罗敷立刻抓到重点：“投降？”她反应过来，悄悄看眼周围陌生的士兵，低声问道：“越藩的水军怎么就成降兵了？这才几天呀。”
  她一直在自个帐篷里休养生息，养了六七日就上路了，期间两耳不闻窗外事，丝毫不知卧榻方圆几丈以外发生了什么。
  魏军医抿了口酒，老神在在：“这就说来话长了。”
  原来她蒙头睡觉的这些日子，就是黎州卫最艰苦的时期，雁回山下的祁宁州卫使出浑身解数，火药和乱石齐发，烧山砍树、日攻夜袭，誓要把几千人逼下山。黎州卫不得不与他们正面交锋，死伤不少，眼看就要从后山撤离。
  越藩的人马十分乐意见他们从后山走，雁回山就一条通往南江的山路，黎州卫没有船，只能临时撑起筏子渡河，正所谓前后夹击滴水不漏，刚好送给水军练手。而这个如意算盘确是打漏了，罗敷看着这一连串船逆着水流乘风破浪，用膝盖想也知道水军被成功地算计。
  “削藩大军派了一千人的小队神不知鬼不觉地来到山中，并入卫所。里面的人可不一般，个个都能上天遁地，在林子里钻起来，那群呆头呆脑的兵休想摸到他们的行踪。千户长奉命带人拿着地图去水道上埋下炸药，等夜里大雨涨水，水军转移泊船地点之时，便沿路引燃火线，闹了个天崩地裂。附近山势奇特，炸开了石壁，水流大举喷向两山之间的河道，据说江水瞬间冲走了两千条小木船。 ”
  魏军医说书说的渐入佳境，摇首惋惜道：“原本那些船还尚存生机，可不知是谁提议把连环舟互相用铁索勾起来，这下倒好，最下游的船被冲下断崖，拉着上面的也掉了下去，这时候再解链子已经晚了，变成一盘散沙，更方便洪水把它们冲走。”
  罗敷道：“战船上应该载有很重的火器，不容易在水里失去控制……”
  她闭上嘴，忽然想到可能就是因为太重，后面的船只拉力太大，才事半功倍。他们现在走的水路和水军一个方向，都是逆流，这会儿下点毛毛细雨江上都风高浪急，别提倾盆大雨的威力。
  “水军有五万人，还剩一半，莫非就这么降了？”也太没骨气。
  小船荡了荡，她扶着木板，感觉心肝都要荡出来。从突厥草原到洛阳途中渡郢水，京畿比南江靠北得多，雨量没有这边大，那会儿她都在商船上半死不活，不知道这次要被折磨多久。
  一个降兵听到她说话，麻木地转过脸盯着她，黎州卫及时骂了几句，上头勒令善待俘虏，遂息事宁人。
  魏军医津津有味道：“吴将军带着另一半船改道行驶，正中包围。水流深沉平缓的河道尽头就是蓄水的湖，他们没走多远就被投了暗箭。不过他也是个老手，咱们分出去的人太少，肯定不能一网打尽。这个位置很妙，出去走到分岔口会被水流吸引到断崖，而乖乖待在湖里，不会受到猛烈攻击。吴将军是个明白人，立刻向外求援。”
  黎州卫人少，切不断敌人间的联系，也没有必要切断。当吴邵得知越王许诺的三万援军根本就没有出南安省时，脑海中浮现的是王妃决绝地跳下水的那一幕。
  越王认为光靠陆上的军队也能阻止黎州卫从雁回山赶到渝州和朝廷汇合，那么水军保得住船最好，保不住听天由命，吴邵若回楚州，奖罚分明，然而有一事须得另算。
  王妃元氏自尽的消息比丢船还快地传到了越王耳中，水军将领头上冠了斗大一顶罪名。
  纵然是多年的老交情，危急关头人心尽显。
  吴邵一天前投降了。
  “我们现在要去哪里？”罗敷望望夜里幽暗的灯火，疲惫地掩口打了个哈欠。
  “渝州方向。我们人少，船上能坐的下，接下来都在水面漂。”
