“古文记载虽少，但蛛丝马迹，总能推测，比如京城北部的渭河，在三十多年前的太清帝年间，还有更早的平泰帝年间，冬天都不会结冰, 而到了父皇景耀年间，却开始年年结冰了，甚至有几年到了开春才会融化。诸如此类的细节，还有一些。所以朕推测，最近这些年份，天下的气候，在逐渐变冷之中。当然还有北朔的雪灾，最近数年，一年比一年严重。”
  陈玹侧耳听着，心中还是疑惑，两人相见，不谈国家大事，不谈两国矛盾，竟然谈起了天气。
  秦诺继续说道：“一旦进入小冰河期，就是整个天下的气候开始逐渐变冷的时期，少则几十年，多则数百年才会转暖。这个过程，北方的粮食将会大幅度减产。”
  陈玹脸色终于变了，他瞬间明悟，秦诺是什么意思了。
  秦诺叹了一口气，之前在京城皇宫里，他还从来没有想过这个问题，流落北朔这大半年里，他走过了很多部族和城池，翻看过一些历史典籍，还有年迈牧民的记忆，逐渐有了这个念头。
  实际上天气的变化波动，越是寒冷的地带，影响越突出。
  最近二三十年里，北朔的冬天，一年比一年冷，而最近十年尤甚，几乎年年都有雪灾。
  偏偏北朔这几十年里出了好几位雄才伟略的霸主，东征西讨，财富飞速增长，所以灾害带来的后果一开始并不明显。
  这几年才日渐凸显，尤其体现在奴隶和贫民身上。
  各部族掳掠奴隶无数，这些奴隶也是要吃饭的。今年雪灾的时候，磐洛城，旭日城这些地方，就已经有平民百姓冻饿而死，或者大户人家大量发卖奴隶的事情了。
  一旦气候持续冷下去，粮食减产，这些城池必定会乱起来，统治者为了消耗过多的人口，只能选择南下，或者跟其他的部族开战。
  古代历史上的小冰河期，无一不伴随着战乱和屠杀，让人口快速减少，达到土地能养活的范畴。这是个残酷的现实，有限的土地承载能力，养不起那么多人。甚至明朝末年，会败亡地那么快，小冰河期的到来都是一个重要影响因素。当然，就算没有这个气候因素的影响，明朝的国祚也延续不了太久。
  陈玹想了想，“这便是天下兴亡中所谓的天时了。”
  秦诺点点头，这个天时，有时候影响力还超过地利、人和两个因素。中国历史上的几次大规模战乱，都有气候变冷的推手在内。
  “当然，这只是我的一个隐忧，说不定只是杞人忧天，等到明年，天气就会迅速转暖。”秦诺笑了笑。
  “我只是想说，未来的几十年，还有很多的事情需要忙碌，要广泛引进耐寒抗寒的良种，要一个安定的朝政环境，要重新丈量天下的土地田产，抑制门阀对土地的兼并，还需要组织人手开荒屯田，还有开展对外的海贸……”秦诺缓缓说着，“这一切，都要建立在一个安定的国政环境基础上。”
  “朕不想继续动兵了。”大规模的动兵，耗损的国力和钱财无可计数，他登基继位这几年来，先是南陈，后是北朔，国库早就不堪重负，幸好之前自己酿酒制露赚了点儿私房银子，如今也差不多全填了进去。
  “朕希望能以最缓和的手段，平定南部六郡，天下一统，不兴兵戈。”
  “对南陈征战多年的这些子弟兵，难道陛下心中无一丝怜惜？”
  “陛下可以选择，随着我军返回京城，朕原意公侯以待，永保富贵。若是陛下不愿意向朕称臣，也可以返回乌理国。”
  陈玹猛地转头，难以置信地望着秦诺。
  月光之下，少年目光温和清澈，却带着不可违逆的庄重。
  这是秦诺的底线，他原意放陈玹离开，一者是为了尽快地平定战事，南陈六郡的子民也需要休养生息，二者，是之前陈璃的选择，他没有同意跟穆昆合作，将天下陷入血腥战火之内，投桃报李，秦诺也愿意给他们兄弟一条活路。
  “陛下若是选择返回乌理国，随行的士兵可以选择解甲归田，从此在南部六郡安居，或者跟随你一起去乌理国。”秦诺平静地说着，“甚至想要为大周效力，也可以按时发放军饷。”
  说到最后，秦诺忍不住笑起来。回国之后，他准备重组南军，方源就是现成的领兵大将。那时候，南军不再是针对南陈布防的兵马，虽然也有驻扎南部边关，警惕南蛮的任务，但更加重要的责任是驻扎南方各地，肃清四面海盗，保护商旅队伍，还要在南军中发展水师，这都是些遥远的计划。
