几幢公寓楼围绕着一方宽敞的绿地，紫红色的三角梅和水粉、朱红的木槿次第开放，绿地中央还有一泓清澈的泳池。附近的住户多数是来避寒的老人，也有短期前来小住的儿女和孙辈，临近过年更加热闹起来。儿童乐园和泳池每天都热闹喧哗。梁母自搬来以后，很快便和邻居们热络起来，一同买菜做饭、打牌聊天、练太极拳。梁忱再见到她，只觉得比上次来探望时气色又好了许多。
  然而来了不几日，就发觉周围的气氛有些怪异，周围的阿姨伯母见到她，都露出一副熟稔的表情，纷纷说“早就听说于姐家的女儿特别优秀”，“你就是梁忱吧，本人比照片还好看，还有气质”一类的话。
  梁忱自小便在亲友的夸赞声中长大，近几年距离这样的氛围稍远了一些，此刻又陷入到众人的品评中，隐隐觉得众人并非是客套一下那么简单。
  果然，隔几日便和母亲去朋友家参加了两次聚餐，席间总会有年龄相仿的单身男子在列。刘阿姨的儿子小周也在北京的研究机构工作，内向拘谨、话也不多；另一位steven同样刚从美国回来不久，看好国内发展的趋势，归国创业，踌躇满志，讲起世界风云、国策民生时慷慨激昂，滔滔不绝。出于礼貌，梁忱还是客客气气地吃完了饭，做一个耐心的聆听者，偶尔回应，也在对方的不断询问下大致讲了自己的研究方向。
  满以为照顾了母亲的情绪，已经完成任务，没想母上大人还格外关注后续。
  这一日天气格外闷热，母女二人又不想躲在房间里吹空调，于是收拾妥当去楼下的泳池边乘凉。恰好看到对门的祖孙二人也在戏水，小朋友勇气十足，想要摆脱游泳圈的束缚；爷爷不通水性，拽着他不肯放手。梁忱游了几圈，便过来打了招呼，带着小孩子在浅水区练习起来。小朋友胆量过人，也不娇气，站起来时滑了一跤，喝了一口水，咳嗽两声，依旧笑个不停。梁忱把他捞起来，拖着他的肚子游了一会儿，小朋友开心地拽着她的手臂漂来荡去。
  有别家家长看到，笑道：“你儿子真勇敢，学得真快。”
  梁忱微笑，“这是邻居家的小朋友，学得是挺快的。”
  从泳池出来，披上浴巾，和小朋友挥手告别。梁母意味深长说道：“我在你这个年纪，孩子可不就已经学游泳了？”
  梁忱微一笑，擦着头发，也不答话。
  梁母又道：“其实这样懂事的小朋友，也蛮可爱。”
  梁忱整理物品，和母亲向家中走去，应道：“最可爱的小朋友，都是别人家的。只需要逗他玩，不需要负担他的成长教育。”
  梁母循循善诱，“这要是自己家的孩子，当然什么都得照顾呀，哪能就是玩？不过到时候不管怎么看，都是自己家的孩子最可爱。”
  梁忱笑，“对，我知道，在你心里，我最可爱。”
  梁母板脸，“你还拿自己当孩子呢？”
  梁忱早已听出母亲的弦外之音，每每说到孩子的话题，总会引回到她的个人问题上，常常说着说着气氛就僵滞了。她不想和母亲争论解释，只是笑了笑，不再说话。
  梁母格外惦记日前两顿见面餐的下文，忍不住追问：“他们有没有再联系你？”
  “谁？”梁忱明知故问。
  “你刘阿姨的儿子小周，还有steven。”
  梁忱没直接回答，“他们都是来看望家人的，当然是多陪爸妈。”
  “你们年轻人，有共同话题么。”梁母早有准备，“我问过，说小周和steven都对你印象不错呢。”
  梁忱莞尔，“妈，你这样带我两头吃饭，要是人家两家知道了，怎么想？你以后还和不和这些老姐妹打交道了？”
  “吃个饭而已，我说什么了？”梁母摊手，“就是让你多认识几个人。我要说有别的目的，且不说他们，你就先不干了。现在人家觉得你还不错，你就别总太高姿态，给别人个机会，也就是给自己个机会。”
  梁忱暗自叹气，答道：“你来这儿就开开心心的，锻炼身体，安心静养，其他事情先不用想太多。”
