第15节
作者:邈邈一黍      更新:2023-04-20 10:07      字数:6981
  “那二叔就借你吉言了。”方之平捏了捏小家伙腮帮道,再过两年,长生也能回老家参加县试了。
  宋氏瞧着长孙乖巧的模样,心里却在盘算次子的婚事儿,不过这次中与不中可是关系到次子能挑什么样的人家,眼瞅着大房的几个孩子都要长成了,次子的婚事儿却还没有着落,她这心里就发愁,不过这会儿还是考试最重要。
  总算是出了家门,方之平坐在马车里一边拿着手炉暖手,一边在脑子回忆外公和舅舅嘱咐的注意事项,水一定不能喝凉了,睡觉之前喝两口酒,尽量把会做的题目在前面就做完……
  因为是新皇上位后的第一次科考,所以这次检查的特别严格,规定也特别的多,比如被褥是绝对不能带入的,身上穿的衣服也不能超过六件,而且不能有夹层。
  方之平到的时候,检查的地方已经排起了长队,每处都有四个衙役守着,不止带过去的考篮要仔细检查,考生身上也得要搜,衣服里、头发里,甚至耳朵了,衙役都要看,唯恐有小抄带进去。
  方之平衣服都快被扒光了,在这春寒料峭的天气里,打了好几个冷颤,才进去考场,无言的羞耻感也蔓延全身,分外想念前世高考的监控设备,起码人家不用搜身搜到这种程度。
  进了考舍,方之平做的第一件事情就是把火盆盆点上,毫无形象的蹲在旁边,等到身体渐暖才开始收拾东西。靠墙的小床上除了褥子和枕头以外,就只有一床薄棉被,摸起来还有几分潮湿,方之平把炭盆放在床边,又把身上的厚衣服脱了,搭在身上,那床薄棉被则搭在最上面。
  方之平常年练拳,身体素质要比普通人好得多,尚受不了这样的天气,更别说是旁人了,也怪天公不作美,明明前几天天气都变暖了,没成想昨天刮了一天的西北风,今儿气温便又降下来了。
  因为天气冷,方之平虽然早早的进了被窝,一时半会儿却也没办法睡着,睁眼瞧着对面那位仁兄裹得跟个熊一样,整个身体都偎在火盆旁边不住发抖,而里面的床铺、桌子什么都没收拾呢。
  每间考舍里的火盆都是考生自己烧的,白天还好,哪怕做着试卷,也能分出一点心思和时间来给火盆添碳,但晚上就不行了,谁睡着了以后还会惦记这个,但半夜却是一天最冷的时候了,这时候舅舅他们让带来的酒就派上大用场了,喝几口下去,从嘴巴,到喉咙,到食道,到胃都是暖的,舒服极了。
  好不容易熬的第二天早上,方之平哆哆嗦嗦的将外套穿上,赶紧点着火盆,又煮了一小锅的姜汤,再配上几块点心和半袋牛肉干,这就算是早膳了。
  对方的仁兄应该是穿着衣服睡的,整个人蜷缩着裹在被子里,都快成一颗球了,一直到发试卷,对方才从被窝里爬出来。
  第一天考的是墨义。对方之平而言没什么难度,不到两个时辰便把试卷都做完了,检查了一遍,见没什么问题,方之平便开始用午膳。
  在大齐,虽然富裕一点的人家都是一日三餐,但午膳往往都吃不到什么正经菜,更像是现代的下午茶,没办法充饥,只能稍微垫垫肚子,但方之平就不一样了,他习惯把中午饭当成正经饭来吃,只让他吃几块点心是不饱的。
  府里厨房备好的挂面,切好的熟牛肉,用自带的风炉煮熟就能吃,两碗面下去,身体暖烘烘的,别提多舒服了。
  趁着精神足,方之平又把试卷自己检查了一遍才交上去,这会儿离天黑还早呢,再加上周围跺脚的、搓手的、煮饭的,各种声音就没断过,躺床上也睡不着,索性就开始做俯卧撑,考生都各忙各的,没人会分心关注他,往来巡查的官员和衙役倒是见怪不怪,考生们千奇百怪的事情做多了,只要不作弊、不干扰其他人,他们才不会管呢。
