这边厢，叶凤歌总算完成了给宋家开蒙册子配的图。
  原本她打算叫人加紧跑一趟清芦，将画稿交给宋家家主宋岚，可孔明钰却说从桐山跑清芦毕竟太远，叫她将画稿拿到临川交给州府官学山长宋岩即可。
  “这可不是我自作主张啊，”孔明钰笑嘻嘻揽过她的肩，“当初宋家家主委托此事时就想到这层，说桐山离临川稍稍近些，让你将画稿交给宋岩就成。不过你得快着些，这都腊月廿六了，州府官学最多腊月廿八就歇课闭门，到时宋岩就该启程回清芦过年了。”
  清芦宋家家主宋岚的亲弟弟宋岩任临州府官学山长多年，德行贵重、学识渊博，门下弟子众多，是个当得起一句“桃李满天下”的人物。
  鉴于宋岩的身份、地位，若要将画稿交给他，自然不能随意打发个丫头竹僮去跑腿，须得是叶凤歌当面去交才不至于失礼。
  叶凤歌本是妙手一脉的药门弟子，少年时承教于师门，到十三四岁被派到傅凛身边做客居侍药，在学识上自谈不上什么造诣，就是个没进过官学的野路子。
  她这样的情形，对宋岩那种以饱学著称的名士自有种先天的敬畏。一想到要当面将自己的“拙作”交到宋岩手里，她没来由地直犯怂。
  可铜芯铁提纯正在关键时刻，她自不能在这时候请孔明钰丢下正事陪自己去临川，真是头疼。
  吃过午饭后，傅凛本要赶着去小工坊，见她还是一副怂眉耷眼的模样，没忍住就笑出了声：“到底怎么了？”
  难得见她怂到缩头缩脑的样子，像个绵绵甜甜的软团子，让人看着就想欺负。
  这念头一起，傅凛的手已经不安分地探过去，在她柔嫩的脸颊上捏了一把。
  叶凤歌拍开他的手，哭笑不得地瞪他：“造反呢？”
  “吃饭时你就魂不守舍的，是太累了吗？”傅凛乖巧地将手背到身后，关切道，“还是给宋家的画稿赶不及了？”
  “画完了，宋家家主让将画稿拿去临川交给宋岩先生，”叶凤歌撇了撇嘴，“正巧我也该去师兄那里替你取药。我让阿娆去备马车了，待会儿就走。”
  傅凛一听，立刻抱住她就不撒手了：“这会儿才出发，晚上不就回不来了？”
  这个时辰出发，进临川城都快黄昏了，转头城门就要下钥，很显然今夜无法返程。
  私心里傅凛是很想跟着她去临川的，可这几日是铜芯铁提纯的心方子出成品的关键时刻，他实在不能任性地丢下正事就走。
  “明日一早再走吧？这样晚上就能回来了，”傅凛在她耳边轻声道，“你若不在，我睡不着的。”
  有些事是开不得头的。
  自打“洗手”过后，尝到甜头的傅凛食髓知味，接连两夜都是赖在叶凤歌房里睡的。
  叶凤歌赧然发窘，头顶撞向他的下巴。
  趁他嘶痛，叶凤歌逃命似地一蹦三尺远，面红耳赤地结巴道：“我、我在，你更睡不着！”
  ****
  叶凤歌请宿大娘帮忙备了一份给宋岩的伴手礼，带了阿娆随行，便匆匆启程了。
  进临川城时是申时近尾，车夫遵照叶凤歌的指示，将马车赶到大通绣坊门口。
  虽说叶凤歌与师兄邝达已有三个月没见，可她在邝达这里是向来不知“客套礼数”为何物的，一进门冲邝达喊道：“师兄，借我张空白帖子。”
  宋岩虽是饱学名士，却也是州府官学书院山长，不大不小也是个官身，自然不是说见就能见的，得先递帖子。
  正在指点小徒弟的邝达闻声回头，懒懒送了她一对白眼：“自己去书房找去。”
  叶凤歌点点头，熟门熟路地跑进邝达的书房找出空白帖子，工工整整写好了给宋岩的拜帖。
  将写好的拜帖拿出来交给等在门外的阿娆后，叶凤歌紧张兮兮地搓搓手：“你记得跟宋岩先生讲，是宋家家主让我来见他的。”
  阿娆使劲点头，拿好帖子坐回马车上，匆匆往州府官学去了。
  望着马车渐行渐远，叶凤歌才算松了半口气，回身拖着步子又进了绣坊的后院。
