“淑妃你果真贤良淑德，当得起这个名号。”太后有一句没一句地搭话，身后已有老宫女将她的黑熊毛皮脱下，立即有宫女送上手炉，太后捧着手炉浅笑着，视线很自然地就扫视到了文帝右边的空位上，不禁眉头紧蹙起来，“怎么皇后缺席？可有人通知。”
  沈芊君深居简出太后是知晓的，自从她进宫，除了大婚那日，文帝便再未踏足坤宁宫，所以太后对帝后的房事，尤为上心。
  被太后这么一提醒，众人这才察觉到，文帝身边的位置空荡，只有果盘和酒壶孤零零地在茶桌上。
  淑妃立即眉头紧蹙起来，听闻晌午皇后还去了趟顾美人那，这会儿为何缺席？
  “太后勿担心，臣妾这就去，瞧瞧姐姐是否因事耽搁了。”立即起身作揖，淑妃朝着太后回复，临走时又回头看了眼正坐上的高冉昊，他盘踞着腿，恍若没听到皇后缺席的事般，只顾自饮自酌，那双如水的眸子澄澈，他嘴角微扬，似乎在笑。
  淑妃带着一行宫女马不停蹄地赶往坤宁宫，浣碧在前面掌灯。
  坤宁宫的宫门紧闭，连外面的灯笼都熄灭了，淑妃蹙眉，示意浣碧去敲门。半晌后，宫门才打开，守门太监一见是淑妃，立即行礼。
  “免了，去通传。”
  “回禀淑妃娘娘，皇后娘娘病了，不便见客。”守门太监弓着背答道。
  “病了？”眉勾地更紧，淑妃摆了摆手，示意浣碧一人跟着自己进去，“既然皇后姐姐病了，就更该去看看，你们都在外面等着吧。”
  淑妃与浣碧两人对视，眼神复杂。
  守门太监未前行，而是重新把宫门关上。淑妃与浣碧一前一后进去，可是刚走到院子便看到大殿里坐着的人，沈芊君一身白色貂皮大袄正和扇碧在屋子里下棋，看她的神色，哪里有一点病态？
  “娘娘，你看……”浣碧也不解地看着淑妃，止步不前。
  淑妃只摆了摆手，浅笑着便走了过去，“妹妹给姐姐请安。”
  这一声让里面下棋的两人都不约而同地看向了站在门口的人。
  沈芊君手中还夹着一枚黑子，她缓缓地放在棋盘上，嘴角一弯，“扇碧丫头，你又输了。”
  扇碧则是早已起身行礼，沈芊君不紧不慢，起身拉上淑妃的时候，却忽然笑地十分亲近起来，“扇碧，快去拿个手炉来，可别把淑妃妹妹的身子冻坏了。”
  “是。”扇碧抬步便出去，只是与浣碧擦肩的时候，还是忍不住瞪了她一眼，冷哼一声。
  沈芊君只当没看到扇碧的举动，依旧笑着拉着淑妃往榻上坐，“妹妹怎么想着过来了？听闻妹妹平日礼佛，是以昨日才命扇碧把那几本孤本送去。”
  “多谢姐姐，那几本孤本可是难得的好书，妹妹本想着改日再来拜谢的。只是今日是元宵，姐姐为何未出席宴会？”淑妃脸铁青，一向端庄稳重的她，这会儿脸上也难掩焦急与责难之色，只是她掩藏地极好，即便对沈芊君现在装病不去宴会给自己招致了麻烦，也掩藏好了其中的不满。
  “宴会本宫去了有什么意思？皇上从不踏足本宫这，倒是妹妹，听说正逢恩宠。对了，皇上近日身子可好？大婚那日见过皇上之后，也只能从几位妹妹的嘴里听到只言片语……”沈芊君低垂着眉眼，神色哀伤，话语更是凄凉。
  淑妃立即摸上沈芊君的手背安慰，“姐姐何出此言，皇上刚亲政不久，事务繁忙。姐姐日后还是有机会的。眼下太后更是视姐姐如手心宝，若是妹妹今日请不到姐姐出席，定是少不了被太后一番斥责了。”
  语气婉转，言语较之沈芊君的凄凉有过之而无不及。两个女人手牵着手，彼此看着，似乎是在述说衷肠，彼此想要从对方那里得到谅解和安慰，可实则不然。
  扇碧去了片刻后便回来，她的手里已多了一碗东西，她身后跟着的另一名宫女将手炉送到淑妃手里便退下。
  一阵扑鼻的苦涩药味，扇碧端着药碗站在一边，“娘娘，不如先把药喝了吧，凉了热第二遍不好……”
  “恩。”沈芊君浅笑着，接过碗，低垂的眼眸忽然抬起看了眼对面的淑妃，然后笑盈盈地一口咕咚把药碗喝地干净。
  淑妃眼睁睁地看着沈芊君将药喝地精光，浓烈的药香飘散开来，淑妃的眉头不易察觉地耸动了一下。
  沈芊君眉眼里的笑意更加浓重了，她猜测淑妃应该熟悉这种味道，这是避孕药的气味。本朝为了保证皇储出身正统，大婚三年之内，只要皇后还没有诞下龙子，妃嫔在被宠幸后都要服下避孕药，以免怀孕。如果大婚三年之后，皇后还没有生下男孩儿，那就等于说皇后没用，生不了龙子，后妃也就不用再服用避孕药。
  只是一月未得皇上宠幸的皇后突然喝避孕药，为何？
  将药碗递给扇碧，沈芊君佯装打了个哈欠，对着淑妃淡淡一笑，“妹妹，你看本宫这吃完药就犯困。你还是先回去吧，不然宴会该结束了。太后那边本宫会去解释的。”
  沈芊君的逐客令很有水平，淑妃当然不想在这多做耽搁，好好的元宵节宴会，大半时间若是都耗在这，确实不划算。
  “那妹妹就告辞了，姐姐你一定要保重身体啊。”淑妃起身作揖，对浣碧使了个眼色，两人便快速离开。
  看着俩个人都如脚底生烟般，扇碧的嘴都合不拢了，她将碗放在桌上，看了眼棋盘，“小姐，还接着下不？”
  “下，当然下啊，去吩咐小厨房煮些元宵，给坤宁宫上下都分一分。”
  “好，小姐你想的果真周到。”扇碧眼里带笑，端着碗便退了出去。
  沈芊君则坐到棋盘边，自顾自地摆好棋盘，她抓着一颗黑子，眼眸幽深。
  翌日大早，宫里便闹开了，传言有二。一是昨日一向受宠的顾美人竟被皇后整病，二是皇后秽乱后宫，宫中偷情。
  流言四起，顿时如洪水猛兽般不可阻挡，宫女们走在路上交头接耳说的都是这事，有人传言皇后是爱上哪个侍卫了，有人说其实皇后是和宫中太医有染……