“混蛋！我是大名鼎鼎的山本.影，是影杀佣兵团的团长！”那矮个子气呼呼地说道：“我就是要为上次在罗特公国被你们烧死的亲弟弟报仇！”
  “原来是为了那件事啊！”凯文恍然大悟道：“不过你们既然是杀手，就应该有被杀的觉悟，现在居然还以这个为借口来报仇，实在是太不要脸了。”
  “不管你怎么说，反正你们都得死！”山本看来铁了心要干掉凯文和他的伙伴们：“要不是有规定，参赛者不得在此闹事的话我早就对你们下手了，不过你似乎也是参赛者，准备好第一个死在我的手下吧。哼！”说完这句话山本捡起了自己的匕首转身就走，似乎并没有把凯文和他的伙伴们放在眼里。
  这山本从小生活在北方东部的一个名为扶桑的岛国上，与其他国家不同，这个扶桑国因为孤悬海外，并没有受到五百年前那场大战的影响——事实上当年的两大帝国也根本没把这么个弹丸之地放在眼里，根本没有到那个岛国上去征集士兵。这么一来却让这个岛国上的各种职业的精英都以外地逃过一劫，也使那岛国上各种职业的水平并没有太大的变化。
  也许是因为国民的性格使然，最受扶桑国上的居民欢迎的职业就是擅长隐蔽潜行、偷窃暗杀的盗贼，虽然这岛国上原来也并没有实力很强的盗贼，但经过几百年的研究倒也被他们创出一种新的修炼方法，称之为“忍术”，而修习忍术的人则本称作“忍者”。
  这山本.影正是那扶桑国的忍者中的佼佼者，为了把忍术发扬光大，他带了自己的师兄弟来到北方大陆组织了影杀佣兵团，专门接受那些偷盗或者暗杀的工作，一时间名胜大噪，也有不少北方大陆的居民加入佣兵团学习忍术。
  不过一向顺风顺水的影杀佣兵团却在追杀凯文和他的伙伴们的时候吃了大亏，不但任务没有完成，连第一次参加任务的团长的亲弟弟小泉也被对方放的大火活活烧死。视此次任务失败为奇耻大辱的山本.影居然在这次比武大会上遇见了仇人，以他残忍好杀的性格自然不会轻易放过凯文等人了。
  “影杀佣兵团，不就是那个在罗特公国边境的草原上被我们用大火烧得到处乱蹿的那个佣兵团嘛。”回到旅馆安顿好受伤的罗杰后，修第一个忍不住了。
  想起那个浑身冒着雄雄火焰挣扎着的身影和凄惨的叫声，其他人的心中都是一凛。除了后来的亚雷外每个人都知道自己和影杀佣兵团之间的仇恨除了用鲜血来洗清外跟本没有其他的办法来化解。
  “我去查过了，那个山本是这次夺标的热门人选，如果凯文想要夺得冠军的话一定会和他相遇的。”看着脸色沉重的伙伴，修轻声说道。他仗着对凯斯特城非常熟悉，再加上小美又为他化了妆，所以经常到城内各处收集关于比武大会的消息。
  “凯文，你要小心点，那个山本虽然用的是盗贼的武器，可是他的战斗方法却比盗贼更敏捷速度更快，我看就算是战士也很难抵挡住他的进攻。”说到这个莎娜也算是个内行，她一本正经地提醒凯文。
  “是啊凯文，不巧的是你又是个魔法师，在面积有限的擂台上和这样的对手战斗实在是非常吃亏的。”修也担心地提醒凯文——在比赛中他自己就是被一个盗贼淘汰的。
  “我知道，你们别担心啦，最近几天都不要出门，留在旅馆里好好保护重伤的罗杰，比赛的事情我会搞定的。”作为当事人凯文对即将到来的恶战并不担心，他倒不相信这个山本的什么忍者会比一条巨龙还厉害。
  正说着，留在房间里照顾罗杰的亚雷缓缓走了出来，看他苍白的脸色就知道刚才在房间里牧师一定又为罗杰施展了圣疗术。看着伙伴们都把目光投向自己，亚雷还是用那不带感情色彩的语气说道：“没事了。”然后一屁股坐到一张椅子上休息，看来他的确是累得狠了。
  听了亚雷的话，其他人都松了一口气，知道罗杰这条命是捡回来了。要知道亚雷虽然在平时沉默寡言，看上去也不太合群，可是万一队伍里有谁需要治疗，他倒一向是尽心尽力，所以大家都很信任亚雷，对他的印象也都不错。