  “挑这个时辰来，分明就是想蹭我家的饭。”邝达迎上来，调侃笑道。
  叶凤歌无奈地耷拉着扯出苦笑：“我付饭钱还不行么？”
  邝达“呿”了一声，领着她进了前厅喝茶叙话。
  半盏茶的功夫，叶凤歌言简意赅说了这三个月来的种种。
  “……当初师父和我，都担心你会步我后尘，”邝达垂眸浅笑着轻轻吹了吹杯中漂浮在水面的茶叶，“你运气比我好。”
  他的浅笑中透着不易察觉的落寞，叶凤歌知他这是触景伤怀了，一时不知如何宽慰，只好生硬地换了话题。
  “对了，明日我得去面见宋岩先生，你若得闲，也去帮我壮个胆吧。”
  邝达微掀眼帘，好笑地看着她：“你去找宋岩先生打架啊？还带帮手壮胆。”
  “之前去清芦时，宋家家主委托我画了些画，”提到明日要去见宋岩，叶凤歌顿时也没心思同他抬杠了，侧过身将脑袋靠在椅子扶手上，有气无力地解释，“她说桐山离临川近些，就叫我将画稿交给宋岩先生带回去。”
  邝达诧异地看了她半晌，脱口道：“宋家家主找你画……避火图吗？”
  自从知道叶凤歌给《十香秘谱》配图的事后，叶凤歌在他眼里俨然是个专画各种“不正经图”的画师了。
  这话恼得叶凤歌忍不住剜了他一眼：“我是会画避火图的人吗？”
  “哦对，你画不出来的，”邝达偷笑，“毕竟避火图讲究个栩栩如生，你只见过医书上那种标注着经脉穴位的人像，没见过‘实物’。”
  叶凤歌被噎得不行，又不好意思反驳说自己见过“实物”了……唔，也不算见过。
  她倏地将手背到了身后，不由自主地红透了脸。
  邝达一看她这模样，仿佛懂了些什么：“再给我摆出那副春心荡漾的鬼模样，信不信晚上赶你去睡大街？”
  如此明晃晃地欺负他这个孤家寡人，真是世风日下啊。
  ****
  因宋家家主早已派人带过信给宋岩，告知他“会有从桐山来的叶姑娘送画稿来”，因此阿娆很顺利就将拜帖递到宋岩手中。
  翌日一大早，叶凤歌在邝达的陪同下前往州府官学，向宋岩呈上了为宋家家塾开蒙册子画的画稿。
  宋岩虽是颇负盛名的渊博大儒，却并不是叶凤歌想象中的严肃模样，随和得就像邻家大叔。
  与叶凤歌及邝达寒暄一番后，宋岩在叶凤歌紧张的注视下展开那些画稿，认真过目。
  面对那种笨拙如稚子的画风，宋岩的神情并无丝毫轻视，审慎专注的目光就像是在鉴赏门生弟子的丹青画作。
  良久过后，他的目光从手中画稿转向客座上的叶凤歌，和蔼笑道：“本官这里有一册还未刊印面世的小册，篇幅不长，只是给稚龄孩童做史学开蒙用的。不知叶姑娘愿不愿帮忙，也给配上这样的画？”
  莫说叶凤歌惊呆，连邝达都惊了。
  这人可是宋岩啊！临州府官学书院山长宋岩！饱学名士！凡进过官学就读的学子，哪怕之后官至高位，见他也得恭恭敬敬执弟子礼！
  凡经他手的书册，哪怕是他口中“篇幅不长”、“只是给稚龄孩童”的小册，都不必看是什么内容，用膝盖想也能知道，只要一经刊印面世，那就必定是要影响临州好几代人的重要典籍。
  见叶凤歌愣在座上不答话，宋岩笑笑：“无妨，若叶姑娘不得空……”
  “宋先生说笑了，哪会不得空？她大闲人一个。”还是邝达先回过神来，出声圆场。
  叶凤歌如梦初醒，歉意地对宋岩点点头：“对对对，我可闲了。只是，您当真是要……同样的画法？”
  她指了指宋岩手中的画稿。
  宋岩不疾不徐道：“自然是要同样的画法。叶姑娘不必有顾虑，那小册正是出自本官之手，并非官学的课业用书，这样的画法正合宜。”
  语毕，宋岩命人取了他所说的那本小册过来，交到叶凤歌手中。
  《训蒙史略》。