  怕出汗导致感冒,方之平每做二十个就会停下来歇歇,身上一直感觉热热的,但始终没有出汗,一直做到两百个,才停下来。
  越往后题量越大,难度也越大,方之平有时候都来不及管身旁的火盆,往往试题做到一半,火盆便已经熄灭了,冷的时候只能喝几口酒取暖。
  对面那位仁兄在第四天的时候就因为生病被衙役抬出去了,越来越多的考生都因为扛不住而感冒发烧,有死命撑着的,也有放弃的,找衙役签了名字就可以出来,但这次考试就没有成绩了。
  在古代风寒感冒可不是小病,治疗不及时送命的都有,这世上很少有人不惜命,更何况还是前程远大的读书人,所以考到第六天的时候,因为生病放弃的考试的人就越来越多了。
  方之平也没料到会出现这种情况,当然他也无暇去管别人,他最怕是自己会被感染上,考场这么多人,又一直闭着门,虽然算不上是密不透风,但空气的确很难流通,被感染上的几率很大。
  往年科考虽然也在三月份,但从没有这么冷过,也没遇到过这么多考生得风寒的情况,所以他事先也没准备什么预防风寒的药材,除了几壶取暖的酒,就是生姜了,一觉得身上冷了,他喝几口酒或者煮碗姜汤水喝,聊胜于无。
  等到把最后一份试卷交上去,方之平是拿着酒壶、拎着考篮走出考场的,一张嘴便是满满的酒气。
  “少爷,你怎么样?小的背您过去。”刘时让人接过方之平手里的东西,自己蹲在前面,示意他们家少爷上去,从少爷进去的第五天开始,他就一直在外面等着,每天都有人出来,情况好一点的自己慢腾腾的往外挪,情况不好的直接被里面的衙役给抬出来。
  他们家少爷虽然熬到了最后,但瞧这青白的面色就知道没少遭罪。
  方之平还没让人背着走的程度,再说这儿离放马车的位置并不远,“起来,你扶着我往前走。”
  府里派了四个下人过来接,除去一个拿东西的,还有三个人闲着呢,方之平几乎是被两个家奴给架到马车上去的,一进马车,就立马拿了个手炉暖着,腿上也搭了条毯子保暖。
  “少爷,您喝杯姜茶,暖暖身子。”刘时把茶壶从保温的食盒里拿出来,将冒着热气的姜茶倒进茶碗里,递给方之平。
  方之平这些天最熟悉的就是酒味和姜味了,呼口气出来都是这两者的味道,着实嫌弃,只喝了一杯便放下了。
  “这次会试中途出来的考生多吗?你可有听到什么消息?”方之平问道,他在考场里头虽然见了不少人晕倒中止考试,但具体有多少人出来,他还真不是很清楚。
  “少爷,您不知道,这次会试足足有三成的人因病提前出来的,都怪这破天气!”刘时抱怨道,会试一连九天呢,往届也有中间撑不住被抬出来的人,但那才几个人,跟今年这回根本没法比,他们家少爷肯定在里面遭大罪了。
  “三成?这么多!”方之平震惊道,虽然有心理准备,但真听到三成的人都出来了,还是觉得难以想象,又有一些兴奋,虽然自己也在里面受了罪,但这一下子没了三成的人,名次肯定会往上升!
  怀着这种隐秘的期待,方之平一路上心情都很好,进府之后,爹爹和娘亲已经在他院子里等着了。
  “快坐下,让大夫瞧瞧。”宋氏拉着方之平的手道,不过九天的时间,儿子整个人都消瘦了,脸色也白得吓人。
  “对对对,大夫你快给我儿子瞧瞧。”方道如急道,列祖列宗保佑,千万别感染上风寒!
