萧燃：“皇兄，我什么时候说要去东宫了？”
  萧熠笑着瞥他一眼：“怎么，不想去？”
  萧燃：“啊，那倒也没有，但你帮盛小姐解围的表现是不是也太明显了……”
  萧熠闻言微微顿了顿，目光看着前方，面上的神情看不出什么波澜，只低低道了一句：“是么……”
  萧燃看到他的神色，想到刚刚盛家小姐摔倒时皇兄走过去伸出手的样子。
  当时一旁的小宫女想要行礼问安，却被萧熠一个眼神制止了。
  现在想来，是怕盛小姐更加尴尬吧，毕竟他们隔的这么近，肯定能看到她摔了，若小宫女在这时候出声行礼，盛小姐一个大家闺秀歪歪扭扭的坐在地上面对他们，不知该多羞赧。
  虽说皇兄一向温和妥帖，从来不会让旁人觉得不自在，但萧燃觉得，他对着这位盛家小姐似乎会做的比平时更多一些。
  可能他自己都未意识到。
  萧燃想了想，突然道：“皇兄，你可知盛小姐今日又进宫是为何？”
  “又进宫？”
  萧熠一般都只待在东宫，近些日子父皇担心他的身子，连和政殿都让他去的少了，他并不知道盛昔微何时还入过宫，自然也不知道近日里外头关于她要被选为三皇子妃的传言。
  “是啊，”萧燃一看便知道自家皇兄还不知道这事，絮絮道，“兰妃娘娘在帮三皇兄选妃了，原本中意的是兵书尚书家的千金，近几日不知怎么好像又瞧上了瑞国公府这位小姐，加上这次，也已经召进宫来两次了，听说上一次，三皇兄还去兰妃娘娘宫中见了她一面。”
  萧熠脚步未停，闻言只淡淡笑了一下：“三皇兄的年纪，确实是该选妃了。”
  三皇子萧炽比他大，但在皇室宗碟上却非嫡出，是以他虽为长，但太子为嫡，萧熠虽叫皇兄，但身份却比他更高。
  萧燃听了却是被噎了一下，怎么回事他这位皇兄？
  我说这事不是让你点头赞同的！皇兄你的重点是不是错了？
  “不过瑞国公府不见得是个好选择。”
  在萧燃暗自腹诽的时候，突然又听萧熠如是说道。
  他不禁疑惑：“皇兄，此话怎讲？”
  彼时两人已经进了东宫，宫人们纷纷行礼，萧熠摆了摆手，进了屋后，便让人退下了。
  他自己走到铜盆边上净手，垂眸低声道：“瑞国公府风头太盛，虽可在朝堂之中留有助力，但这助力太大，朝局便难以平衡，以我对父皇的了解，在我过后他尚不会轻易过早的立储君之位。”
  净了手，见萧燃已经给他递上了帕子，萧熠接过擦了擦，看向他，接着道：
  “三皇兄此时打破朝中局势太过着急了，看似开天阔斧大进一步，实则为了不使朝局动荡，他日后将处处受到父皇的掣肘，就连瑞国公府也可能因此受到些牵连，以瑞国公对朝局的敏锐度，他不会想不到这一点。”
  萧燃闻言，一直带笑的脸上难得严肃了几分：“皇兄的意思是，这门亲事成不了？”
  萧熠却摇了摇头：“兰妃既然见了她两次，那便是说华家也是有这么个打算的，虽说现在给三皇兄说亲并非最好时机，但华家的行事一向激进，想搏一搏也不是不可能。至于亲事能不能成，就要看兰妃能不能求到这赐婚的圣旨了。”
  其实多半是求不到的，萧熠心想。
  他知父皇看重他，在这个时候，父皇不会下任何皇子赐婚的圣旨，以免给朝臣某种微妙的错觉。
  只要不是圣旨赐婚，瑞国公一家总能有办法把这门亲事避过去的。
  这一点萧燃也想到了，只是听到他皇兄总是这般平静的分析他死后的这些朝局动态，萧燃心里总觉得有些难受。
  他想说些什么将这个话题岔开算了，却见萧熠又多说了两句，话里话外都是对他日后的筹谋。
