第120节
作者:南方赤火      更新:2023-04-20 09:08      字数:5904
  罗敷清了清嗓子,问她不靠谱的师兄道:“这是怎么回事?”
  徐步阳扫视了一圈,悄悄道:“昨晚你睡得沉,不晓得房里那位半夜就启程去望泽了。约莫是前几日他书信这位赵王爷,让他接你去王府里好好养伤,后面事情颇多,把你放在身边也不□□全。”
  原来他也不清楚,罗敷想了一想,这几天王放忙的不行,每天早上房间里就只剩一堆批完的绢书了,连个人影也看不到。她能感觉到事态越来越紧急,自己的消息却越来越闭塞,这种心情不太好受。不过可能他认为能处理好,所以才什么也不告诉她,她要是问得过多,他说不定要埋怨她不够信任他……虽然没有跟她说一声就离开了。
  于是就道:“既然有安排,那就跟着走吧,反正也不用我们操心。”
  徐步阳暗自一叹,女孩儿心里装着个人,那人便千好万好,再没有一点可责备的地方。
  卞巨领着两人跨出旅店门槛,大街上陈列的侍从婢女又声如洪钟地齐声喊道:“某等奉赵王千岁之命,恭迎太医院秦夫人、徐医师!”
  青天白日之下,百姓们的目光刹那间全聚到了门口。
  徐步阳吓得一个后退:“人人都说北朝才讲这些虚礼,怎么这里还青出于蓝啊?”
  罗敷坐在担架上汗毛直立,强作镇定地提了嗓门:“季大人,这些人远道而来,是要将我们都带去王府做客么?”
  卞巨扶着刀鞘躬身:“陛下口谕,令赵王殿下就近迎接,同行之人皆往渝州治望泽,暂居王府。”
  听他响亮地提及今上,路边的人不论是卖糖人的小贩,还是买菜的妇人,哗啦啦跪了一大片,场景十分肃然。
  屏风有八.九尺高,由侍从拉着,上头刺绣了山河万道、鸾鸟啼日等画面,色彩浓艳,气势恢宏,好似生怕别人不知道屏风的主人身份特殊。
  再看停在正中央的八人抬轿舆,极为宽大,轿壁包着黑底嵌金的绸缎,镶着两扇绿莹莹的琉璃窗,不仅悬挂了银铃,轿顶还垂着红色的花穗,一串串随风飘扬。这轿子的规格就是比起洛阳的一品大员也不逞多让,竟是从那位藩王的府里一路抬过来的?
  轿前两个雪肤花貌的婢女端着鱼洗和装满花瓣的金匣子,洒了个花雨漫天,四匹菱花马矗立两旁,面目英挺的骑士佩短剑挂牙牌,绝对不是一个五品医官能享受的待遇。
  “请秦夫人上轿!”
  罗敷冷不防鸡皮疙瘩掉了满地,她长这么大从来没经过这么隆重的场面,虽属礼节,这口谕的威力真有这么大?古有贵族斗富,数尺高的珊瑚都能毫不可惜地打碎,眼前这阵仗也足够让人想起世风日下四个字。
  徐步阳咽了口唾沫,“师妹,你的面子这般大,师兄不担心家门无人了。”
  “从罗山到望泽需要走多少天?”
