后脑,不解道:“那日我是趁散学后舍内无人塞你桌内的……真是我投给你的。”
  小沁雪已信了两分,但仍红着脸扭捏道:“莫胡说,你以为说是你写的我就可原谅你吗?谁给你证明就是你写的?空口无凭反正……反正我是不信哩!”
  徐纯急了,忙道:“那日我刚放好就遇着冯毅了,他也看到了的,他亲眼见着的,自是可以为我作证……”
  冯毅……大愣子这才反应过来:“难道是他搞的鬼?他故意作弄人?”
  胡沁雪亦觉着有道理,二人对视一眼,同仇敌忾起来,将那冯毅恨得半死:好你个歪鼻子!居然这般作弄我们,待小爷(本小姐)回去了定给你好果子吃……心内嘀咕完一遍,又对视一眼,会心傻笑。
  两个小傻子乐了半日,一个道“还以为你还在赌气哩”,另一个道“早就不气了”;一个又道“不气怎不理人哩”,最后另一个嘟着嘴憋出一句“就是不想理你怎的”……二人互诉衷肠倒是时光飞过,待反应过来时天色愈发暗了,晓得是要下雨了,又见不远处同样走偏了的几个学生开始往山下返,二人自也就跟随着他们走了。
  倒是胡沁雪有些犹豫,本说好了在山顶汇合的,怕他二人真在山顶空等……哪晓得那几个学生却道:“山上哪有人,我们亦是将从上头下来嘞!”
  二人一听此言,以为江春与徐绍果然是没上去,自也就放心了大半。
  因着明日就得上课,胡沁雪也就未再家去,只徐纯独自回了徐府。
  哪晓得回了学寝却是空无一人,江春的床铺还好生整整齐齐的,她只道春妹妹是有甚事被耽搁了。
  待外头开始下起雨来,仍不见她归来,她才觉出不对来。
  但苦于外头雨势过大,她自己也出不得学寝去,只去同班女学生寝里问过众人,皆道未见他二人,胡沁雪才暗道不妙。
  那徐纯回了府内,众人也未在意,因他兄弟二人本就不常同进同出的,只当今日亦如平素一般,直到盆泼大雨过后,胡氏使了丫鬟去寻儿子来说话才知徐绍尚未回府,她自是放心不下的,又使了小厮冒雨往学馆去问了一遭,皆云徐绍未归。
  找来二房的侄子一问,侄子反倒奇道:“怎大哥还未家来?我们以为他早到家了哩……”胡氏这才急起来。
  只徐家两位相公皆到东昌走生药去了,她与弟媳妇两个小脚妇人却是六神无主的,只得冒着雨又回了趟娘家,瞒着亲娘老子寻两位兄长拿主意。好在那京内三哥正要往东昌去办事,遇上大雨只得携了贵客歇在家中,听闻此事,亦使出几个手下去帮着寻人。
  因着外头天色又暗,道路不清的,雨势过大,已将足迹冲散,问了胡沁雪与徐纯,皆道他们估计是顺着正路上山的。两家下人拢共三十几个,沿着泥泞的上山路,从白日间寻到天黑亦未见踪迹。
  想那胡氏,三十出头的年纪,只生养了徐绍个独儿子,自是视若珍宝的,外头雨势这般大,人却不见了一整日,再听闻他未用过甚就上了山,此时不知在哪空心饿肚、饥寒交迫呢,想着想着就泪珠子滚个不停。
  她是胡家那一辈里唯一的姑娘,自小被爹娘兄长宠着长大,嫁人了亦是顺心如意的,哪里经过这般煎熬?三个哥哥亦是安慰半日,又使了十几个人出去,雨夜里那火把子也烧不了,只得提了微弱的油灯一路上山下山作没头苍蝇,直过了子时仍未寻到半分踪迹。
  那胡氏盼了半日,想着使出这多人去,定是能寻到了的,哪晓得下人回来还是道一无所获,白眼一翻,似是要昏厥过去似的,硬生生又挺住了,只那泪珠子却掉得更凶了。
