听到勤敏侯三个字，胥氏微松了口气。
  打从谢逢落难开始，勤敏侯一府对他们来说便跟救星似的。不论谢逢当下得的是不是时疫，有勤敏侯关照，都让人安心许多。
  她侧首吩咐了侍女一句：“告诉南宫妹妹，来的人是勤敏侯的人，让她不必担心，好生守着公子。”
  “诺。”那侍女一福身便告退出去，胥氏循循地缓了口气，又四平八稳地扬音道：“各位大人请坐。来人，上好茶。”
  勤敏侯府里，叶蝉又补了一觉之后，突然就觉得气氛都不一样了，到处都透着慌乱。
  元显元晋已被谢迟接了回来，但谢迟又出门了，只留了话给她，让元显元晋在前院住三天再来正院。他说这样比较稳妥，因为宫里也有几个宫人生病了，怕元显元晋也染了病症只是还没发出来，到正院会再传给她和别的孩子。
  第103章
  吏部，谢迟忙得不可开交。
  时疫突发，谢迟虽然及时想到了应对方法，陛下也准奏了，但实行起来却没那么容易。
  就拿让太医院在皇城外设置官衙以便出诊来说——这官衙里放多少人、如何轮值都是问题。
  民间对太医院所知不多，常以为太医院只是给达官显贵问诊看病的，但其实太医院的职能远不止于此。太医院里汇聚了天下泰半名医，下设十一科，多半医者并不进宫瞧病，而是钻研病症、研究药方，再推向民间，另外还兼管医者的校考。
  如此这般，太医院上上下下有六七百人，眼下谢迟说要临时设个官衙应对时疫容易，如何从六七百人里挑人呢？
  一群太医在吏部争了一下午。
  “我执掌眼科二十年，不是不想为朝廷出力，实在是时疫它和眼科没关系啊！”
  “跟我们正骨的也不搭界啊……”
  “君侯、两位世子，您看我们妇科是不是就别凑热闹了？”
  嘁嘁喳喳，叽叽喳喳。谢迟沉默不言地听了半晌，觉得这么争执实在是瞎耽误工夫，不得不自己从争执中整理有用的部分，然后拍板道：“都别吵了。”
  偌大的厅中唰然安静。
  谢迟看着手里的册子，沉吟着说：“大方脉（内科）、小方脉（儿科）、伤寒科，是必不可免的，对吧？”
  屋中众人都点头。谢迟环顾四周，见大方脉和伤寒科的医官已经在私下交流了，侧耳倾听，好像是在合计需要多少人手。
  他又道：“方才院判大人说，针灸科、咽喉科多半也用得上，另外不知这回的时疫是否会引发痘疹，需要痘疹科也出人待命，是不是？”
  坐在谢迟右手的太医院院判欠身：“正是。”
  “令还需要生药库、典药局和惠民药局从中配合。”谢迟舒了口气，“那就请大方脉、小方脉和伤寒科的大人拟好员额名单交给我，针灸科、咽喉科、痘疹科的交予七世子，生药库、典药局以及惠民药局的，交给八世子。我们看过后酌情增减，再回给各位大人。”
  方才争执不休的场面于是一下子清晰明了了起来，一众太医相互看看，各自起座应下：“诺。”
  “惠民药局所需银钱也请各位大人尽快估出个数，我好上奏陛下，请朝廷拨款。”谢迟说着，神色沉了两分，“每有时疫，总是百姓最苦，这回要顾好百姓。辛苦各位大人了。”
  ——至此，最要紧的事项算是基本定了下来，可谢迟要忙的事远还没完。
  院判提出要先从惠民药局拨一批能防疫的药下去分发民间，然后便和太医们议了一番用什么方子。最后他们写了三种药方呈给谢迟，众人又一起估算拨多少合适、需要多少钱款来置办药材。
  其中间或有各种乱七八糟的小事横插进来，等到太医们从吏部离开，谢迟一瞧天色，恰是正晌午时。
  ——也就是说，他们不知不觉地忙了一个通宵，又一个上午。
  谢迟不禁长松了口气，谢追自己动手沏了盏新茶，一边抿着一边跟谢迟和谢逐说：“去我那儿吧，吃些东西再歇一歇，下午再接着忙。”
  谢逐疲惫地应了声好，谢迟却摇头：“不了，我得去看看谢逢。昨天给他家里传了话，说我很快就过去，没想到会忙这么久。”
  他还以为最初的这点事宜不出俩小时准能说完呢，真没想到会忙到现在。
  多亏他添了个心眼，嘱咐御令卫去时直接说一声是他安排的，不然以谢逢现下的境况，家里恐怕又要提心吊胆了一整天。
  谢迟于是策马直奔谢逢府邸，听说他来了，胥氏便亲自从府中迎了出来。