  方之平虽然脸色青白,但精神还是挺不错的,尤其是听说三成的考生都中止考试以后。
  请过来的老大夫是他们府里常用的坐堂大夫,已经有几十年的看病经验了,打眼一瞧,对面的人是不是生了病,他就能瞧出个七八分来,当然要最终确定还是得把脉。
  老大夫不慌不忙,一边捻着胡须,一边将手搭在方之平腕上,“贵公子底子不错,虽然这几日受了寒,但并没染上病,我开几副药,给他往外逼逼寒气就好,没什么大碍。”
  “好,那就好,来人上纸笔。”方道如连声道,儿子没事儿就好,都是他这个当爹的没用,他自个儿若是有本事,哪还用得着儿子拼死拼活的跟那些寒门挣路。
  “我没事儿,那么多年的拳哪能白练了!”方之平安抚道,他虽然现在浑身没什么力气,但那是因为长时间精神紧绷的关系,并非是染了病。
  知道儿子没染上风寒,宋氏这才把心放下来,“你还是躺床上歇歇,我让厨房给你做了酒酿圆子,你不是喜欢这一口吗,待会儿就能吃了。”
  一听酒酿圆子,方之平下意识就觉得额自己嘴巴里全是酒气,连忙道:“娘,您让厨房做碗小米粥,我现在就想喝这个,暖暖胃。”
  宋氏在吃食向来宠儿子,哪能不答应,赶紧吩咐人去跟厨房说一声,又乐呵呵的问道:“平儿,还想吃些什么?娘让他们去做。”
  方之平有些羞赧,长大以后,他娘就很少喊他‘平儿’了,现在一听,感觉自己还是个奶娃娃一样,带着几分娇气说道:“儿子想吃枣泥山药糕,还有杏仁豆腐、冰水银耳、玫瑰卤子。”
  “好好好,娘让厨房给你做。”宋氏慈爱道,没成亲就还是小孩子呢,跟小时候一样撒娇。
  方道如一直站在旁边,闻言也乐了,“用不用再给你来上几串糖葫芦?还好长生他们不在这儿,不然你这个当叔叔的可就威严扫地了!”
  “儿子在你们面前永远都是小孩,撒个娇怎么了!”方之平脸不红气不喘的道,刚才那一点羞赧也早就抛到九霄云外了。
  厨房这会儿的效率还是很快的,不到半个时辰,方之平要的菜和粥便都呈上来了,宋氏和方道如忙着给儿子夹菜,方之平也终于放慢了速度美美的吃了一顿。
  “少爷,您赶紧睡一觉,侯爷和夫人都吩咐了,今天不让其他人来打扰您。”方刚弯腰道,这个其他人指的自然是府里的其他几位少爷和孙少爷。
  方之平这会儿已经很疲惫了,九天没洗澡、没换衣,哪怕是冬天,也受不了啊,让他现在就躺床上睡觉肯定睡不踏实,“让人准备洗澡水,洗漱完我再睡。”
  方刚是除了刘时以外,伺候方之平时间最长的人了,知道他向来爱洁,早就让厨房备好了热水,将热水提过了来就可以洗澡了。
  方之平以前洗澡的时候,不喜欢下人在里面伺候着,因为不管是浇水,还是搓背,他都能自己一个人完成,不过这次他实在是没力气了,便让方刚在里面伺候着。
  里面的热气不断的上涌,方之平趴在澡盆的边缘昏昏欲睡,方刚尽心尽力给他搓背。
  “对了,待会儿过去跟老祖宗那边的人说一声,告诉他们我明儿再去给老祖宗请安。”方之平慢悠悠的吩咐道,虽然对方已经瘫在床上,没有精力再管他任何事了,但还是把应该做的都做到位,不留下让人说嘴的地方。
  “是,少爷,那世子爷和世子夫人那边,还用不用派人过去?”府里现在的中馈可是世子夫人管着呢!
