夏侯松看得痴了，更是连连挥杆，打进三球。
  淑妃手掌滴血，心中也在滴血。
  独孤家的人简直不敢直视赛场，全都注意着章和帝的表情。
  章和帝仍然面带微笑，甚至拿起春茶喂给青青，言语温柔。青青脸上带着怒气和难过、自责，关切地看着章和帝。皇帝拍拍她的头，目光温柔，似乎充满爱意。
  三皇子和弟弟对了个眼神，情报果然没错，缪先生高才，竟然真的能煽动四弟那个蠢货在众目睽睽之下“鼓励凄惨无比”的婠婠公主……朱贵妃似乎没注意到台下的种种和自己的二公主长荣、六公主长平拉着手说话。贤妃也突然和贵妃关系好了起来，凑在一起絮絮叨叨些儿女的话。这也正常，毕竟她们自己的儿女都没在场上，漠不关心也是合理的。
  皇后自然面色冷肃，频频望向章和帝，似乎在等他拿主意。
  其他大臣、亲眷自然突然变成了聋子瞎子，自顾自品茶吃点心聊天。第一场比赛本来就看点不多，基本是平民甚至宫女太监，又有之前四皇子和婠婠公主间的不妥当在，根本没几个人敢认真看。
  也就是青青这个傻的，这当头还往皇帝枪口上撞。
  却不知，明明心知肚明却装作不知，在多疑的章和帝心中，就是红果果地嘲笑啊……还不如摆在明摆面儿上，感同身受。
  只要不说出口，没有故意给章和帝难堪的表现，直一点，才是应对迫害妄想症重度患者的最佳方式。
  场上的人也反应过来了，虽然心头深恨、痛骂，也不得不给龙子龙孙收拾烂摊子。
  五公主长平咬咬牙，拦了两刻钟，这惹事儿的哥哥还是冒出来了！之前那些暧昧自己和母妃还能抹平，这样明晃晃地示爱……
  看了眼高台上表情木然的驸马，长平想：罢了，皇兄是不中用了，自己还要为自家打算些才好。这么多年，自己一个金尊玉贵的女子，比男儿还要蝇营狗苟，真是累了。
  长平公主对几个人使了眼神，自己御马而出，高声喝骂：“下作手段！”之后带球狂奔，直扑对方球门。
  婠婠公主连忙回防。
  但红队、黑队里也没人真是傻子，除了四皇子还有些莫名，愣在原地，其他人硬是发挥出十倍的本事，让公主的反击看起来势如破竹，十分好看。高台上的人也似乎突然注意到这精彩的比赛，纷纷叫起好来。
  在这精彩热闹的比赛背后，红、黑队员都在心里痛哭大骂——他们都是些没背景的小人物，不知吃了多少苦、受了多少罪，才能在御前表演，谁没有野心期望？现在，前程、婚姻、甚至性命都难保，谁人不恨呢？
  一次次挥杆，恨不得打得是那个人！
  本来，击鞠场上表白心意，其实是比上祀节还风雅的事，但那是建立在两方早有默契的情况下。就拿引起这个习俗的那对男女讲，不说他们自己早有婚约，就是他们的队友，也是贵族子弟，本来就不在意胜负，因这件好事在御前露脸，当然没有不乐意的。可现在，这些人都是渴求展现文采武功的，却硬生生和一件丑事扯上关系，简直不能更悲惨了。
  第三十四章 红颜多薄命
  长平公主此举聪明之至。
  既表明自己憎恨兄长给父皇抹黑地举动,又一定层度上挽回皇家颜面，日后章和帝就是面子上也会仍然疼爱她，她和驸马的日子也不会受到多大影响。
  就是孤独家和淑妃,也不会责怪她落井下石。四皇子已经不可能登上大位,五公主当然必须立起来，更加荣耀，才能保住孤独家第一世家的权势名头。
  章和帝一直没有表态，似乎全情投入观看比赛。
  之后，黑队连下三局，最终获胜。最后两场表演赛，皇亲贵族、精选学子贵女们，都打得相当好看,整个含光殿大赏在热闹与欢快中落下帷幕。章和帝言笑晏晏地赐下赏赐，更是给“鼓舞了士气”的长平公主和表现突出的大皇子、三皇子与最优秀的几位球手儿同样的赏赐，光荣非常。