  “既然这样大家都去休息吧，除了还要准备比赛的凯文，我们其他人轮流值班，防止山本和他的手下会偷偷对我们下手！”见没有其他的事，莎娜以队长的身份向大家讲了最近几天的安排。
  接下来的几天却出乎意料地平静，随着亚雷每天卖力地施展圣疗术，罗杰的伤势好了不少，已经可以说话和吃些流质食物了。因为除了凯文的所有人都担心在不久的将来和那个冒充莎娜的亡灵法师一定会有一场战斗，所以亚雷几乎每天都对罗杰施展几次圣疗术以加快他的痊愈速度。所以虽然罗杰当时的确伤得不轻，但是以这个速度恢复下去的话最多再有十天左右他就又是个生龙活虎的骑士了。
  而凯文在比武大会上的遭遇却有点奇怪，在接下来的半决赛上他遇到的对手同样是位魔法师，不过对方在仔细打量了他一会后居然主动认输了。这是比赛以来第一次有选手在擂台上主动认输，自然引起不小的轰动，也让凯文的夺冠呼声高了不少，已经有一些官员主动前来和他联系——虽然现在凯文的身份只是一个冒险者，但万一他夺得冠军的话可就是公主的丈夫这个国家未来实际的统治者，对那些在官场打滚的官员来说和这样一个人搞好关系可是对自己的前途有极大帮助的。
  不过一心想要过平淡日子的凯文可没有什么兴趣和这些官员应酬，一律以需要时间为即将到来的决赛作准备为借口婉言谢绝了这些无聊的应酬。
  修仍旧天天出去打探消息，果然不出所料，那个山本也顺利地战胜了自己半决赛的对手晋级到了决赛。这次他的对手比较幸运——只被挑断了一根脚筋而已，看来这也许是山本在重创了罗杰之后心情不错手下留情才没有杀了他。
  “凯文，决赛的日子定在明天，你可千万要小心啊！”修又开始在凯文的耳边老声长谈了，自从在比赛中看到了凯文超快的施法速度，他几乎把凯文当成了自己的偶像，现在凯文就要参加决赛修似乎比他还要紧张。
  “我知道了，那个山本心狠手辣，和他比赛的对手除了罗杰和那个魔法师外都被他当场格杀了，对不？”见到修又开始了老生常谈，凯文连忙打断他，这几天他实在是被修说得烦了，不过也有些安慰——至少这些伙伴都很关心自己。
  “我要去冥想了，你好好照顾罗杰啊，不要让他到外面去乱跑，不安全！”趁着修还没开始他的长篇大论，凯文抢先找了个借口回房间了。这几天在亚雷每天几个圣疗术的治疗和伙伴们的精心照顾下，罗杰的伤势好得很快已经可以下地行走了。
  见修似乎还有话要和自己说，凯文赶忙进了自己的房间关上了门——对付山本这样的家伙倒还不需要他作什么特别的准备，他这样做纯粹是不想再听修的唠叨而已。
  第二天一早，凯文就被伙伴们吵醒了，虽然离比赛的时间还早，但是心情都有些激动的冒险者已经开始为凯文参赛作准备了。要知道凯文在这次比赛中获胜是他们接近冒充莎娜的亡灵法师最好的机会，想到父亲被杀，自己则被迫隐姓埋名地逃亡了半年多，连一向表现得非常冷静的莎娜也有些激动，和其他人一起早早就敲开了凯文的房门。
  看着伙伴们有些激动的表情（亚雷除外，凯文怀疑就算这个年轻牧师看到他信仰的光明神降临到他面前亚雷还会是这付冷冰冰的表情。），凯文满心理解地顺着他们的意思早早去了赛场——反正已经睡不成了，还不如听伙伴们的安排，好让大家都开心一些呢。
  “嗬，这么多人啊！”虽然有思想准备，但是到了赛场后凯文仍旧被眼前的景象吓了一跳。虽然现在离比赛开始还有好长一段时间，但是擂台前的广场上已经是人山人海，上万名观战的市民把广场挤得水泄不通，连广场周围房屋的窗口和屋顶上都有观众的身影在晃动。
  “那是当然，这长比赛可关系到凯斯特王国今后统治者的人选，怎么能让这些百姓不关心呢。”莎娜用有些奇怪的语气说道，虽然冒险者们心里很清楚这次的比武大会纯粹是场闹剧而已，但那些几乎有些狂热的群众可不知道。
  “凯文，你开路，我们就作为你的伙伴和随从到后台观战吧，广场上根本没有好位置了。”修皱着眉头看着人头躜动的广场，对凯文说道。
