往日里五光十色的高楼大厦，玻璃窗户统统被一层层装甲钢板遮挡住，像是一排排无字的墓碑，静静诉说着联邦人死战到底的决心。
  “看呐！”
  女孩儿忽然指着远处发出了惊唿。
  男孩们顺着她的手指望去，看到在市中心的高楼大厦之间，升起了上百根比摩天楼更高更粗的光柱。
  乳白色的光柱犹如一支支垂直于地面的炮管般冲天而起，一路刺破乌云，刺入苍穹之中。
  连浓烈的乌云都承受不住光柱的力量，纷纷向四周扩散出大片波浪，似乎下一秒钟就会被彻底撕碎，露出蔚蓝的天空。
  “那是大炮吗？”
  女孩儿的声音有些发颤，被这波澜壮阔的一幕深深震撼。
  “不是，是天都市最高级别的防御大阵。”
  四人当中个头最矮，戴着圆圆眼镜的男孩儿道，“我听我爸说起过，这种防御大阵可以张开一道直径超过三百公里的超巨型灵能护盾，足以抵挡住来自大气层外的狂轰滥炸……至少二十四个小时。”
  少年们沉默了。
  又想起昨夜各种人心惶惶的传言。
  据说一旦真人类帝国远征军，赢得星海会战的话，就会大摇大摆出现在天元星的上空。
  他们根本不用强袭地面，极有可能拖曳大量巨型陨石过来，在陨石的屁股上安装最廉价的动力单元，然后用大片陨石精确轰击天都市和各大工业城市，根本不用打什么巷战，直接就能将联邦人的抵抗意志彻底扼杀。
  “反正……我们会赢的。”
  胖子挥舞着手臂，咬牙道，“万一星空保不住了，我们就撤退到山区里去打游击，十年、二十年、五十年，总有一天我们会夺回联邦！”
  “没错！”
  脑袋特别大的少年认真道，“想想看，昔日的人族可是用了整整三万年才夺回星海，几十年又算得了什么呢，我们……会赢的！”
  刺骨寒意钻进了衣领和袖口，令四个少年深深打了个寒颤。
  但他们并没有就此缩回脚步，反而顶着寒风，继续向前走去。
  没走出多远，路过一片人工湖的时候，他们有些意外地在湖边发现了一名老人。
  老人浑身上下都被金属包裹着，连面孔都只是一张冷冰冰的面具，应该是一名意外失去身体的鬼修。
  之所以说他是“老人”，因为他的动作十分僵硬，就像是浑身上下都生了锈，随时会散架一样。
  他们看到老人时，老人正在湖边做一件平时司空见惯，这会儿却相当稀奇的事情喂鸟。
  人工湖畔有很多鸟儿，平时也经常有人来喂鸟的。
  但从来没人像这名垂垂老矣的鬼修一样，能吸引这么多的鸟儿，非但出现在他身边，甚至落在他身上，像是和他有一种天生的亲近感，一点儿都不害怕这具冷冰冰的机械身体。
  “好厉害，他怎么办到的？”
  “兵荒马乱的时候，怎么会有人在这里喂鸟呢，他究竟是什么人啊？”
  “我好像见过这个老爷爷，对，就是他，经常来这里喂鸟的，我喜欢清晨到人工湖边来背诵上古符文，曾经见过他几次，他好像是旁边什么图书馆还不知道档案馆的档案管理员。
  “不过以前，他的动作还要再笨拙许多，有次跌倒了半天都爬不起来，还是我把他扶起来的，而且，也不会有这么多鸟儿都落到他身上……”
  少年们议论纷纷，好奇心大起。
  正欲让认识这个老爷爷的女孩儿上前问个究竟，“唿啦啦”，档案管理员身上的所有鸟儿全都飞了起来，带着一缕缕微弱的闪光，一哄而散，冲向云霄。
  “哈哈哈哈！”
  档案管理员的金属胸腔中，发出了激雷般的狂笑，把四个少年都吓了一跳。
  老人旁若无人、肆无忌惮、荡气回肠地笑着，整片天地都被他一个人的笑声充斥，就连遮天蔽日的乌云，都在狂笑声中撕裂了一道道缝隙，绽放出了金色的光芒！
  笑着、笑着，老人的声音和气息都渐渐微弱下去。
  他原本是蹲在地上逗弄鸟儿，这会儿终于支撑不住沉重的身体，一屁股坐在地上，硕大的头颅一寸寸低垂下去。
  “老爷爷！”
