第222章 生存的目的是为了发展
  图莫的死亡对赫克尔造成了很大震动。
  毕竟他们和撒谢尔那个自族长往下，一言不合就能打起来的蛮横部落不同，就像那个套用了许多人类风俗的决斗形式，在发生矛盾的时候，赫克尔的狐族也更愿意用言语，或者其他比较缓和的手段解决问题。提拉和图莫的争端发生得太突然也太极端，有一些人甚至在其他人为图莫准备葬礼的时候还没反应过来，不断找人追问过程和细节。
  但对提拉来说，他没有多少选择。
  他恨图莫，就像图莫恨他。他的母亲死去，唯一的姐姐也因为他而饱受欺凌，仇恨贯穿了他的整个童年和大部分的少年时光，但当他离开家乡，从一个友好或者不友好的部落前往另一个，随着阅历的丰富，那些让他的性格阴郁行为偏激的沉重仇恨渐渐减轻了，几次险死还生的刻骨经历让他开始思考别的东西，尤其在他知道“术师”的存在，并且见到了那位远东术师的力量之后。
  无论术师是为了什么理由将他收为学徒，在人类的聚居地待的时间越长提拉越是自觉自己的幸运。他接触到的东西，不是那种以为人类的教育只是蒙骗的蠢货能理解的，在这个世界上，除了自然的威能和天赋者的诡奇，还有别的剧烈改变现实的强大力量，并且这种力量能为绝大多数的“普通人”掌握。
  术师站在他们难以想象的巅峰，想他们打开了一扇门。
  如果还是以前，提拉的想法还是会和他的同族相似，至少他不用付出这么大的代价，用这么激烈的方式来处理图莫他们表现出来的危险倾向。他可以先找出是谁先露出苗头，又是谁去挑动了图莫那个偏激而阴沉的蠢货，他可以用铁一样的事实说服绝大多数的族人，把那些目光短浅或者居心不良的家伙孤立起来，再一步步地消磨和征服他们。毕竟在术师带领下的人类聚居地发展速度实在太快，就算有前往求学的年轻狐族们归来宣扬，但许多族人对人类的印象仍然茫然而混乱，提拉甚至能够理解图莫那些蠢话里的某些观点是怎么产生的。
  但术师他们没有资本去算计，也无法讨价还价。即使他表现出来的宽容和慷慨超过提拉所知的任何一个统治者，提拉也不会去冒任何被这位大人遗弃的风险，毕竟人类聚居地严明的秩序不只是靠仁慈维持的。而在这种时候，不管图莫真正想要的是什么，他的所作所为已经站在敌对术师的立场上。
  靠坐在土榻上的提拉看着横在膝上的长枪。这种武器用他们的语言称呼和在长木杆上装着尖锐的矛头的那种武器相同，外形却没有丝毫锐利，他用目光触摸那些光滑流畅的线条，感受着蕴含在钢铁之下的杀意凛然。
  蕴含着如此如此高明的技艺，却是纯粹为了杀戮而产生的造物。
  门口的草帘被人掀开，提拉抬起了头。
  “父亲。”
  阿奎那族长低声问道：“你好点了吗？”
  “只是皮肉伤而已。最多三天，我就能回去了。”提拉说。
  回去……阿奎那族长沉默了下来。注意到他的神态，提拉轻声问道：“图莫的事——您责怪我吗，父亲？”
  过了一会儿，阿奎那族长才说道：“你和他都成年了，他甚至已经是几个孩子的父亲。我不能阻止你们，要说错误，是我当初不应该放弃对你们的责任。”
  提拉顿了顿，“其实我并不真的想杀了他。”
  “我知道。”阿奎那族长说，“真正要他性命的的也不是你。”
  “但他们是我带来的。”提拉说，“那名遗族为了我而出手，因为在他们看来，我比图莫更有价值。”
  “……那么你想当族长吗，提拉？”阿奎那族长问。
  “是的，父亲。”提拉抬起头，毫不回避他的目光，“我需要权力。”
  “我已经老了。”阿奎那族长叹息。
  “但在我真正得到使部落强大起来的能力之前，族人仍然需要您的维护。”提拉说，“图莫也不仅仅是您的儿子，他说过的那些蠢话代表了一部分族人的想法，我不能把他们都杀了，也不能让术师认为赫克尔将成为他的阻碍，无论他想做什么。”
  阿奎那族长微微皱起眉，“我不否认那位大人的力量，但他终究是一个人类的力量天赋者，我不能用部落来冒任何风险，至少我想知道，术师他……真正想要的是什么？”
  提拉伸手摩挲着身前的长枪，“如果是术师个人的欲望，我并不了解。但我知道他的计划。”
  “是什么？”阿奎那族长问。