  “你是我女儿，我怎么叫想太多呢？”梁母反驳道，“别人的事儿，让我想，我都不想呢。”
  “我刚回国，实验室刚起步，还要适应国内项目申请、科研教学的各种流程，现在也没有太多的精力去想这些。”
  “这都不耽误的，总不能一天二十四小时都住在实验室吧？哦对，你们学院有没有什么合适的年轻人，自己也多留心，或者请行政上的老师帮你留心一下。”
  “妈……”梁忱哭笑不得，“我哪儿能天天抓着人家说这些？”
  “所以啊，我看到有合适的，就介绍给你，你别回了北京就绕着人家走。像上次似的，我同学介绍的那个小伙子也不错啊，人家说一找你，你就忙。”
  梁忱应道：“我是真忙。”
  “是真忙，还是没看好人家？”
  梁忱不语，笑了笑。
  梁母叹气，“你也不要太挑剔了，总要考虑一下自己的年纪。”
  “过一辈子的人，当然是要挑出来的。”梁忱笑，“你去市场买个菜都要精挑细选。有时候嫌贵，有时候嫌不新鲜，我陪你去两三趟，总有一趟是空手而归的。”
  “我那就是和你溜达着玩啊。”梁母道，“我就是怕你心高气傲，又忙着做研究，回头再把自己耽误了。你又不是不喜欢小孩子，要是自己还想生，可就得规划规划了。”
  梁忱失笑，摇了摇头，“妈，当初是你鼓励我，要坚强、独立，要把自己的事业放在第一位，不能做无谓的牺牲。现在正是我回国后打根基的时候，你怎么又改主意了？”
  “我是看，你对这事儿，根本不上心。你看你在美国时交往过的人，又自由又散漫，当时就是为了和我们对着干吧？也没奔着结婚去。”梁母叹气，“没错，当初我是想着，要你出人头地，别像我一样，为了家庭和孩子，把自己发展的机会都错过了。可是……我现在就是怕，我和你爸爸的事情，给你带来的负面影响太大……会让你，对婚姻和家庭，失去信心。”
  梁忱揽着母亲的肩膀，温言安慰，“妈你放心，我不是不婚主义者，只不过，确实没有合适的对象和机会。”
  “那就考虑一下，小周和steven，他俩背景都还不错。”
  “背景不错，不等于就适合我呀。”
  “不相处一下，怎么知道合适不合适？”
  梁忱摇了摇头，“两个人是否适合，可能要相处很久才能知道；但是有的人，真的是见过一次，就知道不适合。我和他们说话都不在一个频率上。”
  梁母揶揄，“是是，你是未来的杰青。倒是说说，有谁和你说话在一个频率上。可别再给我找个嬉皮士！”
  梁忱脚步一滞，回过身来。热带冬季的阳光依旧耀眼，她眯起眼睛，露出一个似有若无的微笑，“有的。我相信，还是有的。”
  第70章 第二十三章 美丽心情
  接连几日阴雨连绵，空气湿凉，小区里的游泳池和绿地稍显冷清。梁忱和美方高校有合作项目，那边已经开学，通讯联络密切起来，她在假期中也免不了伏案工作。风雨稍歇，梁忱觑个空，换上运动装，披上一件皮肤风衣，去到沿海公路跑步。
  细雨绵密，更像是天地间弥漫着浓雾，水汽就从空气中缓缓渗透出来，沾在皮肤上，湿漉漉的。泥土和植物的气息格外清新，满眼都是浓郁流淌的绿意，还有点缀其间的各色繁花，茁壮茂盛，像是生机勃勃的春夏之交。对于常年生活在北方的人而言，没有丝毫春节的气氛。
  空中深深浅浅的灰云像是泼墨画，流淌到海天交界的地方。海也是沉静的灰，迤逦的海岸线看不到尽头，白浪涌上浅黄的沙滩。
  海风拂面，梁忱的心中只觉得宁静平和。跑了两公里后，身体苏醒过来，越来越轻盈，脚步逐渐加快。她挺直背脊，和着耳机中的音乐，规律均匀的呼吸着，感受着坚实的每一步落在柏油路上、又再弹起腾跃的力量与速度。
  她一向喜欢身体的舒展，跑步是读研究生后养成的习惯，因为最简单，也最自我。她喜欢时常享受这样不被打扰，与自己独处的时间。虽然每次忙碌起来，总想着闲下来要多陪陪母亲；但相处几天，又免不了要被各种叮咛嘱咐。梁忱不禁想，如果朋友和学生们知道了她们母女之间的对话，会不会惊讶感叹，还是会心一笑。
