主要是做的入味。
  茄子经油煸过之后，整个都软烂下来，酱汁的味道便也被吸了个透，整碟茄子都被酱染成了深褐色。茄身上还洒了些许香菜，既添颜色又提味，吃起来色香味俱全。
  叶蝉就着米饭吃，不知不觉就吃了不少。待得回过神，她便指了指，道：“这道茄子做得好，告诉陈进再做一些，给太子送去。他若也觉得好，就告诉他小厨房里还有，问问他要不要让父皇尝尝。”
  叶蝉当下和皇帝也还算不上多熟，不过经了昨日的家宴，她当下对皇帝也没什么太多敬畏感了。
  她觉得，那就是位普普通通的长辈，对年轻人喜欢的东西好奇，也爱跟孩子们玩。
  先前的事她也清楚。那么，陛下都苦了那么久了，当下他们当晚辈的多上点心哄他高兴，有什么不好的？
  是以在紫宸殿中，皇帝吃饱后刚叫宫人撤了膳，就见一名面生的宦官提着食盒进了殿。
  他不由蹙眉，刘双领搁下食盒，躬着身道：“陛下，太子殿下和太子妃殿下午膳时吃着道滋味不错的菜，想请您尝尝。”
  皇帝的眉头旋即舒展开，不知不觉就成了笑意：“什么菜？打开瞧瞧。”
  刘双领便上前打开了盒子，皇帝定睛一瞧，不就是道茄子吗！
  他心里不禁揶揄起来，暗说这俩是刚进宫不假，可按从前的身份来说，也不至于亏嘴啊，怎么这么好养活？
  却听那宦官又道：“太子妃殿下说，这菜拌在饭里香得很。”
  皇帝嗤笑出声。
  他刚用晚膳，看着这茄子实在没什么胃口。不过转念想想，他也不想拂了孩子们的好意。
  他于是道：“端去御膳房，让他们温着吧，晚膳时再端上来。”
  “诺。”刘双领一应，欠身静了静，又说，“太子殿下还有句话，让臣禀给陛下。”
  皇帝点点头：“你说。”
  刘双领道：“太子殿下说，这菜味道是好，可是油大。陛下您若爱吃也别吃太多，不然对身体不好。”
  嘿。
  ——旁边的傅茂川差点就笑叹出来。
  从前的废太子从不曾做过这样的事，如今这两位，倒是真真儿地上心。
  他们若单送个菜来，显得只是讨好；单劝陛下少吃油大的菜，又似乎只会动嘴皮子。这样送了菜想让陛下尝又生怕陛下伤了身的矛盾做法，反是挑不出错的实实在在。
  人，都是做场面的事容易，对自己真正关心的人才会忐忑矛盾。
  傅茂川心下真替陛下高兴，觉得陛下的好日子可算来了，上前了半步道：“臣跑一趟御膳房，让他们好生热着，免得他们懈怠。”
  “去吧。”皇帝显然心情也是真好，摆了摆手，示意他去。
  东宫里，谢迟和顾玉山边吃着饭边继续议事。这几年下来，顾玉山也被他带得口味有些变了，变得爱拿各种汤羹类的菜拌饭吃——当然，追根溯源地说，这是让叶蝉给带的。
  谢迟喝了口汤，就提起了张子适的事。他先简要地说了原本想请张子适来教孩子但被回绝的经过，接着便道：“我想，让他来当个东宫官也好。他这人颇有才气，搁在外头实在大材小用。”
  顾玉山却神色愈发沉了，听他说完，他想了想：“你提出让他教孩子们，陛下却说让你自己问他？”
  “是……”谢迟点了点头，继而意识到了些事情，“老师是觉得有些奇怪？”
  顾玉山沉然未言，谢迟又说：“陛下这么说时，我也觉得有些怪。可想想又不对，一来张子适离开洛安时并无半点罪名，二来陛下当时也没跟我说什么。”
  要真有什么事……陛下何必替张子适瞒着呢？
  他这么说也对。
  顾玉山这么凭空去想也想不出什么端倪，沉吟了须臾，道：“你若想用他，就先给他一个低些的官职，写在名册里，一并呈与陛下。”
  他说着一顿：“陛下若准，用之无妨；若不准，暂且便与他断了往来为上。”
  谢迟轻轻吸了口凉气：“老师是觉得，个中或有大事？”说着眉头轻蹙，“可我既做了储君，这样的大事，还是弄明白才好。”
