上京都城迈入至八月时节，叶碧深浓，繁花渐发，都中各处都迎来万紫千红的窕窈秾丽。
  时值盛夏，钟翠阁内附近碧绿的竹林将午后的骄阳少滤，减去院子里溽热叁分，小小的莲池返照阳光，水色潋滟，把阁内映得一片堂皇。
  长廊上黄环藤萝覆盖檐阴，枝条间垂下一片黑压压的紫色，攒花芬芳馥郁，香铺一路。
  婉凝今日着樱草窄袖交领上襦，系百花穿蝶锦绣裙，臂上挽了条雪色的帛巾，鬓边还别了一朵新摘的绿色香球，正坐在廊下石凳上，无精打采地看莲池里游来游去的小金鱼。
  许是满庭凉叶下遮荫颇深，小丫鬟们没能发现婉凝的存在，她们在院子里挤坐在一块儿，一边掰着石榴番果籽放入盛好的碗井水里，一边叽叽喳喳地谈论着府里的事儿：
  “听说了吗？少爷这段时日，不是将自己锁在房里借酒浇愁，就是趁夜深人静，才出来走到院子里对着月亮练拳，怪吓人的。”
  “当然听说了，前儿院子里的张大提起来还说，少爷近来消瘦了不少。”
  “唉，说到底，还不是因为小姐的事儿......”
  婉凝听到，不由怔怔失神。她玉色的指尖本触在凉凉的水面，停留的时间久了，引来金鱼轻轻的张嘴吸吮，婉凝回过了神来，拨动清波，那鱼儿便往远处游去了。
  哥哥自那日从景王府回来以后，便避着她，竟是连早晚一同用膳都不跟她一起了。
  只是婉凝知道，她夏夜入眠后用不了多久，哥哥就会来她阁中，撩起帘子，静静地坐在塌前细看她。婉凝夜里贪凉，偶尔会用脚丫子踢开衾被，哥哥便会悄悄地替她盖上。
  只是往常兄妹间那般情深意重的柔情，如今却只能在夜里不见人的时候出现了。
  “自古忠孝不两全”，婉凝知道，哥哥现已陷入深深的两难之境：若为了她，而自甘堕落成为景王篡位谋权的臂膀，哥哥定是无脸面对温家满门忠将，面对倾肝沥胆、马革裹尸的列祖列宗；可若为了忠孝名义，而牺牲她一人，哥哥心内定痛如刀绞。
  那一莲池水照得廊下蹙眉发呆的婉凝，愈加皎洁秀丽，似玉似瓷，潋滟水光在美人胸前、臂上摇曳着粼粼的光芒。
  忽有两个丫鬟拎着一桶竹篮进来了，说是永安伯府送来了新鲜的樱桃，还用时山运来的碎窖冰镇着。
  婉凝忙用帕子拭了拭眼泪，唤小丫鬟们过来，说哥哥最喜欢食樱桃了，让她们清洗干净，趁着这冰劲儿给哥哥送去。
  入了夜，夏虫稀碎，竹草樱飞，暖融融的热风拂着温府。
  婉凝刚洗过澡，换上了一件轻薄点儿的牙色窄袖素锻上襦，就有前院的人过来报说，请小姐过去同少爷一起用餐。
  婉凝一怔，想不到哥哥今夜就会叫她前去一聚。她心下顿时百转千回，知道哥哥肯定是已做好决定了，便垂下头，喃喃回道:“知道了，我这就便去...”
  温将军今日着了家中常穿的青色便服，正坐在桌旁楠木圆凳上，替她用筷子挑菜。见婉凝进来了，他虽则眉宇之间仍弥漫淡淡愁绪，但也竭力一笑，让婉凝坐下。
  兄妹俩安安静静地对坐着用餐，谁都不愿主动提起那件事儿。
  及至用完正餐，温提骁拍拍手，才有下人端上来两碗饭后甜点。婉凝打开盖子一看，竟是她跟哥哥都亦爱吃的樱桃冻酪。
  夏初正是吃樱桃的时节，樱桃清香甜美，温提骁特地让人做了糖乳奶酪浇樱桃，盛放在细瓷碟里，鲜红诱人。
  温提骁看妹妹惊喜地执起汤匙小口小口地吃着，那么专注，那么柔弱，好似什么都不明白的婴孩一般。他望着那张与母亲叁分肖似的脸，虽则不忍，终究还是闭上了眼睛，道出那句在心中蕴酿多时的话：
  “凝儿，过几日，我便送你去颍川，你只在那里安心呆着，过上个叁或五年，期间都中、府中就当再也没有你这么一个人。山高水远、万里迢迢，等到此事逐渐被人遗忘之后，我再接你回来都中。”
  婉凝的汤匙不经意间就掉落在碗里。
  她抬起头来，那双大大的翦瞳里盛满了泪水。
  然而哥哥心意已决，渡她假死，已成定局。婉凝终控遏不住，两双似蹙非蹙罥眸里涌出多少眼泪来。
  温提骁起身，抱住她。婉凝在他怀里“呜呜”哭泣，兄妹二人似要在这个夜晚把剩余一辈子的泪都流完了一样。
  八月十五夜的那轮明月，圆圆一朵，挂在梢头。
  温府草丛里传来若隐若现的虫鸣，夏讯已至，京中夜里飘荡温暖的慢风。
  婉凝戴上轻纱帏帽，在角门处跟嬷嬷道别。嬷嬷打着灯笼，垂泪洒地，半晌才哽咽着一把老骨头说：“小姐，走吧，去了颍川好好过日子，少爷这里有老奴看护着，小姐只需在外好好保重自己的身子才是...”
