李耀对这位特立独行的雷成虎将军大感兴趣，不由想到要是雷成虎的舰队遇到白星河的舰队，究竟会碰撞出多么有趣的火花？
  厉灵海继续道：“在雷成虎将军的强势镇压之下，帝国第四象限几十个大千世界的星盗几乎绝迹，就连各大世界的界主和军阀亦在他的铁拳震慑之下瑟瑟发抖，不敢轻举妄动。”
  “等等。”
  李耀皱眉道，“雷将军不是去打星盗么，和这些大千世界的界主和各路军阀又有什么关系？”
  “你初来乍到，还不知道游荡于帝国茫茫星海之间的星盗，究竟是怎么回事。”
  厉灵海解释道，“仔细想想吧，帝国早在千年前就统一星海中央，拥有绝强的武力，哪里还有星盗流寇的活动空间？”
  李耀一想也是，他上一次遇到星盗特别猖獗的大千世界，是几乎没有统一政府，各大宗派松散联合的飞星界。
  后来，飞星界的星盗，却是被六大宗派抛出的“太虚战兵计划”死死卡住咽喉，活动空间越来越小，呈现奄奄一息的态势。
  若非太虚战兵计划本身就是包藏祸心的阴谋，飞星界的星盗肯定会被灭绝的。
  问题来了，所谓“太虚战兵”，利用的是真人类帝国的远程操控战斗傀儡技术。
  既然连飞星界都可以用这种技术消灭星盗，真人类帝国这么强大的武力，太虚战兵什么的应该更加发达先进才是，又怎么会拿小小的星盗无可奈何呢？
  “在帝国，表面上被称为‘星盗’的这些家伙，更准确的称呼是‘私掠舰队’。”
  厉灵海冷哼一声道，“帝国实在太过广袤无垠，贵族和皇帝，贵族和财阀，财阀和宗派之间又充斥着各种各样的矛盾，无法建立一个强有力的大政府来直接掌控地方，不得不采取类似古代诸侯分封的方式，令地方自治。
  “四大选帝侯家族的直属领地自不必说，那就是一个个独立王国，拥有自己征税、铸币、扩军、开府建牙的权力，甚至反过来侵蚀帝都。
  “就连外围世界的诸多界主和军阀们，亦是无法无天的霸主，眼里只有自己的一亩三分地，为了贸易航道、资源星球、碎片世界等等利益，时常和近邻发生摩擦。
  “而四大选帝侯家族为了制衡外围世界的中小贵族和军阀，故意放纵他们狗咬狗，亦在暗中支持他们将摩擦扩大化。
  “当然，表面上大家都是帝国公民，都是修仙者，星舰和晶铠上都绘制着三星闪电战徽，不可能大张旗鼓将自己的舰队拖出去大打出手，那往往会采用两种形式，来解决彼此的争端。
  “摆在明面上，受到帝国法律保障的，就是‘擂台赛’的形式。
  “遇到贸易摩擦或者矿业资源的争夺，就各自派出多少好手，在擂台赛公平较量，一较高下，生死无怨，胜负无悔。
  “帝国极端崇尚武力，这种解决争端的方式得到了绝大多数人的支持，甚至还演变成一种极受欢迎的娱乐形式，每当两个规模较大的世界，各自派出极有名气的高手来‘解决摩擦’时，真有可能吸引亿万目光，比什么杀戮直播平台更加热门。
  “早年间，帝国的秩序和风气尚未被侵蚀，绝大多数修仙者还记得往昔的荣耀，对‘擂台决胜’的制度是相当尊崇和认同的，倘若擂台上输了，就会老老实实执行裁决，让渡部分利益出去。
  “不过，千年帝国，日渐腐朽，直到今天这个礼乐崩坏、荣耀和法度都荡然无存的时代，越来越多人不把‘擂台决胜’制度放在眼里。
  “既然无法正大光明用自己麾下的帝**去夺取见不得光的利益，‘私掠舰队’就应运而生。
  “名义上是星盗，实际上都是受各路军阀和贵族，包括四大选帝侯家族的支持，甚至很多‘星盗’就是由正规军改头换面组成。
  “不少修仙者在自己的大千世界，是衣冠楚楚、道貌岸然的上流社会风流人物，甚至是帝国的男爵、伯爵之类，但悄无声息潜入别的大千世界，摇身一变，就会变成杀人如麻，嗜血成性的悍匪凶徒！”
  “嘶”
  李耀深深吸了一口气，“私掠舰队”的意思他自然不陌生，原来是有官方牌照的星盗，在后勤补给和销赃渠道上都有官府撑腰，简直比普通星盗要难对付十倍！
