刘煜早就料到简晓年迟早要说起那两个小崽的事情，他并没有回应对方什么，算是默认了这种说法和简大夫的做法。
  ——如果一年之后，发现它们不会长大，你会不会察觉到异样而感到害怕？如果二十年之后，它们不再是这幅娇憨可爱的模样，你又还会喜欢它们吗？
  并不知道煜亲王的真实想法，简大夫这时候突然想到了什么，他笑盈盈地补充道：“当然，要是它们长大了也一定很威武很帅气，我喜欢大老虎的。”
  在简晓年看来，小猫当然有小猫的可爱，但大猫也有大猫的帅气，对他而言都有绝对“致命”的吸引力。
  心里想着萌萌的小老虎长成又帅又萌的大老虎，每天能给他撸撸毛，摸摸爪子和尾巴什么的，那生活简直不要太美好了！
  刘煜看着某人在自己面前笑得一脸灿烂地说“喜欢大老虎”、还带着无限期待的模样，目光不禁幽深起来。
  ……
  初八的清晨，简晓年早早就醒来了——他今日要回简家，可以待到初十再回王府。
  他像往常一样自己穿戴洗漱了出来，就看到拂冬在张罗他和小虎崽的早膳。
  和往常的蒸点、粥水、小菜和水果这“小四样”不同，今日桌上只摆了一大两小的三只碗。
  简晓年抱着小家伙走过去一看，才发现自己那碗竟然是长寿面。
  拂冬见他露出讶异的表情，不禁笑着解释道：“您今日就要回家去，明天也不在王府中过生辰，蒋大人特意吩咐东厨给您准备一碗长寿面，就当提前在咱们王府过一次生辰。”
  那长寿面是高汤做的底，佐配以青菜、肉片、香菇、木耳和虾仁，飘香四溢，光是闻上去就让人垂涎欲滴，再加上面条是厨子手工做的，爽口筋道，吸满了汤汁，味道鲜美极了。
  但真正让简晓年感动的，不是面条有多好吃，而是他们的这份心意。
  曾几何时，他对自己要独自留在摄政王府充满了不安，甚至把恐惧藏在心底，不敢表露给祖父他们看，不让他们担心。
  如今真正住在这里，却总觉得自己收获满满，实在是出乎人意料之外。
  若明日必须留在王府里，那他一定会非常想念自己的家人。
  但现在他可以回家了，稍稍弥补了一些不能陪伴家人的遗憾，于是反过来又有些不舍这里新认识的“朋友”。
  简晓年看了看凑到大面碗旁边的小虎崽，对拂冬笑了笑，沉默地坐了下来。
  之前东厨也给简晓年准备过面食，只是没有这么隆重，因为早膳种类丰富，每样份量就相对来说少些。
  用这种大海碗装着这么华丽的面条，还是第一次——那碗比简晓年的脸还要大，甚至能装下一只小虎崽，当然立刻吸引了小家伙们的注意。
  乖乖抬起一只小爪爪，试探地轻轻搁在了碗上，简晓年怕它打翻碗会不小心烫到，于是赶紧伸手去帮它扶稳。
  崽崽则紧紧挨着乖乖，也学它样子凑近了闻，结果面汤的热气扑到它粉嫩的小鼻子上，让小家伙吓了一跳，浑圆的小身体不禁往后一缩。
  简晓年见状，不禁莞尔，他用另一只手把装奶糊糊的碗移过来，再轻轻捏了捏小老虎搁在面碗边沿上的小爪子：“来，小乖乖，咱们先吃自己的哟。”
  奶糊糊对小老虎的吸引力还是挺大的，不过乖崽那“吃着碗里瞧着锅里”的习惯倒像是传染了一样，不仅乖乖自己一边舔奶糊糊一边频频抬头，连崽崽也偶尔偷偷瞄一眼，明显在偷看那碗冒着热气的面条。
  终于等到简晓年开始用早饭了，它们就蹲坐在离碗极近的地方，眼睛都不眨地盯着简晓年吃面。
  那样饱含期待的小眼神，简晓年哪里受得住？
  他只能留了两小根面条，夹给小老虎吃。
  它们得偿所愿，立刻用小爪爪“抱”着面条，吧唧吧唧吃得十分香甜，那可爱的小模样，让简晓年恨不得再看一次它们吃面条。
  不过为了小家伙的身体着想，他没有放纵自己的“欲～望”，甚至连小家伙嗷呜嗷呜叫、扒肩膀求第二根的时候，也委婉拒绝。
  最后，简大夫干脆把汤给喝了，留下一个空空如也的大海碗，让小虎崽自己去看。