  女孩儿急了，第一个冲了上去，三个男孩儿也紧随其后，要去搀扶老人，但这名老档案管理员却朝孩子们摆了摆手，示意他们不要过来。
  “危险。”
  档案管理员口齿十分清楚地说。
  随后，他的金属脑壳中，竟然喷涌出了一团团黑色的火焰。
  黑色火焰张牙舞爪、拼命挣扎，像是有某种不甘而忿恨的力量正在被熊熊燃烧，彻底湮灭！
  随着这股力量的湮灭，档案管理员最后的生命也烟消云散，仿佛一根燃烧殆尽的金色火柴，变成了灰白两色。
  当女孩儿终于将老人搀扶起来时，只来得及听到他用含混不清的声音，最后说了一句古古怪怪的话，那轻飘飘的金属胸膛里，就再也发不出半点声音了。
  男孩们在大街上拼命挥手喊叫，三分钟后，终于喊来了警察和联邦军，又过了不久，救护车也及时赶到。
  这原本是一件十分平常的老人猝死事件，发生在垂垂老矣的鬼修身上，更是不足为奇。
  但是，当医生们揭开老人的金属天灵盖，发现里面残留着一些脑细胞的痕迹时，事情却变得诡异起来。
  而当警方查询老人灵械义体上的编号，发现这是一具没有在官方注册过的非法义体时，案件的棘手程度又提升了几个级别。
  “你们说，他临死之前，说了一句古古怪怪的话，那是什么？”
  警察深深皱眉，凝视着四个惶恐不安，不知所措的少男少女。
  少年们面面相觑，那是一句文绉绉又很别扭的话，他们一时半会儿还搞不清楚其中的含义。
  “别着急，咱们慢慢想，哪怕不明白意思，把音节重复出来也可以，这对确认死者的身份非常重要。”
  换了一名女警，非常和气但又十分坚决地说。
  少年们抓耳挠腮，还是想不出来，一个个都憋得涨红了脸。
  就在这时，地平线上响起一片闪光的咆哮，旭日终于在一番激战之后，挣脱了黑暗的束缚，高高跃起。
  市中心的方向，传来阵阵欢唿和喧闹，像是有什么特大喜讯，化作沸腾的风暴，即将席卷整座城市，整颗星球，整个联邦。
  女孩儿瞪圆了眼睛，她终于听懂老人刚才嘟哝的最后一句话是什么了。
  “我，我知道了，老爷爷的遗言好像是”
  她鼓起腮帮子，学着老档案管理员的样子，看着远方和远方之上的浩瀚苍穹，如释重负，无比欣慰道：“小儿辈，破贼矣……”
  第1835章 大阵仗
  位于近地轨道防线“天元铁壁”中央，由整颗资源星球掏空改造而成的九号星空战堡，是整条防线上最后建造，规模最大的太空堡垒。
  其中的“第五星港”，能同时容纳超过十艘星舰和上百条交通艇降落，每一秒钟都有无数道光焰扫过它的上空。
  星耀联邦实行联邦军和修炼宗派齐头并进的双轨制武力体系，民间同样拥有不少强者乃至精锐铠师团。
  战争开始之后，这些强者就按照战网的指令，自行集结到各个星空战堡，再听从统一指挥，赶赴战场。
  此刻，就有不少强者还滞留在第五星港，等待出发去追击帝国的溃逃舰队，其中不乏见多识广、博闻强记之辈。
  而不少战地记者也都聚集在这里，一边有一搭没一搭地采访着普通强者，一边等战场稍稍稳定一些，得到联邦军的批准之后，就可以去更前沿的地方，展开真正的采访。
  所以，当那几艘造型奇特，涂装华丽，舰首战徽龙飞凤舞、威风凛凛的星舰缓缓降落，几十名器宇轩昂的一流高手和各行业极有影响力的大人物，缓缓步入星港时，不少强者和记者，纷纷认出了他们的身份。
  其中几名鹤立鸡群的青年，更是激起一阵惊呼和议论声。
  “那，那便是联邦最强者之一‘妖刀彭海’的儿子，‘魔剑彭烈’吗？真是霸气外露，锐不可当，真像是一柄寒光闪闪的魔剑，连星舰都能一剑斩断那样！怪不得年纪轻轻，就能成为联邦军最精锐特种部队‘龙吼’的指挥官！”
  “站在他旁边的又是谁，竟然丝毫不受彭烈的气势影响，眼底爆发出来的光芒，甚至比彭烈都要强烈了！什么，他就是巫马玄？巫马炎和谢安安的儿子，‘日蚀江少阳’的真传弟子，号称联邦年轻一辈中最强炼器师，如此年轻就炼制出超级晶铠，得到‘铠匠’称号的巫马玄？”