  厉灵海继续道：“帝国第四象限的几十个大千世界，几乎都是中小贵族和军阀地头蛇的领地，彼此的势力范围犬牙交错，死死纠缠到一起，彼此的摩擦极其频繁。
  “摩擦一多，星盗私掠舰队也就多如牛毛，今天你抢我，明天我杀你，战斗烈度虽然不大，但战火却连绵百年不绝，非但民众苦不堪言，当地军阀和界主亦陷入毫无意义的消耗战中，看不到有彻底平静的一天。
  “雷成虎将军表面上要剿灭星盗，实际上就是想彻底解决第四象限的乱局，建立稳定的秩序。”
  李耀“啊”了一声，越来越觉得，这位“战神”雷成虎不是一般的修仙者了。
  “刚开始，没人相信雷成虎能解决第四象限犬牙交错、一团乱麻、积怨已久的乱局，甚至没人知道他的野心雷将军原本就是一个只做不说，埋头做事的人。”
  厉灵海用崇敬的口吻道，“雷将军先是一个大千世界接一个大千世界地拜访过去，找到当地统治者，希望大家共同组建一个小小的组织，来打击日渐猖獗的星盗肆虐现象，为了避免刺激帝都方面，就叫‘航道警备队’这个比较低调的名字即可。
  “那时候，没人知道初出茅庐的雷成虎将军有多么可怕，所有人都把他当成傻子，即便看在他是‘广元雷家’之主的份上，耐着性子听他说完，将他客客气气送出大门之后，亦是止不住地捧腹大笑。
  “先不说所谓星盗实际上都是私掠舰队，甚至就是各家正规军伪装的，就说几十家联合起来搞什么‘航道警备队’，人心不齐，七手八脚，又怎么可能成功？”
  “没人把雷将军放在眼里，亦没人把这位青年家主的话当真，很多人都在摇头叹息，广元雷家也算是传承将近千年的世家了，竟然出了这么个傻子家主，看来很快就要败落了。
  “但是，半年之内，在雷将军以雷霆万钧之势，一口气灭掉三支私掠舰队之后，这些界主和军阀就发现他们错了，错得厉害。
  “雷将军是认真的，是真的不惜拼上整个广元雷家近千年积累的全部资源，再加上他自己的生命乃至神魂，都要终结第四象限的乱局。
  “最开始的雷成虎将军，算不上是一个天赋异禀、用兵如神的名将，亦不是什么算无遗策、运筹帷幄的政治家，他仅仅是一个大公无私的人，仅仅拼着‘认真’二字而已。
  “所有界主和军阀都有私心，都想避其锋芒、保存实力，不敢和雷将军的舰队硬碰硬，却是想着驱虎吞狼，将雷将军的部队引到别处去，甚至因此还给了雷将军不少补给和情报，只为了祸水东引。
  “而雷将军却是将每一场星盗剿灭战，都当成玉石俱焚的最后一战来对待，毫不考虑自己舰队的利益，自然是战无不胜。
  “而最初稍显青涩和稚嫩的指挥艺术，亦在几十年的征战中渐渐磨练出来，形成了浑厚、绵密为主，奇诡、灵动为辅的用兵之道。
  “而又是凭借一颗大公无私的真心，几十年间都不断奔走于各路军阀和地头蛇之间，竭尽所能消弭彼此的矛盾，让大家看到放下摩擦、互相贸易的好处，渐渐消除了私掠舰队存在的基础。
  “就这样，几十年后，这个名为‘航道警备队’的组织竟然真的成立了！
  “名字虽然是人畜无害的‘航道警备队’，听上去好像是各大世界的警察合作组织，实际上却是包含着军事合作、贸易协定、各世界税率协调甚至开发银行在内，一揽子协议的庞大组织。
  “甚至可以说，是帝国第四象限外围世界之间，一个横跨军、政、经三大领域的准同盟！
  “在彻底打垮两个拒不服从‘航道警备队’命令的大千世界的所有私掠舰队，联军兵锋直指其首府之后，再没人敢怀疑雷将军在第四象限外围的权威。”
  听到这里，李耀的双眼闪闪发亮，实在忍不住道：“这位雷成虎将军，若非真正大公无私的军人典范，就一定是隐藏极深的野心家！”
  厉灵海微微一笑，点头道：“没错，那时候所有人都以为，雷成虎将军一定是隐藏极深的野心家，是用几十年貌似大公无私的伪装，终于成为第四象限外围诸世界的‘盟主’。