  “父皇短时间内不再轻易立储，对你来说是好事，我与你母妃已经商议过，就算你不想争这个位置，以三皇兄的性子却不会轻易对你放心，你即使自己不在意，也要多为你母妃和将来考虑，兄长已不能时时护着你。”
  这番话说完，萧熠的面上已经有明显的倦色，他咳了两声，脸色比刚刚回来时苍白了一些。
  萧燃每每听他说这些话都会想着反驳点什么，今日看着皇兄微微蹙着眉，压低声音咳嗽的模样，却觉得有什么哽在了喉咙里，半晌后，只狠狠的闭了闭眼，低低应了声“是”。
  待从东宫出来回了自己的宫中，萧燃大步走进书房叫来了自己身边的暗卫。
  “明悟大师还是没有消息？”
  暗卫跪在地上，垂首应了一声：“回主子，是。”
  “下去吧。”
  萧燃叹了口气，挥手让人下去，独自坐在书桌前出了许久的神。
  其实他心里有数，连父皇派出去找的人都尚未寻到明悟大师的踪迹，更别说自己了。
  如今已快进入六月初夏，离皇兄二十岁的生辰只有不到五个月了。
  第13章 太后华氏
  盛昔微出宫后，兰妃的宫中，太医替李妍葶看了一下伤势，只是轻微的扭伤和擦伤。
  李妍葶今日实在是太丢脸，自然也不好意思继续留在兰妃这里，像盛昔微走时一样，兰妃也未强留，吩咐了几个宫人扶着她出了自己的熹兰宫。
  两个姑娘离开后，熹兰宫里重新安静下来。
  兰妃回了屋里，只说想要小睡片刻，便屏退了宫人，只留下桂嬷嬷在身侧伺候。
  待众人都下去后，桂嬷嬷掩了门，到了寝殿里伺候兰妃将外衣脱了。
  兰妃一直沉思着不知在想什么，过了一会，她低声问道：“桂嬷嬷，你说，瑞国公府当真是一个更好的选择么？”
  虽说大哥让人递到宫中的信里，更偏向让炽儿与瑞国公府结亲，但她这两次接触下来明显看得出，兵部尚书家的的李妍葶表现的要比盛昔微积极不少。
  只是兰妃知道自己一个久居后宫的妃子，也并不是强势的性子，所以她一切都会以家族的决定为最优先。
  桂嬷嬷在兰妃身后，替她将发钗一一拆了放到桌上，一边宽慰道：“娘娘，瑞国公府如今已是元京城里数一数二的大族世家，风头正盛，华大人一定是自有考量，总不会害了三皇子殿下的。”
  “嗯。”兰妃点了点头，又想了一会，吩咐桂嬷嬷，“你现在就派人去华府，将今日的情况与大哥说了，让他尽快做下最终决定告知本宫，本宫好去皇上那儿请赐婚的圣旨，免得夜长梦多。”
  毕竟五皇子今年也十九了，若是一定要选妃也说得过去，万一容夫人也打了盛家的主意，他们就失了先机。
  桂嬷嬷得了吩咐，很快就下去办了。
  而在午睡醒来之后，兰妃叫人进来伺候更衣，接着便出了熹兰宫，往太后的昭和宫去了。
  昭和宫里，太后华氏正在院里赏花，听见宫人来报，她抚着一片花瓣的手顿了顿，然后收回来扶上一旁小宫女的手，淡声道：“人既然来了，便先请到前殿吧。”
  昭和宫的人都知太后性子冷清，喜静，因为特意招呼过，所以平日里来昭和宫的人也不多，只皇上和太子稍微来的勤些。
  不过太子今年身子每况愈下后，也渐渐来的少了，倒是反过来，太后去东宫的次数多了些。
  兰妃被人引到前殿候着稍微等了一会太后便来了，她起身恭敬的问了安，两人虽是侄女和姑母的关系，但看言行举止，却并不热络。
  太后叫了起，被人扶着在上首坐下后，朝兰妃看了过去。
  “坐吧，今日怎么过来我宫中了？”
