安岚仿佛被他点醒一般，倏地将手指摊在眼前：那些松子都是她一个个剥开的，如果毒不是下在松子上，必定是沾在她的手上。所以那位孟少卿才会认定她是凶手，毕竟谁能不知不觉在她手指上涂毒。
  然后她便想起一件事，方才的比试场上，所有仕子都只用青灰两色，只有她一人调过黄色的颜料，她亲手将黄藤草碾碎掺进墨砚里，所以，那毒一定是下在黄藤草上！
  她突然意识到：这次有人处心积虑地下毒，可能不是为了针对李儋元，而是针对她而来。
  第44章 露陷
  “你还记得吗？那黄藤草是谁拿给你的？”
  安岚皱着眉想了很久, 那时所有人都紧张地盯着场上的画作, 没有谁留意过这些无关紧要的小事, 好像是某一位书童，又好像是某个仕子的随从，她捏紧了搭在膝上的袍布，嗓音尖锐：“那砚台里的黄色颜料，里面一定能验出什么！”
  藤黄草全被搅进了颜料里, 所以若颜料里能验出乌头毒，至少能证明不止她一人有下毒的可能。
  因为这次的毒杀案，所有仕子都被带回校舍看管, 准备随时查问, 一时间人心惶惶, 那颜料和画卷便也无人顾得上，只怕还放在杏树旁的那排桌子上。
  豫王略一思索，立即派人去禀报孟少卿，让他赶快去取回那些颜料查验。
  安岚浑浑噩噩地坐着, 怎么也想不通到底是谁要害她，而且凶手用心这般险恶，难道还会让那能成为证据的颜料留在现场吗。
  正在煎熬慌张时, 有人轻轻执起她的手，冰凉的巾帕包住指尖，时轻时重、细细摩挲, 他的声音干燥而坚定：“放心, 我总能还你个清白。”
  安岚怔怔抬头, 鼻子便猛地一酸，足以使人安定的温柔话语，就像她前世听过许多次的一样。他服毒后足足昏迷五日，终于转醒的那一刻，她已经流了太多的泪，看向他的只剩一双布满血丝、干涸的眼。那时他也是这么笑着，似乎还有些心疼，手指柔柔按着她的眼皮道：“放心，我总是舍不得你。”
  许多画面重叠在一处，然后被弥漫而生的浓雾包裹住，安岚被迷雾呛得无法呼吸，差点就要问出口来：“你究竟是个怎样的人？”
  可她只是用力将手收回，然后拿过他手里的帕子，道：“王爷不必如此，沈某会觉得惶恐。沈某上次已经说过，我真的没有……”
  “没有那种癖好是吧？我记得。”豫王笑着接下去，然后站起去看了眼窗外是否有人回来报信。
  安岚正暗自松了口气，却看见豫王转身过来，朝她弯腰笑道：“可你怎么知道我没有这种癖好呢？”
  于是，安岚那颗可怜的小心脏又被攥了起来，她一时想不透他说这句话的意思，正在思考她该大声反驳，还是只当作一句玩笑含混敷衍，豫王已经自己掀开底牌，揉了把她的头发道：“逗你的。”
  安岚偏过头，故意用不渝的语气道：“王爷，这种玩笑可不能乱开。传出去可会影响您的清誉。”
  豫王笑着摇头：“干嘛老这么严肃，看你这么紧张，想活跃下气氛。”然后他又露出伤心的表情道：“可看你刚才的模样，被我表白，好像比说你杀人还要紧张。”
  安岚默默翻了个白眼，难道她还应该做出感恩戴德的表情吗，就在这时，有人在外急急叩门，豫王连忙起身去开门，正好看见黑着脸的孟昭，压着声道：“没有了，桌上根本找不到黄色颜料。”
  安岚歪头，看见门边露出大理寺少卿常服的金线黑边，虽然听不见他们再说什么，可两人之间略显沉重的气氛，也印证了她心里的猜测：那关键证据，一定是被人给拿走了。