  那岂不是绕了一大圈又回来了？罗敷有些不理解，他们从渝州到绥陵，再冒着以一敌五的风险进山，等到水军来就搭船回去……王放真是放心这些降兵不会把黎州卫都推下水。不过话说回来，五六千人能以这么少的损失对抗好几万人，还缴获了一批船只，也是以守为主的功劳。
  王放并不是喜欢被动的人，他这么做一定有原因。罗敷想到走投无路的吴将军，他的目标只是船吗？他要水军做什么，难道除了这剩下的两万多人，越藩手里还有其他的水军？
  浪花拍打着木头，隐去了人声。水波如浓墨，仿佛要从旋涡里伸出一只白森森的手骨，将船揪下深渊。她看久了就有点发怵，忙强迫自己休息一会儿，明绣晕船，她还要积攒力气照顾侍女。
  黎州卫比这些水军也好不了多少。
  王放两天没正经合过眼，夜幕沉沉本该是安睡的时候，他却歇不了，在鹰船上和吴将军谈话。
  吴邵对这位年轻的陛下无话可说，但务必要挤出点文字来。越王糟糕的安排让他颜面尽失，二十多年的资历被践踏得不如一个铜板，他既作了降将，就必须要转变态度。
  “王叔看上去舍得放弃将军这枚棋子，实则远没有那般宽宏大量，朕猜测他已从近海调人过来了罢。将军听说了此事么？”
  吴邵跪在两个河鼓卫中间，苦笑：“陛下，某以戴罪之身困于湖中数日，如何得知千里之外的消息。”他细细一想，顺着对方道：“南安的水军只有五万，如果从近海调人，那只有楼船上的兵。接下来的水道不如来时宽广，楼船在江面多有不便，怕是让他们取了卫所的令牌，到陆上换小战船拦截。”
  他语气恳切，眼神真挚，王放一笑：“将军所料甚是有理。便如将军说的，朝廷应该如何应对？”
  吴邵拿不准今上的想法，但他知道要头等大事就是表忠心：“罪臣愿与两万南江军一同保卫陛下周全，海上的士兵到了江上，未必会胜。”
  “依将军看，倘若把这些祁宁州卫搬上船，朝廷胜算几何？”王放微笑道。
  越王现在就指望他在祁宁的卫所，每个卫所里都有部分擅长在水上作战的队伍，库房里也有战船，像黎州卫那么疏于操练、船都烂了的卫所还真不多见。他们知道水军吃了败仗，正常的反应是离开雁回山，沿水路边的卫所搜集船只，入水道追赶，一旦黎州卫到了渝州，势单力薄的就不是朝廷了。
  吴邵心里打鼓，照实委婉说道：“罪臣会让他们把船速提到最快，不让卫所有可趁之机。便是州卫人多势众也……”
  王放看见一名河鼓卫等在船舱门口，抬手让人进来。他心知吴邵如履薄冰说不出有用的内容，提点也到位了，便打断道：
  “将军退下罢，朕不会把南江军当做诱饵。”
  吴邵半信半疑，今上有点要赶人出去的意思，他得了这句承诺，心放下大半，便识趣地随侍卫走下木梯。
  河鼓卫把一封信件递给今上，火漆的形状很是精致，依稀是只凤凰的样子，也不知怎么做的。
  优雅清淡的香气在舱内散开，王放用两根手指拈出信纸，皱眉展开，好似极不愿碰到它。
  他一目十行地看完，习惯性地随手连纸带信封放在油灯上，不料火焰烧了几弹指的工夫，信封是燃着了，纸还完好无损。
  特意防他毁掉？
  王放扯起嘴角，沉思一刻，道：“好生收着，再寻个信函放进去。”
  河鼓卫道：“陛下的房里有信函，可要和文书一起放在箱子里？”
  “行了。”
  他揉了揉太阳穴，自己拿着信起身走回狭小的居室。灯芯碰到了纸张，整个屋里都是那股香味，熏得人头晕。
  *
  照顾侍女果真是说说而已，罗敷已经快不行了。
  一浪更比一浪高，她抓紧了座下的草垫，死死忍住胃里的翻腾，眼前一阵阵发黑。