  卞巨掐指算算,“没多少路,秦夫人腿脚不方便,初八前也能到了。”他终究忍不住,好心地低声为主子辩解:“其实陛下真的只是说让王爷善待秦夫人,没想到他如此殷勤周至。陛下要是知道,一定也不待见这种……这种太过惹眼的举措。”
  罗敷忍不住笑了,“季统领想得比他们还周全。”
  王放一向不喜欢花哨的东西,自己的生辰都是草草办个宴会了事,以至于文臣们坐车都以牛车为上,轿子不会超过四人抬,赵王这堪比暴发户的行为放在洛阳,绝对是要被弹劾的。或是南方富庶,或是搜刮钱财,都比北面更胜一筹。
  洛阳三朝以来崇尚简朴,南部的省份果真不同于京畿。
  大轿子后还有一顶小轿子,分给徐医师歇脚。罗敷直到看不见轿帘外人们的视线,才将腿安放在铺了软和垫子的席位上。里头很轩敞,能装下四五个人,还配有小几佳茗和五色糕点,两个目若秋水的侍婢温顺地跪坐在角落,让她怎么也不能放松下来。
  这么走近十天,她到了王府要是瘦了几斤,一点也不奇怪。
  一行人离开小城,沿路不多时便繁华了起来,每晚停下住的都是官员才能使用的驿馆,挑着最好的房间,事事不必烦神,必有人安置好每个方面,如果不是声势过于浩大,由他们抬到赵王府里还是很惬意的。
  天公不作美,连续几日瓢泼大雨,不仅将路冲的泥泞不堪,骨头里本该逐渐消失的疼痛也显露分明。她不得已把徐步阳叫进了自己的轿子,忍着疼扎进几根针,把里面的湿气逼出来,弄得大汗淋漓。
  罗敷从琉璃窗往外看去,景物都被大雨冲洗得模糊,屏风自然收了起来,苦了那些随从撑着伞一步步艰难地向前。她坐靠在轿子里,咬着牙不让自己发出呻.吟,头晕目眩中电闪雷鸣,队伍停在了一间房子的门口。
  轿子直接抬进门,两个侍婢训练有素地把她搬下来,刚扫了眼四周的陈设,小腿突然钻心地疼起来,罗敷眼前一黑,便什么也不知道了。
  徐步阳满头大汗,“来人,烧水!”
  抹上的药膏最怕干了之后再浸水,一不小心就前功尽弃。他刚刚去叫人煎药,回来时罗敷已经被人弄进去了,他才不管此处是个什么驿馆,抱着药箱冲进里头那间打着青帘的卧室,嘴里喋喋不休:
  “师妹哟,你要有个三长两短,师兄这条腿也保不住——啊!”
  他脚下被什么一绊,直接五体投地摔在了地上,金星直冒。待缓过神,他紧张地趴在那儿打开箱子,眼看药瓶都完好无损,才长长舒了口气,猛地跳起来:
  “谁、谁干的!”
  一个赭衣骑装的女侍卫石像似的站在墙角,冷冰冰地瞧着他,手里一上一下地抛着个石子。
  徐步阳左看右看,明智地转身,探头往帷幔里看:“师妹你在这儿吗?”
  那女侍卫拔出了刀,刀鞘上暗绣银色云纹,与卞巨的如出一辙。
  河鼓卫。
  他眼尖,一把按住对方的刀,“女郎你好,动气伤身。”
  “好啦。这位大夫,赶快进来为这女郎换药吧。辛癸一直陪着老身,本是好意,你们不要互相淘气。”
  徐步阳噎住了,原来床边还坐着个人,颤颤巍巍的声线,明摆着是个风烛残年的老太太。
  “哦,好,好的。”
  女侍卫收了刀,继续侍立在一边,仿佛刚才什么也没发生过,清秀的眉眼却藏着丝嘲讽。
  徐步阳撩开帐子,一个瘦削的老妇人倚靠在立柱上,穿着朴素的青棉袄,满头白发梳得整整齐齐,皱纹横布的脸上透着股安详的气韵。她指了指被子里的昏迷不醒的罗敷,骨折的部分已经被除去衣物,正等他来换药。
  伤处在药石的作用下微微青紫,黑色的药膏挤上去时接近半凝的液体,干了之后会化成粉脱落。每日敷三次,齑粉剥除干净后辅以金针和案杌,本就很麻烦,这下进了湿气,黏糊糊的一团,只能重新再抹了。
  “大夫很熟练呀,想必常常给这位女郎的换药吧。”老妇人和蔼地笑着,目光恬静,“外头好大的雨,老身这腿脚又疼起来了,你要是不忙,待会儿能替老身看看吗?南边许多年开春都没有这么冷过,今年的收成又不大好咯……”
  “行啊,老人家也是从别地儿赶来这里的?”徐步阳抹去汗珠,用针尖在火上滚了一道,沾上褐色的药水,“巧了,我们来这儿,不会就是为了和您会面吧。您身旁那个如花似玉的大闺女,咱认识她上峰,还是朋友呢。”
  这名老太太有河鼓卫保护,和他师妹的性质很相似,应该都是重要人物,不然就是重要人物的家眷。
  他下手如飞,一面套着话:“老人家挺关心这儿的年成啊,家里有人在衙门里当差吗?”
