一个乍冷还暖的傍晚，一个令人陶醉，甜美柔和的时刻。
  撒丁国立大学的建筑群矗立在金色与红色的光线中，依然带着孩子才有的那种稚气的年轻人们三三两两地从学校的大门离开这个神圣的象牙塔——他们已经做好从繁重的学业中暂时摆脱出来，好好享受周末与假日的准备了，不过在此之前，这群头脑饱饱，却饥肠辘辘的学生却需要先行满足一下自己的肠胃与口舌——不是学校餐厅里的三明治与混合果汁，而是丰润肥美的生火腿，肥硕多汁的芦笋，酥脆香喷的炸鱼佐蔬菜冷汤，清甜可口的葡萄酒腌渍水蜜桃才是他们急需攫取的目标。
  这些东西在距离学校两三个街区的市集才能找到——这个古老的城市鱼鳞般的石板路以及狭窄的街道并不适合车辆行驶，年轻人也不介意在晚餐前散一会儿步作为一种特殊的开胃菜，于是在这个时候，人们经常可以看到这些青春与快乐的实质化身从自己面前不断的经过，随后散布到任何一家敞开着门的酒吧或者餐厅中去，他们大步走，高声说话，爆发般的笑，动作幅度很大，很有力，那份活泼天真的劲头儿与源自于健康与青春的自信就和温暖的空气与甜蜜的烤肉香味那样，让人看着，感觉着都会在眼光中不自觉地带上愉快的。
  除了自己身边的这个家伙，莉莉想，她的嘴角微微上扬，在那些学生畏怯，腼腆地向亚历克斯——教授问好的时候弯起她那双明媚的黑眼睛，这些孩子的态度让她想起了仅在学生间流转的传言——他们喜欢他所教授给他们的，那些“新奇”而又神秘的知识，但又畏惧他的严格，尤其在亚历克斯在课程上做过些许调整，博得委员会的同意将这门课改为必须得到一定的学分才能申请以及继续进修的学科之后。（按——亚历克斯语：那些将一个邪恶，阴险，苛刻，恶毒的巫妖当作散漫无聊的吟游诗人的家伙也该适可而止了！）
  他们所遇到的每一个男性无不向莉莉投去赞美与欣赏的短暂一瞥——毕竟莉莉的身边有着一个相当出色的男伴——即便是那些尚未懂得女性之美的孩子，也会向这个美丽的姐姐露出一口漂亮的白牙齿。亚历克斯不易察觉地看了一眼身边的女性，现在的她无论身体还是精神都处于巅峰状态，头发乌黑，同色的眼睛在金色的灯光下闪闪发光，下巴微微仰起，脖子就如十四行诗中经常说的那样“如同天鹅一般的优美”，肩膀浑圆，脊背坚实，手臂与腿部充满了力量。
  也幸而她已经那么出色了。还有安妮，她已经提前完成了自己的学业，现在在教育部工作。
  她们时不时地会和亚历克斯如同朋友一样见面，谈话，用餐，偶尔还会跳个舞，亚历克斯在需要携带女伴的场合，譬如慈善以及政府与王室的酒会之类，也会选择邀请两人之一——这为女王陛下与亚历克斯省去了很多麻烦，女王陛下是不希望亚历克斯在撒丁国内选择未来的妻子，因为这势必影响到上议员与下议院各党派的倾向，他们可能认为未来的国王已经选择了某个阵营而采取对抗或者不合作的态度，这是女王陛下最不需要的；而亚历克斯固然可以在一个人类女性身上无数次地施加“支配人类”（注释1），但这也意味着他得一个人同时干两个人的活儿……不死者觉得即便他是一个邪恶，阴险，苛刻，恶毒的巫妖也不应该受到这种无礼无据的残酷剥削。
  所以三个人类似于合作伙伴关系的身份就这样定了下来——虽然两者的支持者呼喊的声音从来没有消失过，但能够真正对王储的婚事提出意见的人反而对这个情况感到满意，“过于优秀”，他们这样评价道，一个王后的个人色彩不应如此夺人眼目，看看曾经的威灵顿王妃，她带来的全套厨房用具（注释2）几乎毁灭了一整个罗斯王室！——就算亚历克斯本身并不像曾经的罗斯王储——威灵顿王妃那位阴沉内向的丈夫，现在的罗斯国王，虽然两者一样低调。