  四皇子一直沉默，他已经意识到自己中了计，怕是闯祸了。却根本没有意识到究竟是多大的祸事，甚至更多的是担心婠婠公主遭受责罚，一直用饱含忧郁的目光看着她。可惜，多次想向章和帝请求单独说话，好承担责任，为婠婠求情，却总是没能被章和帝注意到。想着婠婠毕竟是南蛮公主，最多也就是比贬到掖庭，想着那几天的好日子，自觉那样对婠婠未尝不是好事，也就带着担忧走了。
  “皇上，都怪我，早知道没那么多心思，让那女人在掖庭终老也就是了。生生耽误了四皇子。”轿撵中，青青紧紧抓着章和帝的袖口，眼含痛苦地对他说道。
  章和帝心情自然不好，却也愿意对青青和颜悦色，说道：“心肝儿坏了的，怎样都没法子。在掖庭，他们可更喜欢呢！”
  青青当然不会问“为什么喜欢”，只是表情更加痛苦，口中喃喃道：“她怎么可以！他怎么可以！”
  章和帝轻抚青青的脸颊，心中爱怜，将她搂在怀里，轻轻拍抚。
  是夜，章和帝留宿长春宫。
  是夜，南蛮公主因水土不服，病逝。
  次日，章和帝在朝堂上略带忧愁地对众人说：“四皇子偶感风寒，病体沉重，即日免职闭府。众卿家无事不可搅扰。”
  众臣自然说些“圣上慈父心肠”或者“四皇子素来健康，定能很快康复”等等废话，心里却都明白，四皇子是废了，独孤家今后只能隐忍，朱家……
  又一日，寒食过，清明至。
  民间祭祖扫墓，登高踏青，赋诗抒怀。
  宫中也要缅怀先祖，却并不像除夕时那样隆重祭祀，而是等一大清早，章和帝带着所有皇子皇孙前往宫中祠堂（非皇陵）拜祭后，两宫太后、章和帝、皇后和他们点选的几位妃嫔，一起前往护国寺祈福。因为前朝重道教，大汤朝就更加宣扬儒家礼教和倾向于佛教，是以这时期，高僧神尼地位尊崇，佛寺也香火鼎盛。
  这一次章和帝带了青青和林宝林，两宫太后都带上了自己的侄女，皇后带了二皇子的生母吴德仪，宫中贤妃和丽妃暂管。
  三千御林军骑着高头大马开道，又有太监宫女锣鼓鸣响，甩鞭洒水，九辆华贵马车缓缓前行，十多辆宫人乘坐或是装有货物的灰扑扑马车稍远跟随，另外三千甲胄士踏着沉重的步伐殿后。
  青青被章和帝叫去了御辇。
  即使是六匹马拉得“豪车”，也非常不舒服。
  青青甚至怀疑，古代孕妇们坐这样颠簸的马车，不会把孩子给抖出来么？反正青青现在是有点儿后悔出来放风地决定了。
  章和帝不知道青青的腹诽，犹自一边温柔深情地揽着她，一边透过宫人撩起的窗帘看着外间的景色。说实话，比起每年都乘坐大船顺着运河巡游的先皇，最多到过北边围场狩猎会谈，一辈子都在京城近郊打转的章和帝要可怜多了。现在他看得这样津津有味，也是正常的。
  快两个时辰后，车队抵达西山，大名叫清凉山的。要论起来，大汤朝真正有名有灵的佛教名山并不包括这低低矮矮的清凉山，这里的护国寺在前朝更是一座无名小庙而已。架不住它曾经收留过落难的开国皇帝，后来自然被封为“护国”，到了章和帝时期，清凉山护国寺俨然已经成为大汤佛寺之首，圣僧们无不前往论道取经。
  现在护国寺的主持是明远大和尚，善名远播，处事和缓。还有一位更有名的高僧偶尔在此隐修，为明远大和尚的师兄，法号明觉，学识渊博，佛法精深，德行出众，擅医，懂观人望气之术，通幽冥人事之变。因太过超然外物，心如佛陀，常年行游在外，感悟修行，普世救人，偶尔才回到护国寺静参。明觉大师年已耳顺，为人浅淡，虽常年治病救人、度化众生，却从不与人深交。唯一例外的，就是当世一位大才子，从小就被高僧们惊叹“颇有佛缘”的，字摩瞻的苏诘。这位大才子现年三十岁，出身大贵族，幼年因“佛性”成名，少年传出惊世诗作，擅诗、书、画、乐，年十五高中状元，官至从一品太子太傅，二十四岁辞官，章和帝爱之，坚留不得，遂赠“化外丞相”金牌，位同一品大员。摩瞻容貌俊美，身形清瘦，仪态淡雅，曾有“环佩蔬果满车”的盛况，是大汤朝一位传奇人物。
