只是白姨娘的身份尴尬，关起门来掌管家务还是无碍的，若是出门交际便矮了不止一截儿。
  等到承恩伯府的嫡长子娶妻后自然可以由她管家或是外出交际，只是眼下容娘也到了年纪，再不着手操办起来只怕会耽误了容娘。
  她满脸歉然的向沈惜说了自己的担忧，沈惜自是答应下来。
  “当初若不是白姨娘母女帮忙，恐怕我已经——”沈惜还没说完，便被乔湛捂住了嘴。她歉然一笑，又道：“这个人情我总是要还的。自从我回到侯府后，刘氏对她们越发的不好了，她也甚少带容娘出去交际，容娘的亲事也一直耽误下来。”
  慧娘还有外祖家帮衬，上头又有两个哥哥，倒还轮不到沈惜多管闲事。
  “若是想让女孩儿们露面，在咱们家里你办些宴席也就罢了。”乔湛想到那两府，也只怕委屈了沈惜。
  沈惜莞尔，“侯爷也说胡话了，我有精力在家里办宴席，却腾不出时间去那两府赴宴，愈发给人留下把柄了。”
  只要她想带着女孩子们出门，就避不开安亲王府和瑞亲王府。若是两府不请倒也罢了，偏生次次都没落下过她。
  “只能都去了。”沈惜犹豫了片刻，总之谁都不好得罪。做好了决定后，沈惜反而轻松了许多。她甚至还有心思调侃道：“也不过是吃吃喝喝半日嘛，一晃就过去了。”
  乔湛顺着她说，故作神秘“听说瑞亲王府上请了几个淮扬菜做得极好的厨子，你有口福了。”
  扬州……
  沈惜脸上的笑容微微一滞，眸底透出些许黯然。
  原主还有最后一个心愿没有完成，关于沈惜的父亲，始终都没有消息。哪怕是乔湛多方托人打探，还有卫国公府也在帮忙，她的父亲就像人间蒸发了一般。
  “总有一日能见面的。”乔湛自悔失言，他握着沈惜的手，认真的看着她道：“很快就会有结果了，相信我。”
  沈惜眨了眨眼，只当是乔湛安慰她。
  “眼看快到了西边换防的日子，圣上有意让我去。”乔湛本不想这么快告诉沈惜，既是今日话说到这儿，他先透露了也无妨。“在兵部名册的记录上，那里便是爹最后出现过的地方。”
  乔湛要离京了？
  沈惜虽是又紧张有期待得到父亲的消息，可突然听到乔湛要离开的消息，她竟生出几分不舍来。
  “暂时还没说准。”乔湛看出沈惜的心思，他低声道：“瑞亲王和安亲王的人都在争这件差事，两府都请你过去，你要小心些。”
  沈惜点了点头，愈发决定要谨言慎行，不给乔湛惹麻烦。乔湛从来不是个张狂的人，想来他能说出口，事情已是八-九不离十了。
  瑞亲王和安亲王斗得热火朝天，今上恐怕对这两个儿子都有了提防，干脆谁的人都不用，选了中立的乔湛。
  “我听说西边似乎不大安稳。”沈惜居于深宅，消息却并非闭塞。她曾听高氏提过，西边的属国似乎有不臣之心，虽是照旧纳了岁贡，异动却也不少。
  担心的话她没能说出来。
  只见乔湛挑眉一笑，眉眼间的神色透着傲然。“惜惜，你忘了为夫是靠什么坐稳了永宁侯的位置了？”
  沈惜微微一怔。
  是了，她怎么忘了。乔湛就是以军功得了圣上的赏识，才在圣上的支持下，从乔三老爷手上夺回了永宁侯的位置。如果乔湛只是个纨绔子弟，即便再名正言顺，也争不过乔三老爷。
  这三年来在京中富贵温柔乡的日子，并没有磨掉乔湛身上的锋芒和锐利。虽是沈惜未曾见过身着戎装的乔湛，却不难想象，他就如同一柄绝世名剑，散发着慑人的寒意。
  “是我目光短浅了。”沈惜微微一笑，很快纠正了自己的错误。“等您带兵出发时，恐怕正是最冷的时候，我先替您准备几件厚衣裳。”
  沈惜在心里默默的盘算着，乔湛出发要打点的东西。虽是还有些时日，以防有疏漏来不及操办。
  见她就要把丫鬟们叫进来列单子，乔湛忙哭笑不得拉住了她。“惜惜，我出门东西都是现成的。况且我不是出去游山玩水，一切从简。”