  其实胥氏作为女眷直接见他并不合适，先前登门拜访，她们也都是见的叶蝉。但眼下谢逢病着，没人能替他出来，让下人出来迎贵客也不合礼数，胥氏不亲自来便没人能来了。
  谢迟见到胥氏一时略有点不自在，胥氏倒是大大方方，不卑不亢地把他往里请。
  二人进了谢逢所住的院子，胥氏请他稍等，然后先一步进了屋去，请南宫氏避了出来。
  南宫氏遥遥朝谢迟一福，就和胥氏一道走了。谢迟目送她们出了院门，便迈进了门中，赵景迎到了外屋：“君侯。”
  谢迟颔首：“怎么样？”
  赵景沉了沉：“虽尚不知这回的时疫有何特殊症状，但四公子这病却不像时疫。主要是……家人最初不知时疫这事，夫人、侧夫人还有不少下人都与四公子直接接触过，到现在也不见有人病发。”
  二王那边的两个小儿子却是很快就没命了。虽然幼童体弱，在病中总比成人难熬，但也由此可见这次的时疫是急病。
  谢迟不禁奇怪：“那怎么退烧那么困难？说是外头的郎中治不了，才叫你来的。”
  赵景哑了哑：“四公子身上积攒的伤病，实在多了些。”
  谢迟微惊，赶忙追问。赵景说谢逢身上淤伤摔伤有几十处，虽是瞧着都不严重，但积了这么多，在小的问题都攒成了大问题。除此之外还有寒气积攒在体内，只不过他年轻能扛，一时没发出来。
  眼下突然病来如山倒，是因为昨天被泼了一缸水受了寒，还叫那大瓷缸砸了一下后背，身体一下就撑不住了。
  原来是这么回事。谢迟听完，反倒松了口气。那些淤伤摔伤定是御前侍卫操练时留下的，他也经历过那一道，大致清楚轻重。
  谢迟便示意赵景在外稍候，径自进了内室，定睛一看，谢逢躺在那儿发着愣，双目圆睁。
  “醒着啊？”谢迟笑了一声，走到床边刚坐下，便闻谢逢颓然叹了口气。
  “叹什么气？洛安闹时疫了你知道吗？你这倒不是，真命大。”
  谢逢静了一会儿，目光看向他，很疑惑地道：“哥，我是不是……挺没用的？”
  谢迟微怔：“怎么这么说？”
  “背了冤屈我没能跟陛下解释清楚，丢了爵位我便不知该怎么办。兄弟帮我安排个差事，我还刚几天就撑不住了……”
  谢迟摇了摇头，温言道：“前两样不怪你，后一样你也实在不必想太多。御前侍卫的差事本就苦，谁都难免病上几场，刚最开始时尤其容易不适应。”
  “可你就撑住了。”
  “我可没当过夜值，一天都没当过。”谢迟一哂，“放宽心吧，好好养病，元显元晋都还想着你呢。昨天我接他们回宫，他们一直问我四叔叔什么时候再到家里玩。”
  谢逢也笑了笑：“那天还多谢他们两个。”说罢他顿了顿，又道，“也多谢你和谢追谢逐他们……”
  “兄弟一场，瞎客气什么。”谢迟摆手，“你就安心吧，日后大事小事，我们都不会忘了你的。你就好好过自己的日子，别总自怨自艾，你落到这个地步并不是你的错，别让自己沉溺在那种心思里。你还年轻呢，活下去才能等来好日子。”
  勤敏侯府中，叶蝉听了两日时疫的事后，便也忙碌了起来。
  首先值得高兴的是，元显元晋都没染上，三天后就开开心心地跑来正院和弟弟们一起玩了。
  但即便如此，她还是做了些安排，尽可能地减少了和外面的接触。
  “从前是每隔一日出去采买一次，现下闹着时疫，五天去买一次吧。”她这样交待刘双领，“旁人若有事要出府，都得先回我一声。”
  刘双领有些犹豫，道：“夫人，瓜果蔬菜搁上五天，或许都还行，但肉搁上五天可就没法吃了。鸡鸭一类倒是直接养在府里的，不出门也罢，可牛羊猪肉都要去外头买，下奴看就算搁在阴凉的地方也就搁个两天。”
  “保命要紧，少吃几顿肉死不了人。”叶蝉沉肃道，“就这么办吧，让厨房变着花样做。优先照应着爷爷奶奶那边，我们少吃些肉也不碍事。”
  刘双领看她已然拿定了主意，就不再说。当日的菜还是够的，但第二日，餐桌上就显出了差别。
  叶蝉这边中午的八道菜里，有一道清蒸鱼、一道熏鸡，除此之外全是素的。一道看着像木须肉的菜，用的不是肉片，只有些许肉末。
  叶蝉自己对此心里有数，但怕元显元晋他们会挑食。结果元显元晋意外的吃得特别香，尤其爱吃那道木须肉（末）。她于是也舀了一勺尝了尝，这一尝才发现这道菜果然格外香，肉末大概是事先用葱姜爆炒过，之后香味又炒进了鸡蛋里，黄瓜的一点点清甜香味也糅合其中，和酱油一起翻炒出的汤汁非常下饭。