  “没问题。”凯文简短地回答了一句，然后摸出身上表明参赛者身份的铜牌，和在选手休息区边站岗的士兵轻声说了几句。
  “啊，催斯特先生，没问题，您和您的伙伴都可以进去，大会已经为您安排好了特别休息区，我们接到命令要尽量满足您的要求。”那年轻的士兵发现站在自己面前的这个笑容和蔼的人居然就是这次比武大会冠军的两个争夺之一，激动得有些语无伦次。要知道对象他这样的年轻人来说想凯文这样的强者自然会成为他的偶像。
  “谢谢。”凯文微笑着向这名士兵打招呼，然后和伙伴们一起进到了由幕布隔开的选手休息区。看来大会对冠亚军的争夺战非常重视，连选手的休息区都重新作了安排，两名参赛者有了各自的休息区。在凯文看来这样很好，至少在比赛以前不用看到那个山本在自己面前挺胸凸肚耀武扬威的傻样子了。
  “凯文，对方是盗贼，你可要小心点啊。”眼看离比赛的时间不远，修又开始了他的唠叨。作为魔法师的他非常清楚和盗贼正面交战会是个什么样的后果，一边的小美也有些担心地看着凯文频频点头，看样子她也很为凯文担心。
  “是啊，那个家伙动作太快了。”硬要跟着大家一起来的罗杰也插了句，虽然他并不喜欢凯文，但是现在凯文已经是他们接近假公主唯一的指望了，所以罗杰也难得地出言提醒凯文要小心从事。
  悄悄看了一眼莎娜和亚雷，凯文发现他们的脸上并没有太多担心的神情。这也难怪，莎娜和亚雷都知道凯文魔武双修的秘密，觉得他就算不能取得比赛的胜利的话至少也能自保，所以他们的表情自然比其他人要放松很多。
  在心中满意地点点头，凯文知道莎娜和亚雷肯定没有把自己魔武双修的事情告诉其他人，这才让修和小美看上去那么担心，不过想到让其他人知道自己掌握了魔武双修的方法后一定会给自己增添许多麻烦，凯文还是决定尽量地保守这个秘密。
  此时一个官员礼貌地走进休息区，微笑着向凯文说道：“凯文先生，比赛就要开始了，请您接受赛前检查。”说完右手一伸，示意凯文跟他走。
  “哦，好的。”凯文边站起身来边说道：“这几位是我的伙伴，请问您可不可以为他们安排一个观战的地方？”
  “没问题，您的伙伴会有专人照顾的。”那官员看了一眼莎娜等人，微笑着说道。
  “那好，我们走吧。”凯文一拍双手，微笑着向那官员说道。
  接下来的一套凯文已经领教过了，两名官员非常仔细地对凯文的全身上下进行了检查，不过他们的水平根本无法看出被凯文施展过魔力平复术的魔法装备上的魔法波动，于是象上次一样，全身魔法物品的凯文又一次顺利通过了检查。
  来到擂台后面，凯文已经可以听到擂台前观众们发出的哄闹的声音，不过这种情况没有持续多长时间，他就听到几个号手吹出了激昂的乐声。
  观众们听到这乐声，立刻安静下来。这时凯文听到一个洪亮的声音在擂台上响起：“各位，欢迎大家来观看为凯斯特王国莎娜公主殿下选择丈夫而举行的比武大会。相信大家都知道，今天举行的是决赛，也就是说这场比赛的胜利者不但在比赛后可以受到我们尊敬的国王陛下和公主殿下的接见，还能成为号称北部大陆之花的莎娜公主的丈夫！”
  听了这有煽动气氛作用的讲话，台下的观众似乎又开始骚动起来，这个洪亮的声音连忙说道：“现在让我们欢迎这场比赛的参赛者凯文.催斯特和山本.影！”
  听到主持人喊到了自己的名字，凯文象上次一样沿着台阶慢慢走到了擂台上，却看见自己今天的对手山本早已经站在了擂台上，挺胸凸肚神气活现地看着台下的观众。
  凯文缓缓地走到那主持人人的身边，然后优雅地向台下鞠了一躬，观众们见到他如此谦虚，立刻爆发出一阵掌声。而刚才没有得到观众喝彩的山本立刻狠狠白了凯文一眼，看他那样子似乎立刻就想把凯文毙于自己的匕首下。
  见到台下的观众情绪激动，那主持人也不再废话，在分别向凯文和山本确认他们已经准备好后，按照比赛规则让他们各自后退了十五步，然后立刻宣布比赛开始。