  “就连四大选帝侯家族都被雷成虎将军的表现震惊，将他当成心腹大患，处心积虑要对付他。
  “这是一百多年前的事了，当时，正好发生了震惊帝国的‘黑风之战’，帝国在边境黑风界等五大世界，遭遇数百年未遇的惨败！”
  第2194章 傻将军
  李耀眨了眨眼，心说“黑风之战”简直是一切的源头
  正因为发生了黑风之战，才有黑风舰队残兵远征星海边陲，导致星海边陲各大世界抱团御敌，组成“新联邦”的事。
  又是因为黑风之战，令真人类帝国遭到惨败，才有最近百年不断变法革新，令四大选帝侯家族的统治松动，乃至诞生厉灵海这种革新派、野心家的异变。
  现在，连这位雷成虎将军的传奇，都和黑风之战扯上了关系。
  厉灵海叹了口气道：“过去千年，帝国和圣盟争夺星海中央的霸权，虽然圣盟三番五次大举进攻，呈现咄咄逼人的态势，但帝国始终坚守阵线，并未呈现太过明显的颓势。
  “特别是最近几百年，圣盟的进攻愈发凌乱而急躁，不少帝国高层都认为圣盟的国力已经严重透支，纵然有‘三大本源法则’之类的洗脑秘法，可以诱骗民众将生命都奉献给他们的‘神’，却也渐渐支持不住了。
  “是以，帝国内部充满了乐观的情绪，认为再固守星海防线数百年，就能等到圣盟不战自溃的那天来临。
  “但‘黑风之战’，却往所有人的脊椎骨里浇进去一瓢带着冰碴的凉水。
  “整条悬臂防线完全崩溃，好几支深空舰队遭到毁灭性打击，黑风等五大战争世界都落入圣盟手中，令圣盟人锐不可当的兵锋，直抵帝国最柔软的腹部，圣盟舰队的虎视眈眈的，都是帝国辛苦建设千年的膏腴之地！”
  李耀道：“战争世界？”
  “没错，按照资源的多寡和发展水平的不同，帝国大致将疆域之内的大千世界分成‘待开发世界、资源世界、工业世界和战争世界’四个档次。”
  厉灵海道，“战争世界是综合价值最高的一个档次，是工业基础最为深厚，拥有规模庞大的兵工厂、法宝炼制流水线乃至星海船坞，能独自炼制出一整支庞大舰队，并且有帝**重兵把守的超级重工业世界。
  “一个战争世界的价值，远远超过十个待开发世界！
  “黑风等五大世界，都是帝国经营数百年的军事重镇，一下子落入敌手，不知损失多少资源，又泄漏多少机密，所以是帝国数百年来最大的威胁。
  “得到边境五大战争世界失陷的消息，帝都的衮衮诸公自然是目瞪口呆之余，马上雷霆震怒要发动反击。
  “除了四大选帝侯家族的精锐都源源不断送上前线之外，自然还要征召贵族和军阀的部队来‘捍卫帝国’。
  “这时候，四大选帝侯家族把持朝政多年，令地方不断碎片化和沙砾化的恶果就呈现出来了。
  “绝大多数地方上的中小贵族和军阀都敷衍了事、畏葸不前，一致认为，反正有四大选帝侯家族的精锐在前面顶着，他们才犯不上到前线去当炮灰。
  “这其中最卑劣无耻的，就要数原本盘踞于黑风界的军阀了。
  “整条‘黑风防线’崩溃的责任，原本就要落到黑风舰队的头上，而沦陷的黑风界又是他们的老家，黑风人自该不惜一切代价，夺回失陷的国土，是不是？
  “但当时统帅黑风舰队的黑夜明，是个老奸巨猾的军阀头子，却是一不做二不休，悍然吞并了其余四个战争世界的残余舰队，拥有了足以和帝都讨价还价的本钱，趁着前线局势一片大乱，竟然打着帮帝国开疆扩土的名义，朝星海边陲逃之夭夭了！
  “呵呵，探索星海边陲的征途，虽然漫长而凶险，但再凶险都险不过去对付近在咫尺的圣盟大军，真想要‘开疆扩土’的话，转身杀回老家就是，何必舍近求远？”
  李耀：“……呃，这个黑风舰队的统帅，还真是卑鄙！”
  心中却是苦笑这已经是关于“黑风舰队远征星海边陲”的第三种说法了，所有当事人都在往自己脸上贴金，真相究竟如何，只怕早就湮灭于星辰碎屑之中，无从考证了。