  “世子今日可在府里?”方之平不答反问。
  方刚是家生子,在府里消息灵通,“世子爷今日出去吃酒去了,您回来的时候,世子爷还没回。”
  “那就不用派人过去了。”方之平沉吟道,既然大哥不在府里,他派人过去倒显得生分了,还不如明日见过老祖宗之后,直接去找大哥。
  至于大嫂那边,一直以来就没见过几次面,再说小叔子的事儿,也不归她这个当嫂子管,若他大哥已经继承了侯位,他还有必要告知一声,但是现在,大嫂虽然掌家,但到底侯府的主子还是他爹娘,他也没必要再跟大嫂交代自己的行踪。
  第31章
  这大概是方之平睡得最久的一觉了,整整八个时辰, 一直到第二天己时(早上9点)才醒过来。
  方之平用完膳之后才去给老祖宗请安, 他到的时候, 老祖宗已经在听女先生说书了,见他来了,也没让女先生停下。
  “这两个说书的女先生头几年在京城可有名了, 你出去好几年肯定没听过,今儿得了空, 不如就陪老身听一段。”老崔氏笑道。
  因为中风, 老崔氏半边身子都不能动,除非靠别人帮忙, 否则只能维持一个姿势, 如今为了听女先生说书,整个人半倚在床上, 身后靠着两个大枕头, 两个丫鬟站在一旁伺候着,又是剥瓜子, 又是喂水, 没有闲着的时候。
  方之平陪老祖宗听了一段, 讲得是花木兰从军回来以后的故事,很是热闹,老祖宗听完, 还赏了两位女先生一人十两银子, 方之平这个孙儿, 也只能凑趣儿,往外掏了十两银子。
  方之平虽然跟老祖宗一直都不亲近,但也不得不佩服她的生活态度,无论什么情况下,总能让自己过爽、过舒心,哪怕是中风了,这生活质量也是大多数人不能比的。
  不过,不知道是不是受老祖宗的影响,他大哥方之铭看起来也闲适的很,今年不过二十五岁,小肚腩已经出来了,脸上也比常人的肉要多,看起来就是一副富裕相。
  “最近有什么打算吗,需不需要我带你去各府里认认门?”方之铭问道,这个各府指的自然是跟定安侯府交好的郧贵们,这是几辈、几代积累出的交情了,因为各家族的逐渐没落,之间的关系也越发的深厚,免得被人欺负。
  方之平挑眉,“谢谢大哥了,不过我最近还得准备殿试,这些事儿以后再说。”这要是三年前,他指不定就以为方之铭是故意这么做,想耽误他复习的功夫了,不过自从知道王川家的事儿以后,他对方之铭的态度就变好了一点。
  而他的态度一软和,方之铭也跟着软了,两个人在书信里你关心我一回,我关心你一回,就跟感情很好的兄弟一样,倒是对彼此的印象都变好了许多。
  所以听见方之铭要带他出去应酬,他下意识就觉得是对方想让他多认识几个人,多扩充一下人脉,毕竟他已经离京三年了。
  方之铭有些尴尬,他对科举里面的道道根本就没有自己了解过,虽然知道有殿试,但具体是什么时候,要不要准备是一点都不清楚。
  本来他也是好心,只是不了解这里面的事儿罢了。
  “那你好好准备,咱们方家还没出过进士呢,你好好考,考中了,咱们府里也摆上几桌。”方之铭笑道,他的长子都已经九岁了,对着还没有成婚的弟弟,感觉自己就跟对方的长辈一样,有必要在一些地方指点指点。
  方之平笑眯眯的点了点头,“您别光说我,长生明年也该下场了,准备的怎么样了?”
