元芳叹了口气。
  这声叹气终于惊醒了二人。
  两个齐齐转头，见到那高大身影，俱被唬了一跳。
  淳哥儿是下意识的真被爹老倌吓到了——积威甚重。江春却被冷不丁墙里冒出来的大男人吓死了——果然主仆一个样，俱是吓死人不偿命的。
  “阿爹来了，阿爹这几日去了何处？”
  元芳已敷衍习惯了的：“出门办事。”
  淳哥儿嘟了嘟嘴，在江春影响下，他已渐渐有了自主意识，好奇他去了何处，想要问，又怕阿爹怪恼，只得又嘟了嘟嘴。
  但他不想中断与阿爹的聊天，春姑姑教过他：不想中断就自己继续。
  于是——“阿爹可用过饭食了？可要与我们同用？”
  元芳望着他二人桌上一堆乱七八糟的零嘴，哪里能吃？只皱着眉头道：“你年纪也不小了，莫整日吃这些，男娃儿该好生练练身子骨才对。”语气倒是难得的温和。
  淳哥儿闻此，倒是不惧他了，兴高采烈比划着：“阿爹，儿有在练，春姑姑说要儿每日都扎马步，过几日天气好了就予儿出去外头演练，日后个子长高了就能背曾祖母哩……”
  边说边真就在二人身旁扎了个马步，别说，虽然还脚软手软，但架势还是有两分的。
  两个大人都看得微微笑起来。
  小人儿见大人笑起来，这才挠挠脑袋，想起方才要说的事来，又急着问他爹“曾祖母家来了不曾？”“曾祖母这段时日去了何处？”“是哪个陪着她去的？”
  一连串问题问得元芳又皱了眉头，心内暗道：怎才一月未见，这小儿就恁聒噪？话语是真多，他那小肚子怎就装得下这多话来？莫非真是“近朱者赤近墨者黑”了？
  想着就将疑惑眼神落到江春身上去。
  她今日穿了太医局的院服，暗室里比外头暖和多了，她就脱了外头的大衣裳，只着了一身青白色棉衣，领口拢得严严实实，只露出一小截儿玉颈来，在昏黄的油灯下显得尤其摄人。
  那身院服虽是棉花衣裳，但只类似于羽绒夹袄般的厚度，倒是将她身材凸显得尤其夺目，胸前一对山丘颇为可观……元芳才从墙里出来时就见着了，闪得他眼睛发花，不好意思再盯着瞧，倒是有意无意的避开江春眼神。
  此时见他终于肯正眼瞧她了，江春嘟了嘟嘴，心内不爽，暗道：老腊肉我替你养儿子养了这久，好容易活着回来了，居然也不拿正眼瞧我……枉费我为你提心吊胆这久。
  思及他自进了门来只一味的与淳哥儿闲话，都未曾问过自己一声……这死直男眼里果然只有能传宗接代的儿子！
  想着想着就钻了牛角尖。
  其实若放平日，她也不会就这般想偏了，淳哥儿先开的口，他父子二人多久不见，一问一答聊两句是再正常不过的，但今日，连番担惊受怕令她绷紧了神经，他又突然之间冒出来，那种从高度紧张害怕到极大的欢喜……转变不过来，反倒令她生了委屈来。
  这王八蛋！
  都不问我一声！
  不问问我可用了饭食了！
  不问问我怎还不回学里！哼！他定不知我都早考完年试，早就可以回金江去了……要不是为了他儿子，她早雇到马车家去了。
  想到这处，愈发委屈来，自己离家一年，家中爹娘爷奶兄弟，就是“尾巴”和“狮子”，哪个不是她心心念念的？其实她早就思乡心切，归心似箭了，却不得不为了他不明不白的交代，替他守着他儿子……结果换来这冷待！
  她这是图个甚？
  愈想愈是委屈，委屈得她恨不得立马出了这破屋子，立马去骡马市花大几两银钱雇辆马车回金江去……回去就有热乎乎的饭食，有软萌乖巧的弟妹，更有和蔼可亲百依百顺的爹娘，哪里像这王八蛋！