  正在忐忑不安间，突然听见豫王提高了声音道：“那样东西找不到，我这里还有一样证据。”
  这话一出，房内房外两人仿佛同时看到了一道光，露出期盼神情。豫王微微一笑：“那凶手可能也没想到，我在那样慌乱的情形下，还能收起他们交上来的画卷，我已经将所有画卷都锁在房里，现在就可以拿给孟少卿。，”
  安岚心中一喜，只要那画卷还在，就能证明当时确实是用过黄色这样颜料。而长桌上却独独少了黄色，这本身就是大大的疑点。如果宣纸上的黄色颜料里，能够验出乌头毒那更是大大的好消息。
  看着豫王领孟昭去拿画卷的背影，她心里终于安定了些，也不知道等在那边的李儋元现在如何了，有没有因为担忧她而引发心疾。她越想越觉得焦虑，站起在屋子里转了圈，期盼这件案子能快些解决。
  当孟昭抱着李儋元的画卷走向偏厅，准备去找等在那里的仵作验毒，可刚转到回廊之外，却突然被人拦住，太子闻着鼻烟壶歪靠在栏杆上，一见他便露出个笑容道：“孟大人，不知今日的案子办的如何了？”
  被独自留在房里的安岚喝完了大半壶茶，沿着四面墙转了好多圈，终于等到豫王推门进来，连忙问道：“怎么样？”
  “东西已经交给他了，剩下的就得靠他们大理寺去查。不过你应该是不需要去诏狱了……”
  他还未说完，安岚已经飞快地又问了句：“您见到三殿下了吗？他现在还好吧，用了午饭吗？要不您让他先回去等着，校舍里太过寒凉，反正我应该也不会有事。”
  她对豫王办事一向放心，是以刚才想来想去，最担心的反而是李儋元会发病。
  豫王转头瞥了她一眼，想说什么却又咽了下去，只是淡淡道：“放心，他很好。”
  安岚终于放心坐下，然后便觉得，房里的气氛变得有些古怪，她觉得豫王好像要和她说些什么，正在忐忑之间，外面又响起了敲门声，这次的节奏明显欢快起来，豫王刚打开门，孟少卿就笑着走进来对安岚一拱手：“沈公子，今天的事是冤枉你了，刚才孟某多有得罪，还望你莫要放在心里。”
  安岚有些未反应过来，就算是验出那宣纸上有毒，她也依然是最有嫌疑的，为何这么短时间，孟昭就断定是冤枉了她，莫非这案子已经破了。
  孟昭还未等她开口问，就一连串地解释道：“这案子已经破了，刚才我遇上太子，他说发现自己身边的一个随从有些奇怪，好像偷偷在藏什么东西，结果发现是一条沾了黄藤草的帕子。仔细一问，才知道原来是他与这位沈公子又私仇，便偷偷在黄藤里下毒，想谋害他。谁知竟阴差阳错，差点毒到了三皇子。”
  他皱着眉握拳道：“不过沈公子放心，虽然这案子不再牵扯到天家，太子也没有护短的意思，等我带了那随从回去审问好，这死罪是必定逃不了的。”
  安岚越听便越是疑惑，她何时与那随从有过什么私仇，需要到下毒害她的地步。最诡异的是，太子为何要自曝其短，主动让自己趟进这滩浑水里。就算那随从的口供说他针对的并不是三皇子，可所有人都看见李儋元差点吃下那颗毒松子，太子一向与他交恶，若是闹到成帝那里，想必太子也没这么好糊弄过去。
  她还在惊疑不定之时，孟昭已经一拱拳道：“现在人证物证俱全，沈公子可以随时离开，还有校舍里的那群仕子们，也劳烦王爷和他们说一声，牵连他们等了这么久实在抱歉，马上我会把守卫都撤走，他们随时都可以离开。”
  “不行。”安岚突然抬眸喊道：“他们还不能走。”
