不知道想到了什么，晓年皱着眉头道：“难道张氏小姐的事情并非意外，而是人为？”
  蒋智没有点头，也没有摇头，而是答道：“不管是意外，还是人为，张氏女落了疾，这桩婚事也作罢了。”
  大公子刘葵和他叔叔刘炫之间素有龃龉，为郡王之位相峙已久，最不想大公子得到丁点助力的人是刘炫，如果婚事黄了，最高兴的人当然也是刘炫。
  晓年想，若是这个人为了打击侄子，就做出这等恶事来，那就太可恶了。
  仿佛猜到晓年在想什么，刘煜看了一眼自己的心腹，蒋智立刻心领神会，为单纯的简大夫解释另一种可能性：：“也许，张氏现在不想与大公子结亲。”
  简大夫已经跟煜亲王来了北境，将来肯定还要回到京城面对更复杂的形势，若是一味隐瞒他这些“恶事”，长此以往，他依旧不知道人心险恶，可不是什么好事。
  是以刘煜才示意蒋智告诉晓年这另一种，对于他来说很可怕的可能性。
  果然，晓年不可置信地瞪圆了眼睛：“你是说张氏为了毁亲，不惜伤害自家的女儿！”
  如果真是因为跌落石阶而落下了终生残疾，那可不是一场风寒能好、一些疤痕能消的事情，而是一辈子的事情啊……
  这位张家小姐年纪轻轻就此生无望，若是因家人所致，那是何等凄凉。
  “事情还未查明之前，谁也不能妄下断语。”只是事情到底是怎么样的，却不容易查了。
  听到这里，晓年已经感觉十分沉重，才刚刚教会徒弟萃取精油的喜悦，立刻一扫而空。
  蒋长史看了看垂头深思的简大夫，继续道：“如此一来，瑥亲王府最近肯定不会太平……殿下，我们是不是要去兴安雪岭了？”
  晓年闻言抬起头来看向刘煜——对啊，煜亲王来北境，原本就是为了稳定局势……他到宁安去接他，又在远安陪了他这些时日，却到底不能对瑥亲王一脉的事情不闻不问。
  煜亲王握住他的手，似是安抚，之后转而对属下吩咐：
  “收拾一下，吾等明日启程去兴安。”
  ……
  对于晓年来说，虽然也在北境待了有一段时间，但这还是他第一次踏入兴安城。
  相比于南北交接的富庶之地宁安城和拥有皇家行宫的远安城，北方三郡的郡府兴安城整体看上去果然颇有气势。
  晓年并没有跟刘煜去瑥亲王府，而是去了作为煜亲王临时住所的都督府。
  第80章 恶疾
  在冀州, 都督府皆置于缘边镇守及襟带之地，由于几位皇族分守诸境，遂以亲王或郡王衔兼领都督一职。
  兴安、远安和宁安三郡乃瑥亲王封地, 怀安都督府设于兴安城, 由于瑥亲王另有亲王府邸, 都督府遂成为官署, 另有朝廷官员主持日常事务。
  众人抵达之后, 晓年等人去了都督府的后宅, 而煜亲王则直接去了瑥亲王府。
  相比于远安行宫和京城的煜亲王府, 这都督府的后宅明显就是普通的官家宅邸, 但还是拥有北方建筑的明显特征, 布局十分严整。
  初来乍到，对新的地方还不太熟悉，晓年把小虎崽抱到屋里的床榻上，用手指轻轻点了点它们的日额头：“乖乖和崽崽先在这里玩一会儿，哥哥整理好了东西，就来陪你们。”
  小虎崽抱着他的手腕蹭了蹭, 有点不想他离开, 但最后还是听话地松开了小爪爪, 冲晓年嗷呜、嗷嗷叫了两声。
  晓年摸了摸它们的小脑袋, 就走出来跟拂冬一起打开装行李的箱子。
  拂冬跟他相处了一年时间，早就知道他习惯自己整理东西，边打下手边跟晓年聊着。
  “听说兴安雪岭有雪山千百年来冰雪不化，形成的千年寒冰可保人青春永驻。”对女孩子来说, 能够童颜不老有时候可比长命百岁还要来得重要，这样的传说总是具有很大的吸引力。
  所谓的千年寒冰，成分应该跟普通的冰没什么差别吧，拿到温度高的地方一样会化……
  晓年不想打破侍女姐姐美好的幻想，捧场道：“如果这么神奇的东西，要是能见一见就好。”
  “若真有这种珍宝，殿下一定会想办法找来送给简大夫……就像那块龙涎香，您不是说龙涎香要在海中浸泡上百年才能像那般由黑变白吗？”