  “我知道，少而精嘛。”沈惜深以为然的点头，“正是带得不多，更是要精挑细选。您可是成了亲的人，怎么能以往出门比？”
  见沈惜还是要走，乔湛干脆手上稍稍用力，沈惜没站稳，直接栽到了他怀里。
  “侯爷，别闹！”沈惜感觉到乔湛的一双大手正往她腰上游走，忙嗔道：“青天白日的，丫鬟们都在呢！一会儿奶娘也要把小葡萄抱过来。”
  乔湛就是有心要闹沈惜，他用了个巧劲儿，欺身把沈惜压在了软榻上。他用气声道：“你不出声，我不发话，没有敢进来。”
  “我可是成了亲的人，这是你方才提醒我的。”乔湛眼见沈惜的脸红得像煮熟的虾子一般，仍是忍不住逗她。“不能总让我素着罢？”
  要开荤给你炖一碗肥肉好不好？
  完全受制于人的滋味儿真不好，被压在软榻上的沈惜气哼哼的想着。
  第189章 慧娘
  好在不多时奶娘抱着小葡萄过来, 沈惜这才得以脱身。
  她忙整理好自己的衣裙, 打掉乔侯爷名为帮忙实则捣乱的手。沈惜还没忘了嗔怒的看了乔湛一眼，乔湛权且当做情趣享受了。
  趁着乔湛接过儿子的间隙，沈惜悄悄向兰香招了招手，待兰香过来后，在她耳边低语了几句, 在兰香讶异的目光里, 沈惜安然自若。
  “夫人, 真的要……”兰香还是忍不住多问了一句。
  沈惜神色坚定的点了点头。
  小葡萄在乔湛怀里扭来扭去不肯安分，挥舞着肉乎乎的小手要沈惜抱。
  “琰哥儿乖, 娘抱抱。”沈惜脸上顿时露出温柔的笑容, 她上前捉住小葡萄的小手，轻轻晃了晃。小葡萄咯咯笑出了声, 紫葡萄似的大眼睛也弯成了月牙儿。
  惜惜应该不再恼自己了罢？乔湛在心里松了口气。
  然后乔湛就在晚饭时见到东坡肉……肉的肥腻程度, 眼睛可见的只有薄薄的一层瘦肉。
  他们两个平日都不爱吃油腻的东西，更别提还是在晚上。乔湛神色淡定如常的拿起筷子, 看着自己眼前还汪着油的肘子、鹿肉，不知要在哪儿下筷子。
  清淡的杏仁豆腐、龙井虾仁、鲜蘑菜心等都摆在沈惜面前。
  “是妾身考虑不周, 您平日里辛苦了，怎么能弄点子清淡小菜糊弄您呢？”沈惜歪着头看他, 眸中的狡黠之色一闪一闪的。
  心知自己得罪了媳妇的乔侯爷哪里还敢吭声, 只得苦笑着摇头。
  乔湛总算领略了沈惜猫儿一样的脾性。先前总觉得她眼睛圆溜溜的像一只小猫，这只猫儿亮起爪子来挠人也是很可怕的！
  “侯爷，您可劲儿吃。”沈惜笑眯眯的望着他, 柔声道：“不够了还有，我吩咐厨房多做了些。您尽管敞开了吃，咱们侯府还是供得起那些许肉的。”
  幸而丫鬟们上完菜就在腊梅的指点下飞快的退了出去，只留下沈惜和乔湛两个人。
  “惜惜，我错了。”乔侯爷从善如流的认错，他信誓旦旦的保证道：“往后只要有外人在，我再不闹你了好不好？”
  沈惜清凌凌的一眼扫过去，乔湛又改口道：“都不闹了。”
  见他认错态度良好，沈惜轻轻的哼了一声，才伸手给他盛了一碗火腿鲜笋汤。
  乔湛眸光微闪，作势要去夹一筷子东坡肉，口中道：“你别生气，我吃就是了。”
  还没等他的筷子夹到肉，沈惜便抢先一步端走了盘子。她小声埋怨道：“你胃又不大好，吃这些油腻腻的该要难受了。”
  到底她还是心疼自己的。乔湛得意洋洋的想着，见好就收的尝了一口汤，果然味道十分鲜美。
  一顿晚饭总算风平浪静的用完了，吃饱喝足，保暖思那什么——乔湛望着散了头发正准备去沐浴的沈惜，眸光暗了暗。
  被盯上的人还浑然未觉的拢一拢耳边的青丝，吩咐腊梅给她找出那套她自己做的亵衣。
  她想亲手给乔湛和小葡萄做贴身的衣物，只怕自己的手艺不好，让他们穿了不舒服。是以她先给自己做了件亵衣试试，若是果真好，再给他们父子做。