  面对来自母亲的压力，有那么一瞬她也想要据理力争，但是想到母亲大病初愈，而且彼此都知道无法让对方改弦易辙，何必逞一时口舌之快呢？最重要的是，她并不因此而感到焦虑或窘迫。或者说，已经不再感到焦虑或窘迫。
  每当面对夏小橘和学生们提出的烦恼或困惑，她知道自己都无法给出所谓的最优解。因为世事多变，每个人的情况又千差万别，没有人能替别人规划人生，选择一条康庄大道。然而在她们身上，梁忱似乎也能看到曾经的自己，也曾焦虑不安，迷茫彷徨，用桀骜叛逆来宣泄对现状的不满。所以她愿意和她们分享自己的看法，也希望她们能够拨开眼前的迷雾，看到未来更多的可能。
  当初她和父母的关系曾一度降到冰点，既憎恶父亲的背叛欺瞒，也不屑于母亲的偏执躁狂，她依靠学业上出类拔萃的表现争取到奖学金，经济独立也带来了更多的自主权。她一心想要摆脱家庭带来的负面影响，但又无法彻底割裂感情上的羁绊。学术研究也并非一帆风顺，遇到长期无法突破的瓶颈，她也会质疑自己的选择与能力。通宵达旦又毫无进展的坚持，极大地消耗着她的体力和意志，让她变得敏感脆弱，焦躁不安。同时她也不想被贴上谨小慎微、呆板无趣的书呆子的标签，既然无法离开，就竭尽所能融入周围的环境，像美国同学一样交谈、说笑，参加社团活动，了解和适应他们的文化。她学习的快，也用心，自信开朗的形象也颇被周围的人接受。但是她时常睡不着，或者在清晨醒来，半梦半醒间，没来由的低沉茫然，觉得并没有谁能真正理解她、宽慰她，给她支持和依靠。
  她最强大的后盾，只有她自己。
  曾有一段时间，她怀疑自己患上了轻度抑郁，无法控制自己的饮食，压力大时便极度迷恋高热量的甜品；随后在体育馆挥汗如雨，却不能换取精神上的纾解和轻松。
  只是，她从来没有放弃自己，无论何时，她看着镜中的那张脸，都会反复告诉她：一切都会好起来的，会的。
  长胖了，便努力瘦下来；就算一时无法恢复体重，但长期跑步健身，总可以保证身体的健康和精力的充沛。
  感情上的不如意，随它去；就算一时不能忘记，但是苦是乐，生活总要继续，挨过去最辛酸的一段，时间必然会将它冲淡，或带来新的惊喜。
  无法攻克的学术难题，换一个思路或是暂时放下；她依旧沉浸在课堂、图书馆和实验室里，丰富知识储备，关注最新的学术动态，磨练自己的技能，或许某一天，发现一两年前困扰自己的问题，竟然能迎刃而解。
  曾经有过的坎坷和历练，都是成长的磨砺，塑造了今时今日的她。没有人告诉她未来的路要怎么走，她也不再需要别人精神上的指引。她对目前的状态感到自足和自信。她相信自己有能力把控自己的人生，让生活继续充实而有意义。
  这源于她对自己能力的信任，不会随着时间和处境而改变。
  梁忱跑过新区，穿过老城，沿着曲折的小路，跑过一座小小的天后庙。已经到了路的尽头，海滩延伸出漫长的沙坝，探向河流宽阔的入海口。
  她放缓脚步，站在防波堤上，伸直手臂，舒展身体。看了看手机，四十多分钟，想来跑了七八公里。她找了一处台阶，充分拉伸，眼前海天辽阔，身体和心灵也轻松舒畅起来。
  手机响起来，是夏小橘打来的电话，说方拓这边承办了户外品牌的推广活动，晚上有聚餐和抽奖，问她要不要一起来。梁忱笑着解释，说自己已经到海南来探望母亲。
  夏小橘惊讶道：“我说那边有杂音，是海浪的声音吧？！”
  “是呀，沿着海边跑步来着。”梁忱应道，“正好刚跑完。”
  “我都不知道你已经出发了。”夏小橘赧然道，“最近忙着看房，还说要请你吃饭，拖着拖着都要明年了。”
  “那就过了年再说，也没关系呀。你们怎样？选定了么？”