  想想刘煜刚刚送的龙涎香，晓年笑了笑：“殿下若得了这种宝贝，还是得先敬献宫里，要不然哪里轮得到府里……姐姐若想青春永驻，还得靠咱们自己努力。”
  煜亲王封地刚得的宝物中除了龙涎香，还有一件珊瑚摆件，据说瑰丽华美，引人惊叹，是几十年间都未有出现的珍品。
  刘煜留下了龙涎香，却命人将珊瑚送往天京，准备在今岁万寿中献给了冀州皇帝。
  拂冬闻言，自知自己刚刚的话有些不妥，她赶紧顺着晓年的话说下去：“哪里敢求什么青春永驻，能够晚些生出白发就谢天谢地了……哦对了，您给我的药膏和药油，我每天都在用，那分白日的、夜晚的，分得清清楚楚。”
  原来在煜亲王府的时候，晓年身边只有拂冬和敛秋两位女性，作为芳疗师，他手上美容养颜的精油方子多了去，于是专门根据两个侍女的肤质为她们配了各自适用的面霜和精油，也是为了感谢她们长久以来对他无微不至的照顾。
  拂冬有些嫌自己黑了，用了简小大夫送的面膏和药油之后，一年下来还真是变化了不少，让周围的人都惊讶不已。
  有些感光的精油美白效果很好，但不宜见日光，所以晓年也给拂冬分了门类。
  她本就觉得晓年连殿下的魇症都能治，简直是药神转世，如今自己也受益了，更是对自家的简小大夫佩服得五体投地。
  “说来，兴安雪岭可不止有雪山，还有广袤的深林，丰富的物产……”说到这里，拂冬停顿了一下，稍稍收敛了笑意。
  晓年知道她想到了什么。
  正因为兴安雪岭有丰富的物产，所以哪怕明知道深林中有可怕的妖魔和野兽，还是不断有人进山，也不断有人丧命。
  而且妖魔有深林藏匿身形，行踪不定，北域的边境也成为冀州诸境中最难守的部分，怀安军每年的伤亡数，是几支边境军中伤亡数最大的。
  如今北境虽然有两位拥有魂魄之力的皇族坐镇，但局势不安稳，百姓也不知道能过多少舒坦的日子。
  ……
  等晓年和拂冬一起清理了大部分的东西，就陪小虎崽了一会儿，然后到另一处院子里看了看堂兄简晓意的情况，得知对方也已经收拾妥当。
  他从到远安开始就“状况”不断，前段时间又因为无法控制先祖返魂在众人面前“病”了一场，在简晓意看来，堂弟是好不容易将养了半个月，又长途跋涉来雪岭，心中不禁担忧。
  “我们这次行程赶，很是走了些时日，现在安定了，你可要好好休息，带的东西可以慢慢来清，莫要心急。”
  “堂兄放心，我早已经好了，你看我气色，是不是比在宁安要好？”
  简晓意看了看晓年的脸，觉得他没撒谎，又嘱咐了几句，才说起自己的事情：“蒋长史说，过几日就将几个孩子带来给我看看，到时候你也帮我掌掌眼。”
  简晓意年岁比晓年要年长，但因为长期从事的“特殊工作”和其它方面的原因，导致性格比较内向，不太擅长与人相处。
  在他的记忆中，只有本家那些不愿开口叫他叔叔的子侄，和邻里间喜欢拿石头和泥块“问候”他院门的孩童，根本没有和像苍术、决明那般年纪的孩子融洽相处的经历。
  “这是我第一次收徒弟，都不知道该如何跟他们说话。”
  晓年看他充满期待又有些忐忑的样子，不禁莞尔——不知道的，还以为他堂兄不是在收徒，而是要拜师呢，竟然这般紧张。
  不过想想，堂兄的情况跟他还不一样，知道在简晓意身边要做什么还愿意留在他身边学习的人，想来堂兄会十分珍视。
  毕竟在这个时候，能够接受这件事的人，不会太多。
  若不是刘煜他们看在他坚持的份上听过晓年的解释，他们对简晓意也不会这般容易接纳，更不要说比苍术和决明还要小的稚童。
  “兄长放心，蒋长史带来的孩子，一定是好的，到时候我也在旁边，陪你一起。”
  他的苍术和决明就是蒋智送到晓年身边的，简小大夫对蒋长史的眼光十分信服。
  “那就算说好了，”简晓意听晓年愿意陪他，感到十分高兴：“我要准备些见面礼，你有什么主意？”