  秦诺继续说着：“还有一件事，陛下若返回乌理国，陈璃要留在京城为质。”
  陈玹身形一颤，沉默了片刻，咬牙道：“让陈璃带兵回去，我留在京城。”
  秦诺断然摇头。他算是看明白了，陈璃这个人的危险之处，还在陈玹之上，真要是把他放回去了，过几年还不知要闹腾出什么事端来。绝对不能让他离开潜鳞司的视线之外。
  迎着月光，秦诺最后悠悠说道：“另外，陛下若是选择南下，朕保证短时间内不会南下征伐。”
  陈玹猛地抬头瞪着他。什么叫短时间内不会，难道将来他还要继续征伐南蛮不成？
  秦诺笑了笑，他觉得，还是将丑话说在前头的好。他不是战争狂人，也不想发动侵略，但是如果小冰河期真的到来了，而且太过严酷的话，为了粮食，只能向南部发展了。当然，未必需要用战争手段，也可以用收买或者合作庄园的形式。
  一场对话，持续了大半个时辰，两人在柔软的草地上绕了好几圈。看得远处两拨人马心急如焚，却又不敢惊扰。
  好吧，心急如焚的只是林嘉他们。对面的袁冲和雷阳冰众人，目前正在三观碎裂的边缘。
  待秦诺和陈玹走远之后，雷阳冰迫不及待问道：“白将军，这是怎么回事儿？”
  “我当时并未身亡，只是流落北地斗场之中。后来机缘巧合，被淳王殿下所救，淳王登基之后，便在内宫任职了。”方源言简意赅解释着。
  袁冲几个人震惊地听着。
  雷阳冰忍不住问道：“那白将军你为何不联系我们？”
  “前尘已了，白光曦的身份已经告终，如今我以方源的身份行走。”方源沉声道。
  雷阳冰难以置信，“白将军，你是决心投效大周朝廷了？”这句话说出，身后的南陈众人都有一阵骚乱。白光曦在南陈小朝廷中的威望，几乎等于裴翎在大周朝中一般。甚至因为跟陈玹的亲厚，还更胜一筹。
  “投效大周又有何不可？皇上为人仁慈宽厚，善待百姓，是一位明君。”出乎预料，开口的是陈璃，他笑着道，“连我都要被折服了，何况白将军。”
  “九殿下？”方源转头望向他。
  陈璃神情一片坦然，“大家都该清醒了，既然没有一丝机会，便不要再怀抱侥幸。”
  “九殿下，你这是什么意思？”袁冲皱眉。
  陈璃笑起来：“还不明白吗？南陈走到如今的地步，已经再无后路了。”
  “大家回头看看曾经并肩作战的兄弟们，他们都是我们南陈的百姓，家中还有父母妻儿在等待，何必再执着一条死路呢。”
  袁冲和雷阳冰，以及数名将领转头望去，身后的士兵们都停驻在山坡之下，很多人身上还带着伤痕，刚刚经历了一场残酷的厮杀，满是风尘和疲惫。其实不必看这些士兵，单看他们自身，这些年征战杀伐，没有一刻停歇，也都早已伤痕累累。
  “可是九殿下，之前建邺城破的时候，您都没有……”雷阳冰迷茫地开口。
  “因为那个时侯还有北朔啊。”陈璃苦笑一声，他抬起手，按在雷阳冰的肩头。
  “可是现在，北朔已经没有指望了。这天下大势，无可逆转。”
  “袁将军，雷统领，还有大家，都醒来吧。”
  “这天下间，本就无不灭的国家，无不亡的生人。我南陈的国祚也是如此，便如一个英雄，曾经有过辉煌的功勋，如今已经年迈，走到了末路的一刻。天下间没有任何神药，能挽救一个濒死至此之人。”
  “行至末路，是天命所致。这是我们兄弟之责，不是诸位将军和战士的责任。大家为我们，为南陈国祚所付出的鲜血和牺牲，已经太多了。”
  说到后来，陈璃眼眸中隐有泪光，望着神色茫然的诸位将领，勉强露出一个笑容：“这些年披荆斩棘，历经多少磨难辛苦，一路辛苦了。我代皇兄感激诸位的一路扶持。”
  出乎所有人预料之外，他突然弯下腰，深深地行了一个礼。
  众人纷纷避开，有些人慌乱地想要扶他。
  但是陈璃还是坚持着，将这个礼行完。
  “也希望诸位能看开这一切，大周天子是仁义之君，不会苛待归降的将士，还有南陈的子民。”
  听完陈璃的一番话，每个人都神情复杂，半辈子为之奋斗的目标，突然之间就到了濒临幻灭的一刻。