  三日前有敌人乘船追上来，江上水花飞溅，全靠水军剩余的武器支撑。黎州卫轻装简行，所有可以扔的炸药、火蒺藜都在雁回山用完了，只带了人，连干粮都没几斤。
  南江军被抛弃得彻底，那些卫所打起来一点顾忌也无，活像吴将军是个朝廷的优秀桢干，竖着靶子给越藩揍。对方实力很强，大批人马在岸上守株待兔，另外一部分穷追不舍，南江军和黎州卫轮班划船，在滔滔江水上塞起龙舟。
  每日都有缺胳膊少腿的士兵送到军医的大船上，罗敷压抑着五脏六腑的难受，跪坐在一片潮湿的血红色中，飞快地给人清理伤口。火箭从头顶上飞掠而过，有人大喊趴下，罗敷连趴的动作都懒得做了，往有遮蔽的地方靠了靠，一刀下去剜掉化脓的肉。
  士兵哀哀地惨叫，她听了瘆的慌，可是还有更多人排着队等候，像舀不尽的沙子。
  这样没日没夜地过了四五天，雨水终于小了，太阳也从乌云中露出头来，天气将要好转的时候，船冒着被突袭的危险上岸补充粮草。
  南江军拼了命，和身后的敌船拉开半日差距，卯时到村落里去借粮，巳时回来。县城外的村庄因涨水搬走许多人家，只剩几十户还冒着炊烟，士兵们凭着顺口的家乡话和鹰船供给的碎银子收获不少吃食，大步往河岸赶时，背后突然冷风嗖嗖，流星箭伴随喊杀之声势不可当地扑来。
  吴邵叫了帮人断后，自己也留下，眼看从北面山坡奔来的卫兵越来越多，心里发慌。水军一定得储备足够多的干粮撑到渝州，他们义无反顾地随他投敌，他必须保证自己麾下上万人性命无忧。
  他拔出砍刀，鲜血泼在草丛里，一个个面目狰狞的士兵也倒在草丛里，他只要后退一点，就能挨到沙滩，再往后，就是将要开走的船。
  “将军！将军快上船！”副将着急地大喊。
  他双腿愈沉，白晃晃的日头闪着眼睛，只是那么一眨眼，刀刃就到了他喉结处。常在水上作战的人多不适应陆地，下盘稳没大用，没有火铳也没大用，能干掉十几个普通兵已经算不错。
  吴邵这么想着，盯住刺眼的太阳，喉头先是一凉，预料中的痛苦却未到来。
  几匹马载着黑衣侍卫自小径蹿出，为首的男人也穿着玄色的袍子，软剑轻快一挑，用剑指着他的人便身首分离。
  吴邵不可置信地愣在原地，河鼓卫抓起他就往马背上扔去，顷刻间就到了船边。
  “陛下！”
  鹰船慢慢远离河岸，王放靴底发力一蹬，衣角在空中划出道奇特的弧度，腰腹收紧发力，下一刻已稳稳地站在船板上。
  这个动作做完，身后的马已被射成了筛子。
  岸上再没有一个南江军或黎州卫，最后上船的人并不是吴邵。
  所有的水军都惊呆了。
  “开船。”
  今上走入舱中，肩上的衣料染开一抹暗色。
  第155章 犯我强汉
  水面上漾开淡红。
  在岸边受伤的士兵们都偃旗息鼓地伏在船上，伤口蒙着层污浊的水花。军医忙碌起来，剪刀、棉花、烈酒摊的满船都是。
  罗敷扶着凸起的木板，一步一步挪到船头，船在飞快地滑行，她的腿站不稳，心也不稳。
  船要开到前头的鹰船上去。装载将领的鹰船最后才跟上队伍，但两头尖尖的体型使它很容易提速，这会儿便和他们只隔几艘小舟的距离。
  “……陛下为救吴将军受伤了，竟替咱们挡下那么多人。”
  “好像是这里——”伤兵比了个手势，用口型说道：“挺重的。”
  窃窃私语很快变成沸反盈天，她在一片激动的喧闹中用手指紧紧勾着药箱，不知不觉渗出冷汗。心跳如擂鼓，她从未这么焦躁过，倚着木头连呼吸都无法平静。
  远远地有侍卫传话：“魏军医长过来！”
  江风把声音抛得很远，老军医从舱里爬出来，高高应了声，一艘连环舟充作桥梁凑近接人。罗敷后脚就跟上去，那边的黎州卫知道她的身份没有阻拦，嘴里却道：
