她的孙子比方万明孙子聪明，这么小的年纪就是童生，还是了不得的案首，她心里怎么可能不为此而沾沾自喜呢？和小李氏她们闲话时也会免不了感叹方思成读了一辈子书，也不过是个童生，今年的府试也没去参加，可见那颗心是淡了累了，可方万明对他们家有恩，这些想法也只能在脑海里一飘而过，若是太把自己当回事，那就是忘恩负义了。
  方万明听了乐了：“这俩孩子关系确实是好。不过儿孙自有儿孙福，我管不了太多，看他们自个儿本事吧！至于长庚我可是当亲孙子看的，他好我也高兴，一样！”
  气氛温馨热腾，老方家人的心里纷纷埋下了希望的种子，也坚定了一个信念——读书才能兴家。
  *
  打点好一切，方长庚就跟着方万明去了镇上。
  “二爷爷，其琛他们考得怎么样？”没有交通和通讯工具就是麻烦，他到现在都还没见过他们，也不知道他们现在什么情况。
  方万明脚步松快，心情极好：“其琛考得也很不错，第六名。王复那小子倒出乎我意料，居然考了第三十五，把王老爷给高兴坏了。”
  方长庚彻底没了心结，笑着说：“那真是太好了！我们又能在一块儿了。”
  四个人里，周其琛已经十五，王复十四，方沅君十三，对于前两人来说考个童生也不算什么稀罕事儿了，但以后四人能同进同出，还是一个天大的喜讯。
  方万明笑容收敛了一些，有些无奈地说：“县学可不是谁都能去的，你和其琛成绩名列前茅，县老爷自然愿意替你们开道，王复那里王老爷替他捐了个生员，也能入县学念书。至于沅君，爷爷还是打算自己来教导他，还能让他带一带沐君。”
  方长庚微微一愣，虽然知道大家终将各走各的路，然而真到了这一步，他心里还是免不了怅然，难道现在就要开始了吗？
  他几乎能想象得到方沅君黯淡的神情。
  方万明见状转移了话题：“其实我是不赞同你们去县学的，那里的老师对学生并不上心，三天打鱼两天晒网，更别说照顾到你们每一个人。不过听说最近县学新来了一位教谕，曾在四方游学，学问很是高深，你不妨多向他请教。”
  “还有一个好处，这县学里大多是过了院试的秀才，还有廪生，你们互相认识认识，不仅能交流学问经验，将来也能多几个朋友，不管在哪里都好办事。”
  方长庚点了点头，乖顺地答应了。
  跟着方万明到了方家，方长庚才把背篓里的谢师礼给方万明，之前不说，是知道方万明不会肯收，这下都送到门口了，方万明就是想拒绝都没办法。
  拜见过方思成以后，方长庚就去叫方沅君，两人打算去找王复和周其琛，大家一块儿吃个饭聚一聚。
  路上，方沅君说话时语气不无羡慕：“长庚，你真是太厉害了，等你明年中了秀才，三年以后就能去考乡试，那时候你可就是举人老爷了。”
  方长庚一脸不悲不喜，那点兴奋之情在这几天早就耗完了：“谁知道以后会发生什么呢，不过是个童生，你也不是不知道乡试有多难，考个秀才就该心怀感恩了。再说，你看咱们都过了府试，这就足够咱们高兴得了，还想那么多干什么呢？”
  方沅君也渐渐想通了，只是眉间还带着愁绪：“爷爷说你们过两天就要去县学入学了，要跟你们分开，我就少了很多动力，还怕以后跟你们差距越来越大，再也赶不上你们了。”
  他像是想起什么似的，语气又低沉下来：“这回王复都考得那么好，我是不是真的挺笨啊？”
  方长庚哭笑不得：“你说你，唧唧歪歪不像个男子汉。王复比你大了一岁，他爹还是举人老爷，开窍了也没什么奇怪的，再说其中难免还有运气在里面。你管人家做什么，自己管自己，跟着二爷爷好好学不就成了。”
  见方沅君还有些郁结，方长庚继续道：“两千人里得第八十，可不是糟糕的成绩了。再说县学也不过一年，等你考上秀才，咱们不又在一块儿了？”
  方沅君被他说的不好意思，忍不住笑出来：“你说得都对，没错，只要我跟着爷爷好好学，就算明年考不上，还有第二年，第三年呢。”
  “是啊，你也才十三，这事可不能心急。”
  “嗯……”
  ……
  两人先到了王府门口，请门房进去通报了一声，不一会儿就看到王复兴高采烈地跑出来，揽了揽两人的肩，嘻笑着说：“可算等到你们了，真是一日不见，如隔三秋啊！”
  方长庚呵呵一笑：“那怎么不见你来找我们，好你个负心汉，就知道嘴上说的好听。”
  方沅君立即在一旁附和。
  王复赶紧解释，满脸委屈：“你们是不知道，这两天我就跟个陀螺似的，一会儿东边来人拜访，一会儿西边来人送礼，脸都快笑僵了。”
  “哟，当我们听不出你得意着呢。”
  王复嘿嘿一笑：“我这遭可算是扬眉吐气了，我爹这几天态度好得都快吓到我了，赏了我不少零花，过会儿我请客！”
  方长庚挑了挑眉：“我好歹也是个府案首，怎么着也该我请，你可别抢我人情。”
  王复手一挥：“那咱俩一人请一次，今儿个我请，改天你请，这总好了吧。”
  “改天”是个多半永远不会到来的日子，方长庚知道他是照顾自己家里的情况，心里一暖，也没再说什么。
  到了周家的绸庄，方长庚等人一眼就看到了周其琛的身影。
  周其琛已经到了束发的年纪，已经开始学着在家里的庄子做事，倒不是他自己有志于从商，只是
  家中继母给他生了个弟弟，这绸庄又是当年他娘的陪嫁之物，他是绝不可能把这东西让给那女人和她的儿子的，就只能在掌柜的教导下熟悉庄子里的情况，也好将来接手。
  因此，只要是不上学的时候，去找绸庄找周其琛总是没错的。
  周其琛见他们来了，脸色露出一抹淡笑，这就多半表示他现在心情不错。
  “走走走，咱们去春风楼喝酒去！”王复大喊，吓得方沅君要去捂他的嘴。
  “你小声点成不？人家都看咱们呢！”
  “那有什么，咱们本来就能喝酒了，我爹还鼓励我们多练练酒量呢。”
  方沅君说不过他，只好无奈地放弃。
  周其琛和家中掌柜说了几句话，就走了出来。
  “走吧。”
  方长庚见周其琛一身织锦长衫，长身玉立，就像话本中所说的翩翩少年郎，低头再看自己还没发育的儿童身材，心中不禁暗骂了一声。
  果然，一路上有大胆的小丫鬟和农家女盯着周其琛看，神情娇羞，一看就知道心里在想什么。