  “在可见的未来，他要让他说过的全部变成现实。”提拉说，“他要让他的辖地种满谷物，粮食堆积成山，道路通向四面八方，无论白天还是黑夜，光明照耀他的意志到达的每一处角落，移动的钢铁取代牛马，武器和其他不可思议的造物像流淌的河水一样产出，他建立的城市的名字，要传递到世界的边缘。”
  即使阿奎那族长已经被最近发生的事折磨得心力交瘁，提拉的描述仍然让他哑然，许久之后，他才有些艰难地说，“那位大人，他想要的……是一座城市，还是一座都城？”
  “是什么又有什么关系呢？”提拉说，“如果他实现了这一切，拥有那样的财富，土地和权力的他，和一位王也没有区别。”
  阿奎那族长没有说话。
  “如果产生这种野心的是斯卡·梦魇，甚至是如今帝都的贵族，我只会认为他们狂妄。”提拉继续说道，“但谋划这一切的是术师……奇迹的创造者，文明和知识的传播者，父亲，您知道这意味着什么。”
  “可他终究是个人类……”阿奎那族长有些无力地说。
  “那又如何？”提拉问，他并不是质疑，而是单纯的疑问。
  “提拉，难道你要像图莫……他说的那样，”阿奎那族长终于说了出来，“要让我们奉人类为主？”
  “父亲，您知道这是什么武器？”提拉没有直接回答他的问题，而是将枪拿了起来，举到阿奎那族长的面前。
  阿奎那族长的目光落到面前的枪支上。他完全不了解出自术师之手的那些奇异的创造，但不要说这种武器流畅复杂的外观，整批找不到一处不同的形制，落到每一个细节的厚重精细的做工所展现出来的高超技艺，仅凭护送这十支武器过来的人员的态度，阿奎那族长知道，它们很可能拥有超出他想象的力量。
  “去年的战争中，奥格部落的巫毒萨满，就是被这种武器打碎了脑袋。”提拉说，这是他得到的非常确切的消息，“而用它们完成这一使命的，是两名遗族人，甚至在这种武器面前，连大寄命术也毫无作用。”
  阿奎那族长露出了明显的吃惊表情。武器的作用就是杀伤，无论它们长成什么模样，但就像兽人有贵族也有奴隶，冰皇剑不能与铁刀相提并论一样，它们之间有等级的差别，而能对巫毒大萨满那样的存在造成致命伤害，这种强大完全超越了普通武器的层次，至少赫克尔手中没有这样的存在。如果他们有一两样，就能在当年的战争中对狼人们有所威慑，不说胜利，至少能够对抗魔狼造成的恐惧……而如今不要说连遗族这样毫无力量天赋的人类都能使用，术师居然因为他的人为了救他一个儿子而杀了另一个这件事，令人一次送来了十支！
  “我们，我们也能用这种武器？”阿奎那族长紧紧握住了枪身，惊疑不定地问。
  “使用它们需要一定的技巧和训练，但不会比我们学习使用弓箭更困难。”提拉说。
  “这样的话……”阿奎那族长神色略有松动。
  “这是术师给我们的选择。”提拉说，“他能够创造这样的武器，甚至将它们毫不在意地送给我们，不仅仅是由于他足够慷慨。我们不会将杀死自己的剑递到对手手中，也不会让有可能的敌人人变得强大，除非我们非常确信，即使这么做也毫无威胁。术师能够创造，同样能够控制和毁灭他所创造的。”
  阿奎那族长再度沉默不语。
  提拉看着他，问道：“父亲，对部落来说，最重要的是什么？”
  作为一族之长，阿奎那当然知道，但年轻人们的答案总是与他不同。
  “我们团结在一起，是为了对抗天灾，饥饿和敌人的侵袭，我们本能地渴望力量，占有我们所能占有的，如术师所说，我们所做的一切，都是为了让自己和别人更好的生存下去。”提拉说，“不过，只是为了生存而生存的话，我们也就比野兽好一些。这个世界上从来没有不付代价的好处，术师的力量毋庸置疑，如果我们只是狐疑地旁观，他绝不会为了我们停下脚步。在这样巨大的阴影下，如果我们不选择依附，赫克尔就会像浓荫之下的杂草，只能匍匐残喘……”
  “如果有如果，提拉，”阿奎那族长喃喃道，“如果那位术师他……”
  “还有什么呢，父亲？”提拉轻声问，“难道我们真的有其他选择？”
  阿奎那族长闭了闭眼，人类聚居地的那位领袖没有用一个字来威胁，然而提拉所做所说，甚至这个孩子所想的，都是这位力量天赋者所要的。他并不是不对那个描述中的未来动心，在见识过人类聚居地的发展速度和他们的创造的能力之后，他也曾有过“要是我们也能……”这样的念头，但念头只是念头，只要想起去年的那场战争，和仅有几次接触得到的对术师的印象，他就感到疑虑和畏惧。并不是因为术师表现出来的力量太过强大，力量天赋者们的力量本就远在常人之上，曾经听闻过不少传奇的阿奎那族长没有那么容易胆怯，但术师不只是强大而已。