  他和明觉大和尚常结伴出行，身体力行为善四方，两人多有辩论，传出数则佛偈，无不引人深思，为值得传承千年的经典。
  可惜，这次虽然好运得刚好有明觉大和尚在寺里，苏大才子却并没有同在，不知多少女儿心中暗暗神伤。就是曲青青这样冷酷无情的，都微微觉得遗憾。因为系统太给力，许多传说中高洁无比的“圣人”都在详尽的“人事档案”中无所遁形，惹人嗤叹。能仍然洁白无瑕的，少之又少，而其中，就有这位明觉大师和苏大才子。虽然青青是个心肝儿脾肺都黑透的，也最见不得那些摆出“善良纯洁”样儿的人，但对于明觉和苏诘这样真正像游历人间的佛陀神子一般心怀世人却纯净无垢的人，也是打心里敬佩仰慕的。
  特别是苏诘。
  这世间，有几个人能像他那样，长于富贵权势之家，身有潘安之貌、子建之才，却舍得下世间的赞誉、权势、财富等等浮华，真正布衣素食，无妻无妾无子，惟山间简行，救助世人而已？
  当然，也是她脸皮够厚，在这样的人面前，也不觉自惭形秽，反而想凑上去沾点儿福气神恩圣泽。
  到了山脚，按照惯例，任何人都需自己徒步上山，连两位太后和章和帝也不例外。
  章和帝当然要和皇后、贵妃、淑妃一起搀扶两位太后，做足孝顺样儿，青青只好和林宝林一起走在稍后的位置。她今儿穿的软靴，而不是像其他人那样硬邦邦的登山屐——反正她灵巧够高，鞋底也绣了特殊图案，不用担心不好走。
  清凉山的确够矮，凭着这几个养尊处优的人，也能绰绰有余赶上午膳。护国寺从新翻修后，不愧为大汤第一寺，占了清凉山大半山头，大门气势恢宏，内里殿宇重重，菩萨金身。随行侍卫和宫人都悄悄去了专门的厢房，没有主子吩咐，这段时间他们都只能隐着，可不招摇。
  寺里自然知道皇帝一家今儿会来，早早做了准备，素斋也做得精致风雅，令人食指大动。明远主持陪着章和帝等人用过午膳，又安排了入住、泡汤、伺候的小沙弥等琐事，便知情识趣的退下了。折腾一天，贵人们都没了动弹的意愿，沐浴后都歇下了。青青倒是精神得很，但她为了自家宝宝，还是愿意养成最好的生活习惯，散步沐浴后，也歇了午觉。
  未时过半，众人纷纷转醒，只觉神清气爽，都叹护国寺神灵庇佑，却不知一切只是因为“生命在于运动”罢了。章和帝带着太后、后妃按照明远大师地指点参拜佛像，捐写香油（就是打白条，开支票的意思），又同和尚们一起听了一刻钟的午课，这才可以自由活动。因为明觉大师暂时不见客，而且又是第一天，章和帝等人也没有立刻和佛陀黏黏糊糊的意思，大多选择去皇家专用场地泡汤。清凉山别的没有，却有好几处极具特色的温泉，十分得大汤人喜爱，皇室也不例外。
  可惜，青青只能摸着自己的肚子，含泪目送别人去享受了。
  晃悠悠回到自己的厢房，青青正要推门，忽然顿住，微微挑眉——这是，艳遇的节奏？好吧，这样调戏六十多岁的圣僧实在不敬，必须批评。
  随时开着的“附近”地图上，一个感觉略微妙的粉红小点表示，明觉大和尚正在屋里等着青青，欢迎扑倒，不对，请小心注意。青青心里稍微有点儿纠结，迅速翻看日志，确定这位大师的确有着凡人不能理解的本事，并没有惊动任何人地藏到青青卧房里（哪里不对），松了口气。这位这显然是有话要谈，青青丝毫没有自己身为一个残酷异界“妖怪”遇到得道高僧的自觉，所有脑细胞都在思考明觉的目的。几息过后，在周围伺候的小沙弥上来问询前，青青推门而入，顺手使用了隔音幻境。
  第三十五章 战事欲起时
  青青淡定地踏进房门,并不关上，对坐在椅上的明觉大师点头微笑，坐到主人位。
  明觉大师同样神色如常,丝毫没有为私闯后妃卧房的大胆举动解释一二的意思。他看了眼屋外完全无视自己的沙弥,拨动手中念珠，定定看向曲青青，问道：“不知娘娘可否告知，您来自何方？贫僧某日参禅，忽见菩萨流泪——此为魔星下界，乱世之预兆。后摇签卜之，签文似乎意指娘娘……”说着，他将一张黄符签文递给青青。