  这让异位面的不死者觉得很有趣，在托瑞尔大陆似乎并没有这种覆盖面极广的潜意识/认知——没有一个托瑞尔居民会认为性别会是一种弱点，桎梏或是阻碍，《人类神系》《精灵神系》一打开，明晃晃亮闪闪的神名后女神的后缀无论是在强大神力还是在中等神力的行列里都占据了一个不小的比例。而《矮人神系》中也有着崇高的母亲（矮人的家庭女神）以及生命与慈悲女士（矮人的医疗与生命女神），不可见秘法之后（矮人的心灵异能与征服女神），甚至还有矮人的女武神；就连《兽人神系》中寥寥无几的几个神名中也有洞穴母亲（兽人的生命女神）的一席之地；最后必须一提的还有那个闻者伤心..听者落泪的印记城的统治者痛苦女士——何况在半巫妖导师的藏书以及允许他阅读的记忆里，强大以及中等神力无需多说，即便弱等神力的女神也都有着各种各样奇妙无比的加成，譬如记忆加成，外援加成等等……对此巫妖本身也有深刻体会——他所见过的神祗投影与化身也不少了，其中不乏女神——他唯一不明白的是，一向睿智稳重，行事谨慎的半巫妖导师究竟是在怎样的情况下才会积累起如此之多的怨恨……几乎涵盖了所有已知的阵营，性别，位面 。
  “你觉得这儿怎么样？”
  亚历克斯顺着莉莉所指的方向看过去，那是个有着露天餐席的餐馆，外面的小餐桌上已经坐满了正在享用美食的年轻人，主体是一幢风格特殊的古老建筑，隔着木格玻璃的门窗可以看到里面吊满了巨型的火腿，好像一个生火腿博物馆——事实上不少外来游客经常把这类餐馆当作博物馆来参观。
  莉莉的建议自然不会被否决，他们走了进去，这家餐馆就和周围所有的老店一样，陈设在桌面与门口的彩色广告平实中肯，开出的菜单或许菜色不多，却都具有精致绝伦的品质。
  他们选择了一个角落里的圆桌，从这里可以看见餐馆后方的小温室，触目所及均是一片深浅不一的绿色，各种食用性香料植物即便在被不断采摘的情况下依然生长旺盛。
  “银斑百里香，香紫苏，豆蔻、丁香、茴香、小茴香子、肉桂、番红花，薄荷，柠檬草，藿香，迷迭香，罗勒……”莉莉注视着那些形态各异的植物，逐一报出它们的名字，然后向亚历克斯看去，博得一个赞同的颌首之后，她发自内心地笑了起来，就像一个难得一次得到大人赞赏的孩子——她现在在撒丁皇家药学院（私立）进修，她没有安妮那么聪明，起步也比较晚，只有以勤补拙，但在慈善基金会大大小小的诸多事务中抽出时间学习着实是一件艰难的事情，因此学业进度缓慢，不过对于莉莉来说，执着本来就是她身体中根深蒂固的一部分。
  终有一天，她能够做到自己想要做到的事情。
  侍者送上陈年雪利酒，这种酒是这个餐馆的经营者特意提供的，很少见的金黄棕红色，香气浓郁，具有明显的核桃仁香气，口味浓烈而柔绵，干冽而甘甜，还有可以一口吞下的面包块上摆着芝士、腌肉或者几颗橄榄，它有个很有趣的名字，叫做“盖子”，据说是人们为了不让喝到一半的雪利酒受到污染而拿面包块盖在酒杯上，久而久之，放上各类配料的它也成为佐酒的最佳小点了。
  “嗯……我支持您，莉莉小姐。”侍者是一个年轻的女孩，她有点紧张，不敢看亚历克斯，只敢借着取走菜单的时候这样小声地对莉莉说。
  莉莉先是愕然，随即莞尔，她对着小女孩理解地眨了眨眼睛：“谢谢你的支持，不过……”她微笑着说：“我无法因为这个原因而帮你获得申请。”
  小女孩的脸猛然红了起来，她傻乎乎地笑着，不好意思地微微行了个礼，急匆匆地离开了。
  亚历克斯记得她是自己“曾经”的学生之一，可以说很勤奋，可惜的是在炼金方面她毫无天赋，所以不死者在今年的炼金课程中退回了她的申请，他不想让这门课程变成她谋杀自己的最好途径——不过莉莉居然能够知道这些？
  “我偶尔有一次经过这里……她和朋友们商量如何通过炼金课程的申请，她们……说的很大声。”莉莉的脸也红了，她对亚历克斯的所有事情都比较注意，希望他不要误会自己是个喜欢探寻他人隐私的人：“刚才……我感觉……我也说不明白……只是感觉。”