  这头三个儿子院里忙乱半日,那头胡老妇人自是瞒不住的,不消片刻也冒着雨来了这边,得知自己独姑娘唯一的儿子还未寻到,老人家只急得厥过去。众人忙叫二爷的叫二爷,请大夫的请大夫,打水的打水,院里忙乱成了一锅粥,那与胡家三爷一道来办事的窦元芳自也是歇不住了。
  待晓得是胡府的外甥走丢深山,又想起那少年自己是见过的,当时还觉着是个年少有为的,自也要加入这上山寻人的队伍。
  胡府众人忙感激不迭,这窦十三是行伍出身的,在军中历练过的能人,自是家中粗使下人无法相比的,能寻到的几率也就更大了……况且能劳动他来帮着寻人,不论结果如何,两家人之间定是能生出些情分来的,自是欢喜不过了。
  众人使了些下人跟着窦元芳主仆二人,冒雨去了西游山。
  只见他先在山脚下站定,也不急着上山,见着那泥泞小路上乱七八糟的脚印子,往上往下的皆有,早就无甚跟踪价值了。他只绕着山脚走了一圈,问两府下人山阴面可寻过了,下人皆道阳面阴面皆寻过了的。他方点点头沿着山路上去。
  众人打了油灯,一路走一路喊的,恨不得将嗓子给喊哑了,也未得到半丝回应。
  他仍不放心,将下人分作两拨,一拨从阳面上去,过了山顶再由阴面下去;一拨则是阴面上阳面下的,不放过任何一个角落。
  他则是领了窦三沿着小路慢慢上去,窦三倒是想拦住他的,道这般小事令下人去就可了。但他却是个磊落人,既已应了胡叔温来寻人自是要亲自出马的。况且那少年也就与家中子侄一般大小,将心比心,他亦不想少年出事的。
  主仆二人打着油灯,慢慢从山脚往上,他特意错过了众人踩出脚印之处,只专挑那些没印子的地方走,但这雨一整天没停过,脚印也有些分不出来了。
  “相公,小人有一事不明,还望相公莫……”窦三有两分犹豫。
  “啰啰嗦嗦说恁多作甚?要说甚明说即可。”窦元芳有些不耐。
  “这胡家气数也不过如此,相公何必为了个稚子以身犯险?东昌事宜还未得完,这般费时费力怕是不值当的。”在窦三看来,此次东昌之行势在必得,那头亦早已部署好了的,只临时出了些变故,又遇上这不作美的天气,才不得不歇下脚程来。此时却要为这胡府孩子的事耽搁半日……
  若那胡府是有些前程的也就罢了,老话说得好——“放屁暖狗心”。但现在的胡府,却早不是当年胡老太爷在世的光景了,阖府三兄弟,老二被贬了太医之职,老大专心作了个地主老财,老三勉强算出息,去年坐上了礼部尚书之位,只这尚书之位在窦家眼里也不过如此,况且这尚书还是相公使了力的……这般不济的人家,与如日中天的窦家比起来,委实不过尔尔……搞不好这沾上了就成吸血的蚂蝗,甩也甩不脱了呢……不知相公是如何想法。
  窦元芳却难得有心与他多说了几句:“窦三啊窦三,你这一根筋的脑袋何时才能开开窍?凡能称‘世家大族’者,其底蕴涵养之厚实,其爪牙之深之广,自是我等新贵之家无法想象的。况且你瞧他胡府眼目前是这般,但胡叔温可不像他名字那般‘温’的……瞧他家中子弟教养皆是可圈可点,往后之路谁也说不准的……”
  当然,他对胡府亦是另有用处的,现今外人看来窦家是烈火烹油鲜花似锦了,但这“爬得越高摔得越惨”的例子比比皆是……府里那人却是猪油蒙了心,怎也不肯听他两句劝,几十年了在京里还学不会低头做人,那气数也就将尽了。
  他败了也就罢了,但这窦家却是祖父的毕生心血,他不能眼睁睁望着他将这一片心血败光,少不得要自己做些谋算了……恰好这胡家却是枚好使的棋子。