  婉凝哭了又哭，在丫鬟们的耐心安慰下才松开嬷嬷的手，一步叁回头，恋恋不舍地望着嬷嬷那张慈蔼含泪的脸，终是狠心放下了帏帽，不回首地上了车。
  温提骁早已安排好城门守卫的士兵，和护送她去颍川的人。出了城门，天幕愈加低垂，星月繁朗，在这“嗒嗒”远去的马车声中，婉凝呆呆地想道，以后此间种种，再是与她无关了。
  谁知，郊外大路还未行至叁里之远，那车夫突急急“吁”了一声停了下来。厢内众人始料未及，竟都直直往前跌去，幸好有个小丫鬟情急之下，护着婉凝，不然婉凝也险些撞到窗牖上去。
  等到平复下来，众人才反应过来，婉凝身边的大丫鬟忙掀起车帘，正要责骂马夫这是怎么一回事儿，一句话还未说出口，就撞见了外面那浩浩荡荡的兵伍，竟是吓得动都不敢动弹了。
  而车内惊魂未定的婉凝透过丫鬟撩起的帘子空隙，望见外面满满一排的全副盔甲的王府亲兵队伍。
  那幢幢火影中，景王爷骑在马上，轻袍缓带，戴玉梁冠，即使军装在身，依旧不掩盖那张容貌的俊雅风流。
  但是那双晦暗不明的玉色暗眸，却充分暴露了他此时此刻的心境。
  都中夜半时分，刑部深牢大狱，处处阴暗幽森，漆黑阴冷，牢中空气中弥漫着一股血与肉交杂在一起的恶臭味。
  大牢内有一条唯一能行的通道，通道两侧壁上悬着火把，把这条道照得好像通往地狱的大路一样。
  在这森森火狱当中，景王穿着玄色军服，把胆战心惊的婉凝搂锁在怀里往深处走。
  婉凝瑟瑟发抖地问他：“王爷，您要带我去见何人？”
  景王也不回答，只在那张的玉颜之上，勾唇，露出一个讥笑来。
  婉凝顿时有了不好的预感。
  及至走到大牢最里侧，关押重罪之人的地方，景王才停步，松开了婉凝。
  他捏起婉凝那张粉面桃腮、在夜里也鲜研明媚的脸，轻笑道：
  “温姑娘不是要逃吗？本王这些日子，给了你们兄妹俩这么多机会，可你们依然一意孤行。倒也好，那本王就让你们看看敢忤逆我的下场。”
  他放开轻捏着的婉凝的下巴，转身点燃一根火把，挥手间就照亮了右侧那暗通通的囚房。
  婉凝顺着那光亮望去，惊见重重栅栏后，深牢大狱里锁着的竟是陈御医全家！
  陈御医躺在地上，衣衫褴褛，遍身污秽，一动也不动，而花朝节时婉凝见过的陈御医那两个冰清玉洁的宝贝孙女，此刻也哭哭啼啼地躲在奶妈怀里，蓬头垢面。
  婉凝简直不敢相信，她不住摇着头，含着泪往后退，差点被地上的碎石绊倒，幸好景王眼疾手快，搂住了她。
  婉凝简直怕极又恨透了他，他害得自己要跟哥哥分离，现下又来欺侮陈御医一家。她虽则为一个弱质女子，但恣性上来了，也是什么都不顾了，只在景王怀里任意地扑打他：“你为何要这样？为何要这样？你为了所谓的皇权名位就要如此毒害忠良一家吗？”
  景王束住她的手，眼中淡薄讽刺：
  “本王可没有打算要连坐陈御医一家，是你们兄妹俩屡次欺君罔上，再叁悔改婚约，践踏本王的尊严。”
  他把住婉凝滑腻的下颚：
  “温姑娘，这陈颂之用鱉茄花之毒伪装天花来助你逃婚，犯了欺君之罪，其心可诛。本王已着刑部将其全家收监，待审问完毕，罪证确凿，择日就予以处斩，男丁流徙，女眷充为官妓。若温姑娘不想他们全府行至此地步，知道该怎么做了吧？”