  想着也就放了手中零嘴，一言不发的收拾了桌上物事，自个儿舀了水净过手，走到兀自问东问西的淳哥儿跟前来，“皮笑肉不笑”的说了句：“淳哥儿你好生听话，我先回去了。”
  淳哥儿极其意外，忙一把拉住她手，小心翼翼道：“姑姑怎要走？还未陪淳哥儿用过饭食哩……可是淳哥儿哪里做错了，惹得姑姑不快？”
  他虽性子软乎，但小儿历来天性里就是对大人情绪极其敏感的。
  看着他小心翼翼的神色，江春|心内又叹了口气，知道自己不该迁怒于小儿，只得敛了神色，轻声道：“未曾哩，淳哥儿听话懂事，是姑姑有事要先走一步，待有时间了会再来瞧你。”到时候你家人早把你接回府去了，我也不消再吃力不讨好的操这闲心。
  淳哥儿果然当了真，乖巧的点点头：“嗯嗯，是哩，那姑姑要记得再来瞧淳哥哦。”
  江春全程低着头与淳哥儿话别，眼角都未扫窦元芳一眼。
  元芳倒是在旁瞧着她对自己避而不见了，就是再迟钝再直男，也终于觉出味道来了：她这是气恼了？
  第119章 “尾巴”
  江春与淳哥儿话别两句，转身欲走。
  元芳心内着急，又是说走就走，这性子怎就这般刚烈？也不对，该说她这气来得没头没脑才对，他又未曾怎的，她就气恼得拔脚欲走。
  眼见着她就要走到那堵墙边了，窦元芳忙两步追上去，拉住她胳膊，皱着眉道：“这是怎了？饭食不吃就要走？学里事就真有这般急？”
  江春|心道：王八蛋！你现在晓得我还饿着肚子没吃饭了？晓得我学里没急事了？我就是要走，干|你何事？
  心里愈发赌了口气，欲挣脱他捏着她肩膀的大手。
  但他练武之人，不止形体高大，手上力气也比旁人重，哪是她三两下挣脱得了的？两人一个要走，一个不给走的在那墙边“拉扯”起来。
  淳哥儿眨巴着大眼睛，瞧见父亲将手搭了春姑姑肩上，姑姑都已红了脸，瞧着像是要被“打”得哭出来了，忙跑上去死命拽着元芳衣角，求道：“阿爹莫打我姑姑，要打就打淳哥儿罢，是淳哥儿不乖。”说着就小嘴一瘪，眼泪蓄在了水盈盈的目眶里，要多可怜有多可怜。
  元芳再是铁石心肠也只能歇了手，关键是他又没“打”她！这小儿真个没良心的，没见全程被人家摆脸色瞧的是他爹吗？他倒好，还胳膊肘往外拐了！看来两个真是“相处甚欢”胜过他这亲爹了……他心内又欣慰又不是滋味。
  江春也见了淳哥儿来帮忙，看他那小泪包子样只顾向着自己，心内颇为感动：好小子，也不枉我-日日挂着你，为你提心吊胆了，终于晓得护着我了……比你这混账爹可好多了！
  想着就笑起来，弯下腰去揉揉他脑袋，安慰起来：“哎呀，淳哥儿莫哭莫哭，还记得姑姑说的话麽？你一哭，金豆子掉了，身子就长不高了，可是？”
  小家伙点点头，抽噎着熄了哭声，只是绕过他爹去紧紧抱住她腰杆，满眼戒备又瑟缩的望着他爹，估摸着是想保护“姑姑”，但又惧怕他爹。
  江春|心想，大人置气，不能传染给小儿，又敛了面上恼怒，温声解释一番：“你瞧，咱们好好的呢，哪有打架，你爹与我是闹着玩哩，莫怕了。”
  淳哥儿见他爹也未再板着张脸，这才轻轻舒了口气，顺便打出两个刚哭过的气嗝来，惹得自己不好意思的笑出小白牙。
  窦元芳见一大一小两人又笑起来，那心才放下来，觉着两个真是脾性相投的一对人，日后倒是可省了不少麻烦……