  床上的人突然动了动,喃喃地念叨了几个字,他怕她想喝水,忙凑过去,听了一会儿便将头缩了回来。疼成这样还记着罪魁祸首,那谁谁是给她灌了什么迷魂汤,也就她觉得他好。
  这么一腹诽,连刚才自己问了啥都忘了,专心致志地动手扎起针来。
  第119章 狩猎
  雨珠犹如银针,一根根戳在泥土里,城外的郊野白茫茫一片,雷声轰鸣中有人策马疾驰在官道上,马蹄溅起朵朵水花。
  卞巨带人守着侧门,忽地正色道:“方公子竟赶来了。”
  一旁的河鼓卫扔下手中的瓜子,“早前听说公子在原平耗了不少财力,半月前独自留在永州处理贩盐的事务,这会儿方氏的商队已经坐在望泽的客栈里了吧!”
  去岁八月十七端阳侯府寿宴,今上特许方氏永、黎、栎三州贩盐之权,十世不夺,并赐了玉牌为证。离开京城对方氏打击很大,但盐铁是所有商人梦寐以求的目标,沾上了边就能吃个半饱,南迁之利不可估量,至少在不犯事的情况下,方氏皇商的名头还是能保住的。
  然而南方重利,地方上的势力盘根错节,要想坐地称王,花的时间不止需要一二十年。方氏祖籍东海,后移居京城,在西部有供军的粮草棉衣生意,现在又来到南方,几乎整个南齐都有他们的钱庄,明眼人都看得出来今上的宽容超出了限度。
  马蹄声在树下止住,方琼摘下斗篷上的帽子,露出一张浸染雨水清寒的面容。他随意抖落袖口雨水,抬靴进了驿馆的院子,无人阻拦他,他也无心去管旁人,边走边褪下湿透的斗篷,扔在大堂的椅子上。
  卞巨端着滚烫的热茶走过来:“公子喝点茶暖暖身子,着了凉可不好,一大群人都要指望公子呢。明日您是和我们一起去赵王府,还是去方氏在望泽的客栈?”
  他不问方琼为何选择这时赶来,也不提王放,声音似平常一般温和舒朗,听到有心人耳中却是莫大的讽刺。
  在洛阳时,方琼与卞巨的交情可以说很好,两人认识这么多年,这时却觉得对方陌生。只因有了隔阂,万事都不像从前那么顺心了。
  方琼的发冠在骑马时被弄松了,他索性披下一头黑发,只穿着单薄的深衣坐在桌前,眉心微锁,用指节敲了敲瓷杯:
  “劳烦统领换酒罢。”
  卞巨环视左右,河鼓卫们纷纷目不斜视,均是不能再严肃的神情。都是聪明人,想要上峰接这个烫手的山芋,卞巨默默哀叹,只得开口道:
  “公子之前给陛下写的信已经收到,您到了望泽是先去见陛下,还是先打理方氏的生意?”
  方琼接过酒壶,兑着茶冲了一遭,看得卞巨心惊胆战,也不敢问其他的了,两眼紧盯着他欲找个回答出来。
  一壶酒倾了大半,他方才淡淡道:“若是没有人反对,我便和你们一道。到城中时不管他在不在,我都是要去王府等着的。季统领无需和我这么见外,我知晓犯了他的大忌,就会承担后果,这火左右也不会烧到你们身上。”
  大堂里鸦雀无声,酝酿了好几番,卞巨才尴尬道:“公子说笑了。秦夫人这事我们河鼓卫不能说一点责任也没有,您那边的计划被匈奴的宵小钻了空子,我们暗卫也没有尽到保护的职责。 您和陛下的情分季某明白,陛下纵然有不满,也只是一时的事,断不会……”
  “情分?”