  太后说的平淡，兰妃却赶紧回道：“是关于炽儿的亲事，不然万不敢打扰到姑母的。”
  “你想给炽儿选妃了？”太后端起一杯茶，轻轻掀开茶盖，一下一下的抚着杯沿，这么问了一句。
  兰妃应了一声“是”。
  太后点点头，看了身边的宫女一眼，没多久，前殿里伺候的人便退了下去，只留了兰妃和太后两人说话。
  待人都离开后，兰妃才接着道：“姑母，在兵部尚书和瑞国公府中，大哥似乎更中意瑞国公府，不知您觉得如何？”
  太后垂眸看着自己保养得宜的手上那颗大红宝石，神色比先前更淡了几分。
  她轻轻抚摸过那颗红宝石光滑的表面，微微摇了摇头：“你今日不该来找哀家。”
  兰妃顿了顿，神色僵了一下。
  “既然来了，那哀家便给你们一句话，现在并不是给炽儿选妃最好的时机，让老大自己再掂量吧。”
  说完这番话，太后便没再言语，似是不欲再说更多了。
  兰妃略微思忖了一番，也没再说什么，起身福了福身子：“多谢姑母提点，阿澜这便回宫给大哥去消息。”
  待兰妃走后，宫女重新进屋，扶着太后又去了昭和宫后头的园子。
  太后在满目姹紫嫣红的花海中站了会，看向天边厚重翻卷的云，兀自低声说了一句话。
  “这天啊，真是说变就变了，宫中几十年，也就是弹指一挥间而已。”
  她在这深宫，夜夜点灯而眠，睡不安生，不过这样的日子，想来终于是要到头了。
  -
  兰妃回宫后第二日便又让人马不停蹄的再递了消息出宫。
  华家如今掌家的是兰妃的哥哥华丰，收到自家小妹递回府的两条消息后，他在书房里思虑了两天，最终给宫里又去了一封信。
  兰妃看过信后，将纸凑到烛火前烧掉，看着落在桌角的一团纸灰，与桂嬷嬷说道：“明日起对外便说本宫身子抱恙，让胡太医来把脉开些补品便是，除了皇上过来，其余人便一律不见了。”
  桂嬷嬷应了一声，没有多嘴问什么。
  在这后宫之中，主子没说的，她们做下人的就不要主动去问，即便桂嬷嬷是兰妃的在宫中的心腹，也明白这个道理。
  于是过了几日后大家便发现，兰妃病了，不见闲人，而之前还被她看重的两个姑娘，也再没进过宫了。
  再往后几天，也没见兰妃召见别的姑娘，久而久之，大家便也有传言，三皇子的亲事这是又被暂时搁置了。
  茶楼里，有嘴碎的客人在低语。
  “要我说，这就是为了避太子殿下的嫌，虽然大家明面上不说，但谁都知道以太子如今的身子怕是真的活不过二十岁了，这时候给三皇子选妃，争储之意也太明显了。”
  “你小声点，想被砍头吗？！这哪是你我能议论的。”
  “不过华府行事向来激进，就连太后，年轻的时候可都不是这性子……”
  “嘘！你们可快闭嘴吧，我还不想掉脑袋！”
  这确实是百姓轻易不敢提起的事，几人点到即止，之后便转了话头。
  下一刻，穿着玄色锦衣，面色冷沉的男子从这几人的桌边走过，大步出了茶馆。
  季兴阁负手离开，看方向，是朝着宫中去了。
  -
  春蓉园里，今日听戏的人很多。
  盛昔微和小姐妹坐在二楼被隔开的雅间里，将前几日李妍葶在兰妃宫中摔了一跤的事悄悄与祝卿卿和虞念说了。
  祝卿卿听完当即大笑起来，那声音只怕隔壁都要听见。
  她拍着手笑的东倒西歪：“哎哟我笑的肚子疼，还真叫你那日说中了，李小姐也不知道图什么，非从你手上抢东西，是没听说过你倒霉大小姐的响亮称号么哈哈哈哈！”