  厉灵海极为不齿黑风舰队的所作所为，声音都冷了下来：“既然沦陷世界的‘苦主’，黑风人都是这样一副望风而逃、屁滚尿流的样子，各大诸侯和军阀的私兵，更是犯不上来帮整个帝国‘堵抢眼’，硬撼连战连捷，气焰正盛的圣盟大军。
  “四大选帝侯家族也不想白白消耗自己的精锐，至少不愿意第一波冲上去和圣盟人血拼，便想到了雷成虎将军的舰队。”
  李耀“啊”了一声，道：“这是一石二鸟，两败俱伤的计谋啊！”
  “没错，连瞎子都看得出来，四大选帝侯家族是想借刀杀人，无论能否打退圣盟人的进攻，至少都能极大削弱雷成虎将军的实力。”
  厉灵海道，“倘若雷成虎将军真如当时的世人所想，是一个隐藏极深的野心家，拥兵自重的大军阀，那他完全可以对帝都来的命令置之不理，或者像别的军阀那样，随便派出一些炮灰出去滥竽充数、敷衍了事。
  “反正，以当时雷将军隐隐统合第四象限外围世界的实力，只要他龟缩不出，四大选帝侯家族又能拿他怎么样？
  “总不见得两面开战，既要在前线对付圣盟，又要在后方和雷将军撕破脸皮开战吧？”
  李耀沉吟片刻，瞪大眼珠道：“但雷将军还是服从了元老院的命令，带着自己的精锐上了前线？”
  “没错，而且雷将军做的比你更绝，不但带自己的全部精锐倾巢而出，还想方设法，尽最大可能带上了‘航道警备队’，也就是第四象限外围几十个世界的精锐，组成浩浩荡荡的联军，一路风驰电掣杀向‘黑风战线’！”
  厉灵海叹息道，“当时，雷将军在附近几十个世界的威望无人能及，很多舰队都受到他的节制和调度但这些舰队的主人，那些贵族和军阀之所以将舰队交给雷将军，是相信雷将军能带给他们好处，甚至去打击其余几个象限的私掠舰队，把战利品统统拿回来瓜分，换言之，是要去发财的，却不是要雷将军带他们去白白送死的！”
  李耀眨巴了半天眼睛，实在难以置信道：“也就是说……雷将军不但自己要去当傻瓜、堵抢眼，还带着几十个世界的精锐一起去当天字第一号的大傻瓜！”
  “是的，星海茫茫，封锁消息并不困难，当统治几十个大千世界的贵族和军阀终于反应过来，已是追之莫及，他们的精锐统统都消失在星海深处并且永远都回不来了。”
  厉灵海笑了笑，道，“你应该可以想象，雷将军如此疯狂的举动，却是彻底得罪了第四象限的所有贵族和军阀，完全断绝了自己的后路，什么‘航道警备队’的一揽子协议，也瞬间瓦解了。
  “现在，雷将军只有一支规模庞大，但没有根基，所有后勤补给都掌握在元老院，也就是四大选帝侯家族手中的联合舰队。
  “元老院也不出意外，将雷将军带来的联合舰队部署到了最危险的前线。
  “面对圣盟的大举来袭，雷将军没有半句怨言，也没有丝毫犹豫，却是力挽狂澜，用五年时间的浴血奋战，几乎打光了自己所有的嫡系和精锐，硬生生阻挡了圣盟人惊涛骇浪般的攻势。
  “虽然没能夺回黑风等五大世界，却也重新建立了固若金汤的防线，将圣盟人完全拖死在他的面前。
  “之后百年，雷将军的舰队一直驻扎在最前线，好似铜墙铁壁般阻挡圣盟，再没让圣盟的哪怕一艘星舰，越雷池一步。
  “可以说，从‘黑风之战’开始，帝国最近百年在战场上最脏最累最苦的活，统统都让雷将军一个人干了，后方的军队和资源才能从容不迫地积累、调度和运营，再加上圣盟人的锐气都被雷将军消磨殆尽，规模如此之大的‘帝国反击战’，才会进展这么顺利。”
  李耀听到这里，长舒一口气道：“如此说来，这位雷成虎将军，当真不是什么野心家和阴谋家，而是一个……呃，光明磊落、大公无私的军人？”
  “是的，所谓军阀，军队和地盘是离不开的，雷将军麾下虽然拥有一支规模庞大、战斗力惊人的联合舰队，却早就没有了自己的地盘，一切都受到元老院的节制。”