  “大人不需过去，有魏先生在呢。”
  她置若未闻，抿着嘴唇登上楼梯，高处的凉风吹得她一个激灵，目光却牢牢地钉在昏暗的屋里。
  低矮的门口守着两个侍卫，里头端端正正跪着个摘下头盔的大汉，应该是那名被救了的水军将领。屋子分为两个部分，跪人的地方有张书案，一个简易的架子，一方小凳，都和墙壁地面连在一起，再往深处几步，有张垂下的青帘，隔出床榻供主将休息。
  河鼓卫把魏军医引进内间，罗敷刚想跟着迈进帘子，就生生止住了动作。她站在书案前，这儿并非她一个人，还有个请罪的将军，如果就这么直挺挺地闯进去，会让人误以为今上的命令疏松随意，连下人都可以妄自揣度。
  他受伤的事不宜张扬，所以唯独唤了一名医师；他只叫魏军医进去，她便最多只能站在外面等候。
  每一弹指都像一年那样漫长，她不知道他到底伤的重不重，有没有危险，凝重的空气里飘散一缕血腥气，她往后移了移靴子，好像担心自己会不受控制地冲进去。
  剪刀的咔嚓声低低响起，衣物被剪开，窸窸窣窣的声音是什么在互相摩擦；接着是打火石，点了火，银色的锋利的刀片在火焰上烤；然后是浓重的药味……是药膏，量很多，放了冰片、白芨、香油，用手指挑了抹在伤口处，那儿有个血淋淋的窟窿……
  罗敷被自己的想象吓住，指甲嵌进掌心，疼痛非但没让头脑清醒一点，反而使她的欲望越来越强烈。她试着闭眼把那股躁动往下压，里面突然当啷一声，身体里积蓄的不安与恐慌瞬间爆发出来，她什么都不管了，顶着几道惊诧的视线就往帘子后冲。
  “秦夫人！”
  她掩着口着站定，原来里面的空间远比她想象的小，脚边上一个盛满红色棉花的盘子，还在木地板上颤动。
  王放在矮榻上面朝墙壁卧着，听到脚步声连眼睫也没扇动一下。魏军医仔细地抹着药膏，那左肩上的伤口离她的设想尚有差距，是她太过紧张了。
  这活计魏军医一个人可以干的来，她尴尬地挨着帘子，出去会被问话，留在这里又无事可做。他背上的划痕已经好的差不多了，只有新伤刺眼，罗敷审视着处理伤口的动作，一时松口气，一时又觉得军医下手很重，看到血丝从白色的药膏边缘淌出，眼圈又红了。
  军医慢慢地整理，两人都不说话。她无比煎熬，进退为难，于是把药箱轻轻地放在个大箱子上面，打开了检查里面的瓶瓶罐罐，给自己找点事。
  罗敷捏着针筒的手指有些抖，满心都是埋怨。这不是第一次了，在端阳侯府，在青台山，他都演得好一出苦肉计，真当自己是铁打的经摔么！他不在乎身体发肤，可她在乎，她就算之前那么生他的气，听到他受伤的消息还是在乎的不得了。她憋了一肚子恼怒要宣泄，恨不得那窟窿是自己捅出来的，这样还好受些。
  王放始终一言不发，就像不知道她在房里，她孤零零地站着，开始主动给他的行为搜刮理由。思索到一半自己先忍不住，暗暗跺脚，气得肝疼。好歹也给她点面子说句话！她想听他的声音是不是饱满有力，他的头不转过来，她也看不见他的脸色是否苍白，只有左肩一个被补上的洞，恶意地嘲笑着她。
  罗敷忽然感到自己不应该眼巴巴地呆在这，人家从头到尾都没叫她，是她自作多情。
  “秦夫人那里有干净的棉花么？”她正要溜，魏军医叫住她，“大人的药有哪几种？”
  罗敷嗓子发堵，一一报上药名，在药箱里翻找，却愣是翻不出棉花来，都是棉布。
  魏军医摇摇头：“老朽要用点棉花吸掉血水，这样的话只好沾酒擦拭了。”
  他语气严肃，帘子外跪着的吴邵却听到了，忙道：“陛下，箱子里有。”