  小家伙凑着看了半天，还用小爪爪摸了摸碗底，发现确实没有了，冲简晓年嗷呜直叫。
  作者有话要说：　　—小剧场—
  大喵王：虽然媳妇当面表白，但本王要矜持一点，不能表露出情绪。
  作者君：小兔子明明是表白小脑斧，跟你啥关系？
  大喵王：他说喜欢大老虎。
  作者君：那是喜欢变成大脑斧的小脑斧而已……别，别激动！喜欢你，喜欢你，小兔子最喜欢你好不啦！
  ――――――――――――――
  第16章 回护
  “没有了，真的没有了。”简晓年摊开手，表示自己手里也是空的。
  小虎崽凑过来，不死心地用小爪子扒拉简晓年的手，翻来覆去地找，还拿小鼻子嗅来嗅去，结果自然是什么都没有找到的。
  感觉到它们有些失望，简晓年抱起乖乖，轻轻地给它顺毛，耐心道：“若是东厨的伯伯们又做了面条，就再给你们吃一根。”
  小虎崽性格超“乐观”，或者说年纪太小，很容易就会转移注意力。
  乖乖显然被简晓年摸得很舒服，嗷呜呜地小声哼唧，再不去管面条的事情。崽崽则想起了自己被“孤单”留在床榻之上的小铜球，于是开始在桌子上来回转悠，焦急想回内间去。
  简晓年请拂冬去帮自己取来放在房间里的熏香铜球，带着两个小家伙在抱厦的软塌上玩耍。
  自那夜跟小老虎的“原主人”报备过，简晓年就心安理得地继续照顾着两只小虎崽。
  眼下他要离开王府几天，虽然很舍不得两个小家伙，但它们毕竟是人家的小老虎，肯定不能跟他回家，简晓年这点分寸还是有的。
  所以再是不舍，还是要暂别……
  只不过要让小家伙明白自己不是彻底走掉了，可不是件容易的事情。
  虽然明知道小虎崽听不懂人话，但简晓年把它们当成小孩子，喜欢跟它们说话，也习惯先跟它们“沟通”。
  他与小老虎朝夕相处，建立了一些默契，所以他说的一些单字单词，小家伙多少能听懂些。
  比如它们的名字，“吃饭”，“睡觉”，“不可以调皮”之类的，但凡简晓年发出了音节，它们就会做出相应的反应，聪明极了。
  崽崽抱着自己的小铜球睡在靠里的位置，乖乖则贴着简晓年的腿，专心致志地吃着自己的手手。
  简晓年摸了摸小虎崽的背，轻声道：“小乖乖，哥哥今天要回家一趟，今天下午、明天和后天都不在院子里，这几天会有拂冬帮忙照顾你们……等哥哥回来，给你们带新的小铜球，好不好？”
  他每次去湖心船之前，其实都要跟小虎崽“告别”，所以它们对“走”和“离开”这一类的词其实是有印象的。
  可这一次情况不同，所以简晓年也不知道如何才能传达好自己的意思。
  原本以为小家伙听不懂这么复杂的意思，但没想到乖乖听他说完就不再啃自己的小爪子，而是突然侧卧一些，露出自己肚子上雪白的绒毛，还眼含期待地看向简晓年，大有“毛毛给你摸，哥哥不要走”的意思。
  简晓年经不起诱惑，伸手摸了它的小肚子，被小家伙一把抱住了手。
  摸虽然是摸了，但走还是得走的……简晓年为难地道：“乖乖要听话，哥哥很快就会回来的。”
  小家伙显然没有料到简晓年竟然这么“渣”，摸了人家肚子上的毛也不负责，竟然还是要走，小爪子搂得更紧了，一点也没有要松开的意思。
  简晓年无计可施，只能老老实实陪它们玩了一个上午，直到蒋智遣人过来，说车马已经准备好了，就停在外面等着简大夫，他才狠狠心把它们抱到内间，还把围栏竖了起来。
  不知道是不是因为简晓年今日“离开”的时间和往日不同，又或者小家伙敏锐地感觉到他的情绪有异，总之小虎崽见简晓年把床榻的围栏竖起来，并不如平时那般“淡定”。
  乖乖是先扒到围栏上面，它不像平时撒娇一样的小声哼唧，而是冲着简晓年嗷呜嗷呜叫得十分凄然。
  随后崽崽听到乖乖这样叫，松开了自己的小铜球，跟着一起扒在围栏上，也冲着他嗷嗷嗷嗷地叫起来，叫得简晓年心疼得都快要心碎了。