  “我明白。”亚历克斯温和地回应道：“很好。”
  莉莉松了一口气。
  莉莉的力量在增强——烈性痘病毒已经得到控制，有着奇怪名字的特效药也随着水晶兰恢复正常生长速度而逐渐减缓，减少产量几近于无；那片土地仍然在莉莉负责的基金会名下。萨利埃里与世界医学组织合作设立的医药研究所就建在这块土地边缘，研究所侧翼的小型公寓是主要研究人员，还有基金会工作人员的宿舍，莉莉也是其中之一；作为王储与萨利埃里的幺子，亚历克斯去参观过那里，也见到了每一个工作人员，但除了莉莉，似乎没人能够感觉到任何异常——那块隐匿在黑暗之中的圣血宝石所散发出的力量只有莉莉与不死者可以清楚地感觉，并且接收到，不同的是，它对于前者有利，对于后者却有害。
  有害，是啊，对于不死者来说，正能量是不折不扣的毒药……可这并不代表它对自己就毫无用处……巫妖在亚历克斯的躯体内懒洋洋地托起下巴，工具只要能够随心所欲的使用就好，又何必太过纠结于它的加工方式呢。
  一柄雪亮的长刀出现在两人的面前，伴随着一辆小推车运来的生火腿，经营者亲自执刀，将火腿外层具保护作用的皮与油脂剔除一部分——细致而多变的香味，没有油脂的地方颜色如同红玫瑰一样鲜艳——专门用橡树籽喂养的特殊猪腿肉，每月用橡树籽和盐揉搓入味一次，自然风干，最少需要两年才算成品。接下来，他做了一个停顿，莉莉看向亚历克斯。
  这也是个近来才有的小小游戏，如果男性客人对自己的臂力与眼力有自信，可以代替厨师用锋利无比的长刀，像削纸片般削下薄薄一片的生火腿送给自己的女伴。
  这对亚历克斯来说不成问题，他拿起经营者送来的另外一把比较长而薄的刀，在莉莉全神贯注地注视下，近乎透明的薄火腿肉片就像簇新的纸张那样一片片地落了下来，然后亚历克斯还用另一把刀削了一只金黄色果瓤的蜜瓜，切成一英寸左右的小段，并且将它们叠放在一起。
  “太绝妙了，殿下。”经营者由衷地赞赏道。
  莉莉愉快地用火腿片包起蜜瓜，放进口中……唇角的弧度逐渐加大，在亚历克斯一个代表着询问的挑眉后，她终于完全地笑了起来，作出一个切的动作。
  好吧……不死者无可奈何的想，关于萝卜的事情她们可以讲到世界末日没关系。
  ***
  “回来了？” 百无聊赖的死灵骑士效仿蝙蝠倒着悬挂在塔楼的窗口，夜风吹拂着他灰白色的头发，琥珀色的眼睛里有着八卦的火焰在流动：“约会怎么样？”
  “很好。”不死者的配合让死灵骑士呆滞了一瞬，但他很快反应了过来：“怎么样的很好？”
  对于自己来说，目的基本已经达到，对于莉莉来说，今天的散步，晚餐，还有最后的，一个额头上的吻已经让她心满意足。
  “这次，你不要随行。”不死者不再满足死灵骑士的恶趣味需求，：“莉莉在我离开之后会住到这里，她的一切工作暂停，你要保证不让她离开这个房间——也不要让她受到任何伤害，绝对——形影不离……直到我回来。”他冷冷地瞥了维尔德格一眼：“这是命令。”
  死灵骑士惊讶地张大了自己的嘴巴与眼睛……在意识到这并非玩笑时，他从窗口跳了下来，郑重地回应了主人的命令：“是的，不离开这个房间，不受到任何伤害，绝对。”
  巫妖锐利如刀的眼神微微地变得柔软了些——他站起来，拥抱了自己的养兄弟——也是这个位面他最为信任的存在。
  他们的脚下，是一个复杂精细，宝石密如夏夜星空的大魔法阵。
  ***
  注释1：支配人类：通过心灵沟通控制一个敌对人形生物的行动，使其为你作战。 支配类似魅惑，但是目标仅能每10d6+30秒额外进行一次豁免检定。
  注释2：厨房用具——洗具，杯具，餐具，碗具……还用多说吗？(未完待续，如欲知后事如何，请登陆，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)