  魔星乱世什么的,是不是玩的大了点？
  青青结果签文，上面写着：
  “小户深闺倾城色，一朝选在君王侧。杜鹃不问鸟儿言，摔落梧桐幼子殇。”
  青青挑眉，鸠占鹊巢，亡其子嗣，挺直白精准的嘛。将签文放在桌上，青青微笑，轻声问——
  “小女，人否？”
  明觉点头，道：“然也。”
  “小女，乱否？”
  明觉停顿一息，似有所悟，道：“非也。娘娘无干政之言行，奢靡之享乐。”
  青青最后一问：“苍生苦否？”
  明觉立身，对青青微微鞠躬，言道：“苍生不苦，不为乱世，是贫僧着相了。多谢娘娘指点。”说完转身离去，对于周围人似乎完全看不见他的灵异事件漠不关心。
  青青喝一口茶，心里松了一口气。
  好在这位神僧是个天真良善的，重要是，还一点儿不迂腐，并且不愿涉世过甚，招惹因果，否则今日可称一大劫数。取出仓库里的点心狠狠大吃一顿，青青撤去幻境屏障，去了观音殿。话说，之前稍微扫了眼章和帝和林宝林温泉水滑鸳鸯浴的景象，青青一边赞叹林宝林资本的确不错，一边心里微讽，人类啊，当时再怎么愧疚、感激和悲伤，时光匆匆，余下的也不过是一场完全不走心的仪式（介子推事）。
  盘腿坐在观音像前的蒲团上，青青一边拨动手中念珠，一边念起经文，心中一片平静。所谓魔星之言，其实未必有错。青青深知自己，绝不是个喜欢平淡安乐的，那一个个计划，分明会将至少表面歌舞升平的大汤朝搅乱，岂不是乱世？只是，青青更清楚，自己心中是有底线的，绝不至于真的陷民众于水火，反而会给这一方百姓带来丰足衣食和广阔土地，担不起神佛地责难只是，今日看似解决了明觉，除了他的确善良纯稚，像孩童一样黑白分明、是非明辨，且心性宽和外，也有他超然物外，对俗世权贵有一份骨子里的漠不关心，这样的因素在。可其他颇有道行却涉世很深的僧尼、道士却不一定会有同样的决定。现在青青还不显，等日后，自然会有人拿着她的四柱到处批算，若是遇上真本事的，算出和明觉差不多的命卦，事情会非常麻烦。
  青青抬头望向慈眉善目的观音像，心里略烦躁。
  古人迷信，如果自己真有了妲己媚喜之类的批命，即使已经做到太后，恐怕也站不住脚。到时候，难道真要武力镇压整个国家的人么？那无疑是一件很傻的事。就是神佛，恐怕也不愿意和全部人类为敌，因为人类的潜力永远超乎想象，广大民众的智慧和实力也不是一个个体可以压制的——即使他再强大——君不见刑天否？
  那么，未雨绸缪，善之善者也。
  清明，章和帝、两宫太后和几位后妃一同在护国寺沐浴斋戒、诵经祈福，足足十日后才回返宫中。前庭有大皇子、二皇子、三皇子和七皇子共同监国，又有众多贤臣辅助，井井有条。后宫里丽妃和贤妃也处置得当，并无大事。及至帝后回归，后宫事务仍然回到之前那样，皇后掌权柄，四妃分事务。前庭却发生重大变化——章和帝自觉自己上了年纪，他们夏侯家又向来不长寿，开始将政务交给几个出众的儿子处理。除了大皇子、三皇子和七皇子，出乎众人意料之外的是，向来如隐形人、小跟班一般的二皇子，也得封魏王，领了实实在在的差事，同他的母妃吴德仪一起，成为后宫前庭的新势力。贤妃母子对此反应很大，很是传出些不好的流言蜚语。二皇子如今风光起来，却给出一个不算好的讯息和暗示，惹得其他五皇子、六皇子等平日里不声不响的皇子们躁动起来，活动频繁。
  淑妃因为四皇子这个唯一的儿子失去继承大同的可能，很是沉寂了一段日子，这几天却又重新抖擞起来——好不好的，她名下还有一个以前没在意过得十五皇子呢，刚好这位生母早亡，舅家寒微，而且年刚十六，正是要议亲的时候，恰好给了忽然转变态度的淑妃一个不错的台阶。