  到底是自己的嫡长子,方之铭对他的学业还是挺上心的,虽然自己不懂,但平日里也问过教书的夫子,“凑合,反正年龄小,让他先试试。”
  府里的先生说长生火候还没到,现在下场的话,中的几率只有两三成,但明年下场几率能有多大他就不清楚了。
  长子只有九岁,他倒也不急对方明年就考个功名回来,能跟他二弟一样,十一岁就考上秀才的人太少了,那属于老天爷赏饭,他就不苛求这个了。
  “殿试以后,长生若是有什么不会的,直接去问我也成,我这个当叔叔的肯定知无不言言无不尽。”方之平认真道,力所能及的事情,他还是希望能帮自己侄子一把。
  “那敢情好啊,长生知道一定乐坏了。”他二弟可是少年举人,还是解元,比请来的夫子强多了,二弟愿意教,长生明年考中的几率肯定更大一点。
  午膳方之平是和宋氏一起用的,受次子的影响,宋氏也并不将就午膳,吃的都是正经饭食。
  因为方之平前几日受了寒的关系,宋氏特意叫了锅子,用鱼头做的汤,涮的牛羊肉和菠菜、白菜、藕片、萝卜,除此之外,还有一盘水晶虾,一份冬瓜蜜饯。
  宋氏亲自从锅子里捞了几片肉放到儿子面前的碟子里,“你今年都二十岁了,过了住持当年说的早娶的年龄,你殿试之后,娘这边就给你相看起来怎么样?”
  从江南回来的时候,他就知道这一天快来了,自己撒谎争取来的这三年里,他大部分时间都放在读书上了,剩下的不是帮是师父、师娘干活,就是跟同窗、好友一起四处游玩,至于闺阁里的小姐,他上哪见去,唯一有过好感的四公主,现在已经是长公主了,虽然还没嫁,但两个人的身份差距太大,正常情况下他们俩根本就没有可能,而三年前的哪一点悸动,也早就被时光给磨没了。
  越长大,经历的事情越多,人就会变得越现实,就是再给他三年的时间,他也没有能力找到一个自己喜欢又刚好条件相当的女子,与其空耗着时间,让家里人担心,还不如娶一个他娘喜欢的大家闺秀为妻,感情也是可以慢慢培养的,只要自己专一、疼惜妻子,他相信对方也会慢慢喜欢上他,先婚后爱也挺好的。
  “好啊,娘看着办,只要您喜欢,儿子就喜欢。”方之平一脸正经的道,随后又补充了一句,“最好是长得漂亮些。”
  宋氏觉得自己儿子这是开窍了,很是高兴,“娘肯定给几挑个漂亮的。”次子这辈子只能有妻子一个女人,当然得合了他的心意,不然这辈子可有得磨了。
  当初她给次子挑的那个通房,被这个木头疙瘩当成洒扫丫鬟来用,那个丫头也是个不省心的,见之平没这个心思,居然晚上脱了衣服躺床上勾引他,气得之平直接把这丫头打发出去了,知道这是她这个当娘的给他挑的通房以后,还特意过来跟她谈,说这辈子不打算纳妾,也不想要通房,一辈子只守着一个女人过一辈子。
  如果儿子要是成婚了有这心思,那还能说是被儿媳妇蹿腾的,但儿媳妇的影儿还没见着呢,她儿子就有这个想法,可就怨不得人家了,好在她也不是那种见不得儿媳妇和儿子感情好的婆婆,只要儿子愿意,她还有什么好说的,总不能逼着儿子去睡丫头。
  第32章
  毕竟是自己的终身大事,方之平没办法不重视, “娘什么时候定下人选, 也跟儿子说一声。”从定亲到成婚起码得一年的时间, 提前跟未来妻子联络联络感情也好啊,总比成婚的时候还是陌生人要强。
  “行,娘看好了就跟你说, 让你也掌掌眼。”宋氏笑道,这回可算是开窍了。
  “三弟那边也相看起来, 他都十六了, 别因为我耽误了他的事儿。”说起来,他这三弟还是府里除了他以外, 唯一靠读书取得功名的人呢, 虽然只是童生,但年纪尚小, 努力一把也许能考上秀才, 甚至举人。
  说起庶子,宋氏脸上的笑容有些淡, 老祖宗病了, 她这个做人嫡母的, 不得不操持他们的婚事儿,虽然她不会故意给庶子使绊子,但终究是心里不舒服。
  “他的事儿你别管了, 人家志气大着呢, 说是再等等。”宋氏语气凉凉的说道, 这个再等等不止是等方之青下一次能不能考上秀才,更是等她儿子这次能不能榜上有名,想借她儿子的光呢。