  这些话他却是不会说出来的,只在心内过了一道。
  两人慢慢上到了山顶的亭子处,此时的小亭已被雨水打湿透了,石桌石凳俱被冲刷得干干净净,在夜里油灯的映照下显得格外水亮光滑。
  窦元芳望着那两个孤零零对面摆了的石凳有些奇怪,他出来前也未听胡家说清楚,只道今日走失的是姑奶奶家的小相公,却并未说可有旁人。他看这石凳却隐约觉着可能不止他一人。
  虽然这石凳并非他们自行摆放的,另两侧还有两处摆过凳子的痕迹,说不定是被那无聊小儿搬走拆坏了的……但他只说不清为何会有这般“两个人”猜测。
  他进了亭子,站在亭子往山下看,黑乎乎一片,只余零星油灯光点在慢慢移动,虽仍下着雨,但耐不住人数众多,满山遍头皆是“小相公”“徐相公”的喊人声,与那闹市无二了……这般嘈杂喧嚣皆无回应,要么就是那小相公未听到,要么就是人已不在山中。
  但下人言之凿凿确定他未曾走出这西游山,那就定是还在山中的……既然人在山中,却未听到这般呼唤,要么就是睡着了,或许遭遇了不测!
  先不论是否不测,若要睡着或身处一个听不见声响的地方,那就得是遮风避雨的……比如山洞。
  于是他又专门领了窦三往那阴面下山,寻着哪处可有山洞的。路上倒是经过了一处黄土暴露之处,看得出来是新垮的黄土,也倒未留意,没想到那下头会有山洞。
  待二人循着阴面下了山,依然一无所获。众下人已是快要绝望了的,料定明日归府这顿好打好骂是少不了的了,这位小相公啊,大雨天的爬甚劳什子的山,这不是折腾他们小命吗?想着就有些怨念,行动上难免就有些消极怠工。
  窦三见着这般不济的下人,愈发觉得胡家不济了。
  窦元芳站在山脚,仰着头望着那黑黝黝的大山,现时辰估计已过丑时了,他身上虽披了斗篷,却仍是被淋湿|了,双手垂于两侧,想着这徐家小相公怕是……将才下来见着了有新土滑坡之处,要埋一两个活人自是容易,说不定……但也管不了恁多了,使着大部下人家去,只留下几个得用的,跟在自己主仆二人身后,专往那有滑坡之处找去。
  一路上去倒是未见有别的滑坡处,只半山腰往上一半之处又见了那一片新土。
  下人见着那红黄相间的泥土,早被雨水冲刷去了一半,自也有些不好的猜想了,只盼着这位小祖宗莫真那般遭了难,不然自己九条命也是不够用的。
  几人哭丧着脸将那最下头的新土给刨开了,未见着人,倒是好生松了一口气的。
  徐绍却是站在那白日间挡住徐胡二人滚势的树下,望着黑白灰斑块交错的树皮沉思起来。这是一棵当地最常见的桉树,树皮会有些“脱皮”,到了秋冬就呈现出最表层黑粗、内里灰白斑块的样子来,在这伸手不见五指的雨夜里,颇有两分可怖。
  但窦元芳却将眉头皱起来,只见他定睛一瞧,弯下腰去,居然从裂开的黑皮缝隙内拿出一根发丝来。
  他用两手将那发丝给拉直了,见是根极软极细的长发,即使早已脱离了主人的头皮,颜色仍是十分黑亮的——该是个女子的。
  因为徐家那小相公他见过,发丝黝黑而粗|硬,不是这般细软的。
  看来此处是有人来过的,土面上还有些较深有了积水的脚印子被踩乱,该是先前的人留下的。他抬首四处看起来,后半夜的风愈发凉了,将他湿透了的斗篷吹得呼呼作响。这般雨夜,人只能找个洞穴方能熬下去。他将眼神放在上首的山石上四看,可惜也太黑了,实在看不出来。