  “缙史分两段，同熙帝之前的李氏缙，再加上自同熙帝起的云氏缙，其间许多大事波澜壮阔又纵横关联，对初初开蒙的稚子来说过于复杂，因此本官便整理汇编，将重要的人、事之间的关联及其影响写成了歌谣的格式。”宋岩解释道。
  叶凤歌翻开第一页粗略看过，大致明白宋岩为何想要那种稚气的配图了。
  这本小册与其说是开蒙读物，不如说是“开蒙前”的导引读物。
  将纷繁复杂又漫长的两段缙史简略成童谣，朗朗上口，便于记忆，让稚龄孩童不至于早早对史学这门功课生出畏难之感，可谓用心良苦。
  但稚龄孩童到底识字有限，光是叫他们将这小小册子上的字都认全就得费好大功夫，再要诵读到记在脑中，对孩子们来说仍会是枯燥繁难。
  若能配以简生动又有趣的图画，对年纪小的蒙童确是大有助益。
  “方才先生说，这并非州府官学的课业用书，”叶凤歌仔细地确认，“那，是不是没有机会进官学，甚至没有机会进家塾的孩子，都可以读到？”
  宋岩颔首：“本官已与临州六城多家书坊通过气，届时会摆在各家书坊书铺售卖，若囊中羞涩，就在书铺里阅览也是可以的。”
  自世家把持入仕通途后，寒门再难出贵子，一代代往下便越来越艰难，若非殷实昌盛的大宗族的孩子，莫说官学，连进家塾都是奢望。
  若与史上那些个盛世相较，这一百多年来，举国上下不识字的白丁人数绝对是逐年倍增的。
  叶凤歌心下大受震动，宋岩此举当真利在千秋，可谓大家风范。
  “这本册子算是本官的私事，”宋岩笑望着叶凤歌，又道，“因此画稿的价钱方面，还请叶姑娘手下留情。”
  叶凤歌站起身向他执礼，诚恳又坦率：“宋先生放心，虽我一介升斗小民，画画稿本是为了糊口立身，不能大方说出分文不取的话来；但我也敬佩先生此举襟怀，绝不坐地起价的。”
  当年她会想到将许多东西画成这般笨拙稚气的模样，只是为了安抚成日郁郁寡欢的小傅凛，真真算是大孩子哄小孩子玩的游戏之作。
  她是做梦都不敢想，就在不久的将来，临州六城，甚至举国上下，就会有一茬茬数不清的孩子们，在她这种画稿的导引下，走上求知之路。
  幸甚至哉。
  ****
  与宋岩谈定春分后交稿的事宜后，宋岩又将宋岚托他转交给叶凤歌的报酬付了。
  叶凤歌谢过，小心翼翼将钱和那本《训蒙史略》收好，告辞离去。
  出了官学书院，邝达又陪她去了一趟书坊，领了早前为孔家画画稿的报酬。
  叶凤歌与这家书坊的交道本就是邝达牵的线，邝达与掌柜自是相熟，不免闲叙几句。
  都是熟人，掌柜便也少了拘束客套，笑呵呵道：“这几个月，可有好些个姑娘打听过《十香秘谱》中的那些配图。”
  是打听配图，还是打听图中人？！
  叶凤歌僵硬地勾起唇角，心里冒出些酸泡泡。
  “若不，叶姑娘单出一本画册，重点画画那位国师的蓝本人物？”掌柜半真半假地建议，“打听那位的可是占多数，机会啊！”
  “不了不了，”叶凤歌连连摆手，“多谢掌柜的抬举，我……”
  邝达自然知她在别扭什么，不动声色地笑着缓颊道：“我师妹年后就要成亲了，近来忙得不得了，画册的事，只能待明年闲下来再说了。”
  他经营绣坊多年，深谙“凡事留一线”的道理。
  掌柜的一听，便顺着这台阶下了，乐呵呵向叶凤歌道喜，再不提旁的。
  回大通绣坊的路上，邝达好笑地斜睨着叶凤歌，调侃道：“自己酿的醋，酸死也只能在心口上闷着。难受吧？”
  叶凤歌满心不是滋味，根本不想搭理他。
  ****
  因叶凤歌要赶在天黑之前回到桐山，邝达也没有留客的意思，将妙逢时给傅凛的第二颗丸药交到她手中，又将自己早已准备好的年礼一并给她带走。