  只见刚才还挺胸凸肚的山本在主持人宣布比赛开始后立刻换了一个姿势，本来就身材矮小的他躬背弯腰地站在擂台上，看上去显得更加的矮小。
  “嘿，看来作为盗贼还真没浪费他的天赋啊。”一看就看出对手实力不弱的凯文先是在心中暗叹了一声，然后装模作样地吟唱起咒语来——他的计划很简单，仍旧以魔法师的面目出现在擂台上，等那个山本靠近后用武技给予他致命的一击，速战速决地完成比赛，对凯文和他的伙伴们来说此时在皇宫里等着接见自己的假公主才是主要目标。
  可是出乎凯文意料的是虽然很清楚他正在施法，可是山本仍旧站在原地一动不动地看着他，看那样子似乎并没有把凯文放在眼里。
  “嘿，既然这样就给你点厉害看看。”发现山本和自己的距离仍旧保持在三十步开外，凯文开始施展起闪电箭来——因为是比赛，所以凯文无法施展那些大范围的杀伤性魔法，要是一个魔法把对手和裁判都轰上了天，那谁来宣布他是胜利者呢。
  不过就在此时那山本开始有了动作，只见他伸手在腰间摸了一把，然后右手猛地一甩手，只见几道寒光突然从他的右手中身出，纷纷飞向刚准备施法的凯文。
  “什么东西？”觉得奇怪的凯文心中觉得奇怪。虽然自以为也算是见多识广了，但凯文还是没有见过这样的东西，不敢过于托大的他连忙停下了正在吟唱的咒语，一心一意地对付这几道寒光。好在对凯文这样水准的魔法师来说暂停一个类似闪电箭这样的中级魔法并不是一件很困难的事，要是把凯文换做修的话恐怕他现在已经受到被强行终止的魔法的反噬了。
  那几道寒光来得好快，在刹那间就射到了凯文的胸口，在所有观众的注视下，一心想要隐藏实力对付假公主的凯文装做惊慌失措地后退了一步，然后任由那几道寒光全部射中自己的胸口。
  那几道寒光几乎是同时射中了凯文的胸口，只发出了一声“噗”的声音。好在凯文穿的那件长袍本身就是件防御力极强的魔法物品，再加上凯文自己刻意地把身上的斗气运到了胸口，所以这几道看来力量极大的寒光并没有给他造成任何伤害。凯文只听见“叮当”几声脆响，那些被他的长袍和斗气挡住的寒光纷纷落到擂台上。这时的凯文才看清楚这几道寒光的真正模样，原来是几片边缘有密密麻麻锯齿的金属薄片，要是他没有强大斗气和这长袍护身的话恐怕就这么几个小玩艺已经足够要了凯文的性命了。
  其实这正是被称为“忍者”称为“手里剑”的投掷性武器，在整个北部大陆也只有学习过忍术的人才会使用这样的武器，也难怪凯文以前从来没有见过。这山本故意选择凯文开始吟唱咒语后才用“手里剑”发动攻击，正是要打对手个措手不及，因为强行停止施法过程是要受到魔法反噬的这个事实可以说是大陆上人尽皆知的常识了。而且就算凯文可以在魔法的反噬中活下来，紧随其后的“手里剑”也可以轻易要了这个魔法师的性命，这样一击毙命的战术在山本的计划中实在是太完美了。
  可是凯文的表现却让山本大吃一惊，只见他先若无其事地停下了咒语的吟唱，然后又不动声色地用的他胸口把“手里剑”全部挡住，这不但在山本看来是件不可思议的怪事，更给在擂台一侧观战的修以极大的震撼。
  “你们，你们看到了吗？凯文居然自己停止了施法过程，我感觉得到，那绝对是个中级以上的魔法，可是他居然说停就停了，这，这简直太不可思议了！就算是魔导士恐怕也没有这个本事！”修有些神经质地向伙伴们大声说道：“没想到凯文的魔法造诣居然那么高，他真是我的偶像！”
  “你给我住嘴！”见到修有些失态，莎娜恶狠狠地轻声斥道：“你想让所有的人都知道凯文的实力有多强吗？别忘了我们还有更重要的事情要做呢！”
  “啊，对对，是我不好，我不说了。”被莎娜一提醒，修立刻想到还有个假公主等着大家去对付，现在暴露凯文的实力实在不是件明智的事情，知道自己说漏了最的他连忙乖乖地闭上嘴巴，继续关注擂台上的情况。
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