  否则来日这人他用是不用？让他不清不楚地把这样的人弃在一旁，他可真有点惜才。
  第151章
  几天之后，谢迟便将拟好的东宫官名册呈进了紫宸殿。
  此时恰逢圣寿临近，宫中一天比一天忙了起来，总有宗亲朝臣来一表心意。除此之外，几个附庸国也派来了使节，这些人，皇帝都是要见一见的。
  于是那本册子，皇帝直至寿辰次日才顾上看。
  寿辰当天，谢迟在宴席上无可避免地喝了不少酒，是以第二天没能早起。醒来后他听说皇帝召他去，赶忙匆匆盥洗更衣，但到紫宸殿时还是与皇帝召他颇隔了些时候了。
  谢迟入殿后局促地一揖：“儿臣起晚了。”
  “知道你昨天喝多了。”皇帝一笑，“过来坐，尝尝这酱。”
  谢迟：“……”他无奈地抬起头，接着发现皇帝竟在吃黄瓜蘸酱？！
  而且还是直接用手拿着吃。
  他一时简直不知该做点什么表情，呆滞间，宫人一捧了铜盆来服侍他洗手。谢迟只好照办，净手后他走过去，便看到摞得高高的奏章后头，放着一碟子瓜条。
  那瓜条细细地削了皮，切成了规规整整的小方条。垒在碟子里，像一碟子碧玉。
  瓜条旁边还放着一方酱碟，酱碟分六个格子，每个格子里的酱料都不一样。
  其中有一种的色泽嫣红晶莹，谢迟瞧着眼熟，就拣了根瓜条先蘸了这个。
  入口一尝，他就懂了：“父皇这是跟元明学的？”
  皇帝嘴里还正嚼着一截，响音清脆，听他这么说便笑了：“哈，是的。他是不是总这么吃？”
  那倒也没有，黄瓜蘸酱这东西的味道还是偏清淡，孩子们不至于这么爱吃。
  不过那一碟酱是樱桃酱，前几天宫里刚进了新的樱桃，小厨房那边的陈进就做了一碟子酱出来给叶蝉吃着玩。不过那道酱叶蝉觉得太甜了，不算很喜欢，倒是元明爱不释手。
  所以，这几天元明一直在拿各种各样的东西蘸樱桃酱吃着玩。馒头花卷粽子全试了一遍，昨天早上还搭了豆花——叶蝉说搭豆花真的很好吃！
  眼下在紫宸殿见到这个不稀奇，可谢迟就不信皇帝和元明喜欢的甜度能一样，是以一吃就知道是怎么回事了。
  接着便听皇帝道：“他早上贼兮兮地跑来说发现一样好吃的，朕一时也想不出拿什么蘸好，就让御膳房切了碟瓜条。另几种酱都是朕近来吃着不错的，你坐下，咱边吃边说你东宫官的事。”
  宫人于是上前添了座位，谢迟坐下身，皇帝把他呈来的那本名册翻了开来。
  谢迟抬眸看去，首先看见名册中用朱砂划掉了两个名字，用在旁边写了别的。皇帝道：“朕看了，里面有不少是顾玉山从前的门生。朕知道你觉得他们算是自己人，靠得住，可你只用他的门生也不太好，容易叫人说任人唯亲，朕便给你改了几个。”
  谢迟沉吟着点了点头。其实名册定下来后，他看了一遍，也觉得自己挑的同门好像太多了。可他一时也想不出该换掉谁，便索性这么先呈了上来。
  皇帝又说：“朕给你挑的都是各地官学里有名望的学子，可以先用着试试。”
  “诺。”谢迟应下，接着皇帝翻了两页，其中又有几个这样改换人员的略过不提，他的目光落在了一个更加熟悉的名字上。
  然后他沉了沉：“你和这个张子适……很熟吗？朕看你三番五次地想要用他。”
  谢迟不自觉地有点紧张，竭力定着心神回道：“儿臣从前和他一道办过差，后来元显元晋进东宫给元晰当伴读时也与他有些往来。儿臣觉得他有大才，留在甘肃可惜了。”
  言罢，他目不转睛地打量起皇帝的神色。但皇帝只是盯着那本册子，半晌后才道：“朕知道他有大才，但你不能用他。”
  谢迟旋即斟酌起言辞，想做询问。皇帝却在短短一喟后紧接着说：“你不要问原因，只当是个人恩怨便好。但你也不必太想着这恩怨，来日你承继大统，该用他便用。朕相信他能做个好官，能为万民谋福祉。”