  他伸手想去摸摸乖乖的小脑袋，乖乖立刻伸爪爪要去够他的手，简晓年只能避开它的小爪子，轻轻碰了碰它的头顶：“小乖乖听话，不可以叫了，哥哥真的很快就回来了。”
  小家伙眼里有水光，戳得简晓年五脏六腑都在疼，他只能反复强调自己会回来的，但最终还是快步离开了内间，不敢再回头看它们。
  直到走到门口，身后还有小虎崽的叫声，简晓年终于忍不住伫立在房门口，往内间的门那里看了看，然而什么都看不到。
  拂冬看着他这样，心里不好受，但她想到简大夫的家人此刻恐怕也在家中焦急等他，无论如何都不可能为了两只小老虎就不回家了，所以主动开口担了坏人的角色：“简大夫，时辰不早了，马车停在外面太久，恐怕会引人注意。”
  简晓年听到她的话，在心底默默叹了口气，又见侍从已经等在院中、见他出门还殷勤地迎了上来，只能对拂冬再三嘱咐了几句，跟着侍从往王府外走去。
  过了一会儿，拂冬发现房间里没了动静，赶紧进屋查看。
  等她走到内间往床上一看，发现两只小虎崽已经不再扒在围栏上叫了，而是紧紧挨在一起窝在床榻角落，连拂冬走过来都一动不动，也不知道是不是在伤心。
  另一边，在湖心船上，蒋智正向煜亲王禀报：“简大夫刚刚坐着府里的马车回简宅去了。”
  他想了想，补充道：“按照您的吩咐，我们安排了人在简大夫身边，后面还有人跟着，应当不会有什么问题。”
  煜王府如铁桶一般，御座上那位的手暂时伸不到府里来，但出了府就不好说，不知道会不会有意外发生，总是小心谨慎些为好。
  尤其是像简大夫这样，对殿下的病大有裨益的医者，更要好好保护，不能让他有闪失。
  刘煜听了蒋智的禀报，点了点头，没有说话。
  蒋智遂拜而退下，留亲王一人在房中静坐。
  ……
  乘坐马车，简晓年在王府侍从的陪同下回到简府。
  下了马车看到祖父他们时，只觉得恍若隔世。
  简晓令看到他，立刻迎了过来，本想说一句瘦了，结果左看右看，发现这家伙虽然看着有些疲惫，但白里透着红，一点没有消瘦的迹象。
  撇撇嘴，简晓令只能佯装生气地道：“怎么回得这么晚？”让他们在家里盼星星盼月亮，就是盼不到人。
  简家的两个少年生得都好，只是简晓年更像祖籍荆州的母亲，所以生得清秀精致些，也不像北方人那般生得高大魁梧。
  简晓令虽是弟弟，年前开始窜个头，如今看着竟然比简晓年还高了些，顿时让当哥哥的某人郁闷不已。
  两人站在一起，显得极为和谐，看上去也颇有几分赏心悦目的意思。
  这时候周围已经有人探头探脑地往这边看，简遵友遂对兄弟俩道：“正好回来用午膳，也不算晚，先进去再说。”
  简晓令见祖父发话了，就用手臂撞了撞简晓年，示意他不要磨磨蹭蹭，赶紧跟上。
  看着眼前的少年，简晓年露出淡淡笑容，他心底那点莫名的近乡情怯被这一撞，撞得烟消云散，再无痕迹。
  一家人坐在一起用过午膳，简遵友先让两个少年去休息。
  于是，简晓令就跟着简晓年回了他的屋子，两人像小时候一样睡在一张榻上，肩并着肩、脚碰着脚，亲亲热热地聊起天来。
  虽然很早前就分了家，但那只是做给外人看的，简家的堂兄弟俩儿还是一处长大，感情好过亲兄弟。
  简晓令原本就不赞成简晓年跟着祖父去王府，后来简晓年被留在了那里，更让他提心吊胆。
  “还以为你得在外面过生辰，那该多讨厌呐！”
  他想到了什么，顿时生出无尽忧愁，忍不住压低了声音凑到简晓年耳边道：“都说煜亲王受魇症所扰，性情暴虐，喜怒无常……你个小傻子在王府里，可千万要小心些，没事别去招惹那个杀神！”
  简晓年闻言，不禁皱起了眉头，他想都没想就反驳道：“莫要相信那些流言蜚语，煜亲王殿下平日虽不爱笑，但待人十分亲厚，根本不是那些人说的那样！”
  简晓令听他语气，莫名有些吃味：“不是就不是，你干嘛这么着急回护他？”
  作者有话要说：　　—小剧场—