  “我那时候，给苍术和决明准备的是戥子，若兄长觉得寻常，还可以……”
  ……
  晓年从简晓意那边回到自己的院子，恰好煜亲王也从瑥亲王府回到了都督府，蒋智和郑荣也在他旁边。
  察觉到堂中气氛似有些压抑，晓年问道：“那边发生了什么事吗？”
  蒋智抬头看了一眼自家殿下，见他没有反对的意思，于是将他们这次到瑥亲王府查探到的消息告知晓年。
  “瑥亲王府将有弄璋弄瓦之喜。”他选择先说了一个“好消息”。
  晓年知道刘炫有一侍妾怀有身孕，算算日子确实到了要生产的时候，这个未出世的孩子对于刘炫乃至整个瑥亲王府，意义重大，可以想见如今瑥亲王府该如何看重。
  冀州皇族离开天京之后，三代之内会失去魂魄之力，刘葵作为瑥亲王的嫡长孙，他的子嗣无论如何也不可能再有魂魄，但刘炫作为瑥亲王的庶子，却还有可能得到继承魂魄之力的孩子。
  对于那些因瑥亲王而在北境得以纵横的豪族来说，瑥亲王一脉还有一代势力可以庇护他们。
  刘炫已逾四十，刘葵却刚刚及冠，单从年岁上来说，自然是年轻的大公子更有机会为他们提供更久的庇护。
  但若是刘炫生下了具有魂魄之力的儿子，那情况就完全不同了——大公子在年纪上的优势，荡然无存。
  原本大公子刘葵若与张家结亲，还算能为自己添一份助力，但眼下这门亲事无望，他身后只剩下世子妃的娘家王氏，和几个早些年亲近世子的家族，根本无力与刘炫抗衡。
  冀州皇族大多在出生之时就表现出魂魄之力，周岁以后再突然觉醒的情况少之又少，更何况朝廷也不会让北境这般长时间无主，所以对于刘炫来说，这个孩子是他最后的希望。
  如果这个孩子拥有魂魄，那他必然奋力相争，但如果它没有，那刘炫就得权衡利弊，做一个艰难的抉择了。
  刘煜他们去瑥亲王府的时候，继王妃苗氏已经将那个侍妾接到了自己的院子好好看护起来，看样子不会给任何人有机可乘。
  对于一心扶持庶子的继王妃来说，这个孩子跟她同样重要。
  煜亲王虽不打算过多得掺和北境的事务，但关于私盐的事情，他还是派人暗中查探了一番，结果最后查出远安的私盐跟继王妃的娘家苗氏脱不了干系。
  而且以他们大胆的程度，竟然还不止参与私盐这一桩事情，让人触目惊心。
  如果只是些小事，那让瑥亲王一脉自己去解决，自然无可厚非。
  但如果是涉及到整个北境的事情，煜亲王就不能听之任之了。
  不过关于苗氏的事情，牵连甚广，暂时还不宜轻举妄动，以免打草惊蛇，所以蒋智并没有将这背后的事情全部告诉简大夫。
  可他接下来说的事情，已经让晓年感到万分惊讶。
  “真正患了恶疾的人，恐怕是大公子刘葵。”
  第81章 魂魄
  “真正患了恶疾的人, 恐怕是大公子刘葵。”
  能够得到这个消息，还要得亏继王妃的“热情”。
  当初他们在远安的时候，听到雪岭传来的消息, 说是与刘葵结亲的张家小姐因意外不慎伤了腿。
  由于张家没有再与大公子年岁相配的嫡女, 庶女和旁氏女又配不上大公子的身份, 所以这门亲事算是彻底黄了。
  一开始晓年从表面上看, 猜测是刘炫背后做了手脚, 但蒋长史却为他提供了一条“新思路”, 暗示张氏若不想与大公子结亲, 也不是没可能对自家的女儿痛下狠手。
  现在想想, 如果大公子真的生有恶疾, 也难怪张氏做出虎毒食子的事情来。
  只是张氏是如何得到这样隐秘的消息，却有些耐人寻味了。
  世子不得瑥亲王喜爱，若非冀州朝廷相护，早就已经在与刘炫的争斗中落败，现在留下的一个大公子，看上去虽然“名正言顺”, 但若论真正的实力, 却不及叔叔刘炫。
  他若是个康健的, 那朝廷再扶持他一把, 当然也是顺理成章，但若他不是个康健的，甚至有于礼不合的病症，那冀州皇帝也许会提前放弃他, 转而做其它安排。