  江春忍着气瞧他一眼，见他又不知神游去了何处，也不理他，敲了墙壁两下，窦二在上头听见，提了食盒下来放三人桌上，转身又走。
  反正肚内早就空空了，俗话说“人是铁饭是钢，一顿不吃饿得慌”，江春也不再与他置气，自己拿出几样小菜，与淳哥儿坐桌边吃起来。那窦元芳见她还是不理自己，居然连用饭都不等等他这“一家之主”，她那些规矩又是白学的，心里有些不是滋味。
  元芳自己刚在宫里与窦皇后议完事，才出宫就直奔了这儿来，倒是还滴米未进，她“娘两个”倒是吃得香。
  元芳正进退维谷，不知如何是好，淳哥儿见江春未再脸色难看，想到她说过的，天凉了吃冷食对脾胃不好，易生病，挨病了还得喝苦汤药，那还不如好好吃东西莫生病呢……于是自己歇了碗筷，轻轻拉拉他爹小手指：“阿爹，快与我们用饭罢，待会儿凉了不好。”
  元芳松了口气，就坡下驴，自己坐下拿了碗，自己盛了饭，正要动筷呢，却见淳哥儿看着他的手，欲言又止。
  他以眼神示意：这是怎了？
  淳哥儿悄悄说了声“阿爹你还未净过手。”
  ……
  “噗嗤！”
  江春憋不住笑出一声来：淳哥儿啊，你真是好样的！好小子！你爹这老古板历来只有他拿人错处训人的，哪知也有被你拿住错处的一日……也不枉我平日教你“饭前便后勤洗手”了。
  元芳见小姑娘终于笑了，那浅浅的梨涡里像盛满了春水一般惹眼，他心内也不知被什么塞满了，只觉着异常的满足，就是被儿子说教也不觉得如何了，泰然自若的去自己舀水净手。
  三人静静坐了，悄无声息的用着饭食。未时（下午一点）已过了大半，好在窦二与那妇人随时备着他们会喊饭，此时入口仍是热乎乎的。尤其那一小砂锅的乌鸡汤，肉炖得入口即化，汤色白稠，香味浓郁，江春恨不得先喝下两碗去。
  才想着，她面前就多了半碗鸡汤来，还冒着丝丝热气。淳哥儿面前也多了半碗，只是比江春的又少了些，一大一小对视一眼，晓得是元芳盛的，先抿着嘴笑，都朝着那埋头自吃之人看了一眼，见他无事人似的一本正经，江春想起剔鸡腿肉那次……还是一样做了好事却要假正经啊！
  她心内气恼也就烟消云散了。
  好容易吃饱了饭食，窦二才来将食盒收拾好，淳哥儿就迫不及待拉了江春的手：“姑姑，现天黑黑的，没人看得清咱们，咱们出去耍罢……我保证不出声，咱们静悄悄的，还似上次那般。”
  现在正是大中午的，虽有雪，外头却也艳阳高照，他偏以为是夜里……只因关在屋里太久了，令他分不清昼夜。
  这小可怜样儿，她怎忍心拒绝他，正要遂了他的意应下，却见元芳对着窦二使了个眼色，窦二就牵了淳哥儿手，嘴里说着“二叔领小郎君出去耍吧”，两息功夫就不见了人。
  江春愣在墙边，摸不着机关所在，又不想理会窦元芳，只望着屋内发呆……却未曾注意到自己下意识的嘟着嘴巴。
  窦元芳见她闷闷不乐的样子，想起最近两次二人见面都分外亲密和睦，这怎个把月时间又变了？女人心思真是捉摸不透。
  怕是窦家不明不白将淳哥儿丢与她藏匿，无名无分的冒着恁大风险来行事，定是委屈她了罢？况且，淳哥儿的性子……他这当爹的都头痛，更何况她个清白小姑娘了。
  于是试探着开口：“辛苦你了，淳哥儿不太好带吧？他性子是有些不甚好，倒是委屈你了。”