  沈惜进净房前，乔湛正拿着一本书认真的读着，神色十分投入似乎没有看到沈惜离开。
  听到水声隐隐响起，乔侯爷神色镇定的放下书，以最快的速度从容的换了衣裳，不紧不慢的从房间出来。
  正巧拿了亵衣的腊梅和正要往里面送玫瑰香露的兰草被乔湛拦住了，他接过了两人手中的东西，给她们使了个眼色，两人抿嘴笑了笑，会意的退了出去。
  沈惜身边最聪慧的两个丫鬟几乎是飞奔过去铺好了床，展开了大红色鸳鸯戏水的被子，腊梅又去吩咐小厨房多少些热水。
  兰草则是派人去知会小厨房一声，第二日多做一道红豆汤、一碗红枣羹。
  安排好一切后，两人便轻手轻脚的离开。
  深藏功与名。
  于此同时，乔湛放轻了脚步声，走了进来。沈惜听到声音，还以为是腊梅兰草。“再添些热水和香露罢。”热气缭绕的浴桶中，沈惜半闭着眼睛舒适的靠着，声音里也透着一丝慵懒。
  没有听到回应的声音，热水却是被缓缓的倒了进来。
  沈惜没有睁眼，忽然她感觉到一股暖香扑面而来。这是倒了多少的香露进来？
  “兰草——”沈惜睁开眼，才要制止兰草，不承想映入眼帘的却是挺拔英俊的男子站在氤氲的雾气中温柔的笑。“侯爷？您怎么在这儿？”
  她就要从浴桶中起身，又想到此时自己身上未着寸缕，正在尴尬之际，只听到玻璃瓶子掉到地上的清脆声音。
  “惜惜，你好香。”乔湛微微眯眼轻嗅，身子在缓缓的靠近她。
  无处可躲的沈惜紧张的闭上了眼睛。
  她听到了自己的心跳声。
  ******
  直到赴宴前的两日，沈惜才肯从小葡萄房中回来。
  那晚在沐浴时被狠狠欺负了之后，沈惜干脆以哄儿子的名义搬到小葡萄房中，乔湛说了许多的好话，才把她哄了回来。
  乔漪还以为哥哥嫂子闹矛盾了，担心了好一阵子。沈惜忙红着脸解释了几句，乔漪才若有所思的挪揄一笑。
  “阿漪，到时候还要请你帮忙。”沈惜去乔漪房中帮她参详出门要穿的衣裳，沈惜一面拿着衣裳往乔漪身上比划，一面道：“容娘素日出门少，认识的人也少。”
  对于能帮上嫂子的事，乔漪还是很乐意的。她忙用力的点了点头，保证道：“嫂子你放心，我还告诉婉娘她们，带着容娘一起玩就是了。”
  沈惜笑眯眯的点了点头。
  她怕乔漪紧张，便没有告诉乔漪那日来的还有齐珏的母亲。沈惜特意给乔漪新做了两身衣裳，挑了套端庄大气又透着些许活泼的头面，还让自己的梳头媳妇来给乔漪梳头。
  她一定要让乔漪以最完美的形象出现在众人面前。
  等到了出门这日，沈惜和乔漪已经各自梳妆打扮好，等着慧娘和容娘乘车从承恩伯府到永宁侯府来。
  想到要见慧娘，沈惜的心情还是有些复杂的。无论如何慧娘的娘和姐姐都是因为自己的缘故被关了起来，慧娘对自己恨之入骨也是情理之中。
  原本沈惜也没想着慧娘能跟容娘一起来，当她听到慧娘也要过来的消息时，只觉得十分诧异。
  “惜姐姐。”等到丫鬟通禀两位表姑娘到了后，沈惜才起身，只见慧娘和容娘携手走了进来。慧娘才见了沈惜的面，就甜甜的叫了她一声，又称呼乔漪“阿漪妹妹”。
  相比之下容娘倒显得比她扭捏些，上前小声的打了招呼，远不如慧娘落落大方。
  沈惜忙招呼两人坐下，命人端上了热茶和点心。
  “惜姐姐，我没给您添麻烦罢？”慧娘笑容里有些难掩的忐忑，她望着沈惜，眼神中满是慕孺和亲昵。
  沈惜笑着摇了摇头。
  眼前的情形是沈惜没想到的。慧娘见了她后，竟没有她想象中的厌恶，态度十分亲切，让沈惜大吃一惊。
  慧娘脸上始终带着得体的微笑，看着处处透着精致贵气的侯府、光彩照人的沈惜，只得用笑容掩去心中的苦涩。