  “还有那个头发养到屁股上，戴着副大墨镜，笑起来很邪气的家伙……哇，那、那，那不是夜流沙吗？现在风靡全联邦万千少男少女，火爆到极点的当红大明星啊！”
  “何止大明星这么简单，人家的老爹可是血妖界乃至全联邦首屈一指的强者‘火蚁王’，表演只是他的业余爱好，他本身却是拥有强大精神战斗力的‘冥修师’，别说在唱歌跳舞之时，就是举手投足、一颦一笑之间，都能激荡出无比强大的神魂之力，强横到了极点！”
  “这，这么多强者，竟然同一时间都聚集到了这里，为什么？”
  “而且你们感觉到了吗，这些新联邦年轻一辈中的佼佼者，早就见惯了大风大浪，就算被一万个记者团团围住都不会皱半下眉头的，今天却好像有点儿古怪。”
  “紧张！没错，他们看上去相当紧张！”
  “怎、怎么可能，以他们的家世和地位，还有他们自身强横无匹的实力，有什么东西能让他们紧张成这副样子？就连平时习惯于在聚光灯下抛头露面的夜流沙，都紧张到眼皮直跳，故意戴着墨镜来掩饰，太夸张了吧！”
  记者们面面相觑，十分敏锐地察觉到，一个惊天动地的大新闻，或许就藏在他们身后的某个地方！
  不等记者如潮水般包围上来，魔剑彭烈、巫马玄、夜流沙等等几十名强者就飞快钻进几辆军用飞梭车匆匆离去。
  记者们懊恼不已，更是好奇心大起他们如此行色匆匆，像是临时决定的行程，神情又紧张到这种程度，甚至都顾不上掩饰，究竟是要去干什么，或者见什么人呢？
  军用飞梭车上，巫马玄、夜流沙和魔剑彭烈朝彼此点头。
  虽然早就熟识，但新联邦大开发之后，彼此都散落在星海各处，又在各自领域大放异彩，成为独当一面、日理万机的重要人物，却没那么多时间相聚。
  今日一见，三人却情不自禁地凑拢到了一起，自然不是因为往昔的交情，而是因为他们要去拜见的那个人。
  紧张！第五星港那些记者猜得一点儿都没错，这三个星辰崩于前而不变色，联邦新一代中最优秀的青年，真是紧张得手脚冰凉，冷汗直冒，如坐针毡。
  “真没想到，我们有朝一日真能见到他那个神话一样的人物！”
  联邦军精锐特种大队“龙吼部队”的指挥官，魔剑彭烈笑道，“儿时的我，可是将他当成最崇拜的偶像，以成为像他一样的人为最高目标，可是把他的师兄，我家那个老头子气得够呛。”
  “谁说不是呢？”
  巫马玄亦感慨道，“连我师父‘日蚀江少阳’那么高傲到狂妄的人，谁都不放在眼里，唯一深深忌惮的就是他老人家。
  “我原本还有些不以为然，认为他昔日的手段再怎么超卓，终究是一百多年前的技术了，世界在发展，他冬眠了整整一百年，再强又能强到哪儿去？
  “岂料，他只不过在我炼制的晶铠上，轻描淡写地微调了一番，就令我白费了一天一夜功夫都解决不了，真是可怕，可怕至极！”
  “过去种种自不必说，就说今次”
  夜流沙梳理了一下凌乱的长发，苦笑道，“单枪匹马解决了百花城的危机，又率领十一名元婴巅峰乃至化神高手，驾驭着十二台巨神兵从天而降？我们拍戏都拍不出这么夸张的故事！”
  “你们说，‘三界至尊、秃鹫李耀’，究竟是个怎么样的人呢？”
  “真像是书上说的那么英明神武、坚毅沉着、一身正气、以天下为己任吗？”
  “那倒未必，这种宣传的水分太多，十句里面能有半句靠谱就不错了，不过，英明神武未必，但肯定是个特别霸气，特别威风，说不定还非常严厉的人旧联邦时代最强大的老怪物嘛！”
  三人议论纷纷，越说越口干舌燥，甚至让夜流沙给彼此施加了一些心理暗示，待会儿见到了秃鹫李耀他老人家，千万不要被对方绝世强者的无边霸气震慑，做出什么不得体的举动。
  万一在诸多长辈和强者面前丢了丑，那真是半辈子都翻不了身了。