  “嗯，定啦，已经签了合同，交了定金。”夏小橘答道，“本来犹豫过是要买个远点的，稍微大点的；还是近点的，小一点的。后来方拓说，我们也不是每天都要待在家里的人，第一套房或许就是个过渡，以后总还会调整的，不要把时间花在通勤上。”
  “也对，现在主要是他那边承担首付和贷款吧……”梁忱笑道，“等下次调整，应该就是两个人一起了，会比现在宽裕，选择余地也大。”
  那怎么也得领个结婚证呢。夏小橘想到这一点，又有些赧然，人家方拓又没求婚呀，自己要怎么应对朋友的调侃呢？她略带尴尬地笑了笑，“那……不知道什么时候的事儿呢。”
  梁忱逗她，“我看也不用太久，过些天我还要去美国出差，大概又吃不成了。我想下次和你还有方拓一起吃饭，没准就是你们的喜酒了。”
  虽然没有真正和方拓打过交道，但是从夏小橘最近的状态来看，她遇到了和自己契合的人，话语间也常常带着少女般的活泼与羞涩。梁忱觉得这样的她很可爱，这种简单自然的感情，也令人觉得美好而可贵。
  有那么一瞬，她也在想，自己是不是会放下所有思量，只凭心中的好感去接受一个人。心思一动，又笑着摇头否定了。
  感情毕竟是两个人的事，真诚坦率地接受对方原本的样子，并不是她自己就能左右的。已经过去的事，回忆也没有用，分析也没有用。能走到一起的人，不需要那么多的波折和犹豫。
  他们的心，就能指引彼此的方向。
  夏小橘面露羞怯，收线时却忍不住笑了起来。
  方拓走过来，胳膊搭在她肩膀上，抬手揉了揉她的头发，“梁老师怎么说？”
  “她去海南了，看她妈妈。”
  “啧，有假期的人真幸福！”方拓揪她耳朵，“你们聊什么了？你笑得这么开心？”
  夏小橘支吾道：“哦，就是说买房的事儿啊。”
  方拓看她神色躲闪，欢喜中又透出羞涩来，猜测道：“是说，回头要换个户口本的事儿吧？”
  “嘁，你自己换呗。”夏小橘白他一眼，但嘴角笑意更浓。
  此前的两天，方拓参与组织了户外新品试用会，带同若干户外团队的代表和媒体去了郊区攀冰。这一日赶回来，举行正式的发布会和晚宴。户外圈说大也不大，活跃的领队和高手们彼此相熟，更像是朋友间的聚会。
  活动开始之后，方拓忙着招呼前来捧场的朋友们。夏小橘在自助餐台前游来荡去，不禁仔仔细细打量身边的黄骏，“我说，你怎么也来了？”
  “我怎么不能来？我也帮这家公司做过品牌推广呀。”黄骏向着和众人畅谈的方拓努了努嘴，“要全方位覆盖，又不是只组织爬个山就行。”
  夏小橘纠正他，“攀冰。”
  “有什么区别呀，不都是往上爬么。”黄骏揽着她肩膀，附耳道，“其实这点事儿哪需要我亲自出马？我是来看看你俩，帮你考察一下。”
  夏小橘失笑，“让您费心了。”
  方拓远远看到，退出众人的交谈，疾步走过来。夏小橘扭了扭肩，想甩掉黄骏的手臂，他故意不肯松手，直到方拓走到近前，才懒洋洋伸出手来，“阿拓同学，好久不见呀。”
  方拓弯了弯嘴角，脸上却没有笑意，在他手上打了一下，用力握了握，顺势将对方从夏小橘身边扯开，“是啊，好久不见，黄总还是老样子。”
  “别绕弯子啦。好久不见，你也肯定不是想我才赶紧过来的。”黄骏拉过夏小橘，挽着她胳膊，“看你那小心眼儿。我们俩是铁哥们，在一起聊个天都不行啊。”
  “行啊，那咱俩也聊会儿。”方拓说着，挽过黄骏的胳膊，将他拉到一旁。
  “别别，非得这么聊么？”黄骏甩手，“我可不习惯和男人勾肩搭背。”
  “就是，”方拓将夏小橘半挡在身后，“非得这么聊么？”
  “真是，你担心个什么劲啊。”黄骏哼了一声，“我们俩多少年的铁哥们了？要是我有别的想法，还等得到你？幼稚不幼稚。”
  夏小橘忍不住笑，“你今天一来就故意和我套近乎，幼稚不幼稚。”