  ——这要是没这场时疫，只用肉片炒木须肉，她还不知道肉末做的这么好吃呢！
  叶蝉思量着，忽而感觉自己在苦中作乐，不禁拍了一下自己的额头，接着招呼青釉：“这个菜让厨房再备一份，君侯如果晚上回来，让他尝尝看。”
  结果吧，谢迟果然又忙得没回来。天全黑时差了个来传了个话，说今天住在吏部衙门了，让她放心。
  第三天，桌上还有荤腥；第四天早膳，叶蝉桌上有道鸡肉白菜的包子味道不错，另外还有个豆腐羹，里面有些许腊肠，口味微辣，也很好吃。
  但大厨房门口就不是这么回事了，吴氏身边的两个丫头堵着门跟管事的张喜要说法：“张公公，您这事办的可不地道。夫人为防时疫不叫出门是不假，可怎么容姨娘那儿还顿顿都好好的？容姨娘入府早资历深也罢，闵姨娘那儿的我们也瞧见了，没一顿全素啊。怎么就我们院里两天不见一丁点儿荤？！”
  吴氏本身就爱精打细算，身边的丫头也有样学样。她们倒未必是在意那几顿肉，就是觉得自己不能吃这亏。
  张喜一脸满不在乎，坐在石阶上掰着指头给她们数：“好菜必要留给老爵爷和老夫人，这没错儿吧？然后是容姨娘和闵姨娘先来取的膳，你们来的晚，就剩这些了。”
  “您别唬我！”吴氏身边最得脸的宝瓶急了，“她们顿顿都先来取，您当我不知是怎么回事？还不是您这边早早的就差人知会她们？”
  先前大厨房帮着正院整治闵氏的时候，也日日都知会她们先来取膳，这样留给闵氏的就道道都是辣的了。如今风水轮流转，轮到她们吴姨娘了？
  张喜皮笑肉不笑地呵了一声：“对不住，我人傻，不明白姑娘在说什么。这顿就这样了，您啊，请回，下回早点来。”
  说完他就起身往自己房里去，俩丫头倒是想接着拦他，但奈何体格不行。被他一推，打个趔趄的工夫，他就溜进屋去关上了门。
  宝瓶回到吴氏身边时一肚子气，脸色自然也不太好看。吴氏却没注意，点了点匣子里的钱，喜道：“又攒出十两了，一会儿给家里送去。”
  “……”宝瓶好半晌没吭声，但闷了又闷，终于还是忍不住劝了句，“姨娘，您不能再这样了！”
  吴氏抬起头，锁着眉看她：“怎么了呢？”
  “普通人家三两银子就能过一年，您这已经往家里送了近百两的银子了。他们读书找您、盖房找您，样样都找您，您就不觉得不对？”
  宝瓶早就想说，您就不该变卖府里的东西去补贴娘家。再者，她也不觉得吴氏家里把这些钱都花在了该花的地方，读书也好盖房也罢，哪用得了那么多银子？
  可吴氏不觉得这有什么，每每提了这事，她都还是那套话：“如今我日子过好了，帮着家里是应当的。”
  今天，大概是看宝瓶的脸色太难看，她又加了一句：“夫人的娘家都在洛安置宅子了，花的不也是府里的钱？听说夫人的兄长还要进洛安的官学，我只是让弟弟在家乡读个官学罢了，有什么不行的？”
  “您……”宝瓶噎得不知道还能说点什么好。
  她也不是瞧不起吴氏，只是她真的想说，您拿什么跟夫人比？
  夫人可没自己开口跟君侯要宅子，叶家眼下那宅子，是君侯主动给置的。夫人的兄长叶正也的的确确在准备进洛安的官学，但一来那也是君侯主动开的口，二来人家在家乡时已经在地方官学当了先生，论本事是够进洛安官学读书的。
  再者，夫人掌着这一府的事，还生了两个孩子。姨娘们谁能跟她比任何一条啊？谁也不能。
  但这些话，宝瓶不知道怎么跟吴氏说合适。当下只能换个法子劝吴氏：“这钱您先留着吧，夫人说了，眼下谁要出门都得先回给她，您总不好让她知道您往家里送这么多钱。”
  吴氏一怔，这确实是的。
  可她又有些急：“家里说要给哥哥捐个官，这钱……”
  宝瓶简直眼晕。
  正院里，叶蝉吃着小厨房新做的栗子糕，减兰进来禀说容姨娘来了。
  “？”叶蝉和容萱又有近一年没走动了，听言把剩下的一小块糕点往嘴里一丢，便说快请。
  容萱进了屋，福了福身，开门见山：“我想出门一趟，夫人您看行不行？”
  叶蝉便问：“闹着时疫呢，你有什么事？不急的话晚些再去吧，稳妥一些。”
  容萱一脸愁苦：“我……我花了好几个月，才又写完一个故事。特别想赶紧交给书商去下刻，想知道有没有人喜欢看。”