  今年上祀节时，章和帝给长华大公主长女永乐公主与贵妃幼弟，新科探花朱庭赐了婚，婚期定在六月。虽然辈分差了足足两辈，但皇家和世家向来都不在意这些，他们之间联姻频繁，真论起辈分来，谁都尴尬。大汤朝驸马地位还行，虽然比起自己妻子差一截显得夫纲不正，却也有曾“醉打金枝”不获罪的前辈做榜样，且参政议事也不受限制，日子还是很好过的。况且，作为同辈中唯一特封公主的永乐小姑娘，她本身就有着让人追捧的天然资本，是以不管是朱庭或者朱家，都还是很满意的。
  怪外抹角的，现在青青也算是和朱贵妃扯上了关系。
  大汤无大事，边境却有些小情况。
  婠婠公主之事终于还是有了反应。
  之前南蛮本来在和南缅干架，却在婠婠公主亡故不到七日，两方和谈，现在还在商议和谈一事。按理说，公主的棺椁和亡讯还没有送到南蛮，但这样巧合的和谈，当然会触动大汤男人们敏感的神经，一方面大力排查起邻国密探来，一方面也派遣使节，同时还积极防备起来。大汤以武立国，现在却偏向以文治国，武将世家们心中早有不爽，如今明明是章和帝处置不当，惹来祸端，武将们却大力支持，恨不能立刻为君王奔赴沙场。对比文臣唧唧歪歪、似有微词，即便章和帝心中防备武将，担心拥兵自重、尾大不掉之事，心中也难免也所好恶偏向。
  淑妃三哥哥刚好权掌南蛮边境，云贵，是以本来应该再起流言的四皇子，并没有人提及，反而对淑妃、长平公主和十二皇子多有奉承，风光无限。同时，因为要防备北戎趁机搅乱，有父兄镇守边关的淑妃和丽妃，顺搭一个曲青青，这段时间都备受宠爱尊重，后宫众人只能避其锋芒。
  青青深思熟虑下，在封芜又一次入宫探望时，提出希望父亲辞官回家颐养天年的事情。一方面曲平年过六旬仍然是个五品小官，却是比较尴尬；更重要的，却是要让父亲为兄长腾位子了。本来，有丽妃娘家照顾，曲士廉虽不是什么天纵英才的人物，也不至于烂泥扶不上墙，可因为父亲死死占住五品的位子不动，当儿子的也不能越过老父，生生耽误了前程。此番波澜，青青虽然断定知道北戎不会起战事，但也知道军中猫腻，若能抓住机会，曲士廉就可以悄悄升官。家世不显，目前是青青的优势，但等她继续升位，就会成为最大的阻碍，所以可以的话，哥哥大人还是不要大意成长起来吧！
  示敌以弱是一时之计，却不代表真的要一直顶着弱者的头衔，暗地里都不知道好好发展。
  曲平千般不好，对于曲青青来说却又三点值得称道——识时务、爱妻子、良心不坏。虽然爱权，但心知肚明自己确实在官场上没有天赋，难以混出头，在封芜传达了自己如今贵为嫔的女儿的意见，并没有犹豫多久就答应了。章和帝对于曲平辞官的请求非常满意，他也是觉得这人在朝廷上无甚用处，有时候想给他升官，让青青脸上有光彩些，都要担心让其身处高位反而会遭人设计，连累青青和自己的声名。好在青青是个懂事的，也不在意功名利禄，否则要是她坚决恳求，章和帝会觉得相当难办。如今他要赋闲在家，既可以用心研究农事，说不定会突然激发祖上血统（章和帝认为曲平没那个本事，改良农具是沾祖上的光，也是曲明暗箱操作的结果），再改良一些农具出来，那就是大汤百姓福祉了。同时，自己也终于可以赐其虚位，这样他身份显得高些，青青也能得些荣光。
  曲平本以为日后就是个白身，却不想章和帝赐下“户部员外郎”身份，相当于从三品官身。虽没实权，但在外行走时身份也够高，心中惊喜非常，铭感君恩。同时，这个平时驽钝，关键时候却总会灵光一现的男人，心中闪过一个想法。
  他恐怕是第一个真正隐约意识到，曲青青的野望的人。
  章和十七年四月末，大汤派往南蛮的使节失去消息，朝廷震怒，命云贵节度使立刻调查缘由，并积极备战。
  作者有话要说：第二更
  第三十六章 端午芳菲尽