  战事步履维艰，他们几乎所有人都经历过不止一次的生死存亡，最危难的关头，也曾经想过战死沙场，殉国而亡。但真的面对这骤然而来的末路，人人心头都浮现一种茫然。
  这种末路不是金戈铁马的杀伐，骤然到来，热血抛洒。而是一种逐渐看清楚四周，发现一片荒芜的惊慌。
  知晓他们需要多思考一段时间。
  陈璃跟方源两人下了山头，将身后的空间留给他们。
  “幸而有你在。”站在山脚下，陈璃低声慨叹着。
  袁冲、雷阳冰他们终究能够想明白的，毕竟，连忠勇无双的白将军都归降大周了，他们还有什么转不过弯的。
  剩下的，就只有一个难题了。
  遥望着远处徘徊走动的秦诺和陈玹。
  沉默片刻，方源叹息：“希望他能够看透。”
  “皇兄不是看不透，只是走不出。”陈璃苦笑，又低声道，“光曦哥哥，谢谢你了。”
  白光曦虽然算计了南陈一把，将他们骗上了战场，但也为他们争来了一条活路。甚至现在，皇帝明明可以雷霆之势将他们兄弟拿下，随意处置，却选择温和劝降的方式，也有部分原因是看在这个人的情面上。
  “不必说谢，难道他们不是我并肩作战的兄弟和朋友吗？”方源笑道。
  “是啊，也不必多谢，反正以后需要你维护的日子还多得很呢。”陈璃笑了起来。
  远处皇帝和自家皇兄在谈什么，他虽然无法听清，但也能够推测一二。年轻的皇帝想必已经不想再将精力损耗在战争上了。连续到来的大胜，大周至少未来二十年，都不再有边疆危机。对这位仁厚的皇帝来讲，尽快罢兵议和，安抚民生才是第一要务。南部六郡民生凋敝，需要漫长时间的休养生息。
  他应该会同意自己皇兄返回乌理国，如果他肯交出南部六郡，并劝说水师归降的话。毕竟对那个遥远的南蛮小国，大周是不会有兴趣的。
  但归降的属国，终究要有一个人质。就好像之前乌理国作为南陈的属国，其王子也常年居住南陈建邺城一样。
  除了自己，压根儿没有别人了。
  方源抬起一只手，按在他头上，就好像少年时候那样。
  “苦了你了。”
  “没有啊。”陈璃抬头看着他，笑了起来。
  对自己来说，已经是意料之外的优待了，身为潜伏的细作，危害无数军民的叛逆贼子，竟然还能够享受质子的待遇。简直要感动的流泪好不好。
  “我是说这些年来。”方源的手按在他肩头。
  陈璃低下头，“没有，其实日子挺好的，比起你们在南边的举步维艰。”他这些年留在裴翎的身边，有长辈倾囊相授，有兄弟意气相投，真的不能算苦了。除了午夜梦回之际，那个念念不忘的梦之外。
  说话的功夫，远处的秦诺和陈玹终于结束了这场谈话，往山坡上走来。
  两个人的目光不约而同落在方源正搁在陈璃肩头的手上。
  似乎也谈得挺好的。秦诺突然对留这个家伙当人质的决定有点儿犹豫了起来。
  方源和陈璃各自迎了上来。
  陈璃恭敬地向秦诺行礼，然后带着陈玹离开了。
  方源陪着秦诺往回走，秦诺正想开口问一问之前战况的细节。
  方源突然开了口：“你说的欺负是怎么回事儿？”
  呃，他耳朵真灵！隔得这么远都能听清楚。
  “就是在南澜城一座叫渊色台的宫殿里巧遇，有些话语不合，一不小心打了起来。”秦诺含蓄地讲述着过程。
  是单方面的殴打吧！方源额头上垂下三根黑线，毕竟是自己一手教出来的学生，他非常清楚秦诺现在的武功，绝对秒杀曾经一起长大的好友。
  “咳咳……先别说这个，告诉朕宫里如今怎么样了。”
  ……
  两人一路说着话，返回了营地。
  就在短暂的时间里，大周的兵马已经在平地上安营扎寨了。几名将领指挥着士兵布设防线。
  秦诺则直接去了后面的大船上下榻。
  对于他们毫不客气地占据了南陈的云霄舸当作大本营，南陈的人怎么看待此事，秦诺才懒得管呢，反正有方源去解释安抚。就算不解释也无所谓，整个水师舰队，他是绝对不会再放手了。
  回了船上，林嘉上来禀报一应事务，之后笑问：“不知皇上和那位南陈的陛下谈了什么？”
  裴拓、陈长安等将领也竖起了耳朵。