  方琼这两个字一出,卞巨便知大事不好。
  今上和端阳候的情分,早在寿宴上就消了不少,他略知皇族和侯府几十年的恩怨,方琼带着族人往越藩的地盘上走,在洛阳那边看来也十分险要。预先说好陛下削藩从方氏这里拿些助力,这才几个月的时间,中间夹了个秦夫人,关系又变得岌岌可危起来。卞巨在心里大呼了好几遭,公子千不该万不该用秦夫人当了饵,半途还将人弄丢,以致于变成现在这个凄凉模样。
  他左想右想,猛地一拍桌子坐在方琼对面,抬头威胁下属们道:“你们看清楚了,今日季某和方公子纯粹是在驿馆里谈公事,陛下如问起来你们就好好地回。”
  说罢便又变出一个茶杯来,斟了个满:“公子是要见秦夫人吧,人还在睡,一会儿醒了我让辛癸告诉她一声。”抿了一口,眯着眼道:“公子心里不好受,季某憋了许多天也不好受,咱们到了望泽,该说什么就说什么,总之这节骨眼上陛下也做不出太绝情的事。喝酒。”
  这才有点从前的样子。
  方琼凤目一扬,长眉轻舒,唇角弧度惑人,“我来负荆请罪,季统领倒先长了他人志气。”
  闪电映得屋里雪亮,他在那道亮光上摩挲而过,“还有一事,望你告诉他。季阳那位萧知府难缠得紧,知道我在永州为盐井花了些许代价,竟派了杀手来恐吓方氏的钱庄。这等没气量的官,当到知府也就是个头了,请他多多留神。越藩也是,用他作原平的棋,平白低了自己身价。”
  卞巨很少喝酒,本该有点上头,此时却心中一凛,知他的确在谈公事,便放下壶子考量记下。
  *
  罗敷毫不掩饰地觉得,自己从去年开始就多灾多难,活了十八年,过去的小磕小碰加起来还没近来受的罪多。
  她这厢闭着眼,一寸寸地感知自己的身子,从头到腰,再往下,铺天盖地的剧痛突然在思维的边缘侵蚀而来,让她不由脱口低喊出声。太疼了,她当时就应该拼了命也不要徐步阳给她施针推拿,管他们有多急。腿是自己的,疼也是自己疼,别人又不会感同身受。
  “还疼么?”异常温柔的嗓音,在粗砺的雨声里如同山泉一般动听。
  罗敷眼神不好,耳朵却特别敏感。女子带着软糯的鼻音,语气舒缓,仿佛是哼着曲调,连词句都让人忽略了,只沉溺于她殊异的声音。
  她在想也许这个人长得不漂亮,但气质必定清雅,也许她长的很漂亮,但嗓子足够把容貌给压过去。
  于是她怀着满心好奇睁开眼,床头果然坐了一位没见过的美人,并不是那种让人惊艳的好看,而胜在每一根线条都生得舒适宜人,入眼就不禁感叹天底下真有这种任谁都不忍心挑毛病的脸。
  美人掌灯,翠云低垂,秀色可餐的一副画卷,要是没有黑沉沉的药碗就十全十美了。
  罗敷自己撑起了身,依着她的手顺从地将苦到极致的药大口喝完,眨着眼问她:
  “夫人是……”
  她梳着妇人发髻,简单插了支玉簪,耳垂上坠着对翡翠环,除此之外再无别的装饰。看她端碗的手,坐于床边的姿态,明显区别于侍女之流,可是穿戴素净,也瞧不出身份地位。驿馆里的人全是跟衙门有关的,这么说来,这位夫人应是哪个官员的家眷……但是赵王府的人领着他们所到之处都会清场,这个又是怎么回事?
  罗敷忽地福至心灵,莫不是冒雨也要赶来驿站,为的就是和这里的某些人汇合?早前在轿子里听婢女说过,离望泽很近了,直接穿城就可以,但她现在正踩在城郊的土地上。
  女子弯起水眸,暖暖地笑道:“原来秦夫人还不知道。大人不妨猜一猜?”
  对方真有闲心,她叹了口气,“我不擅长猜测别人的身份,不过夫人以前应该学过唱曲吧?”
  她点点头,“是啊。很久以前的事了。”
  “挽湘,别戏弄人家。”
  罗敷骤然抬头,才发觉房间里不止两人。一个年逾古稀的老婆婆坐在珠帘后的书架前,头发如皑皑白雪,正笑着朝她点点头:
  “秦夫人请恕老身无礼了,徐大夫帮老身针灸了一回,嘱咐一个时辰内千万不要动,只得这般与您打照面。”
  罗敷急忙道:“我是晚辈,哪有让您行礼的道理。况且在外都不讲究这些,您称我名字就好。”
  “挽湘是老身的儿媳妇,我们到此处十多天了,将和阿秦一同前往赵王府。陛下仁厚,让我们能有个安身之所,不至于被小人掳去——老身有个儿子,本在南安当差,考满回京时却被奸佞半路截走,多亏这些京城来的护卫,我们二人才能逃过一劫。陛下答应不日就派人救回小儿,让老身在渝州静候,此等好意老身无以为报,只望小儿日后别再闹他那个倔脾气。”
  老太太不紧不慢地说完,基本上把罗敷的疑惑全部解决了,省的她问。