  提拉仍然太年轻，年轻得几乎不知道恐惧，他不了解阿奎那族长那种难以用言语表达的不安和惶惑，或者说他心中的热情燃烧得如此热烈，已经没有拖拖拉拉的空间，他押上整个赫克尔的决心太过坚定，而阿奎那族长找不到另一个能稍微对抗的选择。
  四天后，伤势初愈的提拉带着一队阿奎那族长为他挑选的青年狐族踏上了返回聚居地的道路，他们带过去的除了两百匹好马，还有自聚居地送去的整批枪支弹药。
  迎接他们的人对此并不感到意外，经过短暂的安顿休息后，提拉接到了交接职务的通知。
  “我要去军营？”他抬头看向将通知书带来并为还未真正掌握术师文字的他解说的送信人。
  “是的。”对方说，“作为赫克尔的代表，你对这项安排有疑问和其他意见的话，可以向上……”
  “没有。”提拉打断了他，“我完全没有意见。”
  一天之后，他带着两百名年龄和体质通过检验的同族踏上了前往新建营区的道路，已经有人等候在那片用矮墙围起来的广阔场地门口，那是一位几乎和提拉一样年轻的遗族人，带着队长级的臂章。中等个头的黑发队长看着这批年轻的兽人，先是眯起了眼睛，然后就笑了起来。
  “很高兴你们来到这里。”他这么说，“我们时间很紧迫，你们最好尽快习惯。”
  第223章 有备而无患
  巨大的木门向内打开，出乎狐族们的预料，他们以为首先看到的应该是训练的地方，但迎面而来的却是一堵长长的高大白墙，还有一群人类站在墙前指指点点不知在干什么，其中一个半秃的老头子显得尤为激动。而那名人类对此视若无睹，带着他们沿着这堵白得简直会反光的墙壁走了一段，然后转了个弯，将他们领进一块用平房围起来的方形场地，在同样刷成一片白色，还散发着让年轻兽人的鼻子感到不太舒服的味道的平房中，他们的少族长和房子里的人类交涉了片刻，几乎只听不说，接着就和那些人类一起让他们排起队来。
  有些迷惑茫然的年轻兽人们听着由提拉传达的命令，一个接一个地从房子里的人类手中领取了各自的标牌，还有服装鞋袜，杯碗勺盆之类的个人用品。到这时他们才明白为什么在出发的时候几乎什么都不让带，那些人类没有给这些兽人多少感慨聚居地财力的时间，最后一名拿到配给的狐族刚把东西抱到手上，他们又被催促着出发了。
  顺着隐约随风飘来的口号声和呼喝声，年轻的兽人们提着抱着自己的东西，跟随在少族长和最初那名黑发人类背后，沿着平坦宽阔的灰色道路离开了方才的场地，不久之后，他们眼前豁然开朗。呈现在众人眼前的，是一片平整而宽阔，到几乎望不见边际线的场地，远处生活区成排的平顶宿舍在这个距离看来，就如一排排手指大小的白色条块，这片因为仍有许多设施等待建设而显得大得超出必要的场地其实并不显得多么空旷，正在训练的队伍纵使占不满地方，但或者那些沿着操场绕圈长跑，或者站成一个大圆捉对搏斗，或者在有力的口令下重复操习某些动作的人类和兽人们让一切都显得活力十足。
  年轻狐族们的注意力自然而然被吸引了过去，在这些训练中，起主导地位的几乎都是人类，但年轻兽人的目光更多地停留在那些身形高大，动作笨拙，同样长着一对尖耳的受训者身上。
  “这里有很多狼族？”提拉低声问身旁的遗族队长。
  “差不多一千两百人吧。”对方说。
  提拉没有把话接下去，他们的人数加起来也才到别人的零头，斯卡·梦魇对术师的信任远比他以为的要高。
  片刻之后，他才又问道：“不知道他们训练了多长时间？”
  “他们来了十一天。”那名队长说，他侧头看了一眼身后的狐族们，“至于你们——”
  提拉镇定地等待着。
  “还是先试训两天，我们再看情况安排吧。”那名队长说，“负责你们的是我，不过自家人懂自家事，有些情况还是你们自己更了解，所以很多具体的事务恐怕都要落实在你身上——或者你们有别的人选？”
  “没有别人，”提拉说，看着对方，他加重了语气，“我会尽力的。”
  “那么从现在开始，希望你我配合愉快了，”那名队长爽朗地笑了起来，向他伸出手，“提拉·赫克尔小队长。”