  只得吩咐那几个下人在附近找寻起来,他则是顺着这泥土滑坡的痕迹往上爬。
  此时的泥土又稀又烂,脚踩上去不消一瞬就往下滑了,他无法只得拿出行军打战的本事来,才就着那痕迹慢慢攀上去,直到了个能站稳脚的平台上,他得见左上方黑乎乎的一片中居然隐约透出些火光来。
  有火!他瞬间精神大振,三两步来到洞口前,但因不清楚里头情况,亦未贸然进去,只留在洞口看了一下。
  那是个两丈不到的山洞,里头烧着个火堆,他在山洞前就感觉到一股扑面而来的暖气……当然,最重要的是里头有个只着了亵衣的少年,发丝黝黑,眉眼熟悉,是那正主徐家儿郎无疑了。
  只他左边靠墙的肩膀上似乎还倚着个女子,他还未看清脸面来,只觉着那一头青色黑亮耀眼,光看那发丝就觉着细软异常,倒是正与将才自己捡到那根对上了。
  待徐绍转过头去瞧她侧颜,他才看清——那是个异常眼熟的小姑娘。
  只这眼熟中又有点陌生,那细白的肤色,淡淡的眉毛与尖尖的下巴自是熟悉的,那火光中薄薄一层仿似透明的耳垂,他再眼熟不过了。只那饱满的额头却是未见她露过的……以及脖颈以下两座小山丘,以前不是这般样子的啊……看来三年时间这小儿委实长大了不少。
  他不自在地摸了摸鼻子,当是非礼勿视的。
  只瞬间却又反应过来,她这般靠在那只着了亵衣的儿郎身上……荒郊野外的,睡得恁般香甜,怕是不太妥当吧。
  于是,他三两步走进洞里去,有意加重的脚步声将半睡半醒的徐绍唬一跳。他抬起头来,见是个披着黑色斗篷的男人,一身湿哒哒滴着水,鞋子已被泥浆糊得看不出鼻子眼睛来,脸貌被帽子遮住了看不清,只露出冒了截胡茬的青黑下巴……有些来者不善哩。
  他忙轻轻将江春推醒,对着来人道:“敢问阁下是何人?若是这山洞主人,是晚辈对不住了,因风雨太甚,只得未经尊主人同意擅自入内避雨了。”
  江春正是后半夜眠好的时候被推醒了,心里有些不乐意,还道还未到晨学时间,胡沁雪怎就将她推醒了。睁开眼看到那熊熊燃烧着的火堆,愣了片刻才反应过来,这是那小山洞,昨日与徐绍被困山中了……一瞬间又有些被拉回现实的沮丧。
  只这沮丧未持续好久,她抬头见火堆那头站了个高大的男子,浑身像刚从水里捞上来似的,定是刚才外头大雨里走进来的,忙小心翼翼客气道:“敢问壮士从何处来?倒是可暂且先在这山洞内避上一避。”
  她心想的是,荒郊野外的,这男子身上有股不明气场,看身形定是个厉害角色,自己与徐绍皆是手无缚鸡之力的,还是与人为善,少惹为妙……最好是能将他平平安安供走了。
  哪知她不说话还好,一开口窦元芳脸色更黑了。
  才三年不见,这小儿居然就将自己忘光了,还称自己为“壮士”……明明前年都还是“窦公子”的,果然小儿忘性最大,淳哥儿亦是才半年就将他这爹给忘了,这小儿亦好不到哪去……况且,自己哪处像绿林好汉了,居然被称为“壮士”。
  他忍住抽搐的嘴角,沉声道:“外头寻你们的人到了,可是伤到何处了,怎就歇在这山洞内?”
  徐绍还好,江春却是被这醇厚如大提琴般的嗓音,一下子唤回了三年前的记忆——这是窦元芳!
  不对,这居然是窦元芳?!
  自己真的在这荒郊野外见着恩人窦元芳了?!
  她有些不敢相信,这是做梦罢?不然他个汴京的贵公子怎会来到这不毛之地?自己今日灾星附体,难道就如上次一般只要自己特别衰的时候总能遇到他吗?
  她难以置信地揉了揉眼睛。