  她转头去看豫王，发现他的眼里也有同样情绪，于是走过去小声问道：“王爷觉不觉得，太子这次突然跳出来，其实，是想要维护什么人？”
  豫王眼中闪过丝光亮，牵起唇角问：“你觉得，他想维护人的是谁？”
  与此同时，关在校舍里那群仕子正吵吵嚷嚷，连声抱怨着：为何自己没有犯事，却要被当嫌犯一样在这儿关着。
  李儋元始终抱着手炉坐在椅子上，脸色苍白却未发一言，黑瞳偶尔转向坐在不远处的太子，他这时突然显得老神在在，闲闲端着杯茶，让身后的秦放给他捏肩捶背，显得十分享受。
  这时，豫王匆匆走进来道：“辛苦各位了，但这案子还未结，孟少卿说了，还得劳烦大家多待上一阵。”
  太子坐直身体一挑眉道：“哦？我怎么听说这案子是结了！”
  豫王微微一笑：“太子怎么知道案子结了呢，莫非你亲手办过。”
  他这句亲手办过可谓一语双关，让太子立即黑着脸闭了嘴，这时豫王又好似不经意道：“对了，方才的比试结果已经出来，不过我还是想三殿下解释一下，为何其它人只能用灰黑两色，你却懂得分辨颜料。”
  众人面面相觑，不知现在提起这些有何意义，可李儋元收到豫王投来的目光，心里便多了几分了然，提高了声音道：“因为我的砚台里加了香料，我通过不同香味便能分辨出颜色。”
  仕子们听得恍然大悟，然后开始交头接耳地讨论，这样到底算不算作弊，可唯有一个人，却悄悄攥紧了袖口，瞬间变了脸色。
  校舍背后的院子里有口水井，因为偏僻平时少有下人过来打水。这时有个黑影偷偷摸摸地跑过来，正弯腰打水洗着自己的衣袖，突然听见背后传来一个声音：“秦公子，我调的香料，可不是随便能洗掉的。”
  水桶”咚“的一声砸到地上，水花全泼到那人的皂靴之上，秦放的身体晃了晃，然后握拳转身，面上也不知是愧疚还是决绝，可他依旧理好了衣衫，胳膊压在胸下对安岚行了一礼，苦笑着：“沈公子果然好伎俩。”
  第45章 败象
  “你到底为什么要这么做？”
  直到这一刻, 安岚都不敢相信自己的推测是对的, 秦放明明是那样的磊落君子，有满腹才情, 也有仁善之心，连太子设下毒计去害李儋元，他都会冒险来给她提示。
  这样一个人，究竟有何理由要毒害自己？
  秦放抬头与她对望，眸间流转得不知是悲悯亦或是哀恸, 突然，他飞快往前迈了几步，吓得安岚本能地往后退，然后就看他伸手接住从柏树上落下的一只幼鸟，再系好衣摆站在廊椅上, 踮脚将它送回巢中。
  当他做完这一切, 回头撞见安岚越发不解的眼神, 拍了拍手里的干草, 自嘲地笑了起来道：“大概，是因为嫉妒吧。”
  他顺势就在廊椅上坐下，丝毫不介意被他踩过的地方脏污了一身青衫，然后吐出口气，继续道：“嫉妒你什么不需要做, 就能让三皇子倾其所有去帮你, 我看的出, 他对你的所有关怀皆是出自真心, 根本不带一丝利用与淫.欲，所以你才能轻松地就获得进国子监听学的机会，甚至能成为豫王的助教，随时被他教导。”他的胸口突然剧烈起伏，额上隐隐现出青筋，盯着她问：“可你又明不明白，我走到这一步，到底经历了些什么？”