  提拉也有些不习惯地伸出手，和对方握在了一起。
  时间正如那位名叫霜天的遗族队长所说，非常紧迫。虽然提拉如今已经完全脱离了生产，在聚居地的时候，属于狐族的灵敏五感仍然让他捕捉到了聚居地气氛的微妙变化。说老实话，这让他很意外。他离开赫克尔的时候，因为帝都将有大军开来的消息，部落里已经人心惶惶，就算有他父亲和其他长老的安抚承诺，绝大多数人仍然无心做事，经过撒谢尔的时候，即使隔着遥远的距离也能感受到狼人们的紧绷，而人类的反应不过是“有点微妙”……
  这是他们仍未知晓，还是足够自信？
  很快他就知道了答案。作为狐族的代表而成为小队长的提拉在来到军营的第三天晚上，和他自己挑出来的副队长参加了一次会议，参加会议的人不多，提拉没有见到一名狼人，而主持会议的名叫李云策的遗族人提拉只见过几次，而他开场就是干脆利落的一句话：“上面刚刚接到的消息，我们的斥候小队已经发现来自拉塞尔达的兽人大部队。”
  提拉一惊，他的同伴还因为语言不通而一脸茫然。
  “人数是多少？”一名队长问。
  “不少于三万。”回答他的是提拉的顶头上司霜天队长。
  “他们离我们还有多远？”一名小队长又问道。
  “距离五百多公里，”那名主持会议的遗族人平静地说，“至于要过多久才能抵达，还要等待进一步的观察确定。”
  “比预料的要快很多呀。”有人低声说。
  “那我们的训练要不要调整？”有人问道。
  “这是预计中的事，对我们的计划没有影响，一切照旧进行。”李云策说，“无论敌人来得是快是慢，战争是早是晚，对我们来说，实力才是一切的基础。所以眼下的训练才是确实而重要的，只有经过充分的准备，才能期待以后的胜利。现在，大家各自说一下这段时间队伍的训练情况。”
  虽然几乎所有人都迫切地想要知道对那支兽人大军的具体情况，但正如这位大队长的副手所说，只有做好了眼下才能指望今后，何况现在探查到兽人大军所在已经算是出人意料。毕竟在这里的大多数人都被训练出了基本的距离概念，五百多公里，包括各种侦查警戒活动，斥候小组们行动的效率堪称绝顶，而以常识论断，兽人大军有他们一半的速度就算得上厉害了。
  提拉一边听着其他队长的报告，一边在间隙中低声向自己的同族解释刚才的消息，当几乎所有的小队长都报告完了自己队伍的情况，只剩下他一个时，霜天队长没有点他的名，而是直接开始了总结和点评，这时候提拉就完全顾不上给别人解释什么了。要说那些不见光的活计，提拉的经验比在这里的任何人经验都丰富，不过术师表现出来的态度似乎是不需要，或者说即使需要做这种工作的人，也不会选择他。而正面战争的准备，这些也未必比他更熟悉的人类在术师的支持下，到底是如何打算和如何做法，是他想得连睡都睡不着的。
  “……总体情况不错，但你没有关心你的队伍里有站队抱团的情况——就是说，你的队里除了你，你的组长还有另外的头头，久个小组长里面有两个特别能说话的，一个小队才一百多人分成了三派，这像什么样子？”
  被指名批评的小队长尴尬地笑了笑，“我看他们能把斗气的力气和头脑用在训练上……”
  “那要队长来干什么？”霜天责问道，“现在就是这样，以后呢？”
  那位小队长低下头去不说话了。
  “这个问题不能不解决。”李云策看着他，然后看了众人一圈，“如果你没有把握，让大家一起来讨论怎么样？”
  这是最后一名被点评的小队长，在他之前的人有被夸奖也有被责备的，赞扬当然是因为他们行事严谨，效果明显，但被责备的那些似乎都没有他那么严重。提拉一直在聚精会神听着他们的报告，当霜天队长问他：“你的意见呢，提拉？”
  提拉怔了怔，片刻之后才迟疑道：“我想……换人吧。”
  “换谁？”一名坐在对面的小队长问。
  提拉一直以为自己只是旁观者，这时候不得不提起了精神，“把那两名组长换出去，他们留下来……只会是问题。”
  那名小队长看着他若有所思，霜天队长却又将注意力转向了另一名发言的队长，提拉微微松了口气。讨论的结果没有采纳提拉的意见，而是让那名小队长回去找自己的组长们，把这个问题像这样公开地拿出来讨论，在那两个能对抗小队长权威的人在场的情况下，小队投票决定解决方法，然后将结果上报。