  江春一听他说淳哥儿的不是，就不乐意起来，要不是记着自己已经中年妇女的年纪了，还真恨不得翻个白眼皮，嘴里却已忍不住嘟囔了句：“他性子比你好哩！”
  元芳不留神，只注意着瞧她那口小白牙咬红樱桃了，未曾听清楚她说了句甚，只问：“嗯？”
  “我说，他性子比你好多了！”欢喜就是欢喜，不乐就是不乐，不像你，板着张脸，甚也瞧不出来。
  “哦？我哪儿不好了？”他面上一本正经，眼睛却仍只盯着她红樱桃，寒冬腊月的竟然也觉口干舌燥。
  江春又想起他一进门就不正眼瞧自己的委屈来，不再与他搭话，只转身坐炕上去，拿起淳哥儿的九连环翻玩起来。
  这九连环乃铜丝制成九个圆环，一环套一环的套装在片横板上，并贯以环柄。玩耍时，按照一定的程序反复操作，可使九个圆环分别解开，或合而为一。顽这游戏得有耐心与注意力，按照后世数学算法，要全部解开至少得花三百四十一步，再一一套上还得九九八十一步……素日淳哥儿静得下心来，两三日里总能解出一回来。
  江春却是无法的，手里乱拨着，将那铜环晃得叮当作响，心内横七竖八想些。一会儿想问问他皇帝如何被刺的，可会与窦家扯上干系，一会儿又想问问他这整个月都哪里去了，可有受伤，当然也想问问窦老夫人如何了，那串钥匙捏手里她终究不踏实，想着还是早日物归原主的好。
  “想甚呢？还在赌气？”元芳冷不丁已来到了她身旁。
  江春终于肯将眼神放他面上，见他面颊又瘦了点，本是个方正的国字脸，面上肌肉平整，但现在颧骨高突得尤其明显……眼窝倒是与上次差不多，都是一般的深陷，居然还生生折出三眼皮来……可谓疲态尽显了。
  江春又不忍心再赌气，心内暗暗给自己打气：江春啊江春，你都多大年纪了，怎还使这小儿女情态，真是愈活愈回去了。
  却不知男女无论多大年纪，在喜欢的人面前，总是会有似孩子的一面。
  调整了心态，江春望着他眼睛问：“你……你几时回的？”
  元芳不回答她问题，只皱着眉望她，眼里带了不满与固执，似乎她犯了个极大的错误，令他忍受不了。
  江春睁大眼睛望着他，学着他对淳哥儿一般，以眼神示意：又怎了？
  元芳仍不说话，只皱着眉头看了她一眼，见她仍然无知无觉，只睁了同样黑亮的眸子回望着他，她已经是第二次未……
  “为何不唤我元芳哥哥了？”
  ……
  江春哭笑不得！
  原来他不言不语是在纠结这称呼问题，上次也这般。江春想不透他在意这称呼问题的症结所在，但看着他憔悴得不行，面上仍不屈不挠，只得硬着头皮轻声唤“元芳哥哥”。心内却道：这家伙怕是当长辈当上瘾了，以前是“窦叔父”，现在又要不断强调“元芳哥哥”，总之就是得承认他比她大？
  因着她声音实在太小，又是低着头不看他，从他角度看过去，像是在害羞。
  大底男人无论多正直，都有女子愈是害羞愈要逗惹的恶趣味。元芳也不例外，见她低着头“害羞”，他就按捺不住想要逗她的想法，故意一本正经问：“嗯？没听清你说甚。”
  江春从不怀疑他会故意这般说，只以为是自个儿声音太小了，加大声音又唤了声“元芳哥哥”。
  窦元芳心内憋笑，面上仍一本正经“嗯？”了一声。
  似是为了证明自己没听清，他又低下头去，将耳朵凑过去道：“你说甚？”
  江春就坐在炕上，隔着他才三四步的距离，正常人哪会听不清？心内暗道：戎马在外，刀剑无眼的，不会是伤到耳朵了罢？