  早在张子适还只是薛成的门生时，他便已凭借着自己的才华让满洛安都知道这个名字了，所以皇帝才会直接把他点进六部。
  彼时皇帝想的是，若太子平庸无能，来日的朝堂之上便只好靠肱股之臣来撑。那时在皇帝眼里，张子适来日是可以出将入相的。
  甚至就连后来让张子适替薛成进宫教导元晰，也有皇帝的暗示。薛成毕竟年事已高，元晰能否用得了他都要两说，与其那样，还不如让张子适和元晰亲近一些。
  可是，当时谁也料不到元晰会那么快离世。更没有人能料到元晰死后发生的事……
  皇帝一再对自己说，他不恨张子适。张子适是一个才华横溢的年轻人，而太子，其实就连他这个父亲的，也想杀之而后快。
  但有些事，就是会在人心里矛盾纠缠。即便他那么恨太子，恨他不成器，恨他害死了元晰，恨他一度让大齐陷入无人承继河山的窘境。可在无数个寂静地深夜里，他还是会想，那原是他唯一的儿子了。
  所以，张子适杀了太子，纵使他不恨，这道坎他也并不能过去。
  皇帝沉重地一叹，用力地攥了攥谢迟的手：“别怪朕。你是朕的儿子，朕什么都该告诉你。可这件事，你不要问朕，来日也不要问张子适。”
  这件事，他要带到地底下去，让它烂在土里。
  他觉得自己这样把张子适支出去，私心太重，不是明君之举，可他又拗不过自己的心思。只能保证那件事再也无人过问，不耽误张子适日后的为国效力。
  “都听父皇的。”谢迟颔首道。
  皇帝的气息略微一松，转而笑了笑：“那朕就把这册子交给吏部，让他们一道安排了。”
  东宫宜春殿。
  叶蝉在下午时见了见皇帝给孩子们挑定的先生，然后去瞧了瞧孩子们。几个孩子昨天在寿宴上都玩得有点儿疯，满场的跑来跑去，元晨还摔了个跟头把手给蹭破了。
  叶蝉去看他时，乳母刚好在给他上药。叶蝉于是遥遥就看见了半个手掌的殷红，虽然知道只是蹭伤并不严重，但还是看得心里挺心疼。
  叶蝉便从乳母手里将药接了过来，自己轻手轻脚地给他上。
  她问他痛不痛？这没心没肺的臭小子笑着跟她摇头：“不痛！母妃别再问了！大哥问我好几回了！”
  叶蝉一瞪他：“母妃和大哥这是担心你！”说着她又给他吹了吹手，道，“你要听你大哥的话，知道吗？大哥多疼你啊，你不许和他顶。”
  元显一贯对弟弟们特别照顾。但在这两个最小的生下来之前，他和元晋更亲。这两个生下来后，因为元晨身体弱的关系，他慢慢地便与元晨更加亲密了起来。只要俩人在一块儿，就总能看见元显照顾元晨，特别有大哥哥的样子。
  无奈元晨还是个傻小子，什么都不懂，还总嫌元显看他看得太紧了。
  母子两个这么说着话，周志才进了屋：“殿下。”
  叶蝉瞧过去，周志才躬了躬身：“要添来宜春殿侍奉的宫女安排好了，让她们进来给您磕个头？”
  目下叶蝉身边的侍女都是从府里带进来的，总共八个人。这个人数在府里用着富余，搁到宜春殿就不够使了，宜春殿地方大。所以，叶蝉只好再从别处调点人。她原本不想这么干，觉得宫里头不少资历深的老人儿都是老狐狸，若让她用，她更愿意用刚进宫的。
  但近几年，宫里的采选都免了，上一次选宫女还是六年前。她想要新人也没的要。
  于是叶蝉点了点头：“让她们进来吧。”
  元晨顿时笑脸一扬：“有漂亮姐姐？”
  “？”叶蝉虎着脸又瞪他，“什么漂亮姐姐？你从哪儿学的话？”
  元晨奶声奶气道：“昨天二哥三哥，还有好几个堂哥都在说，宫女们是漂亮姐姐！”
  “咝——”叶蝉咬着后牙一吸气。
  元晋元明才多大，瞎凑什么热闹呢！
  叶蝉知道宫里的传言，据说有些坏心眼的宫女会拿捏这些宫里长大的小男孩。有的黄子龙孙因此对身边的宫女特别依赖，还有一些则更惨，可能就早早的“废”了，不能行人事。
  她回头得给孩子们紧紧弦，别傻呵呵地往上凑！