  安岚仿佛知道，又仿佛并不全懂，只是怔怔地摇头，眼中不自觉带了泪意，秦放往后一靠，平静的语调渐转悲怆：“我能和你们一起听学的资格，备考的驿站，甚至连我这身体面的衣服，全都靠我丧尽尊严，摇尾乞怜才能得到。而你，又有什么资格，摆出高高在上的姿态，对我说：乔木虽可托，你却做不得丝萝。如果有的选，我当然也想做端正笔直的良木，可我有机会吗？谁给过我机会？”
  安岚听得心痛难当，哽咽着分辨道：“不是的，我说那句话不过是……”她不知道该怎么解释，不过是因为提前预知了你弄臣的下场，想要提前点醒你吗？可就像秦放所说，她从未真正懂得他的处境：一个无权无势的贫寒农家子，哪怕有满腹才学，有凌云之志，要有多艰难，才能不被这京城的富贵浮华所埋葬。
  而她只是用轻飘飘的一句提醒，戳中他最隐秘的伤口，哪怕是怀着善意，对他来说也只剩伤害吧。
  安岚愧疚地低下头，可仍是难以置信问道：“可你就因为这样想要杀我吗？”
  秦放歪了歪嘴角，“我听见你说要用藤黄草，便偷偷跟着那书童去杂物房，在路上想办法用有毒的藤黄换了他拿的那些。其实我也不确定这个法子有没有用，谁知你刚好就用沾了毒的手指去拿松子喂三殿下，我那时确实有些慌乱，幸好他最后并没有吃下去。”
  安岚哑着嗓子问：“所以你明知道可能害到一个无辜的人，也没有出来阻止？”
  “我为什么要阻止？”秦放那张温润的脸庞变得有些癫狂：“若是三殿下被毒害，你也脱不了干系，到时候咱们一起落入大牢，一起跌进深渊，岂不是更有趣。”
  安岚握紧了拳，大步走到他面前道：“如果我之前那句话冒犯了你，我可以向你道歉。可秦公子，我从未因为你和太子的关系而看不起你。相反，我一直敬你是个君子，也十分仰慕你的才学。可今日之后，我便是真正看不起你，一个因嫉恨和抱怨蒙蔽了双眼，视人命为草芥的人，根本不值得我去尊敬，也不会有任何同情。”
  她说完便再不看他的表情，撇过头大步往外走，院门外，孟昭和豫王还有三皇子都等在那里，安岚忍下方才的激荡情绪，用平静的语气道：“他没有狡辩，确实是他做的。他刚才趁乱藏起掺了藤黄草的颜料时，想必是在袖子上沾了一些，哪怕洗过，我亲手调的香料，是不可能那么快被清理干净的。”
  孟昭面露喜色，冲她抱了抱拳，立即带着属下冲进去拿人，李儋元一直盯着安岚的表情，这时走过去柔声问道：“抓到真凶，你好像并不太高兴。”
  安岚抱着胳膊，抬眸想对他说些什么，却又瞥见站在旁边的豫王，于是只扯起唇角笑了笑，再看了眼正沉下的一轮落日道：“天色不早了，三殿下想必也很累了，早些回去休息吧。”
  似乎是怕他担心，她又挂上个元气满满的微笑道：“我没事，真的。”然后冲两人行了礼，便大步朝门外走去。
  逐渐昏黄的暮色，将她的影子逐渐拉长，李儋元与李徽互看一眼，都十分默契地没有开口，这时孟昭押着秦放走了过来，正想和两人打声招呼就回大理寺交差，旁边却突然冲出来一个黑影，朝秦放脸上狠狠打了一拳，又揪着他的领子咬牙道：“你是不是蠢！为什么蠢到这个地步！”
  孟昭看清那人的脸后便显得有点尴尬，也不知该阻止还是该放任，可秦放却仰起头，任嘴角的血流下，依旧是那副彬彬有礼的态度道：“孟少卿，你不是要带我回大理寺吗？”
  孟昭这才仿佛醒悟过来，对愤怒到手背都冒出青筋的太子道：“太子殿下，我们要将嫌犯带回大理寺了，还请您行个方便。”
  太子颤颤放下了手，等那人从他身边走过，却又不甘地转头问道：“孟大人，他会判什么罪？”
  孟昭想了想，回道：“意图谋害皇子，当然是死罪。”
  太子的脚下仿佛踉跄了一下，哑着嗓子追问：“可有回转余地？”
  孟昭瞥了眼身旁长身玉立的秦放，为难地叹了口气道：“没有，除非今上特赦，可是……”
  可是三皇子好歹也曾是成帝最喜欢的儿子，事关他的安危，今上不判他个诛九族之罪已经算是仁慈了。
  可太子仿佛想不到这层，只是用带了血丝的眼死死盯着秦放墨发青衫的背影，颤声又问了句：“真的没有别的方法？”
  孟昭不知该如何回答，可太子仿佛入了魔怔，不得到个结果，绝不愿放他们离开，就在这时秦放突然转身对太子深深一躬，朗声道：“秦放承蒙太子错爱，今日全是我一人之错，获什么罪名也是咎由自取，还请太子殿下莫要执着，也莫要因我而为难这几位大人。”
  太子握紧了拳，终是咬着牙转过身去，孟昭松了口气，正准备押着秦放离开，又听太子在后面说了句：“他既已经认罪，便莫要再用什么刑罚，就当卖孤王一个面子。”
  孟昭只想快些送走这瘟神，连忙应承下来，然后才终于能顺利将秦放押走。
  一枚枯叶落在太子脚下，他弯腰将它捡起，又在掌心揉碎，然后转头狠狠瞪了李儋元一眼，才终于摇晃着步子离开。
  始终站在旁边看戏的两人，这时也终于默契地往门外走，李徽瞥了眼李儋元的脸色，关切问道：“三殿下身体可还吃得消，要不然我让他们找辆轿子送你出去？”
  李儋元摇头，手放在唇边轻咳了几声，道：“看来我这皇兄，对他还是有几分真心的。”
  李徽淡淡一笑，突然道：“三殿下可记得当时棋局，我说黑子已经站了太久的胜势，迟早会露出败象。”
  他转头往太子的背影一指，眉间染上丝傲色道：“这……便是败象。”
  第二日，一向嚣张跋扈的太子，竟在成帝所在的乾元宫外跪了足足一日，恳求他赦免自己一位门客的死罪。成帝为此勃然大怒，这件事早有人禀报给他，他当然清楚太子与那秦放究竟是何关系。
  宫殿外的玉阶上，成帝气得朝服都来不及换下，指着太的鼻子骂其任意妄为，差点害死自己的弟弟不说，还会连累整个李氏皇族都成为笑柄，说到激愤处恨不得朝这不肖子胸口揣上一脚。而太子只是恭敬跪着，任由成帝责骂，但却丝毫不愿退让，最后被徐皇后又哭又劝才没让他挨上一顿板子。
  这场闹剧之后，三皇子李儋元破天荒地回了躺皇宫，只说是惦记着父皇的身体，生怕他会因太过恼怒而引发旧疾。
  成帝还记得那一晚，这位许久未和他亲近的三皇儿，尽心地守在他批奏折的龙案前，直到成帝批完成堆的奏折终于抬起头，李儋元便端起放在案边的燕窝粥，先仔细吹凉一些再送到他手上。
  眼看成帝面色稍稍舒展，终于接过粥喝了起来，李儋元仿佛欣慰地笑了起来，又低头劝道：“反正儿臣也并没有中毒，那人并不是心加害。不如干脆赦了他的死罪，罚他个流放之刑即可，也省的为此闹得父子相隙，让旁人看了笑话。”
  成帝重重叹气，放下燕窝粥，握着他冰凉的手腕道：“可这么做，便是太委屈你了。”
  李儋元立即摇头：“若父皇因为此事气出病来，那才是真正让儿臣惶恐的事。这病蚀入骨的滋味，儿臣最是清楚，实在不忍让父皇也经受如此折磨。”
  成帝盯着他苍白的脸蛋，心内一阵愧疚，手搭着他的肩叹道：“这些年，是父皇委屈你了。”他揉了揉眼角，又小心地开口道